其中一俊美男子立于营门外，藤箱上是翠绿的药草。荀彘提着硬鞭看到他时，男子旁边站着他的材官，接过一大束丹参便藏于怀中。
二人还在窃窃私语，荀彘上前抡起鞭子就对着那名材官的背抽过去。
“谁允你出营？什么时候了？饭炊了么？！衣洗了么？！厉兵秣马哪一样你做完了？！”
他气哼哼抽了七八鞭，材官倒是无什么大反应，那名采药师望着材官屏气忍耐，眼中惊讶看向荀彘，道：“候长大人，您可知您鞭笞的是何人？”
荀彘盯着他：“尔是何人？”
药师捧袂道：“小人柳原柳阳丘。”
“我训斥我的人，就是抽死他，也与你无关！”
柳阳丘盯着他道：“治焯过去可是杀人不眨眼的猛士，现今被人主下诏贬官，可见人主视其重要的程度。而您鞭之如牛马，用之如贱妾，您就不怕哪日人主再赋予他重任？您届时打算自切以谢么？”
荀彘怔了怔，回过神再一鞭抽到治焯身上，轻蔑道：“有我在，就无他那一日。”
治焯劝慰看了柳阳丘一眼，转过身望着荀彘不敢再挥下的鞭子，笑道：“每次训诫治焯，都劳您亲自动手，候长费心了。”
说着拱了拱手便要回营，荀彘却用鞭子抵住他的胸口，问：“怀中何物？”
治焯伸手将丹参取出来，递到他面前：“止血草，候长要么？”
荀彘接过看了一眼，便丢到地上，踏了几脚，绿草被蹂烂，裹满泥沙。他望着治焯眼中不忍之色，笑道：“拿去止血罢！”
治焯唯了一声，俯身捡起那团东西，仍藏进怀中往门里走。听到荀彘还在跟柳阳丘言论，耻笑他：“这种人，人主会复用？增笑罢了！……”
回到锅灶边，治焯才将那一大束沾污的丹参取出来，束绳解开后，茎中藏着小半个拳头大的泥丸。他把泥丸砸破，里面是一尺帛书，还有两枚金半两。展开帛书看上面的字，嘴角缓缓扬起。
“大兄，那是何物？”
治焯回过头，见赵破奴走近，劈手便将他手中的书信夺下，皱眉看了半晌，指着帛书问：“此字念……”
“崛。”
赵破奴又问了几个字，治焯一一作答后，失笑道：“赵兄何时对咬文嚼字有兴致起来？”
赵破奴再把信看了一遍，望着治焯：“满篇嘘寒问暖，家书？情信？……”他皱眉想了想，“言辞倒不像个妇人……是个男人？”
治焯把帛书抽回，蹲下身去洗丹参，赵破奴正想追问，却见治焯后背上衣衫破口，血沁出来，顿时怒道：“又是他！你为何不愿我等杀了他！”
“他对你们不是很好么？”治焯将洗净的药草捣碎，褪下衣衫，请赵破奴为他敷到背上，“但凡受伤、风寒，还亲至帐中喂你们汤粥？”
赵破奴见治焯重新穿好襦衣，肌理精壮的肩臂胸膛被粗葛布盖起来，他咽了口唾沫，说：“我等哪里咽得下这口气！”
他话音未落，就听荀彘的声音远远传来：“竖子！治焯！滚过来！”
治焯转过身，抬手按下赵破奴瞬间捏硬的拳头，看着演武场边荀彘盛气凌人的架势，淡淡道：“我就是想看看他究竟还有多少能耐，能否为我所用。”他动身往荀彘处走，走两步回过头，对原地玩味“为我所用”四个字的赵破奴露出微微一笑，说，“自然，若他值得被杀，我定用他的血来祭我峭霜。”
“峭霜？你的剑？”赵破奴望着已走远的身影，呆住。
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“候长大人。”治焯朝荀彘拱手。
荀彘看了看他，说：“稍后县太尉将亲至营中，你多备一些肉脯酒食。”见治焯口中称唯，视线落到了他腰间的剑上，他拿起手中的铁鞭握把便往治焯头上挥斥过去。哪知治焯脚下微微一动，不着痕迹地避过，他倒差点失衡跌倒。
“小人不擅庖厨，若饭肴不合口，岂非得罪太尉？”
荀彘心中惊讶，由于他刚才出声张狂，四处操练间隙的士卒皆望过来，此刻治焯再轻轻带了他一下，令他稳住，却颜面尽失狼狈不堪。回望面容平静的治焯，他半晌说不出话。
恰好玄目被人牵着缰绳，拉着一舆粮草经过，他冷笑一声，边走向玄目，边嘲讽道：“不擅庖厨？你的马岂非也不擅拖草运粮？你可知对于这种不中用的牲畜，最好的赏赐是什么？”
治焯神色复杂扫了一眼他手中的长鞭，他像获得了更大的鼓舞，朝玄目举起鞭子作势要抽：“那就是赏它一顿好打！”
不料举到半空的手腕被治焯捉住，手中长鞭转到了治焯手上。
“鞭打牲畜这种小事，何劳候长亲自动手？”
治焯眼中射出冰霜，微微朝他笑了笑，挥起鞭子以令人惊讶的幅度朝玄目抽去。鞭声破风，在空中甩出惊心的“啪”响，铁条落到玄目后腿上，击出一片尘土。玄目受惊，一声悲鸣，腾起前蹄欲逃，可身后沉重的粮草扯住了它。
荀彘本想看到治焯不忍爱畜被笞打的神情，可此刻那个男人脸上似乎能落下雪来，一鞭鞭不遗余力抽打玄目，口中还骂道：“昔日你日行三百里，我视你为良驹！而今你拉辕驮草，尚不如驽牛！留你何用！”
玄目嘶鸣惊天，腾跃溅起的尘土漫溢。而令众人更加惧怕的是平日里待人以礼，对候长逆来顺受的男人，竟对这匹当初不舍予荀彘的役畜痛下狠手。
连远处观望的赵破奴和路博德都讶然不已，更不必提立在治焯身边的荀彘。
“候长，要小人将它打死么？”
治焯停住鞭子，回过头朝荀彘请示。
“住……住手！”荀彘这才回神，“如此良驹，军骑中尚且难寻……你……你……”
“是么？”治焯把鞭子双手递还给荀彘，说，“下次若大人还欲教训它，切莫纡尊，令小人出力便是。小人去炊饭。”
他说完便走，荀彘在原处震惊半晌，才跑到玄目旁边，对牵它的材官道：“快把它拉走，今后莫再用它负重……也……也莫再令那个狂人接近它！”
这日傍晚，善无县尉郭昌率两名士史巡营，检试材官、骑军之技时，治焯被荀彘命令“不得离锅灶半步”，为了避免他崭露头角，连营门也不让他守了。
近亥时，路博德才过来寻他：“长官们皆已睡下，大兄难得清静，也去睡罢！”
治焯将手中就灶火读的帛书默上一阵，再看了一眼，便扬手丢进火中，焚尽掩火后站起身。
路博德不似赵破奴般对帛上言词好奇，却在他身旁忽然笑道：“我看过玄目，鞭笞如是，伤痕却一丁点都不曾落下。大兄，你身后鞭痕，还比它厉害得多。”
治焯心心念念关靖书信中的两件事，一是要他“伺机崛起，莫等废”，二是说自己“布阵慢除武安”。听到路博德看似陈辞，实则试探的话，坦率笑道：“高举轻落，鞭声响在空中，只为造势罢了！玄目毕竟是一匹好马……”他看了看路博德的眼睛，敬佩道，“路兄心细如发。”
“提到心细，大兄焚化的家书中，可内有乾坤？”
治焯脚下一滞。
路博德既然问，无论动机是什么，必然对他的有所隐瞒感到不满。赵破奴看过原文，虽然关靖效仿他，把内情都分字隐藏进信里，但赵破奴对他所存的念想，可能就劫道时要他“温席侍寝”，以及就写信者“是不是个男人”的疑问，会令他找路博德商讨，少不得把信的原话说给路博德听。
暗夜中，他细细地打量路博德眼里的神色。
一群椎剽，因他一句话就徒步一千七百里赶到此处，无谓生死自愿充军；荀彘厚待他们，他们却因为治焯一人受辱而不领荀彘的情，多次想要设计杀他……可路博德的问题事关重大，就算他无二心，万一走漏出去，后果不堪设想。
他定了定神。
赵破奴的记性有那么好么？
如果赵破奴真的将信的内容默记下来，而路博德已察觉其中玄机，他再不说，便是不信义之小人。
他究竟该不该说？治焯感到头疼，为何他至今所遇之事，动辄就要牵扯上他人的性命？
可就初次他们短兵相接起，他就判断路博德重义，赵破奴重情，其余人也乐得听赵破奴指派。此二人都是他相中的人，眼前这一关，在他明知赵破奴尾随的情况下，还敢展信说给他听时，他就处心积虑布下；当众鞭笞玄目，不也是他为“伺机崛起”，顺势而为做的一局棋？
此乃险招，却不得不过。
治焯淡淡笑了笑，问路博德道：“路兄与诸兄曾听命淮南王，听闻淮南王治国有方，为何你们舍弃他的粮饷，愿到野林中做了游寇？”他望着天上的月钩，“既然你们跟着治焯到了此营，我想理由就不是当初你们所说的，为了图个自在吧？”
路博德听问，坦然一笑：“王侯再好，我等作为棋子，也不想陪他为反贼，提刀杀自己人。”
治焯缓缓道：“君可知，你方才所言，稍有不慎，将牵连诸兄人头落地？”
“什么不慎，”路博德失笑，“如今我等为材官，居边塞，人头难道还在自身脖颈上？你可是人主心腹，莫非你以为我等志向就是劫道？我等来此，难道不是追随你么？”
“治焯何德何能？”
路博德摇头道：“人活一世，就为活得有滋有味；我们兄弟十二人，就为寻一个可让我们有滋有味的人，带着我等好好体尝一番峥嵘岁月。”他凝视着治焯，“因你一饭，我等认为，彼人非君莫属。”
“既如此，”治焯再笑，“治焯的家书，路兄该什么都知道了罢！”
“你欲诛丞相。”路博德目光如矢，接着失笑道，“你还钟情一个男人！”
作者有话要说： 备注：
武安：武安侯，田汀暮罹簟�
☆、卷五十一 再展头角
“你欲诛丞相，你还钟情一个男人。”
治焯微笑点头：“然。”
说罢就与路博德一同回营帐中，其间只字不提要他保密之类的话，此举反而令路博德颇觉讶异。半夜治焯隔帐听赵破奴低声追问路博德，路博德只道：“唯，大兄好龙阳。”
其余什么都没有说，治焯在心中失笑，枕在环首刀上沉沉睡去。
不久后被一阵战鼓声惊醒，四周传来“胡人夜袭！”的低语，他拿起刀便与同僚一起奔出营帐外。
善无县材官五千、骑军八百至演武场聚集，善无县县尉郭昌骑在马上，举剑向天道：“胡人乔装行商，夜犯雁门郡。烧我大汉民宅，杀我雁门百姓！此辱可忍乎？”
士卒们气贯长虹道：“否！”
郭昌道：“现我与诸子拔营前往雁门支援，起！”
说着亲领骑军先出发，身后跟着持弓箭、戈矛、盾和环首刀的材官往雁门行进，一时间马蹄声纷乱，四处黄尘滚滚。善无县营距雁门不过几十里，治焯被荀彘勒令运送辎重，身上只有一口刀一条鞭，还要顾及役马驽钝，行进速度堪堪超过徒步材官。
路上半夜寒风阵阵，身边材官口中呼出白气，一路走了半宿，到天快亮才赶到雁门，汇入郡太守的阵营。
眼见城墙外茫茫一片大雾，雾中不断有伤兵被运送回来。长城内外无战鼓喊杀声，治焯跳下马车，一路往前过问，才知道进犯胡人不足一百，却个个是射雕者，箭不虚发，以一当十。见援军至，便起身上马跑了。
现下他们扑了个空，雁门却死伤近千。而他靠近太守营帐附近，听郭昌请求追击，郡太守却道：“县尉材官夜行，想必也困乏不敌。强敌士气高涨，追之折兵恐怕更多。不若先整顿军马，从长计议。”
治焯皱起眉头，见路博德和赵破奴一行人也在旁边侧耳听，便使了个眼色让他们到一旁。望着骑军小憩的角落，马匹喷着响鼻，精神抖擞。他压低声音问：“诸兄可擅骑射？”
路博德立刻就明白了他的意思，颔首道：“我等在淮南皆为骑士，大兄欲 ‘伺机崛起’了么？”
治焯点头，说：“胡人杀伤我军近千，可能箭已将尽，白白放他们走，我心不甘。”他低声说了他的计划，其余十二人统统称唯，应他安排前去准备。
大约一刻后，郭昌从太守帐中出来时，正好看到十几人偷偷提着行囊翻身上马。与此同时，就地休憩驻军的空地上，荀彘正大踏步冲向一个他从未见过的男子，喊了声：“治焯，你欲何往？”
十几匹马瞬间扬起前蹄，往城外冲刺，旁边骑军尚未回过神来，马已绝尘而去。郭昌大惊，而视野中被称作“治焯”的男子回头看了荀彘一眼，便起身飞跑，边跑边从口中吹出嘹亮的哨音，数千军骑中一匹黑马应哨飞奔到治焯身边。等他和荀彘翻身上马前去追时，连同玄目在内，十三匹马已成了北边辽阔原野上映着朝霞的小黑点。
治焯骑在玄目上，与路博德他们在离雁门十里处汇合，接着便牵着马隐入树林中。
十三人细细商讨接下去的计划，让马休息一阵，用厚厚的布帛包住马蹄，策马穿树林继续往北追去。大约又追了五十里，途中远远看到那群胡人骑马拉车，牵着数十个雁门掳来的百姓，往北慢慢走着。胡人大声谈笑，挥鞭抽打俘虏。治焯一行人离他们最近的时候，能听到胡马的嘶鸣和百姓哭喊。十三人恐打草惊蛇，便翻身下马牵着马徒步，之后才敢上马继续驰骋。又轻行了大约五十里，到达一大片延绵的密林中。日至中天，约午时，掐算着胡人行进路线和行止时间，勘察地形后，便下马做准备。
直至近酉时，日遁西山。林中雾气渐起，四处渐渐暗沉下来。
等晚霞褪尽，他们听到那群胡人走近，有人升起篝火，似在附近驻扎下来。
胡人饮酒食肉，待他们笑声更加放肆并带上酒意时，忽然听见附近林中有人大声说话，还有马的嘶鸣。顷刻之间，胡人便收声下来。有人喊着治焯他们听不懂的话，近百人连成三排，前排跪，中后两排直立，朝林中看不清的十几人一阵箭雨射来。
射了一阵，箭矢破风声停止，胡人却见林中的十几人纷纷挥刀大笑，便再次用剩下的箭又一阵射。如是三番，等箭将净时，有人发现蹊跷，便挥手喝止，派一人前去打探。
那人上前，才发现林中立着十几棵树枝杂草扎成的人形，人形上穿戴着汉人的衣帽，密密麻麻扎满了他们的箭，附近的树上，草丛中，也是射入的流矢。
他大声向身后喊着什么，其余胡人大惊，纷纷奔上前来，才发现中计。正在他们四面张望之时，忽然看到四周几条粗绳索被腰刀斩断，与此同时，他们脚下一空，还来不及回神，便跌入了脚下一丈深的陷阱里。
陷阱底部布满向上直立的箭镞，一时间惨叫四起，陷阱口上却盖下来一块木栅栏，听到有人移重石将木栅栏压住了。
陷阱外传来短兵相接之声，阱中人眼见有人扑倒到覆盖阱口的木栅上，接着便一动不动，身上滴下血来。
他们携带的箭矢已用尽，跌下陷阱时又多多少少受了伤，此刻人叠人困在坑洞之中，窄小的洞口弥漫下死尸的血腥味，胡人大骇，在陷阱中大声喊叫，然而根本徒劳。
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郭昌和荀彘一路追，却在治焯他们首次遁入密林时就迷了路。等他们摸索着赶到附近，被胡人的火光吸引过来时，正见到十几人挥刀斩杀剩余的胡人。射雕者虽不堪近身相搏，却臂力强健，并不好对付。
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