“你大晚上去？第二天管家见不到你，你也潜伏不下去了。”小妾把香炉放进没点着的灶台下头，用木柴掩盖住，“而且你还要去通知林大侠救人，估计天一亮乌玛就要去杀人。”
独臂老人的轻功在河渡城中最高，所以才潜在苏威特府中传递消息，除了他也没人能攀上城墙。
“你都说瓦古随时可能到，耽误不得。孙统领旧部那里我们早有防备，就是把握不大。你想办法拖延行刑时间，最好能等到江淮军攻城的时候，咱们的人趁乱救人。”
小妾眉头紧皱，这等紧要关头，苏威特那老头儿恐怕不会听自己任何一句话，但目前除了这样别无他法，她只能咬牙应了：“好，但是我不保证成功。”
“红袖姑娘，老儿代孙统领留下的三百人谢谢你了。”
独臂老头一揖到底，其他话来不及说，匆匆赶去给江淮军报信去了。
小妾悄悄躺回苏威特身边，睁着眼呆呆望着那瘦小的异邦老头儿，有时恨不得将他一刀杀了，有时又忍不住有点儿感激他。
河渡城破之前，她只是一个仰慕孙广的秦楼女子。孙广喜欢她的才貌聪慧，却从未想过娶她过门。他的那些好友们也看她不起，因孙夫人贤良，而她放荡。
红袖，红袖，听名字就这般轻浮孟浪，不是好人家出身。
可谁能决定自己的出身呢？如果她和孙夫人一样有个岭北强豪的爹，她也会是一个德才兼备的好女子，而非流落风尘任人亵玩。
若西麓没有攻下河渡城，她永远都是他们看不起的秦楼妓子，若孙广没有死在她眼前，她大概也没有勇气搀和进这掉脑袋的事里。
就在刚刚，那个被所有人尊敬的老头儿真心实意向她行礼了，她当时愣住，此时才高兴得差点笑出来。
她多想让孙广看看，她也是个忠义女子了！
红袖不怕死，她只怕这一辈到头来都被人轻贱。就算孙广活过来，说要娶她，她只怕都不愿意。那个男人永远只当她是个玩物，将她的爱情视为理所当然。如今她终于翻了身，成了别人眼中的好女人，她便再不理孙广了。她要他在地底下都记住，他欠了她。
想到这里，红袖真的笑了。
她没有办法让苏威特推迟孙广旧部的死期，一个小小的秦楼女子的话，便是西麓的老头子都不会听的。
她只能让西麓人乱成一锅粥。
红袖从枕头下取出一根普普通通的银钗子，那钗子的头很尖，泛着点儿黑，扎在苏威特的手指上，只让他动了动眉头。
不能立刻杀了他，得让乌玛查，细细地查，查出是她下的毒，还得审讯她，要解药。
她撑的时间越久，林大侠救出孙广旧部的几率就越大。
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就在今天早上，长佩宫的匾额上被人挂了一只死猫。
灰黑的皮毛，脑袋耷拉着，四只爪子往下坠，脖子上滴滴答答往下滴血。
刘万提溜着猫，深深弓着腰，不敢对上襄安公主冰冷的眼。
“幸好本宫没养畜生，要不然这匾额上挂的只怕就不是母妃的猫了。”
刘万佝偻的背脊更低了，他哑声道：“殿下放心，这种事绝对不会有第二次。”
“如果有第二次怎么办？”颜似玉居然轻笑一声，不等刘万回答，指着他手上的猫道，“剥皮、挖目、去舌，断齿，送去温度府上。”
“对了，”颜似玉补充道，“别挂他门口，给本宫在他安寝时送到他榻上去。”
大门算得上是门面，但谁会派高手帮自己守门呢？内室床榻却是要紧的地方，还故意要在人睡觉的时候放，显然要杀人也并非难事。
挂匾额是打脸，放枕边却是明晃晃的威胁了。
“是。”刘万小心翼翼地退下。
颜似玉洁白的手指摩擦上自己赤色的唇，看着那暗红的色彩，道：“古特怕了，他终于发现西麓就是一个用米粒黏上的瓷器，得小心翼翼捧着，让它顺风顺水地过，经不起半点磕碰。”
“多亏西麓人蠢，否则本朝的江山，只怕要被某些愚钝之辈毁了。”董彦已经是长佩宫的首席幕僚，深深皱眉道，“一只死猫，温度到底想干什么？挑衅？”
“给本宫提个醒而已。颜烨肯定已经下了暗杀温良的命令，但西麓步步紧逼，朝中没有能代替温良的将领，所以他暂时无性命之忧。”颜似玉将手上的口脂擦在手帕上，“把帕子和猫皮一起给太贵妃送去，别让她太牵挂了。”
可惜温度不知道颜似玉早在颜烨急召他入宫时就猜到此事，而且打定主意放任自流。
董彦接过锦帕，素白的帕子衬得中心一道红痕触目惊心，一愣就明白主子的意思。
锦帕，惊怕。
“殿下，太贵妃身体虚弱……”
颜似玉挥手止住他的话，道：“本宫想起她就烦。今儿温度既然把她的猫吊到本宫的匾额上了，索性吓吓她。”
亲生母子，竟到这般田地。
其实颜似玉自己知道，他只是太恨死去的父皇而迁怒到那个痴心的女人身上而已，可他需要一个途径发泄这种不能表露丝毫的仇恨，所以处处折磨自己的母亲。
“殿下……”董彦犹豫着道，“这段日子十分烦躁。”
“古特不知如何联络上北方的异族，把江北军拖住了。虽说不是长佩属下，到底是本朝不可或缺的战力，这场仗，难打了。”
董彦疑惑道：“据属下所知，西麓大军已经被淮南军阻止在津河上游，西麓锐气一失，内部矛盾再过不久就会显露。”
“不是被阻止住，而是古特不敢再前进了。”颜似玉颦眉道，“他已经发现西麓各部渐生间隙，这次止步根本就是趁着淮南大军未至整顿内政。等他整顿好了，本朝的损失会更大。”
董彦摇头道：“殿下不必担心。千里之堤尚且毁于蚁穴，就算古特再整顿，西麓千百年的松散统治注定他收效甚微。”
颜似玉点头赞同道：“本宫不懂军事，还是别瞎操心了吧。反正能做的本宫都做了，剩下的，就是武将们的事了。”
将在外军令有所不受。邸报从京城送到边境就要数日，京城里对战局的掌握其实非常有限，颜似玉不喜欢脱离自己掌控的东西，但也不得不承认，这种事无法可想。
作者有话要说： 感谢晚华大人修文！
☆、第 25 章
颜似玉以手掩面，悄悄打个哈欠：“这日子可真无趣。太傅好不容易到了如今的地步，竟就此止步，本宫怎么诱他都不肯再进一步。”
太傅贪名更胜于贪权，行事注重风评，万万干不出权倾天下的事来。如今他和长佩宫、皇上三足鼎立，已然心满意足，只等儿孙成长到能独当一面的地步，便能辞官还乡安享晚年。颜似玉几番试探，甚至直接拿出实缺儿送给他的子侄，都被拒绝。
明枪暗箭的日子过惯了，此时本朝各党派共攘外敌，颜似玉竟怀念起那些常烦得他脑仁疼的政敌们来。
董彦想了想，道：“殿下，岭北太守前些日子说要请您看一出小戏，您没去，他把那戏班留到现在都没让走，想来是真不错，不如去看看？”
颜似玉也实在穷极无聊，随口应了，懒懒道：“看什么戏啊，还不是看人。”
董彦听他应了，面上忍不住露出喜色，好在颜似玉正困倦，眼皮子耷拉着摆弄自己的手指，没瞧见。他脚步轻快地亲自派人去岭北太守在京中的宅子，叫来那戏班子来。
戏班子来得好快，颜似玉五根手指方数到第六遍，便听见秦财前来通禀，岭北太守庬果到了。
他冷冷一笑，来得太快，必有所图。
这京城，果然是闲不下来的。
虽还没见到来人，但他纵横朝野多年的直觉已经告诉他，这会是一出好戏。
任何一个人若自出生起就日日活在权势的漩涡中，几十年下来总有一点不同于常人的收获，更何况本就心细如发的颜似玉。
他早忘了自己从何时开始享受这种与他人争斗的感觉，随着手里掌握的越来越多，身边的人一个一个渐行渐远，平静的生活只会让他厌烦，或者说，寂寞。
人生当有一知己，一劲敌，一贤妻。
曾经温文是知己，他们心中有着类似的太平盛世，所走的道路却截然相反。
曾经父皇是劲敌，在他骄狂时不吝打击，在他得意时也有人需要超越。
而妻……颜似玉没有，他太自傲，这世间没有女子配得上当他的妻。
但他还有这变幻莫测的时局，还有这双翻云覆雨的手。
天子一怒，伏尸百万，流血千里，才是他所求。
颜似玉终究是男子，而非以夫为天的女子，他抬头看见的天，很近很近，好像一伸手就可以触及。这只手他伸了很多年，累过，痛过，都抵不过心中熊熊燃烧的野心。
有时候想想，儿时憧憬的至高无上、万世传颂都淡了，心里最根深蒂固的就是这拾阶而上直登九天的乐趣。
幸好，这红尘纷扰，总不至于叫他太过寂寥。
岭北太守请来的戏班只有十五六人，几个戏子上了妆分不清性别美丑，但一双双眼睛明亮逼人，腰板直得像树新生的枝桠。久居京城的人绝不会在长佩宫站得这般直，可见都是不知礼数的外乡人。
班主扁宕约莫五十多岁，满头银霜，眼角的褶子能夹死蚊子，腿上的绑腿泛着黄，看得出是来之前仔细洗了，手上的茧子也硬，像他的表情一样硬。
颜似玉不懂戏，打发了殷勤的岭北太守庬果，把浑身上下都是硬功的班主留下。
“戏班子既然叫韩家班，怎的你不姓韩？”
扁宕说起话来全不似他的人那样硬，多了几分油滑，就像钢铁上点了几滴猪油，可以算个精细物件了：“小人祖上受过一位韩姓侠士的恩惠，无以为报，只能把戏班子改名为韩家班，警示子孙后辈不可忘恩。”
“不可忘恩，好个不可忘恩！拿恩义收买他人，当真无往不利。”颜似玉击掌笑道，“本宫早听闻仗义多从屠狗辈，负心皆是读书人。大概是因为屠狗辈所有之物中最贵的不过是一命，而读书人十年寒窗读下来即使没有得中，身价也远比寻常百姓高，堂堂读书人，其可为一点小恩小惠卖命？”
长佩宫没有戏台，这场戏便设在园子里。场面甚大，还未开唱就坐了满满一派，教坊鼓、杖鼓、板鼓、筚篥、拍板、笛、琵琶、方响等应有尽有，相比之下唱戏的人数简直单薄得不可思议。
颜似玉不懂这个，自然看不出门道。
他这屠狗辈和读书人的歪理一出，几个伴奏的汉子当场皱起眉头，甚至有一个坐在角落的年轻后生轻声对身边吹笛的老者道：“照他这么说，天下人都别读书好了，读书把良心都读没了。”
老者瞪他一眼，一双老眼再移到颜似玉身上，竟正好对上一双兴趣盎然的眼。
后生虽鲁莽，但颜似玉坐得远，按道理听不见后生的话才是，但老者对上那双眼，竟觉得这手无缚鸡之力的女子眼中自有一股全知全能的神气，好生叫人敬畏。
老者低头避开颜似玉的目光，把后生看得越发紧了，每见他喉结一动就是一瞪眼，吓得后生一动不敢动，整个人几乎僵了。
颜似玉瞧着他的熊样儿，竟似得了大乐趣，掩唇轻笑不已。
原来那后生浓眉大眼，方方正正一张国字脸，板起脸倒和温良有四分像。想着温良也做出这般孬模样，颜似玉就笑得不行。他扬声道：“唱戏的还没好吗？再不来，本宫自己笑足了，可不给你们赏钱！”
他少年时也曾男装游走于市井之间，多为招徕英才，却也学了些江湖人的腔调。今日这韩家班明显是江湖路数，庬果目光不正，恐怕是与董彦合伙骗了这群人来自投罗网。
主人催了，几个戏子自然不敢再拖，一个个甩着水袖粉墨登场。
唱腔婉转明亮，听在不懂行的人耳中却咿咿呀呀不知所云。
扁宕仔细看公主殿下的神色，知趣地在旁一句一句解释着，看不出他一个硬朗老头儿，侃侃而谈颇有几分说书人的架势，想来是进宫前已做了好精心的准备，连公主殿下不懂戏都打听到了。
“……怒狠狠将灯齐打碎，我看贱人该怎的。怒气不息进宫内，要与贱人见高低……”
这句那戏子唱得格外起劲，颜似玉挑眉一笑，笑语晏晏地问道：“不是叫《满床笏》吗？还以为是个香艳的，竟像普通夫妻吵架。”
扁宕硬生生的脸皮上挤出个极谄媚的笑：“公主和驸马，不也是夫妻嘛。床头打架床尾和，其实小人也不知道笏是个什么东西，反正‘满床’俩字后头大概不是啥清贵物件。”
本朝贵人不爱戏剧，都觉是穷乡僻壤中下等人看的粗鄙玩意。扁宕硬将《打金枝》扯成《满床笏》，欺颜似玉不知其中门道。而颜似玉故意拿《满床笏》的剧名打趣，又是暗嘲扁宕不通文理了。
朝廷高官手中皆有笏板，拜寿时把笏板放满床头，是寿星家门昌盛的意思。
两人一个揣着明白装糊涂，一个揣着糊涂装明白，竟也相谈甚欢。
一个守门的宫人忽然跑进来，凑到秦财耳旁说了几句。
秦财白面无须的脸上一沉，低斥道：“那杀才想升官儿想疯了吧，多管闲事！”
宫人听出公公语中多有爱护之意，试探道：“那，奴才赶他走？”
“让他进来。”秦财偷眼瞧殿下的神色，思忖道，“再把刘万叫来，带几个高手。”
襄安公主会武的事知道的人不多，今日殿下虽有点儿要动手的意思，但那杀才难得寻了一个在殿下面前露脸的机会，对付几个小喽啰也是好的。自己给他铺的路，来日总有好处。
作者有话要说： 其实小攻也是为了远大理想而拼命的人啊！
庬果，芒果
扁宕，便当，出场就是为领便当
韩家班，搜狗显示出来的居然是寒假班，只上过暑假班的人突然发现自己好幸福。
☆、第 26 章
那“杀才”姓秦名景，是秦财的远房侄子。
颜似玉御下甚严，秦财也是见这小子实在有几分本事才推他一把。他族中一脉人丁繁盛却无可用之人，秦景虽与他关系不近，出身也有几分难堪，但好歹是同宗，在殿下面前站稳脚跟对他有利。
颜似玉目光扫到刚进来汉子，停住了。不为别的，就为他五短身材，背上竟背了一把足足比他两倍还高的斩马刀。
秦景算不得良家子，形容也差，连长佩宫的护卫都当不上，被秦财安排进了专门巡视在长佩宫外围的羽林军，这次能进门是秦财托了关系，前几天也和殿下说过一句嘴。但这来路到底不正，所以他一进门就被秦财安排的人带到了能让颜似玉看见的位置，以示绝无歹意。
颜似玉一挑眉，听见戏子们正唱道：“听一言来心生气，你不该比东来骂西。谁比天来谁比地，谁比凤凰谁比鸡！”
“鸡”字余音未歇，就听一声惨叫！
吹笛老者一直紧盯主位，亲眼看见扁宕用袖中匕首刺向颜似玉，却被他拿住手腕。颜似玉就这样拿着扁宕的手，握着那柄淬了毒匕首刺进了他自己的肩膀。
两人动作太快，除了吹笛老者之外的刺客还没有反应过来，仍按照原先安排好的分工冲向长佩宫的侍卫。
长佩宫数次裁减人员后护卫寥寥无几，但人人都是高手，再加上两方都是早有准备，竟一时僵持起来。
吹笛老者是这群人中压阵的武林名宿，闯荡大半辈子的老眼虽花了也还看得清楚。一见襄安公主动手，他就知道他们这场戏怕是要砸。
扁宕本是