往皇极殿去少说也要走上一炷香的功夫。
濬衍低着头把玩手里的玉佩。昨日庭年没再拿走，今早又被他珍而重之地挂在了腰间。
赵川看那小孩儿郁郁寡欢，料想他二人昨日定然是闹得不欢而散。
旁人也许不清楚，可是赵川知道，庭年能放他五人回来，并不是因为招架不住这孩子与他发脾气闹别扭就妥协，若不是顾虑他的安全，担心安排旁人惹濬衍抵触反而难以护他周全，只怕真会把他们关上一个月。如此百般隐忍维护的心思濬衍恐怕半分都不了解。
赵川不禁在心里为自家兄弟抱不平，曾经的少年将军，征天山伐西域，饮马塞外放歌边关，赫赫威名不知让多少番邦蛮夷闻风丧胆，可如今……
“皇上可知西域有一条名为玉龙喀什的河？”
濬衍正在愣神，突然听到问话，困惑地摇头。
“玉龙喀什河被当地人称作白玉河，源起喀朗圭塔克雪山，六百五十里长。春日里，雪山的融水每日都会爆发一次山洪，汹涌澎湃，把玉石从山上冲刷下来，经过反复磨滚、撞击，杂质尽去，剩下如凝脂般的宝玉。因此，那里许多百姓都以采玉为生。但是，若要找到上好的玉石籽料，靠的却是运气。籽料经过流水近千年的冲刷打磨，变得圆润光滑。每一颗籽玉的形状和色泽都是独一无二的。将军说过，那是时间的赋予。癸巳年，征伐纳戈第三年，将军率领的大军势如破竹，纳戈军队且战且退，终于在四月退到玉龙喀什河以西。因为山洪，大军一时被阻，将军便传令，在玉龙喀什河畔扎营。皇上手中的玉就是将军那时拾到的。”
濬衍听得入了迷，他已经能想象得到群山峻巅，冰雪盖地的景象。摸着手中的夔龙佩，这块玉哪里是一块石头，分明是一件活物，非常鲜艳的黄，微带点橙色，通体油润，还有些水汪汪的。
“起初，这玉还包着一层色皮。后来将军寻遍当地玉匠，自己学着如何布局戳坯、镂空定型，一点一点雕成了这夔龙佩。”
濬衍看着赵川，震撼至极。他不知道，这玉佩竟是哥哥自己雕的。现在他明白了，是了，哥哥在登基大典时送给自己的生辰礼，怎会只是单纯的名贵之物。昨日自己当真是失言了。
坐在宽大的龙椅上，濬衍的心却早已飞回瑞麟殿。他对身后的杨德忠打个手势，杨德忠随即上前扯开嗓子喊道：“有事起奏，无事退朝——”
“臣——张律有本启奏！”
“准奏。”濬衍接过杨德忠递过的奏折，说道。
“启禀皇上，近来坊间发生了多起盗银的案子……”
濬衍一皱眉，不动声色地一边继续听一边随手翻看手里的折子。但很快他就什么都听不见了，他的目光和意识都被奏折上的“五十廷杖”紧紧抓着，一寸都挪不开。张律并没有提庭年的名字，但他知道除了哥哥还能有谁呢？
昨天只顾着要瞒过庭年，怎么竟没想想被他丢在陈员外府上的玉是如何到了哥哥手中？
哥哥那样一个铁骨铮铮的英雄，竟为了自己披枷带锁、过堂挨廷杖。可是慕濬衍，你都做了些什么混账事啊！你怎么还有脸委屈！哥哥分明是看出了自己需要一个拥抱，却低声下气地问，那样卑微的体恤，不离不弃的安慰，你却把他关在门外，让他带着伤守了一晚上！你居然还怨恨他为难你！这样的哥哥怎么会舍得为难你？你怎么能用那样不堪的心思去揣测他。
懊悔、自责的情绪陡然拴紧了他高贵的心。胸口像被塞了团棉花，一口气憋在那里咽不下又吐不出。泪水猝不及防，他甚至来不及扭过脸去。
他撇下堂下一班错愕的大臣，连御撵都顾不上坐，便一路奔回瑞麟殿。
庭年背上有伤，只能侧躺在榻上，他心中有事，怎么都睡不着。正准备起身，濬衍却闯了进来。
小东西气喘吁吁的，满脸都是泪，进来也不说话，直接冲到他面前就要剥他衣裳。
庭年慌忙捉住他冰凉的手。“衍衍？”
“让我看看你的伤。”
庭年却笑笑，道：“没什么好看，已经不碍事了。”
五十廷杖，才过了一夜，怎么可能不碍事？小孩儿被他捉着手，着急地吼：“让我看看你的伤！”
庭年想抱抱他，给他暖暖身子，濬衍却不依，挣开他蹲在地上哭起来。哭得那么难过，一个字都说不出来。
庭年把孩子拉起来抱着哄，却被濬衍不依不饶地在胸口捶了一拳。
“哥哥是傻瓜是笨蛋吗？就说是我盗的好了，谁敢把我怎么样？干吗自己揽下来？哪个要你去帮我顶罪了？”
庭年揽下罪责，其实并非没有私心。濬衍随心所欲惯了，若总是这样不计后果、鲁莽冲动地行事，再多高手环伺只怕也终有护不住他的时候。庭年希望，至少能借自己的伤让孩子心里有所触动，以后务必三思而行。可是看着衍衍哭得小脸儿都白了，庭年又后悔心疼得不得了。他知道自己还是错了，他忽略了衍衍的感受。这孩子与自己这样感情亲厚，又怎么会想看到他这样一厢情愿的付出和牺牲？
庭年心中涌出一股温暖的酸楚。
“是哥哥不好，哥哥吓着你了，以后再也不了。”
濬衍闻言，双臂环上哥哥的腰，哭得愈发痛快起来。他做了那么过分的事说了那么过分的话，哥哥却还是把他当成宝贝似地抱在怀里哄。他心里排山倒海般地翻腾着无数难以言明的情绪，让他除了哭甚至不知道还能做什么。
等濬衍平静下来都是半个时辰后的事了。
小孩儿抬头看看庭年，触到哥哥宠爱宽容的目光。那目光里带着笑，像是一股温暖的水流，他沉浸其中只觉无比安全。这奇妙的感觉让他眼眶发热，干脆又把脑袋埋回哥哥胸口。吸吸鼻子，闷闷地说了一句：“哥哥，对不起。”
然后他听到了哥哥低沉的笑声，胸腔的微微震动让他所有的感官都忍不住愉悦地颤栗起来。
濬衍坚持叫太医来给庭年看伤，庭年本不想答应，可他一拒绝，那孩子就噙着眼泪看他，直把他缠得一点办法都没有。
太医诊察时，濬衍就在站在一边，眼里汪着泪水，却还是不错眼珠地盯着瞧。
宽阔的脊背上，杖痕连成一片，从肩胛漫至腰际。濬衍只觉得心里像是烧起一团火，一路摧枯拉朽，烧得五脏六腑都生疼起来，眼泪又忍不住啪嗒啪嗒往下掉。
太医看过，说是没有大碍，留下伤药又叮嘱几句就退下了。
庭年罩了外衫，把孩子拉进怀里。“就是怕你这样才不让太医看，都说了没事，还哭什么？”
“我知道错了，我都改，哥哥以后别再这样了，我看着好难受。”
庭年又用力抱了抱他。以为对他好，却还是伤害了他。这孩子，自己究竟该拿他怎么办才好？
庭年养伤这些天，濬衍直接把他圈禁在了瑞麟殿里，除了上朝，几乎寸步不离地守着他。每次给庭年上药，他总要哭一鼻子。那轻揉慢抹的细致劲儿，好像这样下去就能把那些碍眼的伤痕全都抹掉一样。陆大人差点儿崩溃，这简直是对他精神上的凌迟，他真是宁愿再挨五十廷杖，也不想看衍衍难过成这幅样子。
这天下午，庭年陪他在小书房里批奏折。没过一个时辰，御膳房又送来了茶点。濬衍一挥手，一串儿盘盘碟碟就摆在了庭年手边的矮几上，看得他直皱眉。
衍衍这孩子，把他当什么了？成天不是让他睡就是让他吃。
“衍衍，你这到底是要做什么？”
“唔，我要把哥哥养得白白胖胖的。”小东西正对着御膳房刚递上的膳食单子仔细研究，想也不想就脱口而出，握着毛笔的手还凭空画了个半圆。
养得白白胖胖的？这是什么话？陆大人额角青筋直跳，一拍桌子：“慕濬衍！过来！”
小东西这才意识到说错话了，讨好地黏过去：“我是看哥哥最近忙着赈灾，清减了不少，想让哥哥吃好些。”
庭年哭笑不得地捏他鼻子，又把人轰回去。
濬衍在坐书案后边，眼角瞄了瞄掩盖在一堆奏折下的楠木板子。他犯了这么严重的错误，哥哥要吃好睡好养好伤，才有力气教训他。
他想起上次挨板子的滋味，怕得忍不住狠狠吞了下口水。他不怕疼，可是，怕哥哥打。
关于这次小东西犯的错，还有他们前所未有的激烈的争执，庭年没有再提。不是放任，只是他还没有想好该怎么处理。
濬衍是他生命中从未有过的经历。他似乎只是个十六岁的孩子，他叫你“哥哥”，在你面前亲昵地撒娇耍赖，甚至毫无形象地哭得一脸鼻涕眼泪。可他又不是个普通的孩子，无论如何亲近他始终还是尊贵无比的皇帝。
庭年很迷茫，他不停地检讨自己，是不是自己失了分寸，对待他的方式出了差错，才会逼得这孩子在明明有其他更好解决办法的情况下，还对他隐瞒撒谎甚至搬出身份来对峙。
庭年想起父亲曾经告诫自己的话：你是他的耳目，是他的手脚，但不可以成为他的头脑。这些话像是一声声的钟撞，撞得他胸口痛不能当。或许自己对他的管束过于严厉，才让他言行间束手束脚了？那么陆庭年，让你退回到你该有的身份，恪守君臣之礼，你还做得到吗？你，愿意吗？
可是还没等庭年想明白，小东西却已经自己捧着板子等他了。
庭年不过是抽空回了趟相府的功夫，再回到瑞麟殿，就看到榻上放着板子，而那小松树似的孩子又站在了屋角，听到动静就回过头小心翼翼地看他，叫他“哥哥”的声音带着点儿羞赧和怯意，让人想把他搂在怀里揉乱他的头发。
庭年把孩子拉到塌上坐下，犹豫着说词：“衍衍，哥哥在想，也许哥哥做错了些事情，你毕竟是个皇帝……”
庭年头脑里混沌着，自己都还没想清楚究竟要说什么，濬衍却一下子明白过来，猛地扑过去搂住他脖子，泪水簌簌而下：“哥哥对不起，我不是有心的，我真的从没那么想过，我只是太着急了，怕师父们为我受罚。我不会再这样了，哥哥别不信我。在哥哥面前我不是皇帝，就只是慕濬衍。这天底下把我当皇帝的人何其多，就只有哥哥不是的。哥哥不能不要我，不能不管我！”
庭年发出一声满足悠长的叹息，焦灼了几日的心间似乎开出大片亦真亦幻的花朵，他紧紧抱着怀里痛哭的孩子：“哥哥知道了，哥哥永远陪着衍衍。”
作者有话要说：
☆、心太软的训诫
濬衍哭够了，自觉地把板子递到哥哥手里，他做了让哥哥这么伤心的事，不挨顿打自己心里都说不过去。
既然濬衍表了态，庭年也不再纠结那些有的没的，孩子该教训的时候他自然不会包庇纵容。可是适才濬衍一番话让他的心瞬间柔软起来，温存似水，哪里还舍得在这时候挥板子？
他接过板子，在小家伙诧异的眼神中扔到一边儿。他得先跟孩子谈谈。
“衍衍觉得，自己为什么该打？”
“哥哥为我受伤，我却辜负了哥哥的用心，让哥哥难过。该打。”这事他每每想起来都愧疚得想狠狠扇自己两巴掌，因此道歉的话说出来没有半分忸怩犹豫。
衍衍的回答证实了庭年的猜测，让他颇感无奈，这孩子怕是要钻进死胡同里去了。
庭年隐约感觉得到，衍衍跑来请打大抵是因为自责内疚，可他对于自己犯的错究竟认识了多少，庭年不敢断言。庭年会动手，但决不是因为衍衍让他难过，更不是为了平复这孩子歉然悔恨的情绪，而是他确实做错事。衍衍若挨，便要让他挨得明明白白，牢牢记住自己的错，以后再不敢犯。否则两厢白费气力。
“哥哥当时……确实有些伤心，这不假，” 看小家伙闻言一副泫然欲泣的表情，陆大人赶紧把人拉着坐在腿上，抚着后背安慰道：“但那更多的只是一种遗憾的释义，遗憾自己的力量太薄弱，不足以让你完全信赖，遗憾明明是想为你好，却用错了方法适得其反。而此事哥哥做得也有不妥之处，你并不知情，只是无心之语。何况，你我二人相处，有误会摩擦也再正常不过，难道哥哥这样不讲道理，因为这个就要打人？”
衍衍看着庭年温和的侧脸，不自觉地就把脑袋枕到人家颈窝里去了。哥哥要打人的时候还这样温柔，真是要命！
这孩子，自己在训话呢，他居然神游天外，陆大人不满地捏了捏那个坐在自己大腿上、大半悬空的小屁股，命令道：“再好好想！”
“唔……我隐瞒哥哥？”
“这不算。你做事有自己的考量，于公于私，哥哥都不要求你事事坦白。但是哥哥给你个底线，任何事，都不得以身犯险，不得有违公理常伦，不得有负社稷黎民。否则做错了照样要挨罚。继续说！”
挨打前还要乖乖细数自己罪状这种想想就觉得天都要塌了的事，若放在以前，这小东西只怕早就要耍赖使小性子了，偏偏他此刻被庭年揉搓得半点脾气都没有，只得听话道：“我跟哥哥撒谎。”
“嗯，这算一条，念在这是第一次，二十下。”
第一次还二十下？濬小衍怨念地打量哥哥的脸色，拼命想看出点儿能讨价还价的蛛丝马迹。
庭年板起脸瞪他一眼，“还有，接着想。”
濬衍垂着脑袋绞手指，他知道哥哥是在等他承认盗银的错，可他就是不觉得这事办得不应该，于是声音里带了些委屈：“这事衍衍没有错。那些人，贪污朝廷银两，搜刮民脂民膏。哥哥不是说我可以自己做决定？那我盗了他们的银子给受灾的百姓，有什么不对？”
陆大人叹气又叹气，这孩子怎么总是抓不住重点呢？
“是，你可以。但哥哥的底线是什么？衍衍，你要知道，你是皇帝，一言一行都可能会让事情的发展走向一个未知、不可控的局面，所以决计要不得丝毫侥幸冒险，你可明白？”
濬衍将哥哥说的话在心里过了一遍，恍然大悟。不得以身犯险！且不说他深夜里出去会不会遇上刺客歹人，若是此事走漏出去，被朝堂上的有心之人得知利用，只怕会是一场轩然大波——善良美好的初衷将被刻意埋没，而行鸡鸣狗盗、遮遮掩掩、辱没皇室之事却会被无限放大。轻则，天子犯法与庶民同罪；重则，也许就会演变成对皇位归属的你争我夺！
他终于看到了自己荒唐可笑的自以为是，终于真正明白，他辜负的，究竟是哥哥怎样的用心——哥哥揽下罪责，不仅为他扫清障碍让他得以有的放矢，更保全了他的颜面威望。而盼他能引以为戒的廷杖，对战友兄弟的狠心惩处，那些他看得见、看不见的妥协让步，哥哥费尽周章，却只是因为担忧他的安危！
这样的认知给予他巨大的惭愧和动容，无言以对中，只想放声痛哭。
他也确实这样做了，再次搂着庭年的脖子，哭得几乎喘不过气。他不知道，哥哥竟然是如此这般把他放在心尖儿上疼着护着的，这样接踵而至的甜蜜幸福让他甚至来不及伸出手去接就已经晕眩，却又带着些对得而复失的惶恐和慌张，因而格外楚楚得令人生怜。
庭年知道他这是想明白了，也不再说话，只拍着他的背，静默地陪伴。
濬衍狠狠发泄一通，又捧着板子站在庭年跟前。
“衍衍知错了，以后定不再让自己陷入险境，请哥哥责罚。”
庭年却没动，只问道：“上次挨过板子，哥哥就告诉你，再犯要翻倍，还记不记得？”
濬衍倏地瞪大了眼睛，仿佛没听懂一般，呆愣愣地看着庭年�