灰勐牒鲜省�
留着漂亮山羊胡子的男人一边品尝着对方珍藏的好酒，一边不时斜着眼睛投去一瞥——这个男人虽然刚刚被一个毛头小子将了军，可现在看上去依然气定神闲。
最后还是钱德勒先耐不住性子地开了口：“你的提案又一次被议会否决了，可你似乎并不为此感到担心。”
“还有办法的……只是要等一个机会……”安德放下酒杯，露出微笑，“你的钻石随‘奥德赛号’的自爆一起消失了，可你看上去似乎也不为此感到心疼？”
有时钻石不只是女人最好的朋友，两个男人心照不宣地对视一眼，随即一同大笑起来。
趁着酒酣耳热的势头，安德烈向作出保证，只要他们结成同盟扳倒靳宾，他就关闭设立于禁飞区域的“美杜莎之盾”，重新开放地球与矿星间的航道；甚至他答应重新划分各个空军旅团的太空势力范围，机器人成了主力部队之后，没必要再养着那么多人类飞行员，矿星的资源将被集中到更少一部分人手中。比如，就他们俩。
价码合适了，圣女终于张开了腿。
“上一任卫队长童原这些日子都和那个疯疯癫癫的科学家跑东跑西……”煞有介事的一个停顿之后，钱德勒提醒自己的盟友说，“他们一定在筹划着什么，与霍兰奚相关。”
安德烈倒是极为大度地笑了笑：“他们想筹划什么就去吧，反正霍兰奚对我们已经没有威胁了。”
“我一直以为你想致他于死地，难道是我错了？”
“在霍兰奚的神话被打破前，我确实一直这么想。因为无论他站在哪一边，另一边都毫无胜算，而他又是总指挥官的姐夫，于公于私似乎都不会为我拉拢。但是一旦他沦落到现在这个地步，我反倒没那么想让他死了。”安德烈将目光投向自己挂于墙头的飞行员制服，退伍从政后他极少有机会再穿它，但只要看见它，他总能很快回忆起曾经那段搏击长空的岁月，再一次感受到荣耀。
“不但不想让他死，甚至很想让他活下去。我曾经也是一个飞行员，别怪我自夸，我当时很不赖……”安德烈自嘲地露了个笑，继续说下去，“正因为我曾经也很不赖，所以我比别人更清楚要做到霍兰奚那么优秀是多么不容易，打心眼里，我尊敬这个男人……”
“难怪你创造了奥利维尔。”钱德勒不以为然地回以一笑，轻描淡写地说：“只是可惜了这个替代品，他估计已经炸毁在太空里了。”
“没什么可惜的！”为自己的一时“忘情”感到好笑，安德烈大笑着挥了挥手，像是要把刚才那些话全部抹除似的。“他不过是个机器人，连替代品都算不上。如果他早点动手解决了那个少尉，总指挥官就不会以一场如此壮烈的牺牲挽回败局。我早就应该销毁他，现在倒省了我的麻烦……”
那双守候于门外的眼睛一瞬不瞬，迷人的蔚蓝中透着哀伤。
他认为是一个擅于“思考”的机器人，这话也总能引得旁人发笑。可他此刻终于发现比起程序万能的人工智能，人类实在太过复杂了。他永远不可能想明白这个比宇宙更难以捉摸的群体。
就像他不明白为什么人类可以如此轻易地出尔反尔，结成同盟或者背弃伙伴；为什么人类可以如此果决地残杀自己的同类，将一种无比崇高的英雄的情怀踩于脚底，任意践踏。又为什么这个创造了自己的男人不爱自己，一点儿也不。
正如他悄悄回到了家里，奥利维尔又悄悄离开了这个被他视为“家”的地方。开始下雨了，绵密密的雨滴转瞬连结成晶莹的珠串，噼噼啪啪砸向地面。
全然不知何去何从的机器人走进雨里，雨水马上就打湿了他的军服，通过几处枪眼渗进了他的身体。一小串冰蓝色的电流冒起在导线上，并立即随着被雨水浸湿的神经网络流遍全身，发出了呲呲的声音。奥利维尔极其怪异地抽搐了一下，旋即又挺直背脊，优雅地漫步在雨中。
然而雨势越来越大，这只机器人的步子越迈越慢，难看的抽搐也越来越频繁。
“他”的控制系统出问题了。
最后，再也无法动弹一步的奥利维尔停在了倾盆大雨中。荒袤天地间只剩下“他”孑然一个，雨水流过高仿真的皮肤与睫毛，从那深陷的眼眶里缓缓滑下。就像哭了一样。
☆、75 应在日暮时燃烧（3）
距离公开审判还有最后一天，罗帝斯特里的平民骤然增多不少。高大英俊的卫队青年在每一条街道上装模作样地巡逻；心里却想着赌博、酗酒、找漂亮娘们和怎样讨好嗜好这些的长官。
难得的大雨一连下了三天；这天午前的时候雨势终歇，久违的阳光破穿云层；撒欢儿追着人跑。走过一地在微风中频频搔首的萝卜花；科学家费里芒出发去往第三区边缘的机械废品回收站，他本想在那里找一把最寻常不过的数显扭力扳手；结果却发现了一个最不寻常的“人”。
“你看我发现了什么，”肩上扛着的东西让那矮小的个子不堪重负；费里芒一边晃悠悠地推开屋门，一边大声呼唤童原前来帮忙，“喂；来搭把手，你现在在我这儿白吃白住，总得有点眼力见！”
“闭嘴，臭虫！”卸任了的卫队长倒也随传随到，虽然一双眼睛瞪得凶狠，到底抬手帮着对方把肩上的东西扛进屋里，放平在了地上。
仔细一瞧，一只机器人，右边半副躯体已被碾压烂了，左边半副却完好无损。
把机器人几乎快掉落的脑袋摆了正，童原一看见那张脸，立马惊喊一声：“天！这、这是……”
“笨蛋！这当然不可能是霍兰奚。”不客气地扫去一记眼风，费里芒一板一眼地纠正起对方的错误，“这是奥利维尔。”
“我当然知道这是奥利维尔！”卫队长朝科学家砸去一拳头，拳风及时收了住，所以看上去穷凶极恶的重拳其实也不疼。这些日子这俩人吵架拌嘴已是家常便饭，偶尔还会动手打上一架，费里芒虽远不是童原的对手，可童原总会适时“手下留情”。他补充道：“我是想知道，这家伙怎么会变成这样？又怎么会被你扛回来？”
“我想去找个扳手。”费里芒从屁股后面的口袋里摸出一把银色扳手，开始动手去拆卸奥利维尔的机械身体，边拆边说，“结果竟然发现了他。我猜这家伙是因为故障停在了马路中央，然后被某个不长脑家伙的飞行器碾了一下，最后又被人当作垃圾扔进了机械废品回收站里。”
小女孩茱妮此刻正牵着“闪灵”在外头玩耍，不时传来一阵若银铃般明亮悦耳的笑声，仿佛什么阴霾都无法打扰她的晴明。被笑声吸引的童原掉头望了一眼窗外，又望着一脸莫名兴奋劲儿的费里芒，不解地问：“难道……难道你要用这家伙来代替霍兰奚那半被感染的身体？”
“是的，就是他……还有谁能比他更适合霍兰奚？”圆溜溜的小眼睛闪着极致喜悦的光芒，费里芒继续凑头摆弄着奥利维尔的断肢，“他右边的身体毁了左边却完好无损，难道不是天意？”
扳手没轻没重地砸在了奥利维尔的躯体上，这只机器人突然出声了。
眼神如此专注诚恳，仿佛一个迷茫者正守候着一位巡行的天使，他望着他们问：“我离开这个世界的时候，会不会有人为我哭泣？”
突如其来的声音吓了科学家一跳，心慌之下扳手也掉落下去，重击在露着一堆导线的机械胸膛。那薄如刀刃的嘴唇立即吐出了一窜乱七八糟的、难以连缀成句的字符。英俊面庞栩栩如生，眼睛蔚蓝似晴光下的海洋，但是这只机器人是真的坏了。
“这……这感觉挺怪……就像人类死前的回光返照一样……”费里芒将捡起的扳手又放了下，以一种自咎的语气低声说着，“我觉得我好像在谋杀他……”
奥德赛号和它美丽的舰长仿佛永生于无垠宇宙，一次次驶进他们的梦里，这段时间他们俩谁也听不得“死亡”二字。童原垂下了头，眼里再次浮动起了泪光。
“来吧，借个肩膀给你。”费里芒一样为武烈的死亡感到哀伤，他本想也低头啜泣一番，却突然昂起脖子，挺了挺胸膛，对童原说，“你看上去好像要哭了……”
“滚开，臭虫！谁要你的肩膀！”童原又给了对方一肘子，依然是模样虚张声势，真正的力道温柔得和抚摸类似。少顷他又叹出一口气，“可惜他们都死了，还有狼川……”
“不，他一定还活着。”不假思索地摇了摇头，向来没个正经的科学家难得神情坚定，字字铿锵地回答，“那小子是个怪物，即使有一天人类全都灭绝了，他还会活着。”这家伙忽然一转话风，一脸狎昵地眨了眨眼睛，“待霍兰奚被宣判无罪，我就给他完成手术。我们一起去找到那小子，然后他们就可以没羞没臊地成天搞在一起。”
“你好像对公开审判很有信心？”
“那当然！”费里芒再一次挺了挺干瘪的胸膛，露出一副自豪满满的表情，“你也知道，人们有多崇拜霍兰奚！”
童原看似犹豫地动了动嘴唇，终于以个几乎细不可闻的音量说，“也许你能代我……代我向他转达歉意，为我这些年这毫无根据的敌意，为我把他抓进了监狱……”
费里芒突然毫无征兆地往前一送身子，险些一脑袋撞向童原的鼻子，“外头好像有人。”
童原捂着鼻子，后怕地大叫：“该死的，你能不能别总这么疯癫！”
而费里芒已经把脑袋搁在了他的肩膀上，竖着耳朵朝向门外：“你听嘛，真的有声音。”
除了一阵沉重有力的脚步声，他们很快听见了一个男人的爽朗笑声。不请自来的客人是V1中队的指挥官顾林，不过现在已经不是了。
“看来我们同病相怜。”顾林朝着童原耸了耸肩，“我今天也被解职了。”
“我是因为殴打长官，你是因为什么？”
“差不多是同样的理由……”
门里三个男人气氛轻松，有说有笑，却始终没意识到门外还有一个人。
借着一处葡萄藤支架隐藏自己的行迹，茂密的绿影后若隐若现一头金棕色的长发，还有一身象征着帝国最高领袖的猩红色军服。年轻俊美的总指挥官已经在这里站了不少时间，没准儿超过了一个小时，他看见科学家扛着一只毁去一半的机器人进入屋子，又看见他与自己的卫队长肩肘相挨，亲密得像是一对儿恋人。
这些年童原对他而言并不仅仅是个忠心耿耿的属下，甚至更像是一个相识已久的朋友，一个亦步亦趋的影子，一段伴着喉带的歌吟。只要喊出他的名字，他一定会在第一时间出现，带着一脸稚气未脱的笑容又毕恭毕敬地敬一个礼。可让高傲的总指挥官率先低头认错实在太过强人所难，一直踌躇不前的靳宾刚刚下定决心要迈进屋子，顾林就来了。
这两个家伙都为了同一个男人离自己而去，而那个男人甚至未必将他们当做朋友。
即将下沉的太阳把这地方染得十分绚丽，葡萄藤支架后的男人也同为暮色映染，这张无可媲及的俊美脸庞宛若凝固在油画中。刚刚接受任命的卫队长接通了他的通讯，邀功自己把一切都处理了妥当。
“什么？！你把他们全杀了？我什么时候说过要把那些舰员都杀了？！”没等对方出声辩解，靳宾自己闭起双眼，摇了摇头，“算了……杀了就杀了吧……”
那个无数次在门缝里偷望自己父母与姐姐的少年一直在这里。他脸孔苍白，身体羸弱，无比渴望着可以与屋里的家人共享天伦，却始终以故作阴狠乖戾的姿态拒绝向他们靠近。
朝那三个相谈甚欢的男人投去最后一眼，这个长久徘徊不去的少年终于转身走了。
新一轮日出跃起于地平线，向着一夜为黑暗笼罩的大地倾诉衷肠。灰蒙蒙的一片尘沙渐渐散去，经历了饥馑、战争、污染、暴政的十一区露出了那张满是疮痍的脸。这儿从来不是乌托邦，这儿的人又开始了不肯屈服的新的一天。
几天了，这个自愈能力惊人的家伙仍然没有丝毫好转的迹象。除了胸腔里的心脏仍在微弱跳动，床上的年轻人平躺不动，如同一段已经朽烂透了的木头。
野兽每天都蹲守在狼川的床边，这会儿正沉沉地打着鼾。太阳醒早了，他还没有。
“哎，狼川。你能听见我吗？”酋长惯于早起，醒了就过来探望这家伙。他伸出指头戳了戳狼川焦烂的身体，又立马触电似的缩了回去——他的皮肤、肌肉乃至骨骼全都烧得惨不忍睹，好些地方流出了脓溃，仿佛轻轻一碰就能抹下一大块皮肉，露出鲜红的内脏似的。这样一具焦烂的身体难免令人感到恶心，酋长强忍住掉头作呕的欲望，叹气着说，“快起来吧，霍兰奚就要接受审判了，难道你不想一起听审吗？”
可对方毫无反应，一双眼睛依然空洞洞地望着天花板，眼神没有聚焦。
“伤痕累累的歼机不再能给他庇护，他一定是坠下大气层的时候被烧成了这样。这是可怜。”他曾经在一条狭窄的、布满蒸汽管道的甬道里爬行了两个小时，他知道被烧伤有多疼。但显然，自己当时经历的疼痛远不如狼川此刻的万分之一。酋长又叹了口气，他想握紧对方的手，但怕触及他的疼痛，最后只是极轻极轻地放在了他的手背上。
门外走进一个老人，穿着一身宽大的黑色斗篷，刻意拉低的帽檐遮住了一张布满风霜的脸。
“当一个人心死了的时候，身体也会随之枯萎。即使是这样一个生命力顽强的怪物也一样。”奥德赛号的壮烈一役迅速传遍了整个帝国，有些人大概猜到了，这个男人为了拯救自己的爱人投身于宇宙，却毁灭了一整支舰队。老人向酋长挥挥手，示意要与年轻人独自谈谈。
酋长顺从地退了下去，由此可以看出这位老人在组织里颇有地位。可本已迈出门去的男人突然又折了回来，恭敬又忧心地说：“您的儿子……霍兰奚……”
“还记得我对你说的吗？罗马与大角斗场同在，一个男人唯有在濒死的绝境里才能汲取生命的教益。”老人对于自己儿子的生死似乎毫不关心，一双深长冷峻的眼睛仍注视着床上那具焦黑的躯体，“无论亲情还是爱情，沉溺于任何一种感情都会让一个男人变得软弱，而对于一个斗士来说，这是比敌人的长矛更致命的武器。”
酋长动了动嘴唇，还是不发一声地退了出去。
野兽还在睡觉，老人坐在床边，问向床上那个年轻人：“还记得我吗？”
“你感到愤怒吗？遭遇了欺骗与权谋，成为了政治斗争的牺牲品。”这个老人似乎谙晓人性中的阴影，也深刻了解权力场上那些肮脏的角力。意料之中没有得来回答，他自顾自说下去，“什么都伤害不了你，是心中的怒火将你烧成了这样。”
老人对着年轻人侃侃而谈，谈及自由、理想、勇气……和一个值得人为之奋斗的更好的世界，像上次他们在嘉里兰的小村庄里做的那样。然而无论他说什么，都得不到对方哪怕一丁点的回应，一下眼皮的轻眨也没有。
就连一直极富生命力的金绿色眼睛也了无生气，狼川好像真的已经死了。
“我仍想邀请你承担起领袖的责任，剜除这个旧世界的脓溃，带领人们去往一个更好的世界……”
一台接近报废的电磁波信号接收器里传出了一阵异声，与此同时，酋长没头没脑地撞开了屋门，结结巴巴地冲屋里的人大喊：“开、开……开始了！”
举世瞩目的