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茂州地区诸族杂居,但当地最多的就是羌人,陈大慈在此带兵久矣,自然是认得的。陈大慈看了看他们,大声问道:“你们两个叫什么名字,你们既是商人,有什么要紧军事禀报本督?”
两个羌人是不苟谈笑的性子,虽然见一大群武将簇拥着此人进来,晓得他就是茂州大都督,也向他恭敬地抚胸施礼,却没有一般商人见人就笑的习惯。陈大慈知道这些羌族汉子性情刚直、不苟言笑,虽是商人也不改本性,倒也不以为奇。
那年长些的汉子道:“大都督,我叫日渥不基,这是我的兄弟日谷得基。我们兄弟二人行走四方,做些小生意糊口,前几天要从嘉梁州到野城去,为了图省事,就抄了近路,经过了吐蕃的一片地方。”
陈大慈这些年镇守边陲,跟吐蕃是老对头了,一听吐蕃二字,登时上了心,瞪大一双熊眼盯着日渥不基。日渥不基道:“我们发现,在附近竟秘密屯扎了数千吐蕃士兵,而且从各地还有兵士源源而来。
我兄弟心生恐惧,急忙拔营离开。迁转途中,恰好遇到一个吐蕃散骑追赶一头中箭的黄羊,我们怕他招来吐蕃兵,只好动手把他留下,探问之下,才知道他们集结重兵是为了要偷袭茂州,我们就是茂州人,生怕家乡遭难,所以赶来禀报将军……”
陈大慈也不打岔,听他说完经过,这才问道:“被你们抓到的吐蕃兵呢?”
日渥不基道:“他试图逃跑,慌乱中被我们乱刀砍死了,不过尸体我们还带着。”
陈大慈来到帐外,有人把一具硬梆梆的尸体从马背上解了下来,这人遍体鳞伤,右足已齐踝被利刃砍去。
陈大慈虽然大字不识几个,但多年的军旅生涯,却养成了他谨慎细腻的性格。他蹲下身子,扳开那死者的手看了看,又看了看他的牙齿、头发、肤色、面容……
表象上的一些东西可以伪装,但有些东西是很难乔扮的,比如常常握刀虎口处磨出的刀茧、比如久居高原赤红粗糙的皮肤,甚至因为饮食习惯、卫生习惯的不同,对肤色的深浅和牙齿的磨损造成的不同变化。
陈大慈认真检查了一番,又向日渥不基要来从这人身上搜出的那些东西仔细检查了一番,确信这是一具吐蕃士兵的尸体,陈大慈便笑容可掬地道:“你们这个消息十分重要,本督这就派人查证。你们且在军中住下,一经查证属实,本督为你们向朝廷请功。”
日渥不基为难地道:“将军,我们兄弟还有一批货,要赶着年前运出去……”
陈大慈哈哈大笑,道:“你们立下如此大功,还在乎那点小利做什么。去去去,暂且歇下,一俟证明消息确实,朝廷必有重赏,你放心,若是朝廷没有封赏,本督也不会亏待了你们。”
陈大慈叫人把他兄弟二人带下,立即对骆司马道:“死者确是吐蕃人无疑,却不知这兄弟二人所说消息真假。他们二人的‘过所’你方才也看过了,马上向地方官查证这两人身份!”
骆司马点点头,快步走了出去,陈大慈又对一员将领道:“速速派出斥侯,探查是否有吐蕃军队隐藏于我茂州左右。”
陈大慈用手指在地图上比划着,他字虽认得不多,但这茂州一山一水他都烂熟于胸,一看便知就里。
陈大慈跟胡罗卜似的粗大手指在地图上点着,道:“这两个商人说,从嘉梁州到野城去时他们抄了近路,路上偶遇吐蕃兵马,那么吐蕃兵马应该就藏在此处:四崃坪!重点查这里!”
那将领向他抱拳领命,匆匆离去。陈大慈眯着眼睛,望着地图又出神半晌,便转身向外走去,随口抛下一句话道:“看紧了那两个行商,别让他们溜了!”
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一声尖利的如同幽魂夜泣的声音从旷野中攸然掠过,声音虽然不是极大,却绵绵长长,经久不息。一个猎人正兴奋地从雪窝子提出一只被夹索套住的兔子,忽然听到声音,不禁诧然抬头。但那尖厉的声音已一闪而逝,猎人摇了摇头,还以为他听错了,把兔子敲死背在肩头,便向下一处下套处深一脚浅一脚地赶去。
呼啸而过的声音其实是一枝响箭,那是远出数百里,深入吐蕃领地探听消息的茂州探马传回的警讯,每隔一箭地,便有几名探马,如此一程一程接力,数百里外的消息,转瞬之间就能送到茂州城去。
陈大慈很快就得到了斥侯送回的消息,茂州三军大营立即紧急调动起来:“马上把消息呈报剑南北道兵马大总管、并报长安兵部!抄报拓州、恭州、雅州、维州、彭州等地驻军!”
陈大慈抓起帅印,“砰”地一声在军情急报上盖下一个鲜红的大印,甩给一名驿兵,然后大步赶到地图前,正围拢在地图前面七嘴八舌争吵不休的几员大将赶紧给他让了个位置。
骆司马道:“大都督,末将以为,我们应该出兵岷山,据岷山地利,拒敌于外,而不应该困守军营,候敌来攻。”
陈大慈盯着地图,微微躬着背,像一只作势欲扑的巨熊,大声道:“主动出兵是对的!依岷山之险候敌来攻却大大的不妥。此地虽险,却只宜防守,我们如今已经知道那些藏头露尾的龟孙子要干什么,还守在岷山等他们来?笑话!”
骆司马与众将互相看看,问道:“那大都督准备怎么打?”
陈大慈伸出熊掌,“啪”地一声拍在地图上:“汶川!咱们在汶川打!集结兵马,马上赶到汶川去,藏兵于邛崃山,在岷江边上打他们一个措不及防!他奶奶的,就只许他们那群龟孙儿来阴的?俺也会!”
……
吐蕃发兵攻打茂州了!
今日没有朝会,武则天在后宫获悉这一消息,不禁大惊失色,她马上驾临长生院正殿,吩咐人召集政事堂诸宰相和兵部尚书、侍郎等官员来见。
传旨太监出殿之后,武则天便拄着龙头拐杖,焦虑地踱起了步子:“朕刚刚迁都长安,默咄便向我大周全面开战,而今吐蕃又自朕的腹心狠狠捅上一刀,国家艰难啊!万一军事不利……”
武则天忧心忡忡地看向殿外,喃喃自语道:“吐蕃为何发兵呢?难道是为了逼朕把孙女嫁给他们的国主?两面开战,一个不慎就是满盘皆输,吐蕃这是在趁火打劫啊!朕若是舍一女而息刀兵,倒也未尝不可……”
今日杨帆到宫中戍值,刚刚与上官婉儿会唔过,婉儿听她言语有所松动,连忙道:“圣人,据我朝斥侯送回的消息,吐蕃在康宁川陕一带皆有动作,这可不像是为了和亲,如果不是吐蕃遇上十年不遇的大暴雪,恐怕他们早就与突厥人一起杀进我们的国土了。”
武则天矍然一惊,霍然转身看向上官婉儿,沉声道:“你是说……吐蕃与突厥联手谋我大周?”
上官婉儿道:“婉儿不敢断定,不过从现在掌握的情报看,很有可能。”
武则天目光渐显茫然,喃喃地道:“若是如此,就算朕答应和亲,这一战也不能避免了……”
上官婉儿明眸一闪,突然说道:“婉儿突然想起一件事来。吐蕃使节赴麟德殿国宴时,不是曾经见到一位大败过吐蕃兵马的将军吗?那位将军一直在西域一带领兵,熟悉吐蕃情形,何不让他参与军机,说不定他会有办法。”
武则天道:“对对对!那人叫什么来着,朕让你记过他的名字,好象是凉州都督……”
武则天轻轻叩着脑袋,蹙眉思索,婉儿接口道:“那位将军叫唐休璟。”
武则天道:“不错!就是他!快快传旨,召他入宫同议军机!”
婉儿答应一声,快步走出大殿宣旨。
杨帆正扶刀立于院内,在稀零的雪花中来回漫步,积了一肩雪花。
婉儿唤过一名内侍,匆匆吩咐几句,那内侍便一溜烟儿地跑开了。婉儿回身欲返回宫殿,杨帆恰好走到殿下阶前,婉儿走到他身边时,向他飞快地递了个俏媚的眼神儿,低声道:“事谐矣!”
杨帆微微一笑,不着痕迹地轻轻点了点头,举步向长生院外走去……
寿春王府,五兄弟正闲座吃酒,一名侍卫忽然走到李隆基身边,悄悄耳语几句,递过一个纸团,李隆基并不避讳几个兄弟,直接将那纸团展开。这是高力士给他写来的密信,向他通报了宫中刚刚发生的事情。
李隆基看罢眉头一皱,将信团起,投进了铜制的炭炉。
李成器问道:“三弟何事为难?”
李隆基挥手摒退堂前侍奉的侍女,对李成器道:“大兄,吐蕃发兵攻打我朝,这一来,咱们的小妹子只怕是逃不过嫁去吐蕃的命运了。”
李成器几兄弟闻言,面面相觑,怔愕不语。屏风后面,李持盈蹑手蹑脚地走开,片刻之后,七姐妹便重聚在东墙边的大槐树下,李持盈小脸胀的通红,大声说道:“他说话不算数,答应过要帮咱们想办法的,却食言而肥!”
李华婉徬徨无助地道:“如今吐蕃发兵来战,恐怕皇祖母也无计可施了,他不过一个禁卫将军,能有什么办法?”
清阳和西城两人垮着小脸儿,眩然欲滴。如果她们姐妹之中必须要有一个嫁去吐蕃,十有**就出在她们三人里面。
李持盈怒气冲冲地挥手道:“我不管!谁叫他答应咱们的,我找他去!”
“十娘,十娘!”
李华婉一把没拉住,李持盈已经挺着小胸脯儿,怒气冲冲地拔足而去!
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第一千六十二章 宫门立雪(周一求推荐票)
杨帆出了玄武门,跨上战马,待他离开玄武门,拐过一道宫墙时,忽然惊诧地勒住了马缰。
这里还是宫城范围,在宫墙外侧还有一道夹墙,中间是一条长长的甬道,专门用以从宫城后门通行的人出入的,寻常百姓根本不可能来到这儿,所以长道上冷清的很,连积雪也没有打扫。
长道上,两侧积雪平缓,被风吹成一道道固定的波纹,中间部分则是一片凌乱的车辄印、马蹄印,显得有些肮脏。
就在这样一条甬道上,却站着一个身材娇小的姑娘,一件雪白的狐裘大衣裹住了她娇小可爱的身材,头上一顶毛绒绒的胡帽,还有两道雪白的狐尾垂在她的胸前,把那张小脸衬托得如含苞的腊梅般精致。
那袭雪白的狐裘长及膝上,下边露出一截湖水绿的襦裙,襦裙底下则露出一线嫩黄的绸裈,接下来则是一双白缎高筒小蛮靴,裹紧了那双纤美的小腿。
在这种地方竟出现一个无人伴从的少女,这情形未免太奇怪了些,所以杨帆一眼就认出她就是当日在寿春王府扯住自己衣衫,强行把一个天大的难题抛到他身上的那个小姑娘,那她自然就是相王之女了。
至于这小丫头在相王诸女中排行第几,芳名如何,杨帆可就完全不知道了,那天他就没有问过,即便当时问过,七个小丫头的排行和芳名,他又哪里记得住。
李持盈看来已经在那儿站了许久了,冻得一张雪白的小脸通红,那一勾挺直小巧的琼鼻也冻得红通通的。她蜷着小手呵着气,用力跺着小蛮靴,正在努力取暖,忽然看见杨帆出现,她马上挺直了腰背,双手也攥成了一对小拳头。
看那模样,颇有一点讨债人的威风霸道,只是她未及说话,两颗晶莹的泪珠便缓缓凝结成形,挂在了长长的眼睫毛上。
任威等人勒住战马,看向杨帆。
美人拦道这等戏码,前几年倒是常见,这几年就少见的很了,可今日不但有美人儿拦路,而且还是一个小美人儿,怎么看也就十岁上下的样子,任威等人可没怀疑过这小丫头会和宗主有什么暖昧。
宗主虽风流倜偿,是个极有女人缘的情种,可从没听说他有娈童幼女一类的怪癖,这种毛都没长齐的黄毛丫头即便生的再美,能有几分风情?料来宗主也不会和她有什么情感纠纷。不过……这个小丫头虽然不可能是宗主的情人,是不是他在外面的某一笔风流孽债留下了种子,那就不好说了。
这个年代大多数人都是早婚,富贵人家的男子成亲虽然晚些,但他们接触女人的时间可一点也不晚。十二三岁就闯荡青楼寻花问柳的富家公子比比皆是,在外面交接情人偷尝禁果的也不乏其人。。
宗主如今二十八岁,看这少女大约十岁,说起来比宗主小了十八年。若说宗主十七八岁时在外边有过一份孽缘,如今女儿长大找上门来那再正常不过了,所以他们马上识趣地站住了。
杨帆一见这个刁钻的小姑娘,当真是头疼不已,他怕有哪位大臣正好经过,看到这一幕辩白不清,赶紧翻身下马走到她的面前。
李持盈冻得身子都有些哆嗦了,一见杨帆走到面前,委屈的泪水便忍不住滚滚而落,抽噎地道:“你……你耍赖皮,你堂堂大将军,都答应人家的事,却还骗人家。”
杨帆苦笑连连地道:“小娘子,你这话从何说起,我哪有答应过你事情,却没有做的?”
李持盈愤怒地道:“就有!你还想骗人吗?我听说,因为我朝迟迟不肯允婚,吐蕃已经发兵攻打茂州了,这一下皇祖母一定允嫁,你答应我的话呢?”
杨帆心头怦然一跳,皇帝这厢刚刚召集重臣商议军机,这个小丫头就知道了?相王府的消息好灵通啊。杨帆心中想着,口中道:“那你让我怎么办呢?难道我说一句吐蕃不许发兵,他们就不会发兵了?还是说你让我单枪匹马杀去吐蕃,一刀宰了吐蕃王,新郎倌儿没了,你们就不用嫁了?”
李持盈虽然年幼,却也清楚这太不可能,但杨帆已是她的最后一根救命稻草,她就像一个溺水的人,哪怕明知他靠不住,只要最后一线希望因此未绝,她也不舍得放弃。其实,此刻的她与其说是把拒绝和亲的希望寄托在杨帆身上,不如说是为了在心中保存一丝幻想。幻想晚破灭一会儿,她的心就能好受一些。
李持盈不说话,只是抿着嘴巴,一副很委屈的模样。
杨帆叹了口气,放缓了声音安慰道:“你放心吧,这件事我已经在想办法了。不过这可需要时间,吐蕃既然已经出兵,无论如何总要打一打的,能因为人家一出兵,皇帝就马上答应和亲吗,那朝廷还有什么体面?所以啊,你不要急,这件事的变数还大的很。”
李持盈浓睫轻颤,原本迷离的泪眼眨动了几下,渐渐变得黑白分明起来,她咬着粉嫩的樱唇仔细想了想,犹豫地问道:“你说的是真的,没有骗我?”
杨帆连忙道:“当然没有,我怎么会骗小孩子?不瞒你说,今日宫中正在商议此事,吐蕃既然出兵,我们是一定要还手的,这一打起来可就不是一时半晌就能分出胜负的,和亲自然要往后拖,这段时间我一定会想出办法的。”
李持盈吸了吸鼻子,追问道:“此言当真?”
“自然当真!不过,这件事你知我知,万万不可再说与任何人知道。”
李持盈见他说的慎重,渐渐有些信了,轻轻点了点头。
杨帆见宫中正在商议军机的事这小姑娘马上就知道了,便知道相王府一定在宫中收买有眼线,朝廷将部署反击的事即便自己不说,这小丫头很快也会知道,为了脱身,倒不妨先说与她听。
但是这件事却不能再让她对别人张扬,不管是让别人知道自己泄露了军机也好,还是让人知道相王府在宫中埋有眼线,都不是一件好事。于是,杨帆又嘱咐道:“我说的任何人,包括你的姐妹、兄弟,还有你的父亲。总之,切切