武则天神情一肃，一字一句地道：“朕在一日，惟忠于朕。做得到，富贵荣华！做不到，身败人亡！”
杨帆忙也凛然答道：“陛下教诲，臣铭记于心！”
武则天忽又若有所思地道：“听百骑和内卫的人讲，此次你们从房州回来，一路历尽艰险，还出了内奸？”
杨帆知道她必已向百骑和内卫的人了解过经过，因此也不多作解释，只是道：“是！”
武则天喟然道：“朕以尔等生死与庐陵生死绑作一体，想不到这种情况下，竟然还有人敢背叛朕，财帛名利迷了心窍，哪还有什么忠义可言，心中哪还有半分敬畏？”
她悠悠叹息一声，突然又问：“如果朕现在授权你另起炉灶，单独招募一支人马，以千人为限，你能做到个个忠诚，绝无内奸吗？”
杨帆微微有些惊讶，眼见武则天正紧紧地盯着他，一时无暇多想，马上答道：“不能！”
这个回答大出武则天预料，武则天眉头一蹙，道：“不能？”
婉儿也关切地瞟了他一眼，生怕他所答拂了圣意。
杨帆肯定地道：“是！臣不能！臣相信，天下间也无人能够做到！”
武则天大为不悦，淡淡地道：“说说理由！”
杨帆道：“如果是三个人，臣能！五个人，臣也能！二十个人，臣或者勉强也能做到！一百个人，就已绝不可能了。正所谓人上一百，形形色色！每个人都有他的想法、他的追求、他的愿望，志趣性格各不相同，要让所有人面对任何诱惑都齐心协力，不为所动，这根本就是一件不可能的事，何况是一千人……”
武则天的脸色越来越难看，杨帆已经说开，也就顾不得了，继续说道：“水至清则无鱼，人至察则无徒。陛下雄才大略，开国之主，想必对这句话的道理，比臣要理解得透澈百倍。
如果陛下命臣组一支千人新军，臣不能保证其中每一个人都绝对的忠诚，也没有必要确保其中每一个人绝对的忠诚，只要其中绝大多数忠诚那就够了，正如这一次保护庐陵王回京，内奸就在其中，可他无法对庐陵王下手，最终还被我们加以利用。”
武则天沉默半晌，忽然呵呵地笑起来，回顾婉儿，自嘲地道：“这番道理，其实朕早就明白的。偏偏人老了，心性却天真起来，竟然想做一件不成能的事情。”
她摇了摇头，又对杨帆道：“你对朕能坦率直言而非巧言搪塞，朕很高兴。原打算让你白手起家，另练新军，如今想来，确是多此一举。兵丁募自民间，有心人就不能从中招揽一二么？反是新军均需从头练起，战力难以保证。
这样吧，朕就把百骑交给你，你以百骑为班底，再行选募，进行扩充，易‘百骑’为‘千骑’，给朕做一个‘千骑将’吧！”
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第八百三十章 平衡的支点
武则天这句话一出口，杨帆和上官婉儿齐齐一惊。
手底下不过一千人，这样的武官很大吗？政事堂首席执笔宰相手底下一共就那么十几个人，比一个三等下的小县县令手底下的佐贰、胥吏人数少的多，他的官儿小么？
曹仁师讨伐契丹，领兵十六万，可他的军职远远比不上只领兵六千、荣膺羽林卫大将军的武攸宜。有时候，官职的高低不是看你带多少兵，而是看你处在什么位置。
‘百骑’是什么？‘百骑’是羽林卫中相对独立的一个分支，它名义上归羽林卫管，实际上直接受皇帝调遣。羽林卫又是什么？羽林卫是北衙禁军诸卫之首。而整个北衙禁兵，都是实际上的皇帝私兵。
羽林卫作为北衙诸卫之首，定额士兵有六千人，一直屯扎在京城北侧靠近皇宫的地方，是保护皇帝和皇室的最强大的一支武装力量，其中戍守最重要的门户玄武门的就是‘百骑’，也就是李裹儿故作俏皮地所说的嫡系中的嫡系中的嫡系。
现在武则天把‘百骑’交给杨帆，由其扩充为千人，那么杨帆所掌握的武装绝不仅仅是简单意义上的占了羽林卫六分之一的人数的问题，正如手握六千羽林卫，却比统兵数十万的边疆大将还要位高权重的武攸宜，由于这支军队的特殊性和戍守位置的关键性，这支队伍的将领甚至可以和羽林卫大将军武攸宜分庭抗礼。
皇帝既然在羽林卫中单独设置这么一支力量，显然不可能让他惟武攸宜之命是从。所以纵然级别上他的官职不可能大过武攸宜，可是权力上却不遑稍让。这支武装直属皇帝，羽林卫大将军武攸宜也无权调遣。
不但武攸宜调遣不了它，这支军队的军官任命也势必不可能允许其他人负责委派，南衙禁军管不了、北衙禁军管不了，政事堂管不了、兵部管不了，武则天不可能亲自过问将校的安排，那么这支实打实的天子近卫，就等于是杨帆的。
其实‘百骑’原本就是天子近卫，只是他们人数太少，作用甚微，可它一旦扩充为‘千骑’，那时又将如何？希特勒刚当总理时，私人卫队人数是一百二十人，后来呢？杨帆的‘千骑’一旦组建成功，那就是元首警卫旗队里的装甲师了。
上官婉儿一惊之后马上反应过来，不禁又惊又喜地瞟了杨帆一眼，心中想到的第一个念头却是：“这个冤家要是做了‘千骑将’，那人家就不会见他一面如待七夕了吧？
杨帆也迅速反应过来，心中正琢磨要不要谦让一下。皇帝加封，貌似都该谦逊一番再谢恩领旨，这才是传统。不料还没等他假惺惺地谦辞一番，高公公就急匆匆地跑了进来，气喘吁吁地道：“圣人，圣人，狄国老府上使人报讯，国老……怕是不行啦！”
“什么？”
武则天大惊而起，一见杨帆还杵在眼前，立即命令道：“快！你马上赶往狄府，替朕探望国老，快去！”
如此重臣，如果行将去世，临终遗言皇帝一定要知道。情况紧急，武则天又觉得杨帆可信，便抓了他的壮配，杨帆无暇多想，赶紧领旨，转身就走。武则天在后面又一迭声地对高公公道：“把太医院的人都派去，务必保住狄国老的性命！”
武则天对狄仁杰倒真的很是看重，尤其是眼下她正在安排接班人的问题，而狄仁杰正是她选定的接班人李显的最大臂助，如果他此时过世，势必会打断武则天已经策划好的许多部署。
高公公得了武则天的吩咐，连忙也急急转身去了，武则天在殿上徐徐绕走，扼腕不已。上官婉儿见状，忙劝道：“御医已经派出去了，让他们尽力就是。死生有命，圣人千万不可过于忧心，以免伤了身子。”
武则天重重一叹，回到御案后面轻轻坐下，面有戚容道：“国老自年后身体就一直不大好，这一次，朕怕他是真的要撑不下去了。”
婉儿抿了抿嘴唇没有说话，只是走到武则天背后，轻轻为她按摩着肩膀，武则天仰靠在坐垫上，痴痴地凝视着殿顶藻井上五彩斑斓的图案，半晌才轻轻叹了口气，说道：“婉儿，你知道朕为什么要重用杨帆么？”
上官婉儿心中一动，连忙摇摇头道：“陛下智慧如海，婉儿实难揣测。”
武则天淡淡一笑，没有理会这句恭维话。
她吁了口气，说道：“婉儿，一个皇帝是从来也不会用自己家里的人在身边掌兵的，自古如此。原因为何？很简单，因为皇族中人，是有资格做皇帝的，所以皇帝最应该防的就是自己人。惟独朕是一个例外，因为……朕以一身系前后两朝，那班文武大臣也是身系两朝，忠心实在无法保证，无奈之下，朕只能用武家的人掌兵。”
武则天对谁都可以深怀戒心，但是对婉儿不会，因为婉儿的一切都是依附于她，婉儿的权力再大，也是无根之木、水上浮萍，只有依附在她的身上才有力量，所以她从不怀疑婉儿的忠心，有什么心事也尽可放心地向婉儿倾诉。
“朕已老迈，必须得考虑身后事了。可是观天下人心，犹在李氏；察武氏小子，无一可造之材，朕不想身后大乱，那就只能考虑从儿子里面选择一人来继承大统。旦儿与武氏交恶，已然不可化解，显儿就是朕惟一的选择。
然而传位于子，又有一节，朕担心他一登帝位，即刻恢复李唐旧制，朕一手开创的武周江山将化为泡影，所以……当初任用武氏掌兵本是无奈之举，此时看来，倒是一招妙棋，有武家掌兵，李家主政，彼此制约，朕的江山才可长久。”
武则天长长一叹，又道：“可是，这一来问题又来了，若是显儿做了皇帝，武氏一族必不甘心，各地府军、边军多是心向李氏的，只是鞭长莫及，而禁军近在咫尺，却多在武氏掌握之中，朕担心他们会铤而走险，所以……朕需要一支新的力量来平衡他们。”
婉儿轻“啊”一声，惊讶地道：“所以，圣人选择了他？”
武则天道：“没错！千骑只是一个开始，等他以百扩千，尽在掌握之后，朕会再让他以千扩万，朕要打造一支禁军精锐中最精锐的力量，有这万骑在手，他就有资格成为平衡武李两家的一个关键。”
婉儿心思一转，试探着道：“杨帆素与武氏交厚，圣人就不怕他倒向武氏么？”
武则天淡淡一笑，道：“原本或许会，但是经过这次护送庐陵王回京的事，你以为武氏一族还会放心地把他看成自己人么？”
武则天轻轻叹了口气，道：“他们既没那个心胸，也没那个手段，否则……朕又何必把江山交给一个姓李的儿子！”
婉儿眉头一蹙，又道：“那……如今杨帆既有从龙之功，圣人就不担心他会彻底倒向李氏？”
武则天道：“所以，朕才要三思不许再找他的麻烦，还要邀请杨帆赴他的家宴，调解他们之间的关系。”
婉儿轻轻“啊”了一声，这回终于明白了武则天的打算。
武则天道：“朕需要的这个人，如果是武家的人，那就失去了栽培他的意义。如果是李家的人，将来又必然会倒向李家。就是要杨帆这样，和两边都有关系，又都是暖昧不清，哪边都需要他，又都不敢完全地信任他，乃至把决定生死成败的大事托付给他！”
武则天道：“你以为朕为什么选择他去庐陵接回显儿？不是没有原因的。杨帆是个聪明人，这一次接庐陵回京，他的表现尤其令人刮目相看。聪明人做事情比普通人想得要复杂的多，他不会做简单的选择，更不会轻易相信任何一方掌握全部权力后还会重用他、信任他。所以，他就要严守中立，维持这种局面，不让任何一方越界，这种局面维持的越久，他的权力和地位也就越稳定。”
上官婉儿心思异常复杂，轻轻地道：“圣人睿智运筹，思虑长远，令人叹服。”
武则天黯然道：“可惜人算不如天算！杨帆只是这个平衡中的一环，禁军大部都在武氏手中，仅靠杨帆一人，是无法维持这个平衡的。狄国老德高望重，国之柱石，他是心向庐陵的，有他在，朕的谋划才万无一失。可惜……”
武则天又是幽幽一叹，不复言语。
杨帆出了皇宫，快马加鞭急奔城南，和任威等贴身侍卫都来不及说一句话，任威等人不知出了何事，急忙策马跟上。
杨帆已经有几年没来城南狄府了，但是坊中并没有什么变化，一草一木、一砖一瓦，依稀如往，杨帆无暇多看，也顾不得在国老府前不宜策马的规矩，一路风驰电掣闯到狄府门前，飞身下马便往里走。
狄府此时大门洞开，不断有人出出入入，有那家丁见杨帆一身戎装，气度不凡，连忙上前探问，杨帆无暇解说自己身份，只道：“奉圣上口谕，前来探望国老，速速带我去见狄公，不得耽搁！”
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第八百三十一章 一树小桃枝
狄仁杰的病榻前，狄家三子站在一旁，默默垂泪。
狄家长子光嗣，现在是户部郎中。次子光远，自狄仁杰被贬谪地方时也调出了军伍，狄仁杰复为宰相后转了文职，现在是一州司马。
而三子光昭在被冷藏多年后，也被皇帝赐了个职方员外郎的职务，这自然是对四朝老臣狄仁杰的一种补偿。狄仁杰已经老迈且位极人臣，财帛女子难动其心，官职地位升无可升，只有把皇恩施在他的儿孙身上了。
兄弟三人眼看父亲已经陷入迷离之境，一个个京城名医急聘而来，又一个个摇头叹气地退出去，不禁悲痛欲绝。
这时候，一个管事悄悄走进来，在大爷狄光嗣的耳边轻轻低语了几句，狄光嗣听了又对狄光远悄悄嘱咐两句，狄光远点点头，擦擦眼泪，悄然退了出去。这位奉谕而来的天使是二爷的旧友，大爷狄光嗣自然要他出迎。
“二郎，你怎么来了？”
狄光远的声音有些沙哑，神色异常憔悴。杨帆连忙道：“正在御前奏对，惊闻国老病危，陛下震惊，便使我来探望，国老怎么样了？”
狄光远默默摇了摇头，忍不住又要流下泪来，连忙强行忍住，对杨帆道：“二郎请随我来。”
杨帆随着狄光远缓缓步入内室，一进屋去，便是一阵浓郁的药味。狄光远伏在狄仁杰耳边说道：“父亲，皇帝差人前来探望。”
狄仁杰身子一动，悠悠地张开眼睛，待他看清站在面前的是杨帆，不由又是一惊，目中的神采有些异样。
狄家大爷狄光嗣见他有挣扎欲起的意思，连忙上前搀扶，杨帆急道：“国老无需起身，晚辈奉圣谕来探望国老，还望国老多多保重自己，国老无恙，则国家幸甚、天下幸甚。”
狄仁杰定定地看着杨帆，嘴唇嚅动了几下，杨帆连忙俯身下去，把耳朵贴在他的嘴巴上，就听狄仁杰低哑而艰难地说道：“这次……你……做的很好！武氏后人……非善主，尔……当为天下计，当为……天下计！”
杨帆握紧了狄仁杰的手，低沉而有力地道：“国老放心，长者所赐表字元芳，又赠‘岁寒三友’，谆谆教诲、殷殷期望，晚辈一直铭记心头！”
狄仁杰的眼睛亮了一下，可他依旧紧紧握着杨帆的手不放开，杨帆犹豫了一下，附耳对他窃窃私语了一番。
榻前此时只有狄仁杰三个儿子，他们惊讶地看着，不知道杨帆说了什么，随着杨帆的低语，他们的老父亲脸上的线条越来越松驰，渐渐向上牵起，似有一种遏制不住的大欢喜。
“呵呵呵……”
狄仁杰听着听着，终于笑出声来，不知是回光返照还是什么，他的声音也陡然大了许多，清晰了许多：“老夫此番……怕是撑不住了。你且回复陛下：陛下所忧所虑，臣知之也。前荐张柬之，陛下犹未用，此宰相之才！又，文昌右丞韦安石，为官严明清正、为人敦厚持重，亦是宰相人选。此外，敬晖、桓彦范……”
狄仁杰一连说了十几个名字，看起来他早已考虑好了身后事，一口气儿把所要交待的事情说罢，这才轻轻拍了拍杨帆的手背，一脸欣然地道：“家国大计，尽付与诸君了！”杨帆把狄仁杰说的话牢牢记在心里，郑重地点了点头。
这时，府中管事又来禀报，说是皇帝尽遣御医来为国老诊治，狄光嗣忙亲自迎出去，狄仁杰向杨帆点了点头，杨帆放开手，向狄仁杰郑重地作了一揖，由狄光远陪着悄然退了出去。
外面，一群太医由狄光嗣引着，急匆匆与杨帆擦肩而过，进入内室。
杨帆没有走远，就在庭院中立住，狄光远心悬老父，这时也无暇陪他，向他致