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半夜时分，斥侯终于返回，李多祚闻讯匆匆披衣起床，升帐问讯。杨帆、马桥、楚逸和李慕岚就住在帅帐周围，听闻消息忙也匆匆赶来。
杨帆没有把家室追来北方的消息告诉李多祚，阿奴和古竹婷便不好露面，好在两人回城后又易容改扮，扮回了行义举的大商贾，还住在他们原来的住处。本城县令对二人待若上宾，对她们自是殷勤备至。
这斥侯兵三十出头，一副精干模样，说话也甚有条理：“大将军，契丹人果然在攻打马城。卑职等赶到马城附近时，他们已经就近利用山中树木制造了些简陋的攻城器械，生起大火，夜攻马城。”
自李多祚以下众将都是神色一紧。那斥侯接着说道：“兄弟们爬上高山，借山下火光观察，契丹围西城而不打，集中兵力攻打南城，总兵力约在一万人左右！”
马城不大，尤其是倚山而建，从西面要仰攻难度更大，只集中攻打南城的话一万兵马足矣，人数再多了就排布不开了，实际能投入战斗的也就五六千人。
李多祚沉声道：“他们留守平家坳的有多少人？”
这些斥侯兵分头行动，有去马城的，有去平家坳的，所有消息汇总到这个斥侯头领处才呈报上来，所以这个斥侯全都清楚，马上答道：“兄弟们摸黑窥伺平家坳，看的不是很清楚。估计守军最多不会超过三千人。”
他顿了一顿，又补充道：“平家坳两侧陡险，只有药农樵夫以绳索可以攀爬，大军既不能通过也不能驻守，契丹人只须守住谷口，三千人足矣。兄弟们判断谷口守军不足三千，也是因为那儿安排不下更多的兵马。”
李多祚轻轻点了点头。李慕岚愤然道：“契丹如今好不狂妄，根本不把我们放在眼里，明知我们驻扎在这里，居然分兵一路攻打马城。只留三千人守卫辎重。大剌剌的根本不把我们放在眼中！”
斥侯微露尴尬，道：“将军。卑职还没有说完，卑职等探察清楚，返回千金冶途中，顺风嗅到一阵马匹的气味。一两匹马是不可能传出这么大的气味的，卑职生疑，便舍了马匹，徒步前往察探，发现在落日河畔，有一支契丹兵马埋伏。
马无长啸，人皆无声。十分的隐秘，看来契丹人是做了准备的，不让人马发出半点声息。因天色黑暗，卑职无法准确判断他们的人数。只依地势估计，最多当在八千骑。卑职不敢久耽，生怕被他们察觉，连忙悄悄返回。”
李多祚陡然变色，急忙再往地图上看去。这张地图既是因当地人口述而绘，自然是越近越清楚，越远越寥草。马城是距千金冶最近的城池，两者前交往最为频繁，所以山川河流道中间路描绘的最清楚。
李多祚仔细看了看，落日河是两条大河交汇处，此处有一片三角洲，也就是斥侯所说的契丹兵埋伏的地方。李多祚仔细回忆了一下他所了解的那个地方的地理和面积，如果尽是骑兵的话，应该最多只有五千骑，再多的话人马虽然安排得下，实际上一旦冲杀起来排布不开，反而影响战力的发挥。
这个河口正是千金冶城赴援马城的关键要道，千金冶城在马城的北面，此时是初冬，正刮北风，因此赴援的兵马不可能嗅到众多战马聚集产生的气味。如果不是斥侯的发现，当李多祚率军匆匆赴援时，这支契丹伏兵突然杀出……
想到契丹人的阴险，李多祚不由倒吸了一口冷气。
他一共两万兵马，其中还有近半辎重兵，战力有限。而且一旦赴援，他也不可能不留出一部分兵力守卫千金冶，能够赴援马城的兵力有限，这有限的兵马如果再被契丹伏兵半渡而击，全军覆没只是顷刻间事。
李慕岚脸色难看地道：“好狡诈的契丹人，如此说来，我们是不能分兵赴援了。”
楚逸也脸色凝重地道：“也不知契丹人还有多少兵马，说不定他们在暗中还埋伏有一支兵马，只待我们一出兵，便趁机偷袭千金冶，此城虽无多少粮草，却有大量的铁器，契丹人连番作战，箭矢、兵器的损毁必也严重，恐怕这里才是他们真正的目标。”
李多祚摇摇头道：“不会！如果他们的兵马确是如此排布，那么他们的目标应该就是马城。或者，他们是想吃掉我们赴援的兵马，再挥军来夺千金冶，另有伏兵的可能不大。”
李多祚指着地图道：“你们看，根据我们最新收到的战报，契丹一部在硖垃山一带抵御娄师德娄大将军的兵马，另一部在坤阳河一带，与奉旨出战的武攸宜部对峙，契丹人虽然连连取胜，愈加狂妄，可要抵抗这样两支兵马，他们每部的兵马不会少于两万人。
虽然契丹接连取胜，使得一些当初没有跟着他们造反的契丹小部落也相继投奔，可是他们的投奔也只是补充了契丹人因为连番作战所造成的兵员损失，他们的总兵力依旧只有六七万人。这样的话，出现在马城地区的契丹人，最多只有两万，攻打马城的、留守辎重的、再加上这路伏兵，总计大约在两万人，恰已用去他们的全部兵力，他们已没有余力另派伏兵了。”
自知不擅军事故而藏拙的杨帆，看着李多拙在地图上比比划划，心里忽然咯噔一下，想到了一个可怕的可能。“徐庶先生”咳嗽了一声，准备发言了……
第七百四十三章 杨帆论战
杨帆也不清楚自己猜测的正确与否，在自己不擅长的领域，难免有些不自信。但是这个猜测如果属实，那后果就太严重了，所以他不敢隐瞒，哪怕自己的想法太过荒谬而引来他人耻笑。
他咳嗽了一声，鼓足勇气刚要说话，马桥那夯货突然像只被捅了屁股的蛤蟆似的跳了起来，大叫道：“有了，我有办法了，我们可以直接出兵攻打他们的‘老巢，平家坳！”
“唰”地一下，现场众人的目光都集中到他的身上，完全忽略了杨帆那一声咳嗽，杨帆迈出的右脚又悄悄缩了回来。
李多诈道：“攻打平家坳？”
“不错！”
马桥冲到地图前，指点着道：“大将军请看，从这里到平家坳，另有一条道路，不需要经过去马城的路。他们要攻城，咱们由得他去攻；他们要埋伏，咱们也由得他去埋伏，咱们直接去抄他们的后路！”
马桥兴冲冲地道：“咱们先抄了平家坳，把他们的粮草辎重一把火烧光，然后马上回师千金冶守城，他们没有了粮草，就不会再有心思攻打马城，就算破了城，他们也得不到足够的补给，在这种情况下，他们唯一的选择就是离开。”
马桥识完，兴冲冲地看向李多诈，问道：“大将军以为怎么样？”
李多诈面色木然，只是轻轻摇了摇头。
马桥大失所望，急道：“不成么，我觉得这个办法可以一试啊！”
李慕岚解释道：“马旅帅，契丹人在落日河口埋伏的那支兵马是骑兵，他们处在马城和平家坳中间，要赴援平家坳是很快的。平家坳虽只有三千人，可是他们守在山谷里，三千人守住一个狭窄的山口，我们很难迅速攻破。”
楚逸接口道：“不错！平家坳距这里不近我们要想奇袭平家坳，就得动用骑兵我们现在的骑兵一共八千余骑，一路奔袭，如果不能迅速攻破山坳，而那路契丹伏兵又及时回援的话我们就要被困在平家坳山口，那就危险了。”
马桥一听，不禁有些丧气不过战阵上的知识，本就是这样一点点积累起来的，经过两人这一番解释，下一次马桥再思考什么战略战术时，比起现在的冒失和冲动，就会谨慎镇密的多了。
帐中再次陷入安静，杨帆又咳嗽了一声，李多诈抬眼看向他，露出询问的神色。
杨帆微微有些腼腆地道：“末将在军伍中的时日实在太短领兵打仗的本事不要说比不得李大将军，比起各位同僚也要相差甚远。或许在下的思路并不正确，不过还是想说出来，哪怕能对大将军和各位同僚起个抛砖引玉的作用也好。”
李多诈微微一笑，鼓励道：“杨校尉，你太谦逊了。行军打仗，我们做将领的，本就该群策群力谁也不敢说自己的想法就一定正确，或者说万无一失！马旅帅方才就做得很好，你冇有什么想法，尽管说出来好了。”
杨帆向众人点头一笑走上前道：“我想说的，不只是马城之围。而是……”
杨帆在地图上“啪啪啪”一连点了三下分别按在“坤阳河”、“峡垃山”和“马城”三个地方，振声道：“末将很是有些疑惑，契丹人擅于骑射，精于机动，除非是在黄獐谷那样利用他们埋伏、可以借助地利大量歼灭我军的所在，他们很少会采取和我军正面作战的战术，而是拖着我们的兵马到处游走，伺机吞灭。那么……，”
杨帆转过身来，目光从李多诈、楚逸和李慕岚身上一一掠过，至于自家那位兄弟，自动被他忽略了。
他不擅于战术，马桥虽比他强，强也有限。但是在战略上，需要的却是镇密的思维和更高的眼界。一个高明的战略家，未必是一个擅长领兵做战的将领，所以常有布衣书生也能运筹帷幄，杨帆虽不知自己估计的正确与否，却知道在这个方面，以马桥现在的能力，不可能提出什么质疑或想法。
杨帆道：“大将军，各位同僚，请想一想，契丹人为何一反常态，采取与娄大将军和武大将军的军队对峙阻击的战术？在他们的后方，没有需要他们拱卫的东西，他们应该拖着我们的大军到处游走，伺机吞掉每一支落单的队伍才对！
还有攻打马城的这路人马，我们都知道，马城没有多少他们需要的东西，那么他们煞费苦心地攻打马城，意欲何为呢？他们在平家坳屯积了那么多的粮食，不趁着另外两支主力牵制住朝廷大军，赶紧运去营州老巢，却停在这儿攻打马城，到底想干什么呢？”
楚逸和李慕岚蹙眉思索起来，李多诈的目光却有精芒一闪，急切地问道：“你是说…”他们的种种反常，是为了一个更大的目的？”
杨帆郑重地点头道：“末将的确是这么想的。大将军请看这里！”
杨帆回身转向地图，在马城和千金冶城两处地方一点，道：“这附近，除了这两座城池，都是崇山峻岭，渺无人烟之地，如果这两处地方陷落敌手，那么……，”
杨帆的手指沿着东西两峡石谷向前延伸过去，一直指向卢龙：“他们不仅仅是能从千金冶得到大量铁器铸造兵器，更重要的是，这两座城互为犄角，是黄獐谷之南仅有的两座城池，守住了这里，就掐住了卢龙向南的通道。
契丹人已经在营州开始建造根基之地，西北方向各座坚城均有大军驻扎，他们轻易难以攻破。除此之外，只有靠近东面的卢龙这一条南下通道，此城距西北各城路途最远，不易支援。千金冶和马城一旦落进他们的手中，卢龙就成了一座孤城，那时他们再把卢龙拔下来，那么……，”
楚逸脱口道：“那么他们就掌握了一条南下的通道，把营州、卢龙、再经黄獐谷天险之地，与千金冶、马城，连成一片。”
杨帆道：“没错，这就是在下想到的。再想到他们正试图与突厥人合盟，那么他们只要不蠢，就更有理由这么做了。一旦达成联盟，突厥人在西，奚人在中，他们在东，将形成一柄钢叉，向南步步推进。
这术做，既可以让他们与突厥人密切合作、互为响应，又能避免离突厥人太近，被反复无常的突厥人吃掉，同时有了充足的空间让他们一步步壮大。如果他们是为了这一目的，那么他们这一系列反常的举动，也就有了充份的理由！”
杨帆说完，又对众人谦虚地笑笑，道：“这就是在下的想法，不知对与不对……，”
李多亦一步步走上前来，直勾勾地盯着地图，在峡垃山、坤阳河两个点上定定地看了许久，又移到马城、千金冶、卢龙，最后看向营州，长长地吸了口气，沉声道：“恐怕……，要被你不幸而言中了，这很可能就是他们的打算！”
李多诈道：“这样的话，他们陈兵峡垃山、坤阳河，与南北两军对峙的古怪举动就可以解释了，攻打马城也说得通。攻下马城，他们就切断了我们同外面的联系，再取下千金冶，就只是时间问题。
如果他们能在攻打马城的时候，以马城为诱饵，吃掉我们的援军，就更容易打下千金冶。即便我们不肯出兵，他们截断我们冇的出路，再靠着屯积在平家坳的粮草，也足以把我们拖垮。卢龙那边自身难保，根本不敢派大军支援我们的。
到那时，马城在手，倚其地利，可南柜朝廷兵马，千金冶到手，倚其铁器，可以供应他们兵甲。马城、千金冶和东西峡谷，就成了他们抗拒朝廷兵马的第一道险要防线。
再接下来……”
李多诈长长叹了口气，没有再说下去，但是帐中众人都已明白了他的意思，连马桥都明白了，那时卢龙也必然不保，契丹人将依据险要连成一片，建立一片有纵深的根据地，朝廷再想剿灭他们将更加困难。
杨帆见他认可自己的判断，信心大增，说道：“所以，马城之围，咱们必须得解。如果我们不出兵，马城易主之后，接着就是千金冶，咱们早晚还是要被歼灭。解马城之围，就是解我们自己之围！”
李慕岚眉心深蹙地道：“可是，我们如何赴援呢？就算我们已经知道落日河畔有契丹人的埋伏，伏兵不再起到伏兵的作用，也足以阻截我们赴援，围攻马城的契丹人随时可以支援他们，以我们现在逊于敌军的兵力和低迷的军心士气，根本不可能解马城之围。”
杨帆问道：“如果，我们能先吃掉契丹人的那路伏兵，能否改变敌我的强弱之势呢？”
李慕岚眼睛一亮，道：“当然可以，可我们怎么才能吃得掉这股伏兵？”
杨帆缓缓地：“咱们可用的法子着实不多。如果去解马城之围的话，不管咱们是否已经知道契丹人在那里埋伏，都将是一场硬仗，咱们很难取胜，可是除此之外，可用的办法又实在太少，也许只有一条路了，就是烧他们的粮草！”
马桥一听精神大振，只道杨帆也同意了他的战术，只是这个战术已被李多诈大将军所否决，杨帆再次提起，难道他有办法解决奇袭平家坳时的困难？
楚逸有些不耐烦地道：“杨校尉，说来说去，还不是绕回了这个问题么？奇袭平家坳，根本是不可能成功的。那路伏兵在平家坳和马城中间，咱们只要一打平家坳，坳中的守军放火示警，敌骑马上就能回援，不等咱们攻破山口，就得被契丹人的援军堵住！”
杨帆又露了那有些腼腆的表情：“末将在军伍中的时日太短，没领过兵、打过仗，胡思乱想的一个主意，也不知能不能用，不过末将还是想说出来，哪怕能对大将军起个抛砖引玉的作用也好……，”
第七百四十四章 打尽埋伏
夜色深沉，今夜无月，十几步外便人物难辨，正适合打埋伏。
五千五百名契丹骑士悄悄隐蔽在落日河畔，人固然不敢言语，马也都勒紧了嚼头，避免它们突然仰天一声长嘶暴露了行踪。
五千五百人，五千五百匹马，即便那呼吸声汇聚到一起，也是一股不可隐藏的声浪，不过河水的哗啦声很好地掩饰了这一点，周军若是冲到近处才发现他们，那时已经来不及了。
契丹人打周军的埋伏，已经吃过很多甜头，他们的人口太少，禁不起与周军的消耗，这种战术是最合适的。所以他们习惯性地又想用打埋伏的方法消�