山坡上，马桥笑的合不拢嘴。
他这是第一次指挥打仗，而且是第一次冲锋陷阵，参与作战。
接到命令的那一刻时，他虽面上冷静，心里不知有多紧张，一颗心忤忤直跳，好象擂鼓一般，既有初次参战的紧张惶恐，又有独自指挥一路人马的不自信。但是当他冲上山锋，砍死第二个人的时候，这一切的不安、一切的惶恐，就己被他抛到九宵云外了。
战士，必须要经受战场的洗礼才能成熟起来，这一战打下来，马桥已迅速具备了一位将领应该具备的心理素质。而手刃七人的战绩，也使他再也不会出现砍死第一个敌人时，鲜血喷了他一脸，马上惊慌跳起忘了回避，险些挨了另一个敌人一刀的事情。
“现在我该干什么？对对对，想起来了……”
咧着嘴傻笑半晌的马桥终于想起了军中老将教给他的一些常识：现在应该马上检杏敌人的装备，了解敌人的情况，向俘虏讯问敌军的情形，以备主帅作为下一步行动的参考。
武成昭又等了半天，确信山上没有伏兵，这才挥军上山，占领这个制高点。当武成昭带着很难说是高兴的笑容登上山坡的时候，只来得及参加了马桥的审讯，通过审讯，他们很快搞清楚了敌军的情形：
契丹叛军共六万七千余人，攻打檀州失利后，一路东逃，杀到平州城下攻城再度受挫，被迫又转向卢龙。因为长途奔袭，无法得到补给，他们的粮草已经耗光，箭矢也即将耗尽，马桥攻山时遭遇的稀稀落落的反击，就是因为契丹人平均每人只剩下不到五枝箭矢。
契丹人并不知道朝廷巴经派来了大军，否则他们也不会只派这么点人守在黄獐谷，只是他们的主力正在攻打卢龙，而黄獐谷是他们背后唯一的通道，他们担心有朝廷兵马突然自背后杀至，派一路人马在此防守只是为了以防万一。
不过官兵到时，他们已经派人回去报信了。
他们之所以搏斗无力、箭矢无力，原因也很简单，他们没有力气。
在他们驻扎的山头上，马桥没有找到一粒粮食，而马桥他们兵临山下时，他们正在煮饭，还没来得及吃。马桥听说后亲自去查看了他们还没煮熟的那锅饭，里边计有老鼠两只、野猫一只，另有野菜一锅。
武成昭对此嗤之以鼻，在他看来，根本不需要再去检查，只看这些契丹人一个个面有菜色，站都站不稳的样子，他就相信这些人早就断粮了。
首战第一功让马桥抢了，这令武成昭大为不满，他决心亲自打第二仗，攻取另一侧山头。而两个山头都属于契丹人的第一个前沿阵地，只要打下另一座山头，他就可以把两战混为一战，首功就是他的。
于是，武成昭一面把审讯得来的情报迅速报回中军，一面准备亲自拿下另一座据说有五十人据守的险要山峰。
这时候，没眼力件儿的马桥居然向他建议先对山上的契丹人招降：“郎将，契丹人既然饥肠辘辘，箭矢不全，恐怕没有信心守得住那座山头，尤其是咱们已经占领了这里，依末将看，不如派人上山招降，若能不动兵戈而胜岂非更好？”
武成昭听后，脸色更难看了，可是若能招降当然不需动武，那座山头虽然守敌不多，胜在险要，契丹人虽然饿得前胸贴后背，推石头的力气还是有的，光是从那山上扔石头下来，也能砸死不少人，他总不能让人觉得他不在乎将士性命吧。
武成昭眼中闪过一道凌厉的寒光，冷冷下令道：“好！本将军就派你上山劝降，你去告诉他们，凡投诚者，本将军既往不咎。否则，攻上山去，杀个干干净净、鸡犬不留！勿谓本将军言之不预！”
马桥没想到武成昭竟然派他上山招降，主意是他出的，如今将军既有吩咐，马桥只好硬着头皮拉过一个年岁很大的契丹人，向他说明朝廷招安的良苦用心。
那契丹人听了连连点头，答应与他一同上山招降，马桥便打着一面白旗，与那契丹人沿着山间陡峭的小路，向对面山头爬去。
武成昭站在山上，手按长刀，看着渐渐消失在对面山头的马桥背影，心中冷晒：“契丹人不过是一群未开化的蛮子，哪会遵守什么两军交战不斩来使的规矩，他们若肯投降还罢，若是不降，就凭我要屠山的这道命令，就能先砍了你的狗头！”
武成昭暗自想定，一抹邪异的冷笑便勾上了唇角，他再一抬头，就见对面山头一面白旗正向他招摇……
第七百一十六章 狼烟起
曹仁师、张玄遇、麻仁节督促中军正加紧赶路，前方忽然送来武成昭的战报。曹仁师一见战报，不禁愕然：“我倒小看了这个武成昭，想不到他只以一路人马，便先行攻克了黄獐谷口。”
张玄遇接过战报，仔细看了看，兴奋地道：“好！我们应该迅速进军，直取李尽忠后路，杀他个措手不及，若能与卢龙守军里应外合，不等檀州、归顺州等地兵马赶到，便能全歼叛军！”
麻仁节站在他旁边，也把那封战报看了看，疑道：“会不会其中有诈？那是一条峡谷。仆虽不晓兵法，不过也知道这种地方最易设伏。”
曹仁师摇头道：“麻少卿，你太高看契丹人了，他们哪懂什么兵法。你看，根据契丹人的口供，他们攻打平州失利，如今正攻打卢龙，这和我们先前得到的情报是一致的。再者，黄獐谷口守军箭矢人均不过五枝，个个面有菜色，早已断粮多日，这也是前锋证实了的。”
张玄遇道：“还有，黄獐谷的地形，本将军曾经了解过，那条大峡谷呈葫芦状，只适合坚守谷口，中间一段颇为宽阔，不宜埋伏，而峡谷长度超过二十里，如此绵延的战线，契丹人只有不足七万人，若想埋伏大军一是兵力不足，二是这么多人马埋伏在两侧，绝对会被发现！可若太过分散，又起不到伏兵应用的作用。”
麻仁节本不懂兵法，一听两位大将军都如此说，当下不再多言。
曹仁节马上下令。三军全速奔赴黄獐谷。
曹仁师率军赶到黄獐谷，亲自讯问降卒，他在军中多年，也曾打过几场险恶的大仗。真饥还是假饿，根本瞒不过他的眼睛。曹仁师一瞧那些契丹兵卒形销骨立、面有菜色、小腿浮肿，饥饿之状确非假装。
张玄遇也对另一侧峭壁上招降来的契丹人进行了检查，这一侧的契丹人是未曾作战直接投降的。他们箭袋之中的矢箭确实不多，因为他们守的那一侧山锋险要，甚至一人只有三矢，还不及被破阵的另一侧山头上的契丹人所携的箭矢为多。
他又派人上山探看，悬崖边确实堆砌了许多大石。曹仁师综合了这些情况再不怀疑，便与张玄遇匆匆计议了一番，他们的先锋兵马赶到时，契丹人的眼线已经赶回去报信了，但是距现在的时间最多也不超过两个时辰。如果大军立即疾进。那么完全可以抢在契丹人刚刚得到消息时就突然出现在他们的后阵。
就算时间稍晚一些。契丹人不及周军训练有素，想要把攻打四城的兵马聚拢起来，整军撤退。时间也远远超过两个时辰，只要立即兵出黄獐谷。也足以在他们逃走前追上他们。而且契丹人如果已经开始逃跑，奇兵天降的周军主力将更易展开一场一面倒的大屠杀。
战机稍纵即逝，事不宜迟，应当立即出发。
曹仁师果断下令，集合所有骑兵，以最快的速度穿过黄獐谷，死死咬住契丹叛军主力，不让他们逃跑，步卒押后，可在前锋骑卒与契丹人混战到双方皆已力疲的关键时刻赶到，再予之最后一击。
按照曹仁师的命令，十万大军中六万骑卒率先冲入山谷，武成昭所部仍为前锋，与主力骑兵相距三里，作为前哨探马，武成昭也不含糊，仍命马桥为先头部队，与其再距三里，浩浩荡荡地冲进了黄獐谷。
曹仁师、张玄遇等人从心底里就不曾把契丹人当成大敌，都不想放弃这首战大功，是以全都随骑兵精锐先行，后面四万步卒命一裨将率领，同时还押着投降的那数百名契丹人。
如果真有埋伏，这些契丹降卒无疑将是最先死掉的人，暴怒泄愤的周兵会把他们斫为肉酱，但是从他们的神情，看不出丝毫异状。
这些人都是真正的死士，他们要么全家死在周军手中，要么是为了给自己的父母或者给自己的妻儿挣一条活路，所以心甘情愿担任诱饵。
这些人的体质本就较弱，不管是在大草原上奔波，还是在千军万马中厮杀，本就是最容易丧命的一群人，所以他们宁愿用自己的命，为他们的族人闯一条活路。就连他们的饥饿，都没有丝毫伪装。
他们决心在此扮演一群穷困交迫的疲弱之卒时，就没带来一粒粮食，他们已经在这里守了十来天，这十多天一直就是以野菜和捕来的小兽为食，在周军赶到之前，他们甚至已经有两个身体虚弱的人活活饿死。
若非对自己这么狠，他们纵然能瞒得过马桥和武成昭，又怎能瞒得过戎马一生的曹仁师和张玄遇？
马桥纵马冲在最前面，一面用敏锐的眼神扫视着两侧不断掠过的山峰和密林，一面迎着那穿谷而来的山风，陶醉地吸了口气。这些年来在军伍中的苦熬打拼没有白费，今天这一切辛苦终于派上了用场。
他没有好兄弟杨帆那样的机遇，也没有杨帆那样允文允武的本事，但他也有自己的梦想。他本来是混混噩噩度日的坊间一介泼皮，但是他被杨帆骂醒了。从那一天起，他就想好好活出个样儿来，对得起兄弟的信任，对得起老娘的哺育。
再后来，他娶了媳妇儿，现在还有了自己的宝贝儿子，他心里的责任更重了一层，为了
自己的娘子，为了自己的孩子，他也要建大功、立大业，挣一份大大的功业，挣一份大大的家业。
除此之外，还有荣誉！
每当他身着军服回到坊里，每当他升了一级军官，那些童年伙伴围在自己身边羡慕、恭维甚至有些敬畏地看着他，他就有一种由衷的自豪。他的好兄弟杨帆帮他指明了一条路，可这条路要走下去，却要靠他自己！
二十里路，在骑兵脚下很快就穿过去了，一出山谷，豁然开朗。
右侧，一条大河，滚滚东去，沿着山脚波涛汹涌。右侧是起伏不断的丘陵，长着一丛丛灌木，前方一片坦途，马桥已经看过地图，知道沿着这条路一直往前走就是卢龙，他精神一振，用力一磕马腹，加快了向前的速度。
武成昭率领所部兵马，远远地跟在马桥的后面，待他冲出山谷，这才松了口气。一见远处马桥亲自掌着一面周军的大旗，迎风猎猎，绝尘而去，武成昭心里就有些气不打一处来。
他有心唤住马桥，自己冲在前面，可是转念想想，这儿离卢龙虽然还远，可难保契丹人不会在半路设有警哨。一想到可能要短兵相接，武成昭便打消了亲临一线的念头，继续恨恨地跟在马桥屁股后面吃土。
他用力地抽了一鞭马屁股，把一腔怒气都发泄在了战马上，战马向前一窜，刚刚纵出十丈有余，左侧丘陵地带突然响起一片苍凉的号角声。
武成昭愕然望去，就见丘陵后面陡然冒出一面面大旗，大旗上一头头栩栩如生的苍狼迎
风摆动，随即便是一阵狼嗥般的吆喝声，密密匝匝的契丹骑兵挥舞着刀枪，发出怪异而恐怖的吼叫，向他们猛扑过来。
兵马未到，那怪异的吼叫汇聚成的气浪便扑面而来。
“有……有埋伏！”
武成昭勒住马缰，两股战战，正不知是该逃回谷中“找妈妈”，还是追着马桥向外逃，一拨乌压压的箭雨便瓢泼般砸下来，顷刻之间，武成昭就被射成了一只刺猬，他再也不用为自己的难以抉择而为难了。
周军主力排着一个个小型方阵，向山谷外驰去，马匹轻驰，不缓不急，他们不是先锋探马，不需要太迅疾的速度，这样他们可以用较快的速度离开山谷，同时还能让马匹保持充沛的体力，以便迅速投入战斗。
但是轻驰的战马很快就停了下来，他们惊恐地发现，前方的山口，已经布满了无边无沿的契丹骑兵。
契丹人之所以用最快的速度，用弓箭招呼，避免与武成昭部有所接触，就是不想有一个人逃回来送信，他们以十倍百倍于武成昭部的兵力，万箭攒射，迅速解决了这一小股周军，便进入山谷，摆好了阵势。
周军惊愕地看着对面的契丹人，这些契丹人神色间有些彷徨、有些疑惧，那是因为中原王朝一直以来给他们的强大印象带给他们的心理压力，虽然他们已经不只攻打过一处城池，可还没有和这么多的周军主力战斗过。
可是与此同时，他们的眼神中又带着一抹凶厉和残忍，那是长期以为被周人欺压凌辱积压下来的仇恨，也是作为一个草原牧族骨性血液中先天的狂野兽性，大漠草原的风雪沙暴，把他们磨砺成了粗犷不屈的铁血硬汉。
“吆吼吼……”
契丹人围猎时为了恐吓、驱赶野兽而特有的吆喝声，汇聚在一起便是一种催人心魄的声浪，这声浪又被山谷扩大了数倍，随着这汹涌而至的声浪，早已有备、持弓挟箭的契丹人率先发起了进攻。
箭矢扑天盖地的向周军扑去，就像射向一群被他们堵住了去路的黄羊，随即他们就高举刀枪剑戟，以一种近乎疯狂的速度，怒吼着、咆哮着、呐喊着，如出柙猛虎般趟向羊群，眼中只有猎物，完全漠视了死亡。
与此同时，山谷出口处，冒起了一道滚滚冲天的狼烟。
狼烟起，长刀所向！
第七百一十七章 黄獐之战
对周军来说，黄獐谷简直就是噩梦之地。
号角声中，无数的骑兵在山谷中展开了近身肉搏，周军的缓进阵列因为前方的停止和战斗而变得混乱不堪，而在这狭窄的阵地上，自幼生长在马背上的契丹人显然拥有绝对的优势。
他们就像在草原上猎杀无数的黄羊一般，挥舞着刀剑，从周军队伍中凿穿而过，兵锋不止，只管向前，蝗虫一般蜂拥而至的后续人马紧随其后，继续砍杀着周军将士。
山口处的狼烟涌起的时候，埋伏在山腹处的孙万荣遥见远处狼烟升起，大喜之下，一跃而起，厉声喝道：“进攻！”
山上密林中的确埋伏不了千军万马，但是孙万荣只带了少数的骑兵，其余人都是步卒，
这些步卒要隐藏在密林中却是易如反掌。
葫芦肚似的宽阔谷地，的确不宜对周军发动猝袭，但是这些与天争食的牧族却自有他们的办法。
一个个用藤条捆扎成的巨大笼球从山坡上滚了下去，跳跃着，活泼地撞进山下的骑兵队伍中，笼球中塞满了枯枝败叶，有些还浇了燃油，推下山之前契丹人就点燃了笼球，轻而富有弹性的笼球如果没有阻挡，足以从这一侧山坡一直滚到对面山脚下。
浓烟起，火焰起，浓烟迅速封锁了整个山谷，千百个着了火、冒着烟的笼球推入峡谷后，整个山谷浓烟滚滚，五步之外难见人踪，那些战马被火苗一烫、被浓烟一熏，惊慌厮叫，乱踩乱蹦，周军不战自溃。
随即。无数的契丹人披着兽皮，持着猎弓，密密麻麻地冲到两侧密林前，用弓箭向那些逃出烟火阵的周军和在浓烟中偶尔露出身形的周军射去。
与此同时，埋伏在更远处，人含草、马衔环，肃然候命的两千八百名契丹铁骑也沿着一面林木比较稀疏的山坡冲了出来，他们冲向周军骑兵的后阵，将他们截住。死死困在这山谷之中。
此处山谷虽然宽阔，八百骑也足以组成四道阻击阵地，而剩下的骑兵已经反�