亚瑟很快找到被他藏在深巷里的Alpha尸体，刚才缠斗时没来得及仔细打量，这会儿细看，才发现这个Alpha面容硬朗，体格异常强健，全身上下都覆盖着虬结的肌肉，一看就是受过严格的训练。亚瑟心念一动，伸手探入他上衣内袋，掏出一叠东西，除了用于购物的电子消费卡之外，还有一封异常精美的黑色牛皮信函，还有一张银光闪闪的卡片。
亚瑟拿起那张卡片，发现卡片的一面若隐若现的浮现起一个银十字图案，上面还刻着一行激光字体——谢伦高等军事学院，卡片的另一面则刻着死者的姓名——亚瑟·冯·布里奇，谢伦机甲系的优秀毕业生。
亚瑟见多识广，对于谢伦高等军事学院有所耳闻，这是远在南十字座玄甲星的一座军校，南十字座在三十年前被帝国征服，纳入了帝国的版图范围，不过因为实在太过偏远，故而这座军校在银河系并不是很有名气，只听说其在机甲方面有些独到之处，但具体独到在哪里，亚瑟查阅的资料里面并没有提及。
没想到这个败类Alpha还是个军校毕业生呢，亚瑟又拿起了那封精美的黑色牛皮信封，在如今的年代，不管是货币还是书籍都已经实现了电子化，很少还有人用传统的信函来通信，那个黑色信封设计得异常精致，信封上印着一只展翅欲飞的雄鹰图案，这正是帝**方的标志。
亚瑟拆开了信封，快速的通读了一遍，他的目光落在右下角的落款上——星耀帝国最高司令部。
这竟然是一封邀请信，邀请亚瑟·冯·布里奇去参加帝国皇家侍卫队的选拔。原来帝国司令部每年都会向帝国境内的各大军校招收最优秀的应届毕业生，加入到皇家侍卫队。入选皇家侍卫队的毕业生会将会担任皇室成员或者帝国高级军官的贴身侍卫，接触到帝国最核心的权利人物，因此帝国的军人莫不以加入皇家侍卫队为荣。
不过皇家侍卫队的选拔过程极为严格，帝国有上万所军校，每个学校每次只能推举一名优秀学员来参赛，而选拔赛的中选率只有千分之一，挑出来的是各个学校真正的精英人才，这些精英在皇家侍卫队磨练一段时间后，成为帝国的储备将才。
亚瑟掩上信，嘴角止不住的上扬，这简直是雪中送炭、瞌睡送枕头啊！他正愁着没有办法合法的前往卓雅星，接近弗兰西斯呢，没想到从天而降这样一个绝好契机，简直是太及时了！
亚瑟脑中立刻想到了冒名顶替的方案。这个计划听起来疯狂，其实十分可行。
首先，每个军校一次只能派出一个候选人，即不存在其他的同样出自于谢伦军校的同学识破他；其次，谢伦军校名气不大，而且处在非常偏僻的南十字星，用宇宙飞船往来卓雅星起码要大半年时间，这也就意味着，几乎不存在有熟悉的人能够戳穿他身份的可能性。
身为联邦特工，自然有一套跟联邦情报局通讯的手段，这个通道极为隐秘，而且通讯时自有一套密文，外敌就算是截获了密文，也无法破译其中内容。红矾星地处偏僻，没有帝**队驻守，所以更不会有暴露的可能性。
亚瑟躲在深巷中，匆匆的编辑了一串密文，通过银狐的光脑传输出去。他要求联邦情报局技术部的黑客小组，侵入谢伦军校的毕业生档案中心，将原来亚瑟·冯·布里奇相关的一切资料全部替换成自己的。
这样冒名顶替的方案听起来很不可思议，但有了联邦情报局技术部的技术天才，同时也是著名的黑客高手——克里特中校的协助，这根本就是小菜一碟。
克里特毫无疑问是整个联邦首屈一指的虚拟技术天才，也是可怕的黑客高手。他最辉煌的战绩是曾经在联邦和帝国对战之时，成功侵入帝国天网作战系统，篡改了帝**官的指挥指令，直接导致敌军落入联邦设下的陷阱，使得帝国损失了整整一个师的兵力！从那之后，帝国就意识到了这个恐怖的黑客高手的存在，不惜斥巨资改进了自己的作战系统，弥补了原有的漏洞，安装了非常牢固的防护墙，将安全级别提高到顶级，这才阻拦了克里特的入侵。
不过，对于克里特这样的黑客高手，虽然现在找不到漏洞攻击帝**事作战系统，但侵入一个帝国的普通军校，篡改学生信息这样的小事，对克里特来说不过是轻而易举不费吹灰之力的。
几分钟后，亚瑟收到了情报局技术部的回复，信息替换完毕！这意味着，从此亚瑟·科林斯就可以以亚瑟·冯·布里奇的身份，堂而皇之去应征帝国皇家侍卫队了！
亚瑟微笑着回了一个简短的谢谢，然后立刻收到克里特的回复：中将大人，您欠我一瓶黑牌威士忌哦！
这个趁火打劫的死酒鬼！亚瑟低低的咒骂一声，脑中浮现起克里特那一脸痞相贱兮兮的笑容，嘴角却露出轻松的笑意。
作为一个特工，无数次面对生死存亡的危险，但有这样一批可靠的同僚作为自己坚强的后盾，让亚瑟对前途充满信心。
亚瑟收好了身份卡和邀请函，又对死者检查了一遍，他的目光被死者无名指上佩戴的玄墨色指环所吸引，那指环非金非铁，看不出是什么质地，上面有一圈古朴繁复的花纹。亚瑟若有所思的盯着它看了一会儿，终于将手指按了上去。
果然不出所料，这指环竟然是一台智能机甲，手指接触的地方亮起一串电光，似乎在抗拒外人入侵。亚瑟集中精神力，强行透过禁制悍然侵入。
智能机甲都是由机甲师的精神力来操控，越是高等的机甲，对于操控者的精神力要求越高，亚瑟在操控机甲方面天赋非常高，他的机甲银狐就是一台A级机甲，收服一台军校生用的机甲自然不在话下。
不过，没想到这个同样名叫亚瑟的军校生竟然拥有一台B级智能机甲，亚瑟意外之下正欲进一步探测，却听到不远处响起轻微的脚步声，似乎有人朝这边走来，亚瑟不得不中断精神力联通，匆匆的退了出来。刚才短短几秒钟的接触，亚瑟了解到这台机甲的名字——魅影，B级智能机甲，不过详细的数据性能还没来得及探出来。
这个败类的Alpha军校生，估计是从南十字星出发前往卓雅星应征的路上经过红矾星，不巧正好遇见了菲尔，就起了非分之想，不过从刚才他的身手来看，倒的确是一个不容易对付的角色，否则也不会成为谢伦军校推选出的唯一人选了。
亚瑟庆幸自己刚才一上来就采取了偷袭手法，出其不意的击杀了对方，否则对方得到机会启动机甲，那势必会引发一场恶战。他的银狐固然不会输给这台魅影，但是届时两个身高十几米的钢铁巨人互殴，四周的建筑都会毁于一旦，连地面恐怕都会被压塌下去，到时候自己的身份不暴露也难了！
亚瑟二话不说，卸下指环，戴在自己的手指上。银狐虽好，但他肯定不能在帝国的土地上使用自己的机甲。既然已经决定冒名顶替，自然是要用对方的机甲来参赛，虽然不是特别清楚皇家侍卫官选拔赛是怎样的，但机甲操控几乎必然是考核的一项，到时候自己必须启用魅影来迎战了。魅影虽是智能机甲，但B级机甲的智力还是处于初级阶段，凭借亚瑟高达480的精神力，驾驭起来应该不成问题。
巷子外面经过的路人渐渐走远，四周恢复了宁静，亚瑟收拾好了一切，取出一瓶墨黑色药剂，均匀的洒在尸体上，很快，尸体就化为一滩污水，不留半点痕迹了。
手脚俐落的处理完尸体，亚瑟拍了拍身上的尘土，从容不迫的走出了深巷。
第12章 庆功宴
就在亚瑟毁尸灭迹之时，帝国首都卓雅星皇宫正在举办一场盛大的庆功宴。
这场宫廷盛宴的主办者是穆勒皇帝唯一的皇子，尊贵的列宾·穆勒殿下，宴请的对象则是刚刚凯旋而归的以元帅弗兰西斯为首的帝国高级军官，庆贺他们在刚刚结束的战争中又一次击败联邦军，夺取了长蛇座的七大星系，其中包括十五个移民星和十八个资源星，不仅为帝国再次扩大版图，而且赢得了长蛇座丰富的能源矿石。
金碧辉煌的宫殿，带着古希腊风格的建筑奢华而典雅，空气中弥漫着淡雅的玫瑰清香，高雅舒缓的钢琴乐曲在大殿里回荡。
衣香鬓影，美酒如林，各色美人穿梭其间，令人目眩神迷。
美酒、美食、美人——似乎是宫廷宴会不变的主题。
皇族、贵族、高等军官济济一堂，表面看起来真是一片和谐的风光。
“来，让我们为帝国的英雄举杯，我谨代表皇帝陛下，欢迎英雄们凯旋归来！”
举杯笑语的正是列宾·穆勒殿下，也是目前帝国皇帝膝下唯一的皇子。他穿着一身纯白的宫廷燕尾服，胸前别着一朵盛开的粉白色山茶花，浑身上下充满了优雅高贵的气质。纯正耀眼的金发，冰蓝色的眼眸，精致无暇的面容，无不昭示着他纯正尊贵的血统。
虽然身为Alpha，身份又极为尊崇，但皇子殿下却没有丝毫咄咄逼人的傲慢气势，相反，他的笑容很温和，眼神很诚挚，让人不自觉的产生如沐春风的感觉，轻而易举的生出好感来，俊美的容貌加上无可挑剔的风度，真不愧是天生的政治家。
“这只两面三刀的笑面虎！”站在元帅身旁的霍利尔上将低低的咒骂一声，粗犷的脸上露出厌恶的表情，却被元帅弗兰西斯一个警告的眼神制止住。
弗兰西斯·里格尔，曾经的联邦统帅，如今的帝国元帅，他的一生简直是一个传奇，令无数人狂热崇拜，也让无数人切齿仇恨。
然而，不管是拥戴他的人，还是痛恨他的人，都不得不承认，弗兰西斯是这个时代唯一不二的军神。他出道以来，指挥过大大小小数千场战役，却从未尝过败绩。能够先后在两个敌对的国家出任最高军事统帅，可谓前无古人后无来者的成就。他所站立的位置，是无人能够企及的高度。
这位传奇军神，跟所有帝**官一样穿着雅黑色帝**装，肩章上那五星连环的金色勋章昭示着他不可动摇的地位，笔挺的军服没有一丝褶皱，无比熨贴的包裹着他雄健有力的身躯。他有着一头棕褐色微卷的头发，刀削斧凿般立体深刻的面部轮廓，犀利而深邃的碧蓝色眼眸，身材足有一米九多，挺拔而威武，气势逼人。
如果说列宾皇子给人的感觉是如沐春风，优雅迷人，那弗兰西斯元帅就是不怒而威，让人打心底生出崇敬来。
在万众瞩目之下，弗兰西斯元帅微微颔首，缓缓举起酒杯，一饮而尽，率先回应了皇子的盛情邀约。紧接着，他身后的军官也纷纷仿照元帅的动作，饮尽了杯中的美酒。
弗兰西斯接受了邀酒，按理说列宾皇子应该感到满意，然而看着帝国将官们对弗兰西斯亦步亦趋的跟随，整齐划一的动作，列宾皇子的眼中浮起一丝阴郁，只不过这丝阴郁一闪而过，很快他又恢复了春风满面的完美笑容，继续跟身旁的贵族军官们谈笑风生。
与列宾皇子的谈笑风生形成对比，弗兰西斯元帅却始终一脸淡然，虽然对前来邀酒的贵族来者不拒，但整个人却显得很冷肃。对于这一点，无论是元帅的下属，还是皇宫贵族，都习以为常。
军神弗兰西斯，空长了一张堪比明星的俊脸，倘若他愿意笑一笑，其魅力恐怕连全银河系第一偶像巨星贾斯汀都要退位让贤，遗憾的是，元帅面部表情极为匮乏，似乎天生面瘫，这一点早已被人接受，大伙儿早就见怪不怪了。毕竟，统帅嘛，严肃一点也没什么不好，要是整天嬉皮笑脸的，反而没有威仪了。
这样一张生人勿近的冰山脸，足以让想要上前搭讪的美人望而却步，这也解释了为什么弗兰西斯身为帝国最有权势的Alpha之一，都已经一百零八岁“高龄”了，却还是孤家寡人一个。
不过其他军官就不一样了，俗话说“当兵有三年，母猪赛貂蝉”，军中寂寞可想而知，虽然前来的是高级军官，但酒过三巡，在众多Omega美人们多情妩媚的眼神挑逗下，甜美的信息素刺激之下，Alpha军官们都不免有些蠢蠢欲动。
弗兰西斯倒也不是煞风景的人，他虽然自己不下场，却默许了下属们的行为。大战之后的适当放松，本是无伤大雅的。于是，帝**官们纷纷接受美人的邀约，成双成对的在舞池中翩翩起舞。
弗兰西斯抬腕看表，正好十点整，他风度翩翩的站起身来，对列宾皇子说道：“殿下，感谢您的盛情邀约。时间不早，我明早还要接受陛下的召见，就先告辞了。”
既然弗兰西斯提出皇帝的召见，列宾皇子自然不好阻拦，笑容可掬的亲自将元帅送出宫门。
布兰德中尉，弗兰西斯的贴身侍卫官，早就静静的恭候在门外，见弗兰西斯出来，就将元帅专属的加长型纯黑色飞行车“风语者”开到他面前，然后利索的下车，走到另一边打开车门，恭敬的说道：“元帅，请上车。”
“风语者”在短短不足0。5秒的时间内完成加速，如火箭一般轰然冲入夜空，驶入飞行车专属的磁悬浮车道。
布兰德平稳的驾驶着飞行车在悬浮车道上快速奔驰，通过后视镜，小心的关注着元帅的表情。虽然在外人眼里，弗兰西斯从来都是一张喜怒无形的面瘫脸，但作为熟悉元帅一举一动的贴身侍卫，布兰德还是可以从他细微的表情变化中，推测出元帅的心情。
比如现在，元帅微阖着眼，放松的倚靠在后座上，眉宇之间却有一丝挥之不去的厌倦。是的，厌倦，参加这种奢华而虚伪的宫廷宴会，在弗兰西斯眼里纯粹是浪费时间，但出于礼节的需要，他却不得不出席应酬，虚与委蛇，这也是他身为元帅的日常工作之一。
几分钟后，“风语者”就抵达了位于郊外的元帅府。
弗兰西斯军务繁忙，大半时间都在南征北战，一年到头难得有几天回家，这栋皇帝亲自赐予的豪华府邸，他居住的时间远远抵不上他在军部的那间多功能休息室。
饶是如此，尽职尽责的管家托马斯还是一丝不苟的打理着元帅府。托马斯是个满头银发的老人，虽然年事已高，却精神矍铄，把元帅府打理得井井有条。没人知道他的来历，他对自己的身份也是讳莫如深，只是说他曾经蒙受元帅之恩，为了报恩，主动要求来元帅府当管家，一做就是三十年。
布兰德将飞行车停好，管家托马斯早已迎上来，恭敬的鞠躬行礼道：“元帅，欢迎回来。”
弗兰西斯微微颔首，示意托马斯不用多礼，抬脚朝大门走去，布兰德紧随其后。
这时托马斯却凑过来，附耳低声道：“元帅，陛下又命人送来了那个东西。”说着把一张薄薄的磁卡递给了弗兰西斯。
弗兰西斯面无表情的接过磁卡，英挺的眉峰却微微隆起，布兰德从他的表情读出，元帅心情不悦，而且还很不耐烦。
布兰德虽然不确定皇帝给弗兰西斯送了什么东西，但是能让元帅露出这种表情的事情屈指可数，恐怕又是那一桩事吧……
弗兰西斯拿着磁卡，径直走向书房，布兰德犹豫了一下，毅然跟了过去。一步不离的贴身保护长官，本就是侍卫官的职责，虽然他这位长官本身实力已经强到逆天，基本上都不需要他承担什么护卫的工作。但作为尽职尽责的职业军人，布兰德还是亦步亦趋的跟了过去，哪怕明知道接下来会遭到元帅的白眼。
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