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两人又干上了嘴，你一句我一句。陶献玉扯过茶博士给的白毛巾，胡乱擦脸揩手。他喜欢“手抓仔鸡”这个名儿，听上去就好吃！他打定主意，在跟老泥鳅干架之前，要把肚子吃得鼓鼓饱饱。甘小少爷呢，头转来转去，只为搜寻林世卿在哪儿。而此时此刻，通往余怀县西边城门的官道上，一骑快马正马蹄橐橐，离县城越来越近了。转眼入了城，一路不停歇地往县衙方向而去。当堂倌将两盘浸了干辣椒油的仔鸡并两份细面薄饼端上来时，马背上的官差已经甩蹬下马，著值房衙丁通报後径往内衙去了。
甘荃和陶献玉见了炸得焦油金黄的仔鸡，都忘了其他，口涎直吸；小少爷起了床就去找甘荃，本来就饿了肚子没吃饭，这会儿见了油鸡仿佛小猪见槽，撒著两只小蹄子就拱过去，薄饼一推，扯下根鸡腿啧啧大嚼。甘荃不像他，翘著兰花指拎起薄饼一角，一点点切鸡肉，摊在饼上，慢慢地卷成一卷，一小口一小口地吃起来。他顾及风度，照旧吃一口，抹一下嘴，眼角还左顾右瞟的，把那些男性食客一一看在眼里。左边那个大汉，身型倒是不错，可是五官就差了点儿；坐他右首边的後生，长得白净入眼，眉目也看得过去，可是腿间的东西怎麽那麽不明显？甘小少爷撇一撇嘴，想还是乔泰哥好……他这一耽搁，那边陶献玉已经鸡骨头吐了一小堆，双手抓鸡皮摸得十根手指油光可鉴，半张脸上又是一层油渍。小少爷吃得开心，才不管其他，兀自捧著鸡架，埋首啃食。
甘荃东瞧西看，正正看到了要找的人，“看！那不是林老板的护卫！”陶献玉裹著一嘴喷香鸡肉抬起头，顺著小麻子指的方向看过去，一个精壮汉子正从雕花！门房内走出来，叫住个酒保，想是吩咐上些酒来。陶献玉吞下嘴里的鸡肉，他识得那个汉子，那个臀部鼓翘始终沈默的练家子後生，曾勾起过他的春情。咕嘟，他咽下口水，不知是为了哪一个，手上的香鸡呢还是远处的汉子。小少爷将鸡架子撂下，拿毛巾揩揩手，站起身，“我找老泥鳅去！”
与此同时，县衙门口，秦汉秋并戚大海两个正懒懒步出。一个抬头望天，呐呐自语，一个举目四顾，若有所思，陡然，戚大海叫了声：“这事儿真的奇了！”秦汉秋回道：“走，上陶一彩报喜！”
汉子跟酒保说完，要再来一瓶“葫芦春”，就往雕花！门走，身後响起啪嗒啪嗒脚步声，他不在意。推开！门，进屋，顺手关门，却被抵住了，一个声音响了起来：“林世卿，是我！还记得我不？”汉子低头回望，一个胖乎乎的小子，眉眼略熟，似是见过。此时，这个胖小子正挤过！门，绕过他，向他的东家走去。汉子招呼不出地，伸臂就扯了胖小子後领，捉鸡仔儿也似提在半空，然後去看林世卿的意思。陶献玉被人拎悬起来，知道不妙，也不挣扎，垂著短胳膊短腿吊在那里，一边团著胖脸，可怜巴巴地朝汉子求饶：“好哥哥，你放我下来，我悬著头晕哩！”一边冲林世卿道：“姓林的，我是陶献玉！你害的我们家好惨！”
林世卿已经微醉，他瞥眼看过来，见到自家护卫拎颗大白菜似的提著个胖乎乎的小官人，一启齿，轻声笑了。那笑容看在汉子眼中，呼吸为之一紧。“放陶少爷下来！你出去！”林世卿觉得被悬在半空的胖少爷顶有趣，一招手，叫陶献玉过来。汉子放下胖小子，别有深意地看了眼林世卿，走了出去，合上门。
甘荃眼见著陶献玉跟著护卫汉子进了屋子，愣了半晌，不知该如何是好。紧接著，那个护卫就出了来，门随即关上，汉子叉脚立在外边。甘荃又要发愣，却即时回转来，打著气站起，往雅座走去。门外的汉子注意上了他，神色不善地乜视他，一双手握拳，松开，又握拳，然後看看甘荃，似是打量冲哪里下手来得好。甘小少爷是个胆小的主儿，被他一乜一看，就软了膝盖骨，回到座头扔下点碎银，就跌跌撞撞往楼下跑。
跑出祥鹤楼，来到街市上，甘小少爷又发了愣；胖肉丸已经成了甕中之鳖，可怎生是好？他立刻就想回家，哦不，到米行找乔泰哥，撒撒娇，压压惊，想到胖肉丸，却踌躇起来。对面一顶轿子正好下杠，里面的人往外迈腿，甘荃一个机灵，招著手就扑过去，“去胭脂铺！去陶一彩！”嫌那人慢吞吞，伸手去扯，自己扭著屁股往轿子里坐，“快些！快些！要死人了！走得快多给轿资！”四个轿夫一听，同时急忙忙起杠，八条腿踩著云朵也似，往陶一彩飞奔。
陶一彩後堂，陶秀珠、陶寿和戚宝花，传著个雕花小盒，点著手指，凑在鼻下，嗅一嗅，抹到手背，揉一揉，再彼此相看，都是喜上眉梢。“怎麽样，大侄女？我这桂汁香还凑合吧？”戚宝花笑眯眯地，欣赏他们的表情。陶秀珠答道：“戚姑姑，还是你了不得！好歹这麽多日，叫我高兴了一回！”陶寿接道：“这才是否极泰来，有了这个，我们会慢慢有起色……”外面陶白和陶白媳妇儿同时叫道：“大小姐，快快来！姑爷回来了！”这一声石破天惊。三人互望一眼，几乎同一时刻往前堂走！
胭脂铺里，四方厅中，铁塔般立著的两人。“大海！秦家侄子！”戚宝花一声大喝，走过去，一人背上拍上一掌，“啪啪”两下闷响。陶秀珠呆在原地，“你们如何……”戚大海抢道：“说来真神奇！江府有个粉头投案，说当时她陪姓胡的死鬼喝花酒，忽然秦兄第过去揍拳，把死鬼掀翻在地，走了……她过去看那个死鬼，却是还活著，她不去救人，倒从头上拔下一根大头簪，就著一块碎砖头，从死鬼鼻孔里戳进去，给钉到那姓胡的脑门心上去了！完了，才喊救人，出人命了，好将罪过推到秦兄第身上！真是好手段，好本事！”众人听得瞠目结舌，均觉不可思议。一夥计问道：“那又如何投案自首，莫非是良心发现？”戚大海开始挠头，“大概如此，嘿嘿，她要是不良心发现，可是好多条人命……”未说完，被戚宝花在後脑上扇了一掌，“刚出来就咒自己！”秦汉秋四转一看，“我那小鹌鹑呢？在家睡大觉吧？我马上去瞧瞧他！”话音刚落，就听见一声嘶叫：“陶家阿姊！了不得，陶老弟被那林世卿给扣住喽！”
众人悉数大惊，引颈一看，原是甘荃连蹦带跑地扑进铺子来。甘小少爷一下被呼啦啦围住，屁股不好再继续摇摆，只是扭著身子，尖叫道：“你们，快去祥鹤楼，陶老弟被林世卿扣在那里！”翘著兰花指，将来龙去脉讲清楚了，一边讲一边偷偷拿眼去瞄秦汉秋，心道，他奶奶的，果真是条好汉子！
那边，秦汉秋听到一半就明白了大概，操起一茶盅仰脖灌下，咂咂嘴就大步奔出铺子，拔脚就往祥鹤楼跑。戚大海刚逃出生天，奋悦不已，一见这架势，也是义不容辞，紧跟著秦汉秋而去。陶秀珠待甘荃噜噜索索说完，心道这还了得，姓林的想拿献玉来要挟吗？一敛裙裾，叫上三五个壮汉夥计，吩咐陶白去县衙告状，便同戚宝花一道，投奔祥鹤楼。
祥鹤楼二楼西边雅座里，林世卿举著一杯“葫芦春”，看一眼陶献玉，道：“陶小少爷，你莫非是来兴师问罪？”陶献玉蜷著一条腿歪坐在瓷凳上，扯著刺绣桌布抹脸上的鸡油，鼻孔里“哼”一声，“你自个儿心里清楚！你想要我家的铺子，就把我相公跟阿姊的大狗熊给告到牢里去，拿这个要挟阿姊把铺子给你，真卑鄙！真歹毒！”林世卿不为所动，慢条斯理啜著酒盅，冷眼觑他，心道，这胖娃娃大概还不知道那事儿吧？陶秀珠得到消息了吗？看陶献玉一脸愤恨不耐，忽而一笑，“你家秦大官人本就杀了人，戚大海协同隐瞒，我只把他们两个报官，可是放了你们陶家一马，否则，你个小兔崽子如今不也在牢里拴著麽！”小少爷听他叫自己小兔崽子，一下蹦起来，支著短指，龇牙道：“我是小兔崽子，你又是什麽好东西了？还不是掰著郑岚之那小骚屁股撞秋千？哼哼，看你细皮嫩肉的老模样，成日将个肌肉汉子跟著进进出出，指不定有什麽猫腻来著！”林世卿半杯酒下肚，脑筋松弛，心不在焉。他偶尔走走旱路一事，没人敢在他面前提起。他自己自诩水路高手，觉得龙阳断袖不过尔尔，再怎麽著也上不了台面，遮掩些还是必要的。方才陶献玉口无遮拦，当面戳穿他，林老板尚未来得及感到尴尬，就听到最後那句，他一时转不过，不禁脱口道：“我跟洪亮什麽猫腻？”小少爷一拍桌子，“还能什麽猫腻！你躺下脱光光，让他肏你屁股哩！”又咂咂嘴，“你个老泥鳅，倒享尽天下美福！前面的小棍棍捅得是骚师爷，後面的嘴儿吃的是肌肉哥哥的屌……哼咿──”一下嫉妒起来，又啪啪地拍桌子，“你说！你是不是个两面都不拉的老兔子！”
林世卿一愣，随即沈下脸，“小官人信口开河，合该掌嘴！”伸手过来就要抓陶献玉，陶献玉往後躲，缩到对面桌子边，“老兔子想干嘛？”林世卿一捞捞个空，一个晃身，身上多半的血涌上脑子，“轰”地一响。他扶著额头，慢慢坐直，盯著缩在对面的小少爷，阴阴说道：“陶小少爷，你可要清楚，如今陶一彩和你们陶家一门运途全在我掌中，你在这里胡乱编派放刁，你阿姊以後以泪洗面不知会不会怪你？”陶献玉瘪瘪嘴，“老兔子少做头做脸地吓人！哼咿，我不给你放刁，你就放过咱们家了？骗你屁股眼哩！告诉你，你有本事，就立刻通知县衙，把我们全府都逮牢里去！嗤，自己也不是啥好鸟儿，还扯著金羽毛扮凤凰哩！你跟郑岚之肏屁股，就可以跟很多别的人肏屁股，既能用前面，就能使後面！哼咿，谁知道你生意兴旺，人头面广的，到底是肏屁股肏出来的，还是靠背後给人舔屁眼舔出来的哩！还嚷嚷要把我报官？嗤！我赶明儿也上衙门口擂擂鼓，将你个老兔子跟郑师爷的好事，以及很有可能跟其他什麽人在屁股上做下的生意，统统抖落抖落，我就不信，抖落不出一堆兔子屎来──”陶小少爷越说越起劲，越说越顺口，一手叉腰，一手竖著小指上下比划，说到後来，自家都觉得自己好口才，心中得意，脸上忘形，眉飞色舞地，扳著手指头往外吐坏字眼儿。正摇头晃脑间，冷不丁身子一轻，後领一紧，两条腿儿离了地面，抬眼就撞上林世卿一对因熏醉而泛著涟漪的鱼目。
“你个专找罚酒吃的兔崽子！”林世卿不惯使力，凭著一股怒气把胖乎乎的小少爷拎起来，几乎是拎起的一瞬间就後了悔──小少爷份量不轻，超出了他的预期。他胳膊打酸，却拉不下脸来把人放下。他本想将人拎著往墙上撞去，胳膊一挥，往前一抡，手上脱了力，没抡到墙上。小少爷只觉自家身子弹丸也似，直直冲墙角的花瓶而去，哗啦啦地，撞上花瓶，跟花瓶一道滚落在地。花瓶碎了，碎片四散，小少爷扑跌中手掌乱抓，一抓抓上尖利的碎片，登时手指头就破了口，鲜红的血渐渐渗出。陶献玉吓得魂飞魄散，瞪著自家手指叫道：“咿咿──流血了哩──”林世卿借著酒力，踏步上前，一脚往陶献玉身上踹去，“你个小兔崽子！动土动到我头上来！”一脚将小少爷踹到桌子边。陶献玉何尝吃过这番暴力？咧著嘴干嚎，“咿咿！老兔子踹死人了哩！”一边撇著腿往桌肚底下钻。手指头疼，身上被踹，虽然穿的多没感觉，却仍是委屈难堪，嘴上喊：“老兔子不得好死！老兔子不得好死！”
林世卿一扬声：“洪亮，进来！把这小子──”外面就传来连续的“小鹌鹑！小鹌鹑──”陶献玉眼睛一亮，撅著屁股往门边拱，扯著嗓子嚎：“小鹌鹑在这里──”唔，亲亲相公来救他了哩！小少爷勇气大作，一面大喊“小鹌鹑在这里！”一面站起身，脑袋一低，做个顶牛的姿势；这姿势曾把小麻子掀翻过，如今他要来掀翻老泥鳅了！林世卿微晃著身子，扶著头，正疑惑间，却见胖小子高举著流血的红手指，横著脑袋就冲自己撞来──“嗨──撞死你个老泥鳅──”陶献玉发了狠，大叫著冲过去，“噗”一声闷响，林老板胸腹剧痛，散了酒劲，连连後退，一跤跌坐到地上。陶献玉还嫌不解气，没流血的那只手把林世卿喝干了的酒壶拿起来，兜头就朝林世卿脑袋上砸下！“噗哗──”白瓷五裂，碎片横飞！
而外面，方才听见东家叫唤的洪亮，却已经跟秦汉秋和戚大海打了起来。洪亮是个练家子，武艺极好，被秦汉秋和戚大海缠住，心忧那个东家，却一时出脱不得。戚大海是个棋逢对手越战越勇的主儿，眼见洪亮一拳一脚净往险要处招呼，回头道：“你去看看小鹌鹑！把这蛮小子交给我！”秦汉秋知道戚宝花陶秀珠随後就到，说声“好”，就一个鹰扑，闯进雅座里。
“相公──”小少爷见了秦汉秋，乍逢庇护，悲喜交织，数日之隔，竟恍若再世，一副无赖肚肠也不禁娇嫩起来，举著胳膊就要秦汉秋抱他。秦汉秋将胖乎乎的小娇妻抱到桌上，一看他手指流血，二话不说撕起桌布，给小娘子包扎手指。小少爷一面放开喉咙嚎啕大哭，一面不忘告状：“相公，这老兔子打我哩！还拿脚踹我！”秦汉秋道，“他敢？”走过去，不等林世卿昏沈沈爬起，一掌劈昏了林老板。他想这姓林的不是啥好鸟，如今居然欺负小鹌鹑，不可轻饶。但是又不能弄出人命……秦汉秋灵机一动，摸出绑腿里的淫蛊，取过墙上的长笛，便去剥林世卿的裤子。陶献玉哭闹正酣，猛见秦汉秋把林世卿的屁股剥了出来，心中著慌：“相公，你打他踹他就行，可不能捅他屁眼！”秦汉秋嗤道：“他这屁眼也配我来捅？”手下飞快将长笛往那尻洞里一插，一颗暗黑淫蛊骨碌碌顺著中空的笛身滚到林世卿体内。秦汉秋不放心，又抓著长笛搅捣了十来下，确定淫蛊进去住下了，才将笛子撤出，挂回墙上。
他依样将林世卿裤子拉上，系好，抱了仍抹著眼泪的陶献玉，走到外面。此时陶秀珠并戚宝花和陶一彩夥计赶至，洪亮以一敌五，仍旧死战不退。秦汉秋不欲耽搁，冲陶秀珠道：“没事拉！撤回去！别叫官府的人见到！”就登登往楼下走。其余人等听了这话，也不再恋战，纷纷往下退。惟有戚大海恨不得再跟洪亮大战三百回合，却被戚宝花和陶秀珠一人一边夹住，给拖了下去。
洪亮气喘如牛般赶到雅座，见林世卿昏迷在地，暗恨今日麻痹大意，只他们两个，没叫别的人跟来，否则也不会如此。他两手抱起林世卿，却见人渐渐有了意识，而且两颊酡红，口吐曼吟。洪亮喉间起伏不定，抱著林世卿的胳膊越发紧了。怀里的林老板睁开一双水漾长目，头一次，他的眼睛不再类似鱼目。“洪亮，我……”林世卿话没说完，�