小鹌鹑戴上合不合适，暂且将东西收了，布包扎好。
二人赶著驴车往荣八一夥人集居的相反方向走。一路上遇见四季青，两个人就满把采摘。其间戚宝花指点帮携，道哪一株可用，哪一株弃之，哪一株连根拔出，哪一株截茎去叶即可。秦汉秋就道：“这东西明明可当春药来用，你将它放到脂粉里岂不害了人？”戚宝花回道：“量多点燃了才叫人姓戚，一点点掺到水里慢慢烹煮，那叫好的不得了！”
渐渐带来的箩筐都满了，二人便调转车头，趁著寒气到来前离去。他们希望在初雪未降之时到达余怀县。然而一路颠簸，紧赶慢赶，等到余怀县北门遥遥在望时，天还是扬扬地落了雪。近了北门，秦汉秋道：“你从城门进去，我从茅草地穿过去！”戚宝花知道新添了四季青的份量，驴车上坡吃力，没法再从後坡归家，便点头道：“那你小心！”便赶著驴车投那城门去了。
天上墨云一团。秦汉秋背著两个包袱，站在丘下，身前身後雪粒飘舞。他认清方向，提气往坡上蹬去。越接近余怀，他就越翻覆著心思，想撂在这县城里的那只小鹌鹑，想怎样把人给哄回来。那一回他俩大吵一顿，不欢而散，临别也未见面，也不知目下那傻小子怎样。不过那只鹌鹑著实该打──别瞧他细皮嫩肉，娇生惯养的，一副小肚肠还真叫人伤脑筋，兼之稍不如意就大哭大闹，嚎声震耳，撒泼打滚，张牙舞爪──非按在床上打屁股不可！不过他能做的，也就是装模作样打打小鹌鹑的屁股了──还不能把人给打坏了，得悠著点儿！
这麽想著，秦汉秋撒开长腿，攀树藤，蹬山石，在疏木间飞快穿走。天寒落雪，他作为一个夜归人，自是想早点达到地头，放松歇息的。远远地，他望见了戚家後院的那盏昏黄的风灯，心里不由一暖，几个跳跃下到碎石路路上，抖一抖头上的落雪，阔步前行。
那盏风灯吸引住了他的心神，否则他该注意到坡下浅浅的堆雪上，两行明显的脚印。那里刚刚有人，那人见到秦汉秋现身了才匆匆离去。夜风掩盖住了他离去的脚步声。
秦汉秋走了几步，就看见风灯下袖手抱臂坐著的陶献玉。身上冬衣穿的滚圆，脑袋上扣著搭耳帽，怀里抱著个东西。灯光下，小少爷一脸委屈幽怨，小鼻子小眼揪在一起，怔怔地看著雪花出神──很多年以後，秦汉秋还记得，这个初雪的寒夜，风灯下坐著的这个胖乎乎的小少爷。他是在等他吗？
他走过去，站在陶献玉面前。小少爷慢慢抬头，看见这张朝思暮想的脸孔，一下愣住了。然而他随即反应过来，“哇”出一声惊呼，鼻头一酸，眼眶滚泪，就是一句带著哭腔的“相公──你怎麽才回来呀？”小少爷哀哀扑到秦汉秋怀里，嘴巴瘪成了小饺子。
秦汉秋这才看清，小少爷手上抱著他雕刻的小木偶。不由地，他将人紧紧抱住，吧唧就亲到那张肉乎乎的脸蛋上。陶献玉重获庇护，心酸委屈，齐涌而上。“相公，你不在的当儿，他们欺负我哩！阿姊说铺子要关了，嫌我是个蛀虫，那个臭老头儿陶寿也讲我坏话哩──呜呜──”呜咽咻咻，数落不已，将个脸孔在秦汉秋身上乱蹭。
秦汉秋不欲在寒风中交换口舌，一把将人抱起，踢上门扉，一路把人抱进小抱厦里。呵呵，小鹌鹑又重了啊！
进了屋，合上门，烛光曼摇。秦汉秋卸下包袱，把人抱到床上。陶献玉早就撇了木偶，两手抓著他相公的衣襟擦眼泪。他伏在秦汉秋怀里哭了片刻，差不多将心情哭好了些，然後扬著张红扑扑的脸蛋儿搂著秦汉秋的脖子要亲亲。秦汉秋抱著个肉团似的小娘子，心里欢喜，对著那红嘟嘟的小嘴就吮下去，叼著那肥滑舌头，你追我逐地厮缠翻搅。陶献玉经人爱抚，一下子就高兴起来，逮著秦汉秋的大舌嘴唇吸来咬去，然後瞅一个空儿，两排齿咬住他相公的大舌死死不放。
秦汉秋也不急著回拽。两人四目眨巴地相视半晌，小少爷方一点点顺著舌肉将牙齿後撤，舌尖将出不出时，突然把自家舌头一卷，团团吮了一口，意犹未尽地咂咂嘴，嘟腮看著秦汉秋。
秦汉秋拍拍他，“小娘子，我可想你来著！”
“哼，”小少爷佯嗔作态道，“我可没想你！”
秦汉秋拿过那木偶道：“不想我抱著他作甚？”
陶献玉一把将木偶抢回去，“我不想你就不能抱他？”
“你这是有了小木偶，就不要你相公啦！”
小少爷嘟嘴道：“你上回打我屁股，到现在还疼著哩！坏相公！臭阿秦！”
秦汉秋笑著去摸他屁股，“是吗？我打的那麽重？──我来看看！”一只手伸进小少爷裤里又摸又捏，小少爷本来不让他摸，後来被摸了几把後身子逐渐乱扭，嗯嗯嗯嗯哼将出声。
此刻正屋里戚宝花的驴车也进了门，戚大海并小柯子小梅子欢天喜地迎她进来，又伸脖朝外面去找秦汉秋。戚宝花就道：“他从後门进，怎麽，你们没见著？”
几个人就啪嗒啪嗒奔来後院，“秦兄第！”戚大海一声喊，就要闯进小抱厦，把两只下水的鸳鸯恨地牙痒痒，同时喝道：“莫进来！莫进来！正在肏屁股哩！”言辞直露，却正是将外面众人惊得往後退了一大步，面面相觑，都有些面红耳赤的意思，大冷天里，偏偏出了半身薄汗，然後一言不发鱼贯回到正屋。众人将秦陶两个做的事讲与戚宝花听，把个老大娘乐的咧嘴大笑。
且说秦陶两个脱口而出“肏屁股”三字，彼此也是一愣。秦汉秋揪著陶献玉的鼻头就道：“小娘子怎知下面我们要肏屁股？”陶献玉进气困难，张著嘴吸溜，一语不发地看了他一眼，一手探到他相公裤里，捏住他的屌，鼻音嗡嗡地道：“我想你这条大肉虫都快想疯啦！”这一下天雷勾动地火，二人三五下扒下衣袄，赤条条钻进被中。一上一下，一棍一穴，两厢贴合，一入港就恣意攘动起来。一时间衾热帐暖，被翻红浪，嗯嗯咿咿，喘咻不绝。秦汉秋提枪狠撞，次次中靶；掌揉白臀，重重碾搓。陶献玉腰胯高撅，腻声叫唤；穴嘴啜合，狂吸猛咽。两人在被里上下翻滚，一个动作大了，被子给掀到一边，露出光溜溜两具身子。秦汉秋刚猛，小少爷白胖，上下叠在一处，你嗯我啊，你哦我哈。待泄的一回，两人觉得不爽利，又换个姿势，再度肏起来。之前二人使用的，乃最常见最便利的“贴烧饼”势。目下摆弄出的，却是俗称“跨小凳”的，乃陶献玉跨坐在秦汉秋身上，将那屌由下往上吃进肚里，上下颠摇使劲。只见陶献玉把个鼓鼓白白的！撅著，做个上茅厕登东的姿势，对准秦汉秋的擎天一柱，慢慢往下坐。这一遭不比之前由秦汉秋主动戳进来；此回小少爷自己将东西往里吃，肚肠内空虚的一道，随著自家动作，渐渐填饱塞实；最後一个打桩子往下一坐，扑哧一下，肉虫净净地进了洞，直直顶到胃下。小少爷骇了一跳，道：“相公，你肉虫被我吃掉了哩！”秦汉秋就道，“你悠著点儿，别栽下来！”小少爷摇一摇身子，肚子里满满当当，不禁喜笑颜开，逞著一脑门兴奋劲儿一颠一坐，上下跳荡，摇摆起来。他一颠之时，肉虫离去，一坐之时，肉虫驱进，起落之间，肠肉受激，生起满壁的快意的小火花，一路次拉兹拉烧到他脑门儿上。如此，小少爷更加兴奋了，手舞足蹈得颠地更疯；他只觉肚内燃起顶惬意的一团小火，再加几把柴，他就能融化！
秦汉秋逍遥地躺著，也觉痛快。他见小鹌鹑痉挛一般在上面卖力颠摇，嘴里呜呜呼呼短嘘长吟，小胳膊小腿眼看著就要抽筋，简直笑歪了嘴。瞅著一个当儿，小少爷正是往下坐的时节，秦汉秋猛地一个打挺，肚腹向上顶去，堪堪跟陶献玉的势头撞在一处。两厢受力，那屌直直又往肠内深处吃进半个头，惊得小少爷“咿嘤”不定，手臂乱晃几下，往前一扑，倒在秦汉秋身上。“坏相公又做甚麽戏弄我！”陶献玉娇声叱道，啪啪打了秦汉秋几下。秦汉秋大掌握住他的手，一手一个，轻轻捏去，道：“我扶著娘子摇，可好？”当即两个便手牵手，股对股，你上时我下，你起时我落地顶弄起来。这一下又是一场鏖战，两人均是积蓄了多日的情火体力，发起兴头来便没个约束。秦汉秋惯於长力，饶是自下而上发劲仍旧势头可畏，不减精猛，足足在陶献玉肚里丢了三次；小少爷後穴里纳了三大股浓精，仍摇著个！去挑逗秦汉秋，嘴上叫著“肉虫肉虫可别软！”挺著自家的胖肚皮和小粉奶儿，呜呜啊啊乱叫一通，最後一头栽睡在他相公身上。
陶献玉累得不轻，哼哼唧唧地趴了一会儿，咬蚕豆似的将秦汉秋的乳珠咬上片刻，就嚷起来：“累死人！”秦汉秋回他：“我还从下往上动呢，不比你更累！你自己力气小，身子胖，人又懒，怎的不累！”小少爷斥他：“你又嫌弃我！”“想肏屁股就别嫌累！”陶献玉哼哼几声，又叫：“冷哩！让小梅子来烧火盆！”秦汉秋让他钻进被中，自己披了衣衫，将铜火盆端来，又打一盆水给小少爷洗屁股。陶献玉被热水擦得舒服了，啊啊发出惬意的叹气，被秦汉秋一巴掌打到臀上：“我侍候你跟侍候儿子似的！”小少爷嘻嘻笑：“儿子就儿子！”秦汉秋不跟他犯浑，自己也洗了，呼小柯子送些饭食来。须臾，小柯子将吃的端来，看到小少爷一副春花绽放神气活现的模样，心里暗笑。吃饭的当儿，小少爷手里攫一根老鹅翅膀，叨叨地讲起家里克扣他月钱的事情来，边嚼肉边愤然：“我如今连百味斋都没得脸去了！沦落到向小麻子讨香糕吃，还要问小柯子他们借钱，真真气煞人！”秦汉秋听了，就道：“这又值得气了？”伸手扯过包袱，拈出两锭纹银，递给小少爷，道：“小娘子接著，回头将小柯子小梅子的欠银给还了。”瞅著掌心上的大银元宝，陶献玉眉开眼笑，“咦！阿秦，好相公，你打哪儿弄来的大元宝！我这下又可以上百味斋买糕饼了！”又是拿手抚摸又是拿牙啃咬，小嘴乐成了个花骨朵。秦汉秋道：“抢来的偷来的！你没胆儿就别用！”端著蓝瓷碗呼啦啦下饭。小少爷一撅嘴：“你才没胆儿！我明儿就逛大街买东西去！”
秦汉秋扒了几口饭，又想起一事，扯过另一个包袱，取出纯白兔毛围脖和帽子，丢给小少爷，“小鹌鹑，你试试！看合不合身！”小少爷正在嘎咕嘎擦地啃老鹅骨头，吸吮里面的骨髓，闻言眼睛一亮，登时就要把白绒绒的漂亮东西揽到怀里，却想起手上的油，抓过抹布，仔细地挨个揩手指，又将手在自家衣衫上抹了抹，这才咧著嘴将围脖套上，帽子扣上脑袋。床头有个小方铜镜，小少爷登登爬过去，看见自家白润可爱的头脸因著纯白细兔毛饰物变得更加白嫩可爱，当即就“嘻嘻嘿嘿”地笑出声，然後拽著秦汉秋要他评价好不好看。秦汉秋见陶献玉戴了两样东西，愈显娇肥呆憨，便竖起大麽哥，“能不好看吗？跟小贵妃似的！”把个小少爷夸地抖腰扭屁股，饭也不想吃了，只抱著个镜子照来照去。
不一晌，正屋的人来到，小少爷又跳下床在更多的人面前展示。小柯子小梅子齐声说好，戚宝花甚至表示，赶明儿制出桂汁香来，要头一个请陶小少爷品用，因为小贵妃合该使用清雅高洁的桂汁香。戚大海也跟著起哄，大惊小怪地夸赞陶献玉穿上这一身，居然苗条了不少。陶献玉就不干了：“你自己长得大狗熊似的，还说我哩！”戚宝花就站在小少爷这边，说小少爷胖一些才存得住富贵气。那边戚大海就噤了声，挨到秦汉秋边上，将采花贼捉住了的事说了，讲著讲著就提起郑岚之的名号来。
“小秀才如今发达啦！他攀上林世卿那根老树枝，明年秋季估计就自己做官老爷啦！”
秦汉秋就道：“这个暂且不论，采花贼一捉住，你岂不是就要回江都？”
“我不走喽！我马上递个辞呈，就在这里找个事情做做。”
秦汉秋又问：“我的事怎麽说？衙里有什麽动静？”
戚大海道：“最近淫贼的事闹得凶，你倒没人提了。我劝你跟小鹌鹑安心过日子好了，这里知道你的不会去说，不知道你的谁管呢！”
秦汉秋没言语，他总觉得似乎哪里不太对劲，可又想不起来。那边陶献玉戴著两件新物事，仍旧得意洋洋走来走去，受著众人的夸赞。他近来是真正添了斤两，却也因此显示出一些份量来；整个人敦敦实实，肉肉乎乎，裹著白色兔毛，负著手踱方步，好像真的有那麽点威严哩！
☆、第四十二章
一大早，戚大海就出门了。姑妈带著四季青顺利归来，这意味著秀珠妹子的忙算是帮成了。他们俩有言在先，一旦事成，秀珠妹子就是他戚大海的大娘子了！眼见著就要迎娶端庄能干的陶大小姐进门，戚大海的人生霎时间变得明亮可喜。他不去想四季青回来是一，桂汁香制成且是二，陶一彩在余怀县稳住阵脚才是那最终的三，只道此次抱得佳人归，实为人生一大快事。早上他揣了块大饼就出了小歇水巷，预备先到陶一彩去报喜，再上衙门辞去差事。天是真正的冬至前的冷天，戚大海转出巷口时，蓝墨水般的东方刚刚起了白亮，而幽蓝西天上还钉著一二疏星。街面上行人不多，起来动静的都是做生意赶早市的买卖人家。
直到过了将军庙，天上的蓝才逐渐西退，东方铺出了如丝纤云，点染似的漫上橙红的光来。戚大海一边走一边扯著干烧饼啃嚼，拖著身大袄跟门神似的在街市上穿行。刚想折上去陶一彩的横街，耳边就听得有人叫“戚兄！”。戚大海循声望去，原是衙里一起做差的同僚，诨号叫做“魁二”的，正坐在一个摊子前面捧碗进膳。他走过去一瞧，呵，这魁二正在喝辣子菜汤──一锅各色蔬菜水煮勾芡，抛下葱蒜诸齑，以干辣椒酱混拌；干冽冬日喝上一碗，正是暖胃烧心，生汗驱寒。戚大海正啃烧饼啃得嘴涩，见状也冲店家要上一大碗辣子菜汤，跟魁二同副座头坐下，吃喝起来。
魁二打探似的问他：“戚兄这麽早就上衙里去？采花贼人已下监，没咱们的事，戚兄可安心回江都府了。”戚大海扯一口烧饼，喝一嘴辣菜汤，道：“我不回去了，正准备就地找个差事做。”魁二便问何出此言。戚大海也不避讳，呜呜噜噜把将要迎娶陶一彩掌柜的事说了，颇有些得意。魁二就忙不迭道喜，又道：“那戚兄准备何时就不去衙里了？”戚大海道：“我打算今日跟他们支会一声，就撒手不管了哩！”“那得跟捅你一道来的江都的同僚讲去呢。”戚大海道：“他们人都还在，我一会儿就去找他们！”魁二忽得皱眉：“我听闻你那班同僚急著回江都，说是江都府出了急差，要紧调人回去，戚兄要有话，趁早就要说！”戚大海惊道：“我怎不知这事？还道能在这里盘桓数天。”“昨儿半夜驿马送来的官信；指不定你们今日就要回去！”戚大海急急灌下辣菜汤，呛出两滴眼泪，站起来就道：“我马上到衙里去！”魁二也跳起来，“我跟你一道！”
与此同时，小歇水巷後院的小抱厦里，一大一小两种鼾声正交替鸣和。大点的声音是秦汉秋的；他睡得不甚踏实，因为他总以为自己漏过了顶重要的东西，却又偏偏想不起来；一晚上的睡梦中就这麽浮浮沈沈地怔忡著。陶献玉却是数十日来头一遭睡得沈实