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小伍子呆了一呆，刚想张口，小柯子抢道：“少爷，你不是要去摸摸那戚家的门儿吗？我今日就替你去摸门！”
陶献玉点点头，“你去摸门吧，顺道看看相公在干什麽。”
小柯子大喜，冲小伍子小梅子挤挤眼，撒腿就没了人影。小伍子小梅子齐齐对视一眼，知道他们两个又逃不掉，要陪著小少爷一起捣鼓了。
小伍子一边收碗一边慢吞吞道：“少爷，你要成亲应该让小姐知晓，那样才能办的热闹有排场。”
陶献玉摇头，从莹白鱼肉中拈出一根鱼刺，“我才不叫她知道。你们也要闭紧了嘴！”
小少爷啃完熏鱼便领著小伍子小梅子直直往他爹陶老爷住的东厢房闯。陶东如一别经年，这东厢房仍是保持著他离去时的模样。檀木桌椅、书柜、床榻、吉祥宫灯、如意屏风，日日都被陶福派人前来扫拂一番。院里的玉兰树、花畦、假山、鱼池，也由专人按时护养。陶府上下均对这东院怀著感慨恭敬之心，惟有这陶献玉一派顽劣，当年他还是个丱角小童时便曾偷偷潜到东厢翻检他爹未带走的衣饰，翻箱倒柜，挑三拣四，拾掇了大半个箱子，拦住府里的壮汉长工，叫他背到北院去。如今，他又打上他爹喜服的主意了。
☆、第二十五章
一路上陶献玉熟门熟路，顺著万字游廊拐到东厢，穿过院子，直趋里厅。陶东如和他正室夫人的四季衣物正是放在里厅的几口大箱子里。陶献玉东拐西绕地进了内室，不管三七二十一现将最近的一口箱子开了盖，两手一阵扒拉。小梅子跟著进来，先将箱子瞅了瞅，才指著其中一口道：“少爷，喜服似乎装在那口箱子里。”
此刻陶献玉已将手底下箱子里的弁帽长袍甩得满地都是，听见此话一脸嗔怪道：“那你还愣著做什麽？还不快找！”
这时小伍子也蹑足而入，看到地上一片狼藉呆了一呆。陶献玉见他进来，指著他道：“呆小子，去帮小梅子找喜服！”
於是小伍子便跟著小梅子一块儿哼哧哼哧地将压在深红大箱子上的一口小箱子搬下，再费力开锁，推开深红大箱子的盖儿。
“啊！”小梅子捂嘴惊叹。
陶献玉赶紧上前，凑头一看，立刻又惊又喜。原来里面正是当年陶东如跟夫人成亲时穿的喜服，红荫荫、齐整整地叠放著。但真正让人注目的是那套新娘所著的金凤刺绣大对襟红袍，一袭祥云连朵锦面霞帔，以及那耀目闪闪，缀著细碎宝石、珍珠、翡翠，昂立著一只金片凤凰的礼帽──这便是那凤冠了罢！
主仆三人齐齐瞪视著这顶凤冠。半晌，小梅子叹道：“夫人当年便是戴著它嫁进陶府的呀！”
话音刚落，陶献玉已经伸手将凤冠取出来，左看右看，喜不自胜。
小梅子疑惑地望著小少爷半咧著嘴的陶醉样儿，道：“少爷，你不是想戴著这顶凤冠嫁给姑爷吧？”
“我怎麽就不能戴这个？”陶献玉横她一眼，迫不及待双手托著凤冠喜滋滋扣到头上。
“哎？”
小伍子跟小梅子双双傻了眼。小梅子憋了又憋，终於没忍住，“扑哧”一声笑了出来。
原来小少爷头太小，那大大凤冠如空心饺子般直接遮去了他小半个脑袋，导致陶献玉小元宵般的头颅摇摇晃晃顶著那顶礼帽。
“笑什麽笑？”小少爷涨红了脸，冲小梅子喝道。他自是觉出这凤冠戴的不妥，忙不迭跑到菱花镜前打量，然後便瞧见了自个儿头顶大礼冠的滑稽一幕。
陶献玉不肯死心，两手左扶右托地转著凤冠调整位置，一会儿往头上缠厚巾，一会儿往冠子里塞毛料，好叫帽子能稳稳坐在自家脑袋上。奈何他那头颅实在小巧的紧，忙活了老半天那顶凤冠愣是没戴的稳当。
小少爷一屁股坐在瓷登上，哭丧著脸。
小梅子背著身，她憋笑已经憋得很辛苦。
小伍子忍不住道：“少爷，你又不是姑娘家，没必要戴凤冠拜堂成亲。”
“是呀，少爷，你跟姑爷一样穿大红喜服戴红绸花便好了。”小梅子跟著帮腔。
陶献玉抱著个大凤冠不肯撒手：“我就要戴这个！我偏要戴这个！新娘子都是戴这个拜堂成亲的！”
小伍子心中默念：那是因为人家新娘子都是不带把儿的。
小少爷搂著那珠光宝气的凤冠，在凳子上拧来拧去，蹬腿甩膀子，翻来覆去就是那句“我就要戴这个！我偏要戴这个！新娘子都是戴这个拜堂成亲的！”小伍子小梅子听得双双长叹。
终於，小梅子道：“少爷，这大凤冠咱们戴不上，咱们戴小凤冠嘛！”说著从箱子里拎出一顶瓜皮小帽，又打开一个四四方方妆奁漆盒，指著其中细碎珍珠、宝石、凤钗道：“我今日就把这些饰物全都缝到这顶小帽上，回头给你试试，如何？”
陶献玉将信将疑：“那你快快做好给我试试，不行我还是要这顶大的！”
小梅子重重点头表示不辱使命。
陶献玉这才重新高兴起来，一边支使小伍子将新郎官新娘子穿戴的喜服全都取出带走，一边自家捧贡品般捧著那顶大凤冠往外走，命小梅子留下收拾，并且“速速将小凤冠赶制出来”。
小少爷趾高气昂出了东厢房，小伍子抱了老高一摞喜服跟在後面，小梅子唉声叹气立在原地，考虑年後是否要跟陶福申请可以不再做小少爷的跟班。
陶献玉领著小伍子回到北院，便嚷著要试穿新娘的喜服。这一回结果比较令人满意，因那陶夫人当年的身高体形跟陶献玉相去不算太远。小少爷两袖大张，披著那袭祥云连朵的霞帔，一身红光熠熠，乐不可支地在镜子前左转右转，走来踱去。
“小伍子，我穿这一身好看不？”
小伍子搜肠刮肚半晌，谨慎地道：“还是合眼的。”
陶献玉听了，自是笑靥如花。他一个人自我陶醉了一盏茶时间，终於想起来道：“将新郎官的衣服打开来瞧瞧。”
小伍子依言展开。陶献玉大量片刻，疑惑道：“相公怕是穿不上！”
小伍子看了看，想到秦汉秋的魁梧体形，也觉得小了。
陶献玉道：“那怎麽办？”
小伍子唯恐他又要想著法子折腾人，忙道：“还是问一问姑爷来得好。想那姑爷粗犷豪迈，不拘礼节，未必愿意穿这些劳什子。到时红绸花一系，一样可以拜堂。”
陶献玉皱眉不语。他也觉得秦汉秋穿什麽都好看──当然，不穿衣服更好看。
这陶小少爷想著想著便红脸傻笑起来，那边小柯子已经不声不响回来了。
“啊，小柯子，”陶献玉立刻嚷出声，“去过戚家了？见到相公没？”
小柯子诧异地望著他盛装霞帔的打扮，道：“见到姑爷了哩，姑爷说，他们三日後就动身，今晚怕是过不来了。”
小少爷眉眼一拧：“就这些，没别的啦？”
“姑爷还让我带个话，”小柯子挠挠头，“说他想念他的小鹌鹑了。”
☆、第二十六章
陶秀珠进到“陶一彩”後堂，刚坐定，就见到陶寿一脸忧心忡忡地掀帘进来。陶秀珠跟他互相道声早，两人便分头坐下各司其职。陶秀珠将那个厚厚账本翻了又翻。
其实昨日的帐她昨日歇业时就看过了──就两笔小额买卖，她差不多能倒背如流，还有前一日的，再前一日的……她算盘都用不上，听到陶寿的报账，脑子一翻就成了。然而就那麽几个数字，却把她搅得夜夜不得安寝，睡在枕上都在加加减减，生怕出错。
再一个，就是戚宝花跟秦汉秋去寻“四季青”的事了。一旦事成，戚宝花又肯重新出山，力助“陶一彩”，前景并非不可一搏。至於秦汉秋跟献玉的事，只要官府不闻声追来，她就半推半就算了。她那个不成器的弟弟，横竖养不出个状元郎来，又手不能抬肩不能挑的，秦汉秋喜欢就给他吧。不过，谁知道那个亡命之徒是真喜欢假喜欢，真喜欢又能喜欢多久呢？万一不成，到时献玉该怎麽办？多半还是得自己带著……
陶秀珠这时冒出一个想法：倘若那秦汉秋真心实意待献玉，两个人能凑活著过，那倒真是帮她卸了好大一个担子。到时她也要学那些善男信女，初一十五，拜佛上香──却是不能去她爹陶东如待得鸡鸣寺上香了。
她正暗自盘算，一边又诧异自己怎麽生得这般大胆念头，陶寿突然开口道：“大小姐，栖霞斋易主了。”
陶秀珠眼一抬，看向陶寿那双灰沈老眼。
陶寿道：“今早我来铺子时，拐到庙街东头买早茶，前头十来步就是栖霞斋大门。门首还是那门首，熟人倒也有几个，中间却夹杂了几个陌生的面孔，栖霞斋铺子上下倒是修葺一新。那卖早茶的人说，铺子换掌柜了。”
陶秀珠嗤了一声：“上次曾广田不是已经这麽说了吗？也不稀奇。”说是不稀奇，心里不免兔死狐悲。她也不知道曾广田心中所想，那糟老头是仅仅把胭脂当生意来做呢，转眼便也能去倒卖其他货物，抑或……
陶寿看著她，她也回看著陶寿。这次是“栖霞斋”，下一回便是要轮到“陶一彩”了吗？
陶寿捻须道：“咱们得早做打算才好，那个林老板怕是随时会上门。县城中土生的老字号，也就咱们一家了。”说完一声长叹。
陶秀珠点头。听著林老板的名号，心中忽然涌出恨意。好派头的林老板，好大口气的林老板啊！本来他们这个安安静静的余怀县，各司其业，各有所长，知己知彼，相安无事，这麽平静的日子，平静的局面，短短几个月内，就被个外来的陌生人打破，且丢盔卸甲，溃不成军。倘若林世卿明日就拿著一叠银票，要求接管“陶一彩”，她是同样还是不同意呢？从秋季以来，铺子的进项，完全不够陶宅上下人等的吃穿用度。她可是早就开始挪用她爹留下来的老底了。
她能支撑到戚宝花带著“四季青”回来吗？
陶秀珠转著腕上的镯子，语调平平道：“那林世卿要是上门来，咱们就会会他呗。同行是冤家，早晚要碰头的不是？”
陶寿沈默片刻，道：“小姐，无论如何我都不希望那个林老板接手陶一彩。”
陶秀珠望著陶寿那张干枯瘦削的长脸，点点头。然後他们就分头各忙各的活计了。
面前的陈货才清点到一半，门帘一动，一阵穿堂风过，戚大海依旧红光满面摇摆进来，冲陶秀珠笑道：“秀珠妹子，我特来知会你一声，姑妈跟秦兄第三日後就南下啦。”
陶秀珠展颜一笑，陶寿也跟著高兴。戚大海接道：“我也催他们要快一点，怕你这边等得急。”
陶秀珠叹道：“我确实等得急。”
戚大海便慌忙问长问短，陶秀珠也不瞒他，将林世卿接连吞掉“品颜堂”“栖霞斋”的事说了。
“那姓林的动作倒快！”戚大海道，“可要我马上去跟姑妈说说，让她帮忙参谋参谋，指点一番？”
陶秀珠摇首：“眼下还是抓紧四季青的好。振作陶一彩不在一朝一夕，临时抱佛脚反而乱了阵脚。”
戚大海满把抓自己的胡须，“我是替你著急……”
陶秀珠浅浅一笑，起身走到後院，戚大海楞登跟来。
陶秀珠在一株老树下站定，忽道：“戚大哥可知我对哪一点最抹不直？”
“难道不是陶一彩落入林世卿之手？”
陶秀珠讪讪一笑，“便正是林世卿这样的人。哪怕下面接管陶一彩的是你姑妈戚宝花，我也不会像如今这般气恼不安。”
戚大海犹自不解：“林世卿哪样的人？”
陶秀珠冷冷道：“仗著身家背景翻云覆雨，不给他人活路的人。听闻他的生意做得广泛，客栈、布匹、粮食、船运，凡是有利可图的地方，都有他林家的身影，胭脂於他不过顺带取利。我这几日想了很多，就算我保不住陶一彩，也不会让户给他，助他春风得意，所向披靡，好似一尊大佛坐镇我们的余怀县，任凭他拿捏。实在不行，我关掉陶一彩，典了宅子，带著献玉南下，筹措本钱再开一家陶一彩。”
戚大海吃一惊：这陶秀珠竟要舍了祖宅保住“陶一彩”的号！他听得愣愣，把陶秀珠的话细细咀嚼一遍，忽道：“秀珠妹子，你真的不用操心献玉，秦兄第会照顾好他的！”
“哦？”
戚大海嘴一咧：“看来你还是不相信秦兄第！也罢，日久见人心，我也不多说。”顿了顿，道：“你，你若真是要意南下，我便也回江都辞了差使，陪你到南边卖胭脂。”
陶秀珠闻言，挑眉看他，戚大海被看得不自在起来。陶秀珠撇开眼睛：“你如此牺牲，叫我如何心安。”
“不过不做捕快而已，有什麽安不安？难不成我能放心你独自跑到人生地不熟的地方去？”戚大海一副理所当然的样子。
陶秀珠看著他，微微一笑。
戚大海不知她笑什麽，也跟著呵呵笑了几声。
笑声未停，陶白撵著步子，跑到後院，手上扬著一张帖子。
“大小姐，林世卿林老板差人送来帖子，道明日晚上在乐春轩设宴，请务必赏光，说有要事相商。”
☆、第二十七章
陶秀珠接到戚宝花的“鸿门宴”请帖，立即召来陶寿陶白，问他们的主意，并说了自己的想法和打算。期间戚大海也忝於一旁。二陶见陶秀珠心意已决，都道“这样也好”，并表示愿意追随小姐南下开新铺子。戚大海一脸崇拜坐在一边听三人商议，想著自己这未过门的媳妇儿如此能干，心里乐呵呵，时不时傻笑一两声，引得二陶频频侧目。
待二陶离开偏厅，戚大海道：“秀珠妹子，後日我跟你一道去赴那姓林的宴吧。”
陶秀珠本想说“不用”，但看戚大海一脸期待，便道：“也好，你若无别的事就一起来。”
与此同时，陶府北院是一派热火朝天鸡飞狗跳。那小头小脑、嗓门洪亮的陶小少爷，就算窝在自家幽静的北院里，也将手下的三个小厮丫鬟折腾得脸色铁青，眼圈发黑。
小梅子守著一堆闪闪亮亮的碎宝石、绿翡翠、金丝掐花、手打凤钗，哈气连天给那瓜皮小帽上装饰。本来她想简单地插一只金片凤凰，贴几颗宝石碎片便算了，结果被陶献玉一手叉腰，一手晃著个椒盐鸡翅膀训斥道：“我成亲就戴这个？还不如花楼里那些粉头被赎身时的装扮呢！重来重来，给我做得光彩些！”
小梅子只好绞尽脑汁再做点缀。
屋子另一头，小伍子捧著一丈来长的宫绢红布扎绸花。本来陶献玉让小柯子跟他两个一起扎，忙了一个时辰後小柯子头昏眼花委实坐不住，花言巧语道“少爷，我给你寻些鸡翅膀来垫垫饥”，小少爷一听头直点。须臾，那小柯子倒也端了一盘喷香酥黄的椒盐鸡翅过来。陶献玉两个鸡翅下肚，心情大好，小柯子又趁机说去後厨拿蜜茶来给他润润喉。陶献玉吃鸡翅吃得正欢，漫不经心一点头，那小柯子便瞬间溜出院外，至今未归。
此刻陶献玉正半靠在卧榻上，将两个细溜溜的鸡翅骨头啃得咂咂响，边吃边想他跟秦汉秋之间的私情豔事。他一个人想还不够，还非要拉上在角落里忙活得口歪�