「不，是我高攀了，我……」柯卫卿连忙说道，却看到煌夜的眼神越发锐利了，不由得噤声。
「皇上，您快看，我和柯将军带什么来了？」青允适时插话进来。他的身后，那青石地砖上，摆着一只长方木匣。
「哦？你做成了？」煌夜问，两眼放光地看着柯卫卿。
「是。」柯卫卿点头，这才露出笑容，「不辱圣命。」
「敢问圣上，这是何物？」包景荣好奇地盯着那大箱子，看到上头有一条条拼接的缝隙。
「呵呵，乌大人也来看看吧。」煌夜笑着，十分得意地道，「这是卫卿修习游历诸国后的心血结晶。」
乌景荣这下更惊讶了，直瞧向柯卫卿。柯卫卿朝皇上行了个礼后，就走向木盒。
只见他变戏法似的拆开了方盒，一块木板紧卡着另一块，层层铺开来后，竟有一丈见方，是一幅栩栩如生的军事地图。
「哇！这真是鬼斧神工！皇上，您看这河道、山峦，这——是大燕？」乌景荣睁大眼睛，大燕的版图竟然如此恢弘，北部的天齐已经囊括其中，如今是大燕的一个省，名为天鹤，而四个附属国，也已全部改为郡，如此一来，大燕的疆域，从北、西、东、南，全都改了样，天下第一大国，真正名不虚传！
不过，也能从接壤的土地，看到其他国家的动向，北部的鲁国和嘉兰反目成仇，如今正战得不可开交，他们的疆域也发生了变化，鲁国正在一点点地吞噬嘉兰。
而南方的南列、飞翼二国也时有兵刃相接，他们国家虽小，国力却很强盛，总是宣称要位居第一，取大燕而代之。梁国夹在二者之间，大有坐观虎斗之势，不过他的国力也确实弱了些。
东边的东麟国则最为神秘，让人无法掌握它的动向，柯卫卿当年去到那里时，多次受到当地官吏的盘查和阻挠。
而东南的晟、夏二国，正大力地发展海军，同时，那里的海盗也相当泛滥。
西边的西夷是山区之地，可以看到几乎四面环山，那里有许多土著，且都十分好战，他们都是西夷最强的士兵。
每个国家都各有特色，以及有着一统天下的野心，他们都把并吞大燕视作争夺天下的第一步，因为几乎每一个国家，都与大燕接触……。
煌夜和乌景荣，以及青允，都倾听着柯卫卿的讲解，这一副木刻地图，就是一本兵书，正所谓知己知彼，方能百战不殆！
「太美妙了，有了这地图，老臣也能保家卫国，行军打仗了！」乌景荣抚着花白的胡须，感叹道。
「乌大人，你说，这兵部尚书一职还会再空着吗？」煌夜微笑着问。
「这……」乌景荣先是一愣，随后哈哈地笑了起来，拱手道，「皇上，是老臣愚钝了，这最佳的人选近在眼前都没发现，真是老了，臣大力举荐此人！」
「什么人？」柯卫卿不由发问，却发现皇上和乌大人都看着自己。
「由吏部尚书举荐，朕命你为兵部尚书，柯卫卿，你还不快跪地谢恩！」不给柯卫卿有推辞的机会，煌夜直接委任。
「啊？」柯卫卿已经是大将军了，再担任兵部尚书，那么兵权的调配，岂不是都在自己手里？如此大任，不但显示出煌夜的重用，更有信任的意思。
「快呀，柯将军！这是皇上的口谕！」青允等不及了，在一旁催促道。
「微臣谢主隆恩！定当鞠躬尽瘁，死而后已！」柯卫卿感激不已，跪在地上磕头。
「起来吧，卫卿。」煌夜满意地颔首，让柯卫卿站起来。
「正所谓出将入相，小王爷越来越能独挡一面，后生可畏呀！」乌景荣对柯卫卿拱手祝贺。
「哪里，今后还有劳乌大人多指点。」柯卫卿连忙还礼。
「这可真是值得大大庆贺一番，不醉不归啊！」青允夸张地说道，乌景荣跟着笑了起来，这时，有太监进来通传道，「启奏圣上，兰贵妃——兰娘娘到。」
「请吧。」煌夜点头说道，这人还没见，厅堂里就先闻到一股茉莉花的香气。
「臣等告退。」乌景荣和柯卫卿都明白，接下来是皇帝的私事，他们都不能留下，可是煌夜却一摆手道，「不妨事，你们留在这。」
柯卫卿还想说什么时，盛装打扮，香气袭人的烁兰就已经迈入进来。
「臣妾参见陛下。」烁兰的美貌简直是闭月羞花，她已经十九岁了，如熟透的果实一般，说不出的娇媚动人。
她说话的声音如黄莺出谷，婉转悠扬，显出身为贵妃的气度。
「爱妃，免礼吧。」煌夜伸出手，示意烁兰坐在龙椅旁，一个铺着黄色软垫的扶手椅里。
「臣妾谢皇上赐座。」烁兰又施了一个礼，才缓步走过去，在椅子里端庄地坐下。
柯卫卿早就听见煌夜对烁兰很好，如今一声‘爱妃’、一个赐座的举动，就已经说明得很清楚了。
乌景荣和青允齐步上前，向烁兰跪拜，柯卫卿也跪了下来，道，「臣等拜见兰娘娘，千岁，千岁，千千岁。」
「起来。皇上在这儿免了大家的礼，本宫怎么还能端架子？」烁兰笑吟吟的，甜美极了。
「既然兰妃这么说，你们就都起来吧。」煌夜说道，并坐回龙椅上。
乌景荣和柯卫卿他们，就都谢恩，站了起来。
「皇上，臣妾刚才在外头，听见你们笑得很开心，敢问有何喜事？」烁兰目光柔婉地环视了一圈，装作好奇地问，「怎么奴家一进来，就都不说了？」
「是有喜事，朕封了你的王弟，柯卫卿为兵部尚书。」煌夜微微一笑道。这样看起来，封赏一事好像在讨好烁兰似的。
「哦？」烁兰耸起弯如月的细眉，显得很惊讶，看了看柯卫卿，又很快转向了皇帝，「这爱屋及乌的，臣妾可是要好好谢谢皇上了。」
「这不全是爱屋及乌，」煌夜笑了笑，说道，「柯卫卿对各国地形非常熟悉，对于调兵遣将更是了若指掌，他出任兵部尚书，是最合适不过的了。」
「臣妾明白了。」烁兰却娇嗔地一笑，「皇上不必和臣妾解释。」
「不，你们姐弟二人皆熟知兵法，朕很乐意与你，或是令弟谈这些事。」
虽说后妃不能参与朝政，但烁兰毕竟是柯王妃悉心栽培出来的，她能文能武，通晓天文地理，与其他妃子大不相同。
这就是煌夜常去锦云宫的原因了。烁兰温柔贤淑，知晓大义，对各国形势也有独到的见解，可以说是女中俊杰。而且她从不争风吃醋，对其他妃子也很大方，善待下人。
也许人长大了，自然会有些变化，煌夜觉得和以前的烁兰相比，现在的烁兰就像他的贤内助，在为人处世方面长进了许多。
「王弟，还不来谢谢皇上。」烁兰招呼着愣在那里的柯卫卿，十分亲昵地道，「快来谢恩。」
「呵呵，他已经谢过，不必再行礼了。」煌夜微笑对烁兰道，「你来找朕，是有何事？」
「啊，没大事，臣妾今日见天气好，又想念皇上，便来找皇上唠唠嗑儿。」
换做别的妃子这么做的话，一定会被认为不懂规矩，可是烁兰柔柔腻腻地说出来，有种撒娇的意味，并不让人生厌。
「是吗？」煌夜笑着应道，看向柯卫卿，「你和兰妃好久没见面了吧？」
「是。」柯卫卿说，声音是意外的嘶哑。
「那，朕赐你们二人，共游太翠湖，可好？」
「臣……」柯卫卿不知如何应答，因为他知道，烁兰是不喜欢他的。
「多谢皇上惦记，我们确实有半年未见了，」烁兰插话道，「若是皇上恩典，赐我们姐弟二人游湖叙旧，是再好不过的了，只是……」
「只是什么？」煌夜温和地问。
「臣妾斗胆，请皇上一同游湖。」烁兰温婉起身，朝煌夜道了一个万福，「难得最近天气这么好，也请皇上散散心吧。」
「好，朕也去。」煌夜笑着说，又对乌景荣道，「乌大人也来吧，既是皇室游乐，少不得请你来，还有你的夫人，也可一并带来。」
「皇上金口，可是抬举老臣和贱内了。」乌景荣连忙躬身谢恩，脸上是掩饰不住的喜悦。他不是皇亲国戚，即便女婿是亲王，也不敢逾越礼制。煌夜亲口请他，等于是承认了他是皇室成员。
「不必多礼。」煌夜说道，深邃的眼眸又望向了柯卫卿，却发现他并没有看着自己，便有些扫兴。
这不是喜事吗？为何柯卫卿不见有半点兴奋。
「皇上，这地图上还有几处需要修正，容臣先告退……」柯卫卿注意到煌夜探寻的目光，抱拳说道。
「这……」煌夜想要留他，可是烁兰先说话了，「也好，王弟你忙完了，才有时间随姐姐乘船共游。」
既然如此，煌夜也只能点头，准许柯卫卿和青允离开了。乌景荣不好意思继续阻碍皇帝与妃子说悄悄话，便也告辞走了。
这偌大的御书房里，就只剩下煌夜与烁兰两个人了，没人知道他们在做什么，但想必是浓情蜜意，羡煞旁人啊。
※ ※ ※
初冬的早晨，一阵阵北风吹来，烁兰却仅穿着一件绸裙，站在布满晨光的露台上。
她喜欢这寒冷的风，使她觉得头脑清醒，而且更加坚强，就像伫立在宫门前的青铜麒麟一样。
当然，她比麒麟更尊贵，因为她是人中之凤，天之骄子。总有一天，她会站在天台上，接受百官朝拜，成为大燕皇后。
柯卫卿不过是被封为大将军，说得难听点，就是皇帝养的一条狗，随时都会死在外头，她以前怎么就没发现这点？还多此一举地派出刺客，差点坏了大事。
「娘娘。」一名宫女在她身后跪下，「天很冷，请您更衣吧。」
「嗯。」烁兰优雅地转过身，说道，「艾公公可曾来过？」
「来过了，他说，不想打扰娘娘您的休息，让奴婢转告娘娘，今日游湖所需船舶，他都已经准备妥当。」
「真是辛苦他了。」以往，烁兰绝不会说这样的话，春梅的叛变让她明白一件事，下人可以重用，只要事后灭口就好。
而重赏之下必有勇夫，烁兰不愁没人为她卖命，但不能像以前那样，随意打骂下人了，这事传出去，有损她的威望。
因此，烁兰时常奖赏奴婢，甚至把皇帝的赏赐，也分给身边的宫婢，让她们受宠若惊，对她很是忠诚。
还有公公主动讨好她，比如那个艾总管，是负责宫内游船管理的，今日之事，就少不得他的帮忙。
「哼，本宫倒要看看，皇上到底是心疼你，还是本宫……」烁兰暗暗想着，十分期待游湖的到来。
※ ※ ※
每年的初冬，皇宫里的湖泊都还未结冰，但是湖里的鲫鱼都长肥了，是垂钓，游玩的好时机。
太监会先准备一艘两层楼高的大船，在二楼设下宴席，在台子的中央摆有一口铜铸大火锅，煮着野菜，配以各种香辛料、蘑菇、参草等。
然后小太监们会划着乌篷船，在湖里垂钓。捕上最肥美的鲫鱼，送到大船的一楼，有厨子当场宰杀、清洗，稍作腌渍，去除腥味后，就送上二楼。再由膳食太监检查之后，送进火锅内，制成鲜美的鱼汤。
在这期间，皇上与妃子，大臣一同观赏湖中波光景色，还有乐师吹拉弹奏，出题答对子，其乐融融也。
有时候，臣子会亲自上小艇，为皇帝垂钓鲫鱼，谁钓得最多，分量最重，还能得到皇帝的赏赐，这也是非常有趣的事。
柯卫卿曾经也参加过一次这样的冬日游湖，但那时，太后还在世，烁兰也还不是贵妃。
如今，这一切都由烁兰做主。柯卫卿一边认为这是理所当然的，一边又很难受，心里就像揪着一团乱麻似的，越抽越紧……这些日子里，与煌夜的朝夕相处，让柯卫卿觉得这世界上，就只剩下他和煌夜了。
为了皇上，他可以日夜赶制地图，并多次更改设计，力求精益求精。那些作废的木板有千余块，能够堆满一间书房，然而，在地图完成后，这些刻板就都烧成了灰。
青允说，「皇上会明白你的一片苦心。」这话很对，所以自己被封了兵部尚书。可是柯卫卿知道，自己谋取的并不是官职和权力。
只要煌夜多看自己几眼，柯卫卿就很高兴了。而不是等到侍寝的时候，煌夜的眼神才会留在他的身上。
但是，这样的想法会不会太过分了呢？他只是将领，不是妃子，再怎么日夜相对，再怎么被招侍寝，煌夜也还是属于烁兰的，是她的夫君。
而他，只有利用武将的身份，才能留在煌夜的身边，但同时也无法得到煌夜的心。煌夜的情意是要留给皇后、妃子的。也只有她们可以诞下煌夜的子嗣啊……。
不对。
柯卫卿猛然想起北斗说的，他也可以怀孕的事，但总觉得那是不可能的。
但是……在听到养父柯贤说起他身上的玉佩，上面的图案是类似鸟形时，柯卫卿想到了自己胳膊上的图形，是何其的相似！
难不成自己真的可以怀孕，生煌夜的孩子吗？就算不是女人也可以？巫雀……这世上真有这样神奇的种族吗？
柯卫卿的心情既紧张又欢喜，很想找到永麟，却寻不到他半点的踪迹。
——不知道他到底去哪里了？
但是，若真能生育，这孩子又会给煌夜带来怎样的冲击？柯卫卿不是不明白其中的厉害。男人生下的孩子，能留在宫中吗？对大燕的皇室血统来说，这是一种亵渎，会被天下人耻笑。
所以他不止一次地拒绝煌夜要他生下一个孩子的要求。先不说他是否能生，要真生下了，也是一个‘孽种’，活不下来。
所以，保持原样就足够了，柯卫卿不停地说服自己，只要煌夜愿意重用自己，为他征战天下，分担忧愁，他就不枉此生了！
可越是这样想，心中的绳结也就揪得越紧，心痛的滋味，只有他自己知道。
不知不觉地，柯卫卿竟然来到和煌夜、烁兰相约的太翠湖畔。
只见群山环抱之下，湖水碧绿幽深，宛如一块巨大的翠玉，又像是传说中的太岁之石，故命名‘太翠湖’，也是后宫最为辽阔的湖泊。
远远望去，就已经看到一艘朱红色描彩，简直是画舫的大船，停在湖的中央。四周围着一些小艇，首尾都扎着玉兰，洁白的花束看起来十分雅致。
这些都是兰贵妃的主意吧，大船无比奢华，就连小艇也是，以往不过是乌篷小船，并没有任何饰物。
因为是皇室家宴，比平时庄严肃穆的典礼要轻松许多，所以柯卫卿踏上大船时，就听到不少欢声笑语。
柯卫卿拾级而上，来到二楼，看到一幅如画卷般的场面，煌夜穿着盘领窄袖的常服，但也是极精美的衣袍，双肩上各绣有金盘龙。
煌夜没有戴金冠，而是用了金簪。上面镶有一颗光泽闪耀的黑珍珠，与他的黑眸极为相称。簪子是龙形，如遨游在云中，衬托着煌夜那俊美非凡的脸，以及他的天子威仪。
煌夜身旁的烁兰，一如既往地盛装打扮，又别出心裁，她拿出白色雀鸟羽毛做成首饰，一个羽绒黄金发簪，一双羽绒嵌珍珠的耳环，粉色清爽的妆容，看起来既像少女，又似贵妇，有种说不出的妩媚。
她的双手正攀附在煌夜的臂弯中，两人好像在说悄悄话，烁兰笑得极为甜美。
柯卫卿在来时，所想的一切瞬间化为乌有。任何的理智，任何的说辞，在此刻都没了用处！只是觉得心脏裂开般痛，看不见别的东西，眼里只有他们郎情妾意，相依相偎的样子。
「卫卿，怎么现在才来？」
煌夜开口了，这宴席都已经开始了，柯卫卿才姗姗到