「还能怎么着,你的宝贝孩子们,又闯祸啦!」
这位住在山丘另一边的陆家大媳妇,看到男人端正的脸,原本那一肚子怒气,不知怎么的,变成了另一种嗔怨,娇俏地斜睨着眼道。
「唉!宇儿!辰儿!」男人却无视农妇的媚眼,连围裙都没解,就直往外头去了。
桥的另一端住着七、八户的人家,都是有着十多口人的大户,那竹篱笆围起的院子里没少养鸡鸭、牛羊。
男人赶到的时候,那地方简直是暴风过境般的混乱。家家户户的篱笆墙倒的倒、破的破,陆大嫂家的大黄牛正猛吃着邻家院里晾晒的苦菜。
二十多头羊「咩!咩咩!」的慌张失措到处跑,正是它们撞坏了院墙。再仔细一看,每只羊的脖子里都系着草绳,一只连着一只,在羊群后头,就连鸡鸭的脖子里,也系着草绳,一只鸡飞,其他的鸡摔的摔,跳的跳,都撞成了一块儿。
「这……!」看到这一幕,心里已经有了最坏打算的男人,还是忍不住青筋爆跳,大吼,「天宇!天辰!快出来!」
「怎么办?哥哥,爹知道咱们在这儿呢。」一只大瓮缸里,一个穿着蓝布衣衫的小男孩,小声嘟嚷。
「不会,爹不会知道。」另一个衣着、容貌极为相似的男孩,信誓旦旦地道。
「再不出来,我打你们的屁股!」男人暴怒的声音,贯穿整座院子。
「出来了,出来了!」男孩蹭地站了起来,很义气地道,「一人做事一人当,这和弟弟无关!」
「好呀!你倒学会揽错了呀!」男人气得不轻,「你看你都做了些什么?!」
「是陆大婶说。他们家的羊老赶不进去,我就想了个主意,帮个忙……。」天宇并不害怕,还笑嘻嘻地申辩道,「爹,你不觉得这样做,鸡鸭,还是牛羊,都不会走散了吗?只要赶进去一只。其余的不也进去了。」
「你……!」
「爹爹,哥哥真的是好心。 」天辰也钻出来了,头发上还粘着鸡毛。
「你们两个……! 」
「好啦,卫卿,别跟孩子们生气了,快把这些草绳都解开吧,再下去,它们都得勒坏了。」陆大哥出来说话了,他倒是觉得很好笑,不像媳妇那样怒气冲冲的。
「回头再收拾你们!」柯卫卿知道这样下去也不是办法,就和几个乡亲一起把绳子都割断,惊魂未定的羊只,全部回去了羊圈里。
柯卫卿还为他们修补篱笆墙。天宇、天辰在一旁递草绳,也学着爹爹的样子,把竹子捆扎好。
「这不是挺乖的吗?」陆大哥笑着说,「你就别气了。」
「唉,老是给你们添麻烦。」柯卫卿叹了一口气,十分过意不去,「他们两个,简直是混世魔王。」
「哈哈哈,哪有的事,那么聪明又漂亮的孩子,怎么会是魔王呢,而且这里……,」陆大哥环视了一圈,说道,「多亏了你,才能有这样安定的日子啊。」
四年前,村民还是提心吊胆地过着日子,晚上睡觉,都得睁开一只眼,手里拿着木棍,就怕山里的流匪下来洗劫。可就是那样,亲人死的死.伤的伤,孩子饿死,根本活不下去。
正当大家商议着放弃一切,打算搬走时,这个外乡人就出现了,他没有武功,还带着两个嗷嗷待哺的孩子,别提多辛苦了。
但是他懂得一些防卫的招式,硬是打退了好几次山贼的袭击。
柯卫卿还鼓励大伙一起赶走山贼。但是,以前官兵也来过几次,那是无功而返,仅凭他一个人,就可以办到吗?
柯卫卿主动去联络乡里的官兵,出谋划策,什么「釜底抽薪」、「擒贼擒王」这些东西,陆大哥听不懂,但很有效,加上皇上提倡除暴安良,拨饷支援,官兵把山贼全部捉拿.仅花了两个多月的时间。
这在以前,是做梦也不敢想的事情啊。
当然,对于柯卫卿身为一个男人,带着刚出生的娃,来到这么偏僻的地方,大家都是很惊讶的,他一个人是怎么过来的呢?
不过,这对孪生子长得别提多俊俏了,而且名字取得也很好听,一个叫天宇,一个叫天辰。代表国家和龙,这是读书人才想得出来的好名字吧。
虽然他们是顽皮了些,但是哪个乡下孩子不这样呢?没去捅马蜂窝就不错了。陆大哥是很想得开,一直乐呵呵地笑着。
「真是对不起。」柯卫卿再三地道歉,把邻里的院子都修整完毕,才一手夹着一个孩子,回家去了。
罚跪自然是少不了的,才四岁的孩子,竟然能搞出这么大的名堂。
「爹,我们知道错了,您别生气了。」弟弟天辰举着饭碗,跪着说,「您吃饭吧。」
「爹知道你们是好心,但却做错了事……村里的叔叔婶婶,平时这么疼你们……。」
「爹!明天我多摘些苦菜,给各家送去,好不好?您别生气了,娘会伤心的。」哥哥天宇睁着圆溜溜、乌黑的大眼睛,乖巧又机灵。
「唉……怕了你们,起来吃饭吧。」每次,只要孩子们一提「娘」,柯卫卿就没辙。
「好!爹爹最好了!」天宇、天辰一起蹦了起来,之前的苦相全都没了。
「慢点吃,没人抢。」柯卫卿把煎蛋放进孩子们的碗里,又摸了摸他们的脑袋,然后起身,去里屋找两件干净的衣裳,一会儿给他们换。
屋里是一张大炕床,铺着蓝色棉褥子,在那小被子的中间,放着一张卷起来的画。
柯卫卿拿起它,慢慢地摊开,上面画的是……煌夜。
在孩子们两岁的时候,吵闹着要娘,柯卫卿便说,娘去了很远的地方,所以见不到他。
但他们仍旧不死心,还打着包袱要去找娘,无奈之下,柯卫卿画了这个画像,虽然是个男人,但他们似乎并不介意。
晚上睡觉时还搂着画,说是和娘一起睡了。
「……真是傻孩子。」柯卫卿微微地笑了笑,把画放好,出去了。
第八十五章(最终章)
月半,是村民去赶集的时候。柯卫卿答应孩子们,去给他们买纸笔。
村里好多人都去了,热闹得很。集市在天山城里,在一个较为开阔的空地上。农民、商贾一早搭建起帐篷,设好围拦,便是门市罗列,人头攒动。
有牛羊牲畜,也有苦菜、蘑菇等新鲜山货,还有锄头、镰刀等农具,五谷、土布更是多得数不胜数。
天宇天辰高兴坏了,就跟脱缰的野马似的,跑到东,跑到西,看到耍猴戏的人,就叫好拍手。
柯卫卿抓住这个,却放跑了那个,不得不一手逮住一个,在人群里挤进挤出。
「卖字、卖画啰,代客写信!」
一个小摊贩在前头卖力地吆喝着,除了卖画,还卖笔墨,柯卫卿正想带孩子们过去,有一个人从人群的另一边穿出,先来到了摆满卷轴的摊档前,占了位置。
「这画不错啊。」那人欣赏着一幅山野雪景图,不一会儿,又有一个年轻公子靠近了,笑着对他说,「是呢,是你喜欢的冬雪。」
柯卫卿不由睁大了眼睛,「永麟!」
拿着画轴看个不停的人,正是永麟,他晒黑了不少,神情愉悦,衣着朴素,像是游客。
一旁的年轻公子长得很漂亮,柯卫卿听到永麟叫他「雪羽」。
「雪羽……?啊!是那个孩子!」柯卫卿对他有些印象。他是巫雀村里最活跃的一个孩子,转眼间,已经是翩翩美少年了。
「你喜欢的话,就买下来吧。」雪羽笑着说,「虽然我觉得,还是你画得最好看。」
「嗯。那等我回去,就给你画一幅《春宫图》,这个先买下来。」永麟笑着从钱袋里取出三两银子,递给欢天喜地的小贩。
「什么《春宫图》?你欠揍啊!」
两人推推挤挤,有说有笑地往前边去了,那里正在表演胸口碎大石的戏码,人多得很。
「爹爹?那是熟人吗?」天辰见柯卫卿盯着那两人直发楞,不由摇了摇小手,问道。
「嗯,是爹爹的朋友,但是……就不要去打扰他们了。」柯卫卿笑了笑,不知怎么的,视线竟模糊了起来,看到永麟重拾起画笔,真是替他高兴。
看样子,巫雀族的人,都过得好好的……。
「煌夜……我好想你。」一直压抑的思念,在看到久别重逢的友人之后,柯卫卿差点忍耐不住。
「爹爹,你怎么啦?是不是有沙子进眼睛里啦?我给你吹吹。」天宇不住跳着说。
「没事。只是风大,一时迷了眼,走吧,我们去买纸笔。」柯卫卿深深吸了口气,走向堆满纸墨、毛笔的摊位,为孩子们认真挑选去了。
「怎么了?永麟?」走在前面的雪羽,看见永麟突然回头,便问道。
「我刚才……」永麟眨着眼睛,「好像看见卫卿了。」
「什么?」
「不过,不太可能吧。宫里有传闻,说他去了梁国。」
「是啊。唉。我们走了这么多地方,都没能找到他。」雪羽垂头丧气地说,「好想再见他一面。」
「嗯……有个人比我们更想,现在还跟发了疯似的,到处找人呢。」永麟忍不住苦笑,「我真是小看了皇兄了。」
「痴心一片,总会得到回报的。」雪羽露齿一笑,伸手握住了永麟的手,也不怕旁人看见。
「说的是。」永麟也笑了,靠近他,「走,我们再去那边看看。」
「好!我要吃豆面糕、还有糖葫芦!」雪羽蹦蹦跳跳得就像个孩子,可也一直握着永麟的手,没有放开……。
柯卫卿拖着两个顽童,背着塞着纸张、笔墨还有砚台的小布包,往完全相反的方向,回村里去了。
※ ※ ※
冬至。一支训练有素的军队沿着崎岖的山路前进,在这大雪纷飞、又无战事的日子里,是很罕见的。
「皇上,天色已黑,是否要驻扎休息?」一名将领上前问道。
煌夜身披黑色貂皮斗篷,头戴金冠,坐在一匹高大的骏马上,微蹙起的眉峰覆满冰霜。
「不,传令下去,今晚连夜赶路。」往天山城的路蜿蜒坎坷,要经过三座高峰。有密报说,曾在那里见过很像柯卫卿的人。
虽然,这可能和以前一样,是空欢喜一场,但是煌夜仔细调查之后,就知道自己找对了地方。
一个山贼盘踞的小山坳,突然来了一个足智多谋的外乡人,带领官兵,不出三个月就剿灭了山贼,他的所作所为,像极了柯卫卿。
没想到柯卫卿为了躲自己,竟然跑到这么远的地方,翻山越岭的,可真是绝情啊。
「驾!」煌夜一夹马腹,往前飞驰,身后的队伍便紧紧地跟上了,快速又沉稳的往目的地推进。这次的人马,别说一个南山村了,就连天山城都能围个水泄不通呢!
※ ※ ※
「故用兵之法,无恃其不来,恃吾有以待也……。」天宇盘腿坐在饭桌后头,一本正经地摇晃着脑袋,背诵着爹爹教导的功课《兵法》。
在他们一岁的时候,爹爹就教他们数数和认字了,从自己的名字,到村里每个人的姓氏,那时候,他们最大的乐趣,就是给小猫小狗,以及鸡鸭牛羊全都取上好听的名字。
在他们满三岁之后,柯卫卿开始教全村的孩子读书识字,大点的孩子还能学武,天宇天辰不免有些吃醋,柯卫卿就笑着说,以后会让他们学习兵书。
当然,这让他们的课业分外繁重,当其他的孩子离开「学堂」,四处玩时,天宇、天辰就要翻着厚厚的兵法学习,爹爹在一旁耐心的解说。
不过今日,因为风雪太大,柯卫卿就把这七、八个孩子都留了下来。天宇、天辰读着兵书的时候,其他孩子在抄写古诗词,有一个扎着羊角辫的女孩,好奇地问天宇,他背的这些话是什么意思。
天宇可得意了,昂着头说,「这是说,不要寄希望于敌众不来侵犯,而应依靠自己,严阵以待。」
「什么是严阵以待啊?」女孩子更困惑了。
「严阵以待……就是严阵以待嘛!你真笨啊,这都不懂。」
「你才笨!」女孩儿生气了,眼睛都红了。
「严阵以待,就是指做好充分的准备,迎接敌人。」天辰靠了过来,认真地说,「这爹爹有说过,哥哥你不会又睡着了吧?」
「我才没有!我原是知道的,只是忘了而已。」天宇却说。
在旁边,往暖炉里添柴的柯卫卿,笑着摇了摇头。
「师父,有人来了。桥上好多人呢!」一个往窗外张望的八岁大的孩子,突然说道。
「是吗?」大概是来接孩子的村民吧,柯卫卿擦了擦手,阖上暖炉的铜盖子,打算去开门。
咚咚。
门敲响了。
「来了!」柯卫卿拔开门闩,一拉开,呼啸的寒风地就往里头灌入,来人十分高大,都快顶住门框了。
柯卫卿在那一瞬间瞪大了眼睛,呆若木鸡一般立着,任由雪花从那人的肩头飞入,飘落在暖融融的屋子里。
男人抬起手,把黑貂皮斗篷的帽子取下,一顶雕刻着金龙,镶嵌着红宝石的皇冠,褶褶生辉,不过,更令人惊讶的,还是他无比英俊,又成熟的容貌吧。
男人看着柯卫卿,那双眼睛是那样漆黑、深邃,眼里燃烧着的光芒,就跟暖炉的火星子一样,激烈、热情!
柯卫卿完全地楞住了,柴火发出劈啪的响声,男人转过头,看着这屋里大大小小却出奇安静的孩子们。
天宇、天辰不约而同地张圆着小嘴,乌黑的眼睛大瞪着,和他们的爹爹一样,膛目结舌。
但不同的是,孩子们的眼里显然是兴奋的情绪,只是太惊讶了,而忘记了该说什么。
男人大步地走了进来,径直就停在了放满书本、笔墨的饭桌前,弯下腰,一手一个,轻轻松松地抱起了天宇、天辰。
直到这时,天宇、天辰才深吸一口气,同声同气地喊道,「爹爹!是娘啊一—!」
「哦?」男人脸上掠过一丝惊讶,随即便笑了,「你们叫什么?」
「皇上!」那一声「娘」,让柯卫卿从无比惊诧中清醒,欺君乃是死罪,他跪了下来。
「皇上?」原本畏惧于男人威严的孩子们,更是吓坏了,哗啦啦的跪了一地,只有天宇、天辰,依然毫不害怕的,笑嘻嘻地看着「娘」。
「娘是皇上?」天宇问,「是治理国家和百姓的皇上吗?」
煌夜看了看桌上的兵书,便道,「是呢,你们的爹爹原是给娘带兵打仗的大将军。」
「真的吗?爹?!」天辰极惊喜地说,「爹是大将军!」
「别闹了!你们快下来。」柯卫卿见两个孩子,全无分寸地抱着皇帝的脖子,已是十分地尴尬,他们天天看着煌夜的画像,对他,也就不害怕和陌生了。
「为什么?他们是朕的儿子。」煌夜看起来很高兴,因为密探并未告知,柯卫卿有生下孩子的事,即便这里孩子不少,他还是一眼就看到了他们,并很快明白这是怎么回事。
骨肉亲情是怎么也无法泯灭的。
「娘!我叫天宇,我是哥哥。」天宇拍着胸脯地说。
「我叫天辰,是弟弟。」天辰有些腼腆,两个孩子都喜滋滋的,看样子是不会听从柯卫卿的话了。
「等外头的风雪小了,父皇就带你们回家去。」煌夜说着,看了眼依然跪在地上的柯卫卿,「现在,你们乖乖待着,娘有话对你们的爹说。」
这样说时,从外头进来两个太监,领走了天宇、天辰,接着进来好些个侍卫,他们各自抱起屋里的孩子,把他们送了回去。
柯卫卿有些担心地看着外边,不仅是桥上,河岸边都站满了人,村民们慌张不已地接自己的孩子,却没有退去,依然看着这座农家小