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正所谓白云苍狗，沧海桑田。总有一日这孩子会长大，会遗忘。只是为何，心下竟然有点难受呢？难道是因为这孩子无语凝噎的模样让自己心生不忍？只是自己向来都不是容易心软之人，为何会如此把握不住？
算罢，肯定是外面这沥沥下不停的春雨惹伤了情怀吧。这么一想，符君烈觉得心下松了下来。于是点点头说：“嗯，今日我必得离开。傻子你的救命之恩我无以为报，你且记得若是他日有难可持方才我给你的匕首，到烈炎城城南的烈焰府去找我，我必倾力回报。”
符君烈说完转身向立在一边的孤霜沐念与无名辞别，孤霜沐念犹豫再三说道：“大王子你如今身上伤口未愈，不便施功上崖，就让子溪送你一程吧。”
符君烈却拒绝了，说：“君烈已无大碍，劳烦神医挂心了。再说君烈尚未对家师的教导有所懈怠，区区崖壁是困不住君烈的。”
“好，果然是幕年之徒，果真不同凡响！”虽然无名昨夜里对于符君烈果断拒绝留下来感到抠气，但一码归一码对于符君烈身上那种坦荡的性子还是大力赞之。
符君烈稍微一惊，心想就昨晚一个回合的交手这无名竟然能将我师承何方猜了出来，果然是不负盛名啊。
就在符君烈这一念想之间，无名仿佛已猜测到他心中所想说道：“小子，你也别胡乱猜测了。我与你师傅两相厌三十余载，年轻的时候更是狠不得斗个你死我活，他来来去去就那么几招。昨天夜里你使用的那招落沙掌虽然不及你师傅纯熟，倒也有了八分。若今后勤于苦练，假以时日说不定会青出于蓝。”
“好了，天气不好大王子还是趁早吧。沐念希望大王子别忘了答应过的事，保灵渊谷远离尘世纷扰。”孤霜沐念直言正色说道。
符君烈再一拱手，披起两位前辈为他准备好的蓑衣戴上斗笠，忍住再回望一眼那愣住的傻子的冲动一转身飞身向烟雨之中。
半路呆呆地望着那个虽然穿上厚厚的蓑衣，却丝毫不觉得有所累赘，轻巧飞出去的身影。他真的走了，而且不曾回头看上一眼。如此干脆，就算那人忘记了年幼的时候，那也不会顾及一下这些日子的相处么？
这么一想，半路不由得悲由心生。一个转身，扑入父亲孤霜沐念怀中。先是呜咽不止，然后更是悲不自胜，嚎啕大哭。纵是已经看多了这世间的悲欢离合之场面的孤霜沐念，也不禁为此动容。
这孩子性子单纯，轻易将心交出去。九岁那年如此，现在也如此。
向来不拘小节的无名却很是看不惯半路这哭哭啼啼的行为，心里更不忿的是往年里就算是排毒那时痛得死去活来，这孩子也未啼上一声。如今却因为那人的离开痛哭流涕，于是嘴里也不闲着骂骂咧咧起来，全是说符君烈的不是。
这时半路却由孤霜沐念怀里仰起了红白交加的小脸，虽然还抽抽咽咽但却很正色地为符君烈辩解道：“爹爹，你莫要骂他，他人很好！他从来不像药田里面的药苗一样在我说话的时候不理我，虽然他老是让我闭嘴。”
这一下屋子里面陷入一片沉寂，孤霜沐念更是深感内疚。孩子是捡回来了，却没尽到很好的教养之道。他与无名终年为了配药或酿酒，对这孩子忽略众多。只是许多事情也身不由己，若不积极找寻解毒之法，这孩子连十岁都过不了，更别说如今活生生地站在俩人面前。
无名沉默了片刻，突然双耳动了动，随即提高音量骂道：“好好好，他哪里好啊？整天板着张脸，一副高高在上的样子。仿佛恨不得天下人皆知他身份显贵，与众不同。”
半路不同意了，噘起嘴巴说着：“才不是呢，子涵哥哥上回可说了，朝堂之上皆是尔虞我诈，若不竖立半点威严，实在难以立足。若不会些许手段，实在难以生存。”
“路儿，你仔细听父亲与你说。大王子他就如那牡丹，国色天香又或花中之王。而你只是路边的一株小野草，平淡无奇。这就注定了你与他大路朝天，各走一边。再说大王子，虽说他如今运气不济，暂时不得意。但以他的历练，总有一天成为人中之龙。而你又以什么身份站在他身边，与他一同前进呢？所以，你还是尽早把他给忘了吧。” 孤霜沐念苦口婆心地说着，希望这孩子能尽早意识到他与那人的距离之大，不是轻易能到达的。
半路更是黯然神伤，语甚凄楚：“其实看他外形虽桀骜却能沉得住气，我就知道他非池中之物。那夜更是听他说梦，便知道他心有所属。只是……只是我想不通，为何会觉得有他在身旁便可安心；可以伺候他便觉得很欢喜；当对上他那如炬的眸子，心就会砰砰直跳却忍不住去跟随他的目光；就是闻到他身上的味道，也会面红耳赤；每当我话多他不耐之时，我就会觉得十分失落，若是他静静听我说道，我又觉得欢喜万分。如今，他走了。我这个地方空空的，十分难受。既已入了心，要忘记谈何容易呢？”
屋里的人低低说着种种，屋外的人神情复杂。符君烈低头紧捏着手里的弯刀，有那么一瞬间后悔了。若是他不回来拿这把弯刀，就不会听那傻子所说的心动之语。若听不到那傻子口中之言，这刻便不会如此添堵。
一人像那崖边的松柏，即使身处悬崖绝壁却深根扎紧向上生长。环境恶劣，为了生长不顾一切攀借周边的岩土，等有朝一日长成参天松柏，已然不是当初那棵瘦弱的小松柏了。一人像这谷在的药苗，受尽主人细细的照顾，从生根到成实皆无杂质，之后成为贵重的药材。天壤之别的俩人，又怎么会在一起呢？
这一思一想之间，连最后的犹豫都随风而去，符君烈火握紧弯刀转身离去。虽然昨夜孤霜沐念已把南边山洞之路说与他听，但心思细腻的符君烈怕走此道会引起外人注意，给谷中带来麻烦。稍微一提气，利用手中无坚不催的弯刀向旁边的峭壁攀爬而上。
由于是悬崖更是峭壁，如今还下着细雨，崖壁颇滑符君烈费了九牛二虎之力才爬到了壁顶。早已守在崖边的苍南与苍北忙迎上来，扶住了符君烈。苍南极其担扰，尤其是看到符君烈蓑衣之下的白衣已被染红，不由惊叫出声：“爷，你受伤了！”
符君烈抹了把脸上的雨水，喘息不定斥着：“与你说过多次，莫要因一点小事即大呼小叫。你该多多向苍北学习，如此沉不住气如何做大事？”
停了一会儿又问：“我离开这半个多月，帝都可有异事发生？”
苍北一拱手，回道：“爷放心，帝都一切安好。属下与大哥守在此处等待爷的同时，也吩咐人去查了那天之事，确定了是他。”
符君烈听言若有所思，突然厉目一闪脸上呈现一个嘲笑的神情，心底想哼果然迫不及待了么？既然有活路给你却不走，偏往死路上赶。好吧，就让爷送你一程吧！
想到这符君烈心底有了计较，扫了一眼旁边一副心神不宁不停踩着小步的苍南，皱着眉说道：“看你慌慌张张的，有事便说。若是合理，我自然应许了你。”
苍南却像突然受到了惊吓一样白了脸，好半会才嚅嚅说道：“爷，那个……君上他……他……”
符君烈脸沉了下来，横眉冷对：“哦，他怎么了？”
苍南见符君烈变了色，更加局促不安。但他与苍北追随了这位大王子已有九年之久，已了解其脾性。已挑起话题，若是藏着掖着怕是更令其不愉悦后果更为严重。于是白着张脸说：“自从爷走之后，君上他君体更不禁风，听言已五天未曾上朝了。”
“哼，他上不了朝这不正合了大伙之意么？苍南苍北，你兄弟二人既已是我的人就少提那些不相干之人，明白？”皱眉厉色是符君烈发怒的前奏。
苍南脸色又是一白，往地下一跪求罪道：“属下该死，请爷责罚！”
符君烈却不去看他一眼，转眼对扶着自己的苍北冷声说道：“别自以为跟我时日久了，就可以肆无忌惮。什么该你们管什么不该你们管，这些年你们应该了解，可千万别过了啊。否则下场是什么，你们随我这么久自然知道的。”
苍北一低道应道：“爷放心，属下们自知本份。大哥今日失言，乃因他这些日子身感风寒未愈才犯糊涂。属下希望爷开恩，勿怪大哥他越界一罪！”
哼，他符君烈的属下岂是小小风寒就能出错之人？不过，如今并不是纠结这些的时候，于是符君烈一摆手说：“下不为例，苍北扶我上车吧。”
如牛毛之雨渐成滂沱，不失豪华的马车隔断了一切，风雨不透。雨水四溅泥泞一地的山道上只剩下深深的两道车轮辗压过的痕迹，仿佛见证着一场普通的分离却在某人心中留下难以磨灭的痕迹……
符君烈离开之后，半路整个人都焉了。仿佛做什么事也提不起精神来，以往最热衷于去药田里对着各种药苗自言自语。如今也只是呆呆地坐在那个重新搭建好的五味子棚架前，时而苦着张脸时而又笑容满面，俨然成了个傻子。
一日如此，两日如此。到了第三日，半路依旧守在五味子棚前欢愁难明。旁边的无名倒是忍不住的跳脚，拉着孤霜沐念指着前方呆呆的人愤恨地说：“沐念，你看你看好好一个孩子，如今为了那个狗屁大王子成了傻子！当初就应该绑住那小子，不让他离开的。”
孤霜沐念却不可置否，强留下大王子，留住了人却人心难留。终归有一日半路还是什么都得不到的，这又何苦呢？
见孤霜沐念不开口，无名以为他是同意了自己的说法，就更为愤怒地说：“唉，如今人都走了还有什么办法？难不成让路儿去追寻那人么？气死我了！本来说让我鞭打路儿一顿，把他打个清醒你又拦着不让……”
“子溪！唉，你真是的。这些年你鞭打路儿，你以为我不知道么？若不是路儿每回求我不追究，你又是对他真心的好，我肯定不饶你！”孤霜沐念想想就生气，这人毛躁的脾性十年如一日。
这边两个父辈一个生气，一个安抚。那边的半路却被一语击中，歪着脑子想了老半天越想越心动。
到日中用膳之时，半路欲言又止老半天却还是胆怯不敢把心中所想说出来。半个时辰之后，孤霜沐念望着了望半路还剩下大半碗的米饭，还一副味同嚼蜡模样把一筷菜放到半路碗说：“路儿，怎么吃这么慢，是否心里有事？”
半路一惊，手一抖手里的筷子掉在了桌面上发出一声不大不小的“啪”声。捡起了筷子犹豫许久，才喏喏说道：“父亲，爹爹，我……我想去……去找爷。”
“啪”无名把筷子一摔，一口气哽在喉咙里上不来。刚才他只是嘴上说说罢了，却不知这孩子真听了去。
孤霜沐念幽怨无比地刮了无名一眼，眼神意思是让你胡乱说。然后好言相劝：“路儿，这外界不比谷里什么人都会有什么事都可能发生，你不曾单独离过谷怕是到了外面会吃苦良多啊！”
半路怯怯地看了眼盛怒中的无名，又看了看还是一脸善色的孤霜沐念。偷偷把身子移近一点孤霜沐念这边，眼中闪着坚定地光说：“父亲，我不怕吃苦。我只想……只想与爷在一起。”
“爷爷爷，他是狗屁爷啊。九岁那年他说的话早就殆忘得一干二净，只有你这傻小子还念念不忘。真是气人，我与你父亲自幼拉扯你长大，也不见得你对我们如此上心。他符君烈凭什么啊？气死人了气死人了！别逼我一个想不通把那小子给灭了！”无名大为火光，嘴上说什么自己也没留意了，只觉得若是不发泄出来实在难以舒心。
半路瞪着大眼睛，眼中水光骤涌。伸手拉了拉孤霜沐念的衣袖，嘴里委屈十分地说：“父亲，您劝劝爹爹。让他莫要伤了爷，我再见不得爷受了伤，心里会难受。”
孤霜沐念看半路慌得脸都变了色，就拍了拍他的手皱着眉对无名说道：“桃子溪，你说你这动不动就嚷着把人给灭了的脾性何时能改掉呢？你又不是不知道路儿六岁那年回来之后，就一直等着与大王子重遇。如今真遇到了，情根已深种，你让他如何再放下呢？我可跟你说了，你嘴上说说也罢，若动了真伤了人我第一个就不会饶你！”
“沐念你！”无名气不过，一摔袖飞身出了屋子，不时即传来有人落水的声音。
“父亲，爹爹他……”半路惴惴不安。
“路儿你莫怪你爹爹，他也是为你好。你方才提到要出谷之事，可是心意已定？”孤霜沐念问道。
半路点点头，虽然知道这一趟出去可能会很苦，但他随爷而去这念头已在心底生了根。
“唉”孤霜沐念深叹地声，然后抚着半路的头说：“再过两个月就是你加冠之日，成年之时，你也该有了自己的想法。你坚持要出谷，为父不拦你，只是你要谨记下面为父所说之言。”
半路应得爽快，至于孤霜沐念的细细叮嘱能多少上心就不得而知了……
☆、第六章：决定从军
得到父亲与爹爹的准许，半路片刻也不能等。简单地收拾了几件换洗的衣裳，与父亲交予的药物及银子一同塞进了包袱便施轻功出了谷。孤霜沐念放心不下，与无名悄悄跟随其后。
当多次看着半路东南西北分不清楚，绕着个林子飞来奔去的时候，孤霜沐念深深叹气。无名更是恨不得上前去揍那傻小子一顿，明明已画好地图与他，明明已与他说好如何走向却还是迷了路。
最终无名无计可施，只得使用外世不晓的师门独门技艺－易容术，化身为路人从半路跟前走过。
再说半路在林子里转了老半天，已成了热锅上蚂蚁这会儿看到一个农夫装扮的路人行过。也不顾及临行前父亲叮嘱的在人迹稀少之处，莫要与陌生人交谈。上前一拱手问道：“请问这位大哥，烈炎城要如何走？”
“路人大哥”指着一个路口说道：“从这路径直走下去，不用拐弯直走五里之外，即可见到城门。”
半路谢过“路人大哥”头也不回，直奔前面而去。
留下“路人大哥”一脸的愤懑，重重一跺脚骂道：“这臭小子，眼中就只有他的爷么？我如今不过是易了容，却不变音，他居然听不出来！”
孤霜沐念上前去握住暴跳如雷的无名的手安抚道：“好了好了，子溪你又不是不知路儿如今一心都放在追寻大王子身上，你又计较这些无用之事做什？走吧，以路儿的脚程已行至半途，若再不追上去我们就真的把他跟丢了。”
烈炎城位于火都国东部，是火都国的帝都。既然是帝都，防守相当别的城镇要严密。进城之时要登记领取通行令，出城之时上交通行令。否则当作闯城者惩处，家世清白者处以一年以上三年以下的牢狱之困，有前科者处以十年以上二下年以下的牢狱关押。
临行之前孤霜沐念已再三叮嘱半路要注意这点，幸亏半路虽然一心想早日见到符君烈，倒也没忘记进城的时候去排队领取通行令。孤霜沐念与无名隔着两个名次跟在半路身后，直到看到半路领了通行令进了城，才真正松了口气。
进了城，又问一位路人得知烈焰府的大概位置。半路直奔路人所指方向而去，一路上百感交杂。既想早点到了烈焰府见到爷，又怕到了府上爷不待见自己。待真到了烈焰府大门外，却近府情怯，迟迟不敢上前去敲开那高大而厚重的大门。
半路在烈焰府门口搔首踟蹰大半天，实在找不到勇气去敲开那府门。咬了咬双唇，转身走到离烈焰府不到百步的一棵老榕树下窝着身子