这万蛇窟极深，窟底与上面的洞口相距甚远，阳光极少能照到里面来，因此这窟底的环境阴冷潮湿。戮欺当时之所以会选择在这里制蛊，看中的便是这儿极其湿冷的环境。而这对于受了伤的人，绝对是有害无益。
其实平心而论，沈清秋这次的运气极好。一路上撞上了许多横生的树桠，阻挡了大部分的冲力，才让他免去了粉身碎骨的下场。袭罗掉下来的时候可没他那么好运，若非正逢蛊人五年一度新生轮回，他也不会在短时间内回复如初。
袭罗本就在出生在这里，前些年又掉下来过一次，自是知道出去的路——万蛇窟内里连着溶洞，内有水道通向熟苗深处的河流。可沈清秋现在的状况自然不能叫他闭气游水。
沈清秋被袭罗拖到了万蛇窟底下的废弃竹屋。
那屋子是多年以前，他和戮欺还在窟底时所住的地方。蛊王所处之处不敢有小虫蛀食竹节，那竹节也是常年浸着尸油的，就算过了几百年也保持着原样。竹屋之内虽然没有起居所用的物品，但比起外面好歹有一张床榻，比外面湿冷的泥地好了不知多少。
袭罗把沈清秋身上的衣衫尽数剥去——他那身罗衫已经被树枝划得破烂不堪，早就衣不蔽体，就连□亵裤也被划开好几个大口子，里面风光一览无遗。对这样的情形，袭罗自己是不甚在意的，他剥了他的衣服只是为了方便自己察看而已。
他虽然略通医术，但毕竟只是皮毛，一时半会儿也不能断定他伤在哪出。只是单看沈清秋呼吸心跳如常，心肺应该无大碍，兴许只是伤着了气道。
沈清秋的身体是习武人常见的宽肩窄腰，平日里被裹在衣服里看不出，此刻上身光裸着，才显露出和他背影不匹配的身形来。他终究是有了些年纪的男子，一身皮肤的手感远没有少年那样细滑，可那种略带粗糙的磨砂质感一样叫人着迷。
袭罗原本是不带任何杂念的，可这手在他上身检查了半天，却也摸出了点别的感觉，渐渐有些心猿意马起来。沈清秋身上的伤并无大碍，內腑并无大碍，只是断了两根根肋骨，扶正了位置躺在床上静养便可。现在他昏迷不醒，可能是掉下来的时候震到了脑，一时晕厥罢了。
他扶着沈清秋的胸膛，低垂着头，不知
在想些什么心事，良久之后才靠在沈清秋肩头，在他耳边说：“你要怎样便怎样吧……我……”最后的几个字说的极其小声，几乎听不见。
可昏迷中的沈清秋却像是有了反应，口中呓语道：“碧落黄泉……此生只有袭罗一人……我……”
昏迷中人说的胡话本就是没头没脑的，袭罗听了也只是淡笑，随手去拨弄他的头发，不多时就靠在床边会了周公。
一时半梦半醒的时候，袭罗忽然感觉到凉意。像是有什么阴邪的东西靠近了。
这万蛇窟虽然名曰万蛇，但地下却没有半条蛇的踪影，戮欺离开这里的时候留了大批的蛊虫在此，这些毒物霸占一方水土，将蛇窟里的活物尽数毒杀，自此之后，万蛇窟下毒蛊密布，再无活物可进。
而袭罗是万蛊之王的体质，寻常毒物甚至连他走过的地方都不敢接近，就连在这儿住了几百年的毒蛊也因察觉到了他的到来而销声匿迹。因此他们来时，周围除了树木草叶就在没有旁的东西。
那么现在往这竹屋靠近的是什么？
空气中泛起浓厚的尸臭气味，还有足以让人颤栗的寒气在周围渐渐弥散。
苗疆是酷暑多雨的地方，万蛇窟下再怎么阴冷也不会有这般快要冻煞人的冷气。袭罗即刻清醒过来，将视线转向门边——
之间到竹屋门口站着一名小孩儿身形的“人”，这人浑身上下都呈现出不正常的青紫色，像是尸体被冻僵了似的。而事实也的确如此，那股叫人恶心的尸臭和慑人的寒气，的的确确就是从它身上散发的。
这东西的脸上都是冰渣，方才他抓着的门框已经冻上了一小块，这会儿它睁着一双大得出奇的眼睛正对着沈清秋，没一会儿，竟然作出了吞咽的动作。
这样的架势，就好像是饿了许久的犯人忽然看见了美食一样……
☆、五四
…
这东西的脸上都是冰渣，方才他抓着的门框已经冻上了一小块，这会儿它睁着一双大得出奇的眼睛正对着沈清秋，没一会儿，竟然作出了吞咽的动作。
这样的架势，就好像是饿了许久的犯人忽然看见了美食一样……
袭罗见状一凛——他的体质乃是万里挑一的蛊王，寻常蛊虿都需远远避开了才不受其扰——眼前的这东西，浑身透着蛊气，显然是蛊非人。而这东西却对袭罗的存在丝毫没有感知，只一心盯着床上躺着的沈清秋。
也不知这东西到底是什么来历，袭罗不敢轻举妄动，只是把自己往沈清秋身边挪了挪，以示自己的存在。
那冻尸一般的人终于见到了袭罗，用铜铃般大的眼睛瞪着他。它眼眶周围的表皮腐烂，因此两只眼珠就像嵌在骨框上似的，虽然看着奇大无比，却是一等一的骇人。
袭罗岂是会被这东西吓住的角色，当即瞪了回去，身上阴冷之气大作，显然是和它叫起了板。
那东西被袭罗这么一摄似乎有些退避的样子，然而没过一会儿，他腹中就发出代表了饥饿的咕噜声。这怪物又看着袭罗，它一边害怕对方。却抵不住饥饿的驱使，美食就在眼前，光是看着岂不是心痒无比？
它抓在门框上的手越来越用力，竟发出刺耳的摩擦声，把竹门拉开了长长的五道指甲印。袭罗这时候才注意到，这怪物虽然是小孩儿身形，但四肢健壮有力，手掌不似人类，更具兽性，因此无比巨大，五指更是生着锋利的指甲。只是奇怪的是，他的腹部有被利爪所伤的痕迹，看那伤处，像是被人生生剜下一块肉来，只因他全身都是能冻煞人的寒气，伤口上的血迹都凝结成冰，也没什么血腥味——
从它腹部伤口来看，这万蛇窟下不止住着一只这样的东西。而它的原型应该只是七岁孩童的模样，却不知遭了什么灾祸，成了现在这幅样子。
袭罗把沈清秋捞到自己身边，那东西见状急躁地嘶吼了几声，腹中饿极，便也耐守不住地拉了手里的竹子，紧接着就不管不顾地朝着袭罗怀里的沈清秋冲了上来。
这东西的四肢健壮有力，速度自然极快，寻常人根本反应不及。好在袭罗早有了准备，就着他冲过来的瞬间侧身躲开了。
它的速度纵然再快，但脑筋却不怎么好，这一次扑了空，隔了好久才反应过来状况，又向着避到另一边的袭罗扑了过去。这次自
然也被轻松躲开了，只是这两次的冲力极大，竹屋被撞得有些摇摇欲坠，竟是要塌了。
袭罗只得拖着沈清秋闪身到了外面。沈清秋断了几根肋骨，理应平躺着静养，带着他上窜下跳根本不是办法，只会令他伤势加重。犹豫之间，那怪物已砸毁了竹屋。竹屋倒塌发出巨大的脆响，还把那怪物埋了起来。
见到此情此景，袭罗也只惊叹那怪物的智力之低下。若是以蛊的品阶来看，这怪物应和自己属于同等，因而方才才能不惧威慑地迎面冲来，但若是说智能，恐怕比起普通的走兽都不如。他方才这样猴急，该是他吃光了窟下的东西，腹中□，被饿昏了头才做出这等不讨好的蠢事来。
被埋在竹屋废墟中的怪物很快就从下面钻了出来，它经过一番撞击，身上多了许多细小的伤口，有血珠子从伤处渗出来。但他一身寒气很快就让血珠子凝结成冰，身体一抖就洒落了一地的冰渣。
袭罗见状，便趁着这反应极慢的东西尚未缓过劲的时候，抄起手边的碎竹片往那东西的天灵盖飞过去。袭罗这细胳膊细腿的手劲也并不是常人可以比拟，这竹片“哚”地一声就直插它头颅。
那怪物吃痛，此刻怕是忘了腹中饥饿，哀嚎着往一面逃走了。
这怪物嘶吼的声音震耳欲聋，周围的空气又因他的出现而染上浓厚的尸臭味。再加上先前的一番动荡，硬是把沈清秋给唤醒。他神智回笼的时候就闻到浓郁的尸臭味，不由觉得恶心，原本不怎么清楚的头脑倒是被熏得清醒了不少。
“我……没死……”
沈清秋此刻倒是宁愿自己死了，他浑身上下都在叫喧着疼痛，尤其是胸口和头颅。他从高处落下，虽然未伤及全身，但那下落重力却是将他浑身的关节都延展开，若非后来有了树木阻拦，他这身体最后免不了在半空中被扯得四分五裂，眼下只是酸痛，已是万幸。
“你命不由你，怎会让你得偿所愿。”袭罗见他清醒，心下不由欣喜，就连说话都像带着笑意似的，“我救了你三次，你又要怎么报答？”
袭罗言下之意，便是又要和沈清秋有所牵连了。沈清秋一时难以置信，然心下狂喜却难以自持，双手竟然激动地颤抖起来。
“你这是……改了主意，答应我了？”
那人却但笑不语，过了会儿才说：“你还是别乱动的好，断了两根肋骨，还想让骨头移位刺伤心肺不成？”
沈清秋虽没听见袭罗正面回应，却是知道循序渐进的道理，此刻轻轻捂着胸口道：“我这伤无碍，倒是先前那东西，不跟着他去它的巢穴看看吗？”
…
这万蛇窟被称作“窟”，下边儿却并不狭小，而是一个上窄下宽，呈布袋状的山体裂口。这裂口之下阳光照耀不到的地方常年被水侵蚀，造出地下河，后来地下水位下退，便露出空隙，成了下有小溪的山洞。
山洞内常年不见阳光，几年前还有剧毒的肉蝠群聚在此，自从那怪物入住之后，洞内的肉蝠全都成了他果腹之物，自此销声匿迹了。非但如此，这怪物大抵把窟底所有能吃的肉食都吃了，包括在这儿按家许久的蛊虫。
因此这下边儿这般安静，不见走兽，甚至连虫叫也没一声的杰作，恐怕没有袭罗的半分功劳，全是它所为。
袭罗和沈清秋跟着那东西的足迹摸进了黑漆漆的山洞，洞内没有活物，只有顶上的滴水和脚下潺潺留过的小溪。
那怪物身上都是寒气，路过的地方水流凝结成冰，一时半会儿也化不了，留下一条极为显眼的冰道来。两人便跟着这条冰道，一路深入洞窟，最后在一片冻域之前停下了脚步。
这洞域之内和外面的温度相差了许多，甚至连空气中的水汽也一并冻住，化成冰粒儿掉到了地方，这空气都是极其干冷的。
——这里便是巢穴所在。
两人交换了眼神，隐藏住身形开始观察里面的情形。
冻域之内可以见到怪物抖动的身体，似是因为疼痛的原因。这时候，视线内出现了一名纤细的少女，那少女的肤色也是极其不正常的青白色，她一手抚摸着怪物钉着竹片的头部，嘴里还在同它说话。
“你叫你别出去，你非要出去……掉到这里还不死的人，也是你能碰的？”
这少女的面貌毁去了一般，只有半张完好的脸，另外的半张脸已然腐烂。同样的状况还出现在她的身体上，仅仅是□在外的部分就能看见颈、腕等处的烂疮，看着着实可怖。
只听见那怪物喉头发出几声呼噜的声音，少女像是明白它的想法似的，又说：“你若是饿得受不了，便把我吃了……总好过你整日肚饿……”
那怪物听到后，情绪竟然颇为激动，开始怒吼起来。少女对这样的情况显然有些诧异，试图想要安抚它，但却没见什么效果。这会儿，怪物却突
然察觉到了什么，即刻往袭罗和沈清秋藏身的地方冲撞过去。
这一次的速度比之之前的更胜一筹，袭罗察觉到不对的时候已经晚了一步，而沈清秋虽是看清楚了他的动作却因为身上的伤来不及躲开。
——谁能想到原本已经被重创的怪物会突然狂躁至此？
两人措手不及，皆被那怪物制住身形，拖到冻域的中央来。
沈清秋本就受了伤，他肋骨骨裂，经不起碰撞，此刻被这般蛮横地对待，只觉得胸口闷疼，喉头一甜，吐出一口血来。
少女看着眼前的两人，神色皆是诧异，她腹中亦是发出饥饿的叫声，看见沈清秋的时候更是眼神放光……但这种对于食物的渴望硬生生地被少女压制了下来，她一边吞咽着口水，一边对身边的怪物说道：“阿姐……不能吃这些……”
“吃了，便真的造下了孽，当真不是人了……”
但身边怪物显然并不买账，把沈清秋拎到了少女面前，还用尖利的指甲比划着。
这冻域是由少女所处的地方为中心形成的，之内的环境不比寻常，沈清秋进了冻域之后不禁觉得寒冷刺骨，浑身的力气都像被抽光了似的；再看袭罗，他的症状甚至比沈清秋还要严重，现在已是咬牙坚持着。
反观那怪物的情况却是相反，在这冻域之内它的速度和力量都有了极大的提升，比在外面增长了不知凡几。双方之间的差距实在非常悬殊。
沈清秋见此状况真是急红了眼睛，他不知如何应对，只看见袭罗神色痛苦的样子便觉得透不过气来。
“快放了他！你要吃我，便由你！！”沈清秋身上被冰所缚，他见那少女同人语，便这般急切地吼叫着，“我求你快放了他！”
☆、五五
…
“我求你快放了他！”
这话似是要透过坚冰的包裹，传到了袭罗心口的位置——也说不清是什么感觉，他长久以来胸口积郁着的情绪似乎散开了些。
少女听见沈清秋的这番话略一诧异，她安抚似的握住了那怪物的手，说道：“小宝，你放了他们。”
怪物喉咙间仍是充满了不情愿的呼噜声——阿姐的身体已经衰弱到了极致，若再不吃些什么东西的话，恐怕活不了多久。它看了沈清秋一眼，踌躇似地在地上踱了几步，却没有放开禁制。
最后，那怪物下定了决心一般，伸出爪子从自己的腰腹部剜下了一块肉，递到了少女嘴边。
“阿姐……阿姐我……小宝……”那少女见那怪物这样的举动，心痛地闭上了眼睛。
沈清秋和袭罗都被这一幕惊到——那怪物腹部本就有伤，想不到竟是它自己剜肉喂姐，先前它腹中一直在发出饥饿的叫声，可见他自己也是饿极。沈清秋没想到这怪物智能不足，确能通人性，这种时候，竟然不顾自己的身体还想着自己的姐姐。
沈清秋眼见着少女张开嘴——她口中皆是锯齿状的獠牙——把那冻肉似的东西吞了下去。
少女此时凄然落下泪来，道：“小宝，我们注定都是要死在这里的……别再妄造杀孽了，放他们两个走吧。”
“阿姐知道你不甘心……可，我们本就是死了许久的人了，现在活在这世上，不过是白白受罪……”自她来到谷底，她就不打算吃任何东西，要绝食至死，偏偏这已经痴傻了的弟弟天天替自己弄来吃食，死命相逼，到后来，这谷底的活物都被搬空了，弟弟便剜自己的肉来喂她。
她的弟弟早就不能人语，仅仅是七岁孩子的智力在变为蛊人之后退化得更加厉害，只能勉强认识自己是他的阿姐，靠着往日的记忆过活。
他剜出的那些肉，少女其实是一口的吃不下的，但痴傻的小宝总有办法逼自己，这几天她也不再反抗，只是她每吃下一些就更加绝望一分。
怪物捂着自己受了伤的肚子，颇为委屈地看了少女一眼，手掌开合一下，除了其中一人的束缚。
袭罗身上的束缚尽除，沈清秋还被冰裹着，不得动弹。
看来那怪物这是做了一番妥协，只是沈清秋身�