“若不是烈王爷一直在查当年的案子，沈家倒也不会这么被揪出来。”
“烈王爷办事向来是雷厉风行，只是沈家还有几个人流落在外尚未归案，这可把我们忙坏了。”
“那些个人都是沈家年轻辈的，想来是老头子留了一手，逮了江陵那帮人，却抓漏了洛阳的。”
“那群人倒是狡猾，竟让报信的小厮先上马车，追着那马车跑了一天一夜才发现追错人了……如今已过了一月有余那几人怕是早就跑远了，天大地大，要到何处去抓……？”
“大哥莫提这事，我们只是办事的小卒，上头来了命令便奉命行事
！还是喝酒！”
沈清秋听着那两个兵卒的对话，绷紧了身子，最终还是熬不住站起身回了客房。袭罗亦跟着一起，离座前还不忘吩咐小二将菜送到房里。
甫一进门，沈清秋便忍无可忍地一拳砸在了桌上。袭罗关门的时候听见这砸桌子的巨响也吓了一跳，辛亏桌子是上好的黄梨木制的，倒也没塌。
袭罗大抵也知道若是自己亲人方逝，尸体被人悬在城墙上，还要被旁的人说三道四戳脊梁骨想必也会不好受，只是袭罗无亲无故，向来不知亲眷为何物，也不知道沈清秋的痛楚在哪里，不懂怎么安慰他，只能坐在一旁看着。
“袭罗……”先开口的是沈清秋，他从正面轻轻环住了袭罗，将脸埋在他肩窝，“别动……让我抱你一会儿……”
袭罗刚开始被抱住时略微有些吃惊，听他这么说便也放松了身体，还用手抚他的背。
这番温情的时刻持续了一会儿，两人谁也没出声，只是无言的相拥着。袭罗一边抚着沈清秋的背一边踌躇着开口道：“我无父无母，初见戮欺之时他便要我无心无情，此身虽是戮欺之子，但我与他却无半分亲情……所以……”
“我不懂的为什么难过。但若死的那人是小玖，我定然会不开心；再一想，若是你死了还被人悬在城门上供人嘲讽唾弃，我定然是气极。”
“你难过大抵是因为在你心中，那些人是极为重要的……可你这样，我看了也难过……你若真的看重我、或是心中有我，便别再这样让我难过了……”
“我认识的沈清秋几时会这般狼狈了？”
说道后来，袭罗手上的动作也停下了。沈清秋尚未听过袭罗说这么多话，更何况这话听着倒挺像是哄他开心的，心中不免欣喜。丧亲的抑郁被这番话冲得淡了些。
“你若是心疼我，便与我亲近亲近……嗯？”沈清秋说着，便吻了上去。
袭罗其实并不讨厌这嘴对嘴的事情，相反而很喜欢，先前并不常做是因为他把这事看得极重，而沈清秋但凡与他嘴对嘴亲了一会儿，下面就开始不老实，袭罗觉得后面的事情过于污秽，脏了先前那个美好的吻。
两人唇舌纠缠，缠绵不分，沈清秋被吻到手软脚软才与他分开，吸了几口气又继续这事。这两个人互相搂着抱着，一路从桌边亲到了床上。
袭罗发觉的身子一沉，紧接着就看见沈清秋躺倒在床上，而自己则
把他压在身下亲吻，一时间有种征服的愉悦感，袭罗对这种感觉很陌生，心下疑惑，又发觉沈清秋□紧贴着自己，有个硬梆梆的东西隔着衣料在他腿上磨蹭。
他心知这人又是起了不好的心思，心中虽然厌恶，但也不好像上次那样拂袖离开，便道：“你这色胚，亲你两下就想这样了！”
沈清秋心道：这是天大的冤枉，哪个男人被你这么亲还搂搂抱抱的都没有反应，那他一定是有什么隐疾！更何况他有三四个月未曾发泄过，亲热的时候起了反应也是最正常不过的事情。
“你以为所有男人都和你一样清心寡欲……我都好几个月没有，你这样我当然会……”沈清秋欲言又止，生怕哪里说的过了，惹了身上那人生气。
袭罗这人奇怪得很，不管怎么耳鬓厮磨，做那些亲近事情都很难激起他的欲望，若不是沈清秋还记得当初在苗疆时他有过还算不错的反应，倒真以为他有什么隐疾。
“坏胚！你就这么想做那事？”
“我憋的难受，你连用手帮我都不肯，却喜欢到处点火……我是个正常男人，怎会好受？”
这边听着沈清秋的辩解倒有些释然，道：“我天生不喜欢那事，只觉得脏的很……”
沈清秋听到这话脸色一白，又听袭罗继续说道：“不过，你的话倒也不是让人觉得很难过……但我与常人不同，若是你对我做了那事，只怕你受不了……”
“你要在上就在上，男子汉大丈夫说什么废话！”沈清秋被他弄得受不了了，脸涨的通红，下面也涨的有些疼了，“那你先摸摸我……下面好疼……都哭了……”
袭罗也不知这是自己被调戏了，伸手碰了沈清秋那处，入手的确有些濡湿的感觉。两人往床铺里滚了一番，面对着面侧身躺在床上。
沈清秋的手也溜到了袭罗裤子底下，找到了那个要命的东西开始动作起来。
两人动作渐入佳境，沈清秋本想着这次总算能随了他的愿，却不料听到推门的吱呀声。
“二位客官，小的在门口叫了好久，这菜可要……”那小二端着菜盘上了楼，在门口敲了半天的门也没人应，便推门进了，谁料却撞到里面的人在做那好事，只消瞄了一眼便知道自己不能多留。
好在两人此时衣着虽然凌乱，但还算完好的穿在身上，也没被人看去。这小二也见过不少那档子事，自
然不会随便伸张。
沈清秋被扫了兴，随手给了小二一点银子，就让他去了。
“小的什么也没看到！二位爷小的这就先退下了！”这小二接了银钱，很快的退下了，离开前还贴心的替他们关上了门。
☆、二八
二八
…
两人正进行到紧要的地方，差一点就剥了对方的衣衫□相对，偏偏那小二此时进了房，搅黄了这桩“好事”。
那小二虽是识趣，但大白天的二人也再无兴致做那事，尤其是沈清秋的那东西被那小二这么一吓，就不争气的萎了，个中滋味真是不甚畅快。
沈清秋理了理衣衫，对着铜镜把那有些剥落的人皮面具又仔细的贴了一番，恢复成最初那般平淡无奇的样貌。做完这一切之后，他看着镜中那张脸思忖道：这张脸相貌平凡，他方才就是用这样的去亲那人，那人竟没有半点在意的样子……
“这张脸丑得狠，你也不在意？”沈清秋思索之间，这句话脱口而出。
这话传到袭罗的耳里，只换来一句：“是美是丑，都是你沈清秋。”袭罗说完，侧身看了一眼沈清秋，又道：“我出去看看，你虽是移型换貌了，但终究身形不变，万一叫人看出来了可不妙，便留在这里少露面的好。”
沈清秋应了声，看着袭罗出门的样子，忽然有种小媳妇待在家里等夫婿归来的感受。想到这儿，沈清秋不禁打了个哆嗦——他才不是什么小媳妇！
袭罗喜欢安静，因此很少到街上逛，多数都待在房里足不出户。这几个月带着沈清秋一路西行到了长安，正要北上去塞外，身上的行囊却是完全没变过。他置了些干粮，正准备回客栈的时候，眼角余光却瞄到了一样熟悉的物件。
一支兽骨做的笛子悬在当铺的墙上，只消这一眼，袭罗就认出了这支笛子。
这笛子是多年前苗寨的神婆送他的虫笛，后来蛊苗灭族，袭罗离开的时候一并将这笛子带走了。五年漂泊，遇见沈清秋之前他盘缠用尽，这才把这笛子当了充作路费，没想到当了这笛子之后就遇上了沈清秋，更没想到当初在琴川当了的东西会在这儿再次看见。
袭罗站在门前盯着那笛子很久，后来才鬼使神差的进了店门，向那当铺的伙计询问：“这笛子从何而来？”
“我们掌柜的上个月从分铺带回来的，这位……可是看上了这笛子？”当铺伙计说到这儿，从头到脚打量了袭罗一番，袭罗穿的只是寻常百姓的着装，并不像是大富大贵之人，但他生的好看，行为举止也不似粗陋莽夫，兴许是个深藏不漏的，那伙计一时也不好确定，只道，“只是我家掌柜的对这笛子喜欢得很，这位公子若是想要掌柜的割爱，银
子怕是少不了的。”
他这话说得中肯，也不得罪人，有钱的自是千方百计的要将这东西买下，若是没钱的也就知难而退了。
“这笛子本就是我的东西，当初我在琴川的当铺当了，如今我要赎回来，又当如何算？”
这当铺伙计也没料到袭罗会说这么一段话，不过他到底是见过点世面的，圆滑的很倒也是对答如流：“我们店有规矩，三个月内当的东西可以赎回，这位公子，您这东西恐怕早就过了三月之期，已不再是您的了，若是想要还需再花银子让我家掌柜的割爱才行。”
眼下正在逃命的路上，袭罗自然是不会乱花银子。这次他见到这笛子，也觉得与它有缘，又是跟着自己这么久的东西，到底还是有些舍不得的。
“这便是我叨扰了……我虽喜欢这笛子，却是没有让掌柜的割爱的能力，这便走了。”
袭罗道了别，正欲离开时，却见一名气度不凡的男子走了进来，身后还跟着一位穿着黄灰衣服的小厮。这男子看上去不过三十岁，虽长着一张英俊的脸孔，却并不使人看着无比养眼，反倒给人一种压抑而严肃的感觉。他穿着一袭深红色的华服，领口袖口还有身上都用金丝线勾勒出的华美图案，腰间配着锦囊，那锦囊的颜色花纹都非寻常富贵人家可用，都是皇家之物。
“还请门口这位公子留步。”那人开口道。
店里的伙计见那人来了，有一瞬间的错愕，接着诚惶诚恐的迎道：“烈王爷今儿个怎么有空来小店？可是又要看看那些玉器古玩的物什？”
“先不看那些东西。”那华服男人抬眼看了那笛子，又道，“这笛子我出银子买下了，就送给那位公子。”
伙计听见这话，立刻招呼了人，麻利的用梯子扶上墙，将那笛子取下。
袭罗有些诧异，却不露声色的看着那男人。那人像是没注意到袭罗的视线似的，往一旁的椅子上坐下了，接着很快就有人端茶送水上来，还备了小点心。
伙计把那笛子包好了交给袭罗，一面还对他使眼色：拿了东西快走，还要人再送你不成？
袭罗自然也是识相的，离开了那当铺之后没多久，就见那铺子关了门，专心迎接里头那客人了。
先前那人被人唤“烈王爷”，那不就是赫连峥的那个？只是见他这般肃穆的模样，也想不出是那种在家养着男宠禁脔的人……
而且他刚才怎么会帮自己买下那笛子？袭罗想了半天也没得出个所以然，遂又顾忌那人身份，确认了自己身后没有跟踪的人，这才买齐了东西回客栈。
沈清秋在客栈里闷了一天，终于见着袭罗回来，又看见袭罗带回来的东西，也有些疑惑。
“这是……”
袭罗将笛身上缠着的布解开，露出洁白的笛身来，这笛子通体雪白，乃是兽骨所制，底端还有刻有苗文，看着极为美观。
“我路过当铺，看见这东西就将它要了回来。当初在琴川将它当了的时候觉得并无不妥，如今又见到却是舍不得了，只是……”袭罗把他遇到那锦衣男人的事情说了一番。
沈清秋自然也想不明白这其中缘由。
其实说起那烈王爷也是有些坊间传闻的：这烈王爷是先帝的嫡子，乃是皇后所出，由叶氏皇帝起名为景修。他虽非长子，但也是嫡系，再加上天资聪颖，若是让他继承大统也是理所应当的。只是后来不知出了什么事情，这太子之位先立后废，最后还是选了其他嫔妃的皇长子。按理说被废的叶景修从此应该一蹶不振，就算勉强留下一条命也会失了帝皇恩宠，可实际上，他这太子虽是被废了，先帝待他还是一如既往的好，封了他爵位留在皇城脚下，他的封号就是熙烈，此后别人也就称他一声烈王爷。
后来太子遇刺，先帝年老病重，又迟迟不拟诏书，使得太子之位悬空多时，直到先帝死前才让皇长孙继位，这皇长孙尚幼，最后掌权的还是他叶景修……这兜兜转转一圈，还是回到了之前的样子，谁也想不明白先帝这是唱的哪一出。
“这事暂且不提，沈家的事多半和那人脱不了干系，你回来时可发现有人跟着？”沈清秋想不明白叶景修此举为何，便转而关心起别的来。
“我在城内绕了许久，没发现有人跟着。”袭罗把那笛子包好了，收到行囊里，“虽说如此，这里终究是皇城，明日就走吧。早日出了关，你就没事了……”
沈清秋点了点头，用过晚膳之后，也和衣睡了。他先前被袭罗那番话一说，心中烦乱，当然没了之前的龌龊心思，这一觉睡得极为安稳，没做什么出格的事情。
而另一边，叶景修回了烈王府，没去主屋歇着，照例去了赫连峥所在的听澜苑。府中做事的人早就熟知这一点，一切都打点的非常妥帖。
叶景修甫一进门，就见到赫连峥坐在床沿上不知在想些什
么心事。
——这赫连峥自从那天被他从洛阳逮回来就没给过他什么好脸色，整日里心事重重。
“我今天出门见到了你在洛阳认识的人，算是报答他收留你，替他买下了件东西。”
“那个人似乎已经解开了血玉的谜，正准备去塞北关外，沈家老五当然也跟他在一起……你说，要是沈家老五见到他四哥还活着，会是什么样的情形呢？”
赫连峥听到这话，用复杂的目光盯住了叶景修。
“我……求你收手吧……求你……”
赫连峥说这句话的时候，压抑了太多，痛苦、无奈、不甘还有希冀全都混在了一起，竟然流下了男儿泪来。
☆、二九
…
“我求你收手吧……景修哥哥……”
叶景修一怔，上一次赫连峥叫他名字似乎是很久以前的事情了。
那时候赫连家尚未没落，赫莲真是他身边的伴读，他还是东宫太子。赫连峥比他小六岁，两人在一起的时候他总是用软糯糯的声音叫他一声“景修哥哥”，只是那时他年纪尚小，口齿不清，一声“哥哥”喊成了“蝈蝈”……如今物是人非，赫连峥早就长大，不再是赫连家的长孙，他身边的伴读，只是一个入了贱籍的倌儿，连奴才都及不上。
“我做了这么多事，全是为了你。”叶景修从回忆中脱身，不耐地皱起了眉，“多说无益！”
“呵，你杀的那些人，作下的孽也是为了我？我是什么身份，有何德何能让你烈王爷为了我苦心孤诣这么多年？”
叶景修脸上一凝，道：“你是我所爱之人，我做的事情自然都是一心为你。”
“我若说我不稀罕什么贱籍奴籍，只求你收手，你可答应？”赫连峥见那人闭口不答，冷笑道，“我并非你所爱，权势地位才是你正真想要的，纵然你真的对我有情……那也是在你功成名就之后的锦上添花。”
“你为了那位置费尽心机，旁的不谈……那小皇帝他虽不是你的骨肉可好歹是你的亲侄子，你就忍心害他？”
“皇家无情，他生在这个冷情地方自是要有这个准备的。”他面色冷然，丝毫不为所动。
“好一个皇家无情……你既冷情，做什么不愿大方的承认你是权利熏心，还把这些都归到我头上来？”赫连峥说到这里，心中不免有了愤怒之情，对那人的语气更加强硬，“是你作下的孽，为什么要我和你一起承担，你把我变成现在这样还要我