明末有钱人- 第35部分

　　　　看着姬庆文一脸懵逼的表情，孙元化又掩嘴笑道：“看来是这个郑芝龙之前烧香没有到家，还没从姬大人这里拿到过勘合，因此姬大人到现在才认识郑芝龙吧？”

　　　　郑芝龙却道：“拿到过的，拿到过得。我上个月还拿到过苏州织造衙门摊派的勘合呢！”

　　　　“勘合？”姬庆文脸上懵逼的表情更重了，“什么是勘合？又同织造衙门有什么关系？”

　　　　他这话一出，这种懵逼顿时传染给了孙元化和郑芝龙两人，用同样的懵逼表情望着姬庆文，眼神中似乎在说：“你不是在装傻吧？”

　　　　还是徐光启年纪最大，也最老成一些，将海商、勘合、织造衙门之间的关系，细细讲给了姬庆文听。

　　　　原来是大明朝对海外贸易实施“海禁”，采取的是有限开放政策，无论是明朝人、还是外国人，是不能随意靠岸买卖的，想要从事交易，就必须持有“勘合”。

　　　　到了天启、崇祯年间，海禁已十分松弛，没有“勘合”一样可以进行海上贸易，但这种贸易只能在广东漳州月港进行，交易额受到限制，交易行为被所谓“十三行”垄断，还要向海关缴纳关税，因此海商每次交易的利润一大半都要拱手让人。

　　　　可若是交易的时候手持“勘合”，那就是代表外国过来进贡，这样就不仅可以在月港之外的泉州、宁波等处贸易，不用经“十三行”的中介盘剥，交易数额不受限制，且关税也只是象征性地支付一些罢了。

　　　　因此，一张“勘合”在海商那里的价值，堪比黄金百两。

　　　　而海商想要得到的“勘合”，首先是要朝廷礼部签发，然后再分派给沿海各地有司衙门。具体到南直隶这里，则是分别派发给江宁、杭州、苏州三大织造——每个织造衙门一年各有二十张的定数——再由织造衙门自行决定派发给哪个海商。

　　　　所以说，有了这样的海外贸易制度，手里掌握了“勘合”的织造衙门，自然就掌握了海商的经济命脉——郑芝龙口中的“衣食父母”四个字，竟没有丝毫夸张。

第〇七〇节　价格翻倍（）　
姬庆文不是笨人，又是个开了上帝视角的穿越者，听徐光启简简单单地介绍了一下，便弄清楚了“勘合贸易”的来龙去脉。

　　　　可郑芝龙手里的勘合确实不是从姬庆文手里分发的，于是他便问道：“郑船主，你的勘合有没有带在身边，我想看看。”

　　　　郑芝龙一面从怀中掏出一只皮夹子，一面试探着说道：“姬大人，像我这样的小海商，一整年也不过弄到一两张勘合而已。可别是假的吧？”说着，便从皮夹子里取出一张黄纸，递给了姬庆文。

　　　　姬庆文也是头回看到勘合原件，并不能分出真假来，可勘合之上礼部大印下面盖着的苏州织造衙门关防大印，他却是日日接触的，真假一目了然——果然就是用那颗自己再熟悉不过的印章盖下的。

　　　　“这就奇怪了。”姬庆文倒吸一口冷气，“这勘合上的织造衙门大印是真的没错，落款的日期也是上个月，可我赴任织造提督之后，就没有签发过勘合啊。郑船主，你这张勘合，是从哪里得来的？”

　　　　郑芝龙伸手取过勘合，又一丝不苟地折叠好，放入皮夹、揣进怀里，这才说道：“不怕姬大人怪罪我。这勘合并非是我从织造衙门里拿来的，而宁波一个买办那里买的，花了我三千两银子呢！”

　　　　“真是莫名其妙。”姬庆文蹙眉道，“这段时间织坊绸缎产量高，入库、记账、销账，无时无刻不要用到这可大印，绝不会遗失的啊！”

　　　　还是徐光启老谋深算，说道：“记得太祖洪武年间，出过一起‘空印案’，是地方官员为了贪图便宜，故意带了空白文书前去户部销账，待对准了数字之后，再加盖印玺。依老夫看，勘合之事，似乎同‘空印案’情不同而理同……”

　　　　“好啊，我想明白了！”被徐光启这一开导，姬庆文已是茅塞顿开，“是郭敬这小子在这里头捣鬼！他拿了勘合，盖了织造衙门的大印，却空着日期又不移交给我，至今还在私自贩卖，这算盘居然打到老子头上来了！”

　　　　这几句话，说得徐光启和孙元化深以为然，不住点头。

　　　　郑芝龙却有些惶恐，问道：“姬大人，那这张勘合还作数吗？请你看在汤神父和这几位教友的面子上，别给我没收了啊。”

　　　　姬庆文摆摆手：“你放心好了。这几位面子大，别说给你没收了，就是你没有，我也要送你几张勘合。可惜了，我现在手里可是一张也没有……”

　　　　郑芝龙听了高兴，立即拱手作揖道：“大人一时不知情形，被郭敬偷了个空罢了。可礼部勘合是发给织造衙门的，又不是发给他郭敬的，待到明年，大人手里不就又有了勘合了吗？到时候，大人多赐我一张、两张的，我就受用不尽了。”

　　　　“那你放心，我给你留着好了，到时候发了大财，你可别忘了我的好处……”姬庆文一听其中有利可图，眼中立即放出银光，就连嗓音之中也回响着铜板撞击的声音。

　　　　那边徐光启提醒道：“大人，你年纪轻轻、前途无量，可别为了这点针头钉尾的小利，就犯了国法啊！”

　　　　姬庆文苦笑道：“徐大人，我哪还有什么前途啊？要是现在找不出将绸缎销售出去的门路，那我这织造提督也就坐不稳了。我想着既然这勘合值钱，那我干脆卖了，好歹也换个一两万两银子，给皇上交差。”

　　　　郑芝龙没有听过刚才他们的对话，便也不知道织造衙门进贡绸缎滞销的事情。

　　　　可他一听这件事情的本末，立即拍着大腿叫道：“哎呀，姬大人怎么不早说！这么多绸缎，何必一定要卖给苏州商会呢？全都给我，我加倍给大人钱。”

　　　　“全都要？还加倍？”姬庆文有些怀疑地说道，“我手里的绸缎质量虽好，可若是销售给苏州商会，一匹也就三百两银子上下。你要翻倍收购，就不怕亏了本了？”

　　　　郑芝龙笑道：“大人在苏州这里的耳目是清明的，可惜不知道海外的情况啊。中原的绸缎，特别是织造衙门出产的贡品彩织锦缎，放在日本，那可不是按‘匹’来卖的，是按‘尺’来卖的！”

　　　　说着，郑芝龙便滔滔不绝地介绍起来。

　　　　原来苏州织造衙门出产的彩织锦缎，在市场上并没有规模化的供应，只偶有非正规渠道里——也就是郭敬私下出售——流出来的二三百匹而已。

　　　　故而彩织锦缎质量极高、数量又少，价格自然也十分昂贵——若是运到日本，一尺绸缎就值白银一百两，一匹便是一千多两白银，而且往往是供不应求，只要一在市场上出现，就会被一抢而空。

　　　　而若是运输到更远的南洋、印度、欧洲，那价格更会成倍上涨。

　　　　所以说，郑芝龙即便是用六百两银子一匹的价格购买下这些绸缎，只要运到日本，依旧可以有一半多的利润，他自然是趋之若鹜了。

　　　　姬庆文听了，不由得心花怒放：“那好，那好，我……”

　　　　话说一半，姬庆文还是举得不能完全信任这个第一次见面的郑芝龙，心中盘算了一下，说道：“我现在先给你五百匹绸缎，你给我三十万两银子。要是这些绸缎销售顺利，我就扩大供应量。说不定还在你的船队里入上一股，将来对你取得勘合都有好处。”

　　　　郑芝龙年纪虽轻，却也在海上漂泊了数年，已是个颇为成熟的海商了。

　　　　因此他一开始提出的将全部绸缎包圆的计划，也并没有打算姬庆文就这样一口答应下来；现在这位年轻的织造提督，能够打个对折，答应给自己五百匹，他已是十分高兴的了。

　　　　于是郑芝龙立即拍着胸脯说道：“大人，不瞒你说，这次我带来的银子一共有三十五万两银子，就是为了在大陆采购货品送到日本去销售的。既然现在有了大人许给我的这些进贡绸缎，那我别的东西也就不用采购了。我的船就停在宁波，大人什么时候派人给我把绸缎送来，我什么时候就把银子送来。”

　　　　“宁波？”姬庆文摩挲着手里的望远镜，有些为难地说道，“那也太远了吧？我这里人手不足，你就不能派人来取？”

　　　　郑芝龙为难道：“不怕大人笑话。我船上有不少人，是在大明吃了官司、挂着悬赏，实在混不下去的人。他们要是上岸，被人盯上，可就回不去了，要是因此误了姬大人的事情，小人可承担不起啊！”

　　　　姬庆文作难道：“可我手里也没人，宁波离苏州那么远，蚂蚁搬家一样一车一车地运输，不知道要花多少时间……”

　　　　忽听孙元化问道：“飞黄（郑芝龙的字）啊，你知道距离苏州最近的海港在哪里？”

　　　　郑芝龙精通海情海况，不假思索地答道：“在松江府，离开这里两百里地。那边有几个捕鱼的港口，足够停我一艘海船了。”

　　　　孙元化点头道：“那就好办了。姬大人，两百里地，紧赶慢赶，一两天之内可以打个来回。大人可以发动衙门里全部的织工，一次运输就将全部五百匹绸缎运送到松江府去。郑飞黄先行一步，准备好银两，待绸缎收讫之后，即将银两交给姬大人。姬大人再将银两带回，岂不两全其美？”

　　　　“就怕外来的海船擅自停泊在渔港里，地方官员会有话说……”徐光启道。

　　　　孙元化却道：“徐老师怕什么？前后就一天的功夫，松江知府调集人马都来不及。”

　　　　“可要是消息传到京师呢？就不怕兵部发文来问？”徐光启又问。

第〇七一节　起运（）　
“要是兵部下文来责问，别人固然是要麻烦了，可对姬大人而言可就不过是乱风过耳罢了。”孙元化含笑道，“徐老师可别忘了，我们这位姬大人，可是孙老督师的高徒。兵部那些文官都是些欺软怕硬的货色，不看僧面看佛面，怎么着也不会为难姬大人的。”

　　　　徐光启听了这话，忍不住拍着桌子大笑道：“有理，有理，还真是这个道理。能讲出这番道理，你在丘八行伍里这么多年，也算是没有白待。”

　　　　孙元化来不及谦逊几句，姬庆文却惊问道：“怎么？这位孙大人原来是位将军吗？一身读书人的打扮，我居然没有看出来。”

　　　　孙元化忙道：“我可不是什么将军，不过是在辽东前线帮忙做过一些事情而已，故而对军务有些了解。”

　　　　徐光启却对姬庆文说道：“姬大人见多识广，想必知道宁远之战，建州敌酋努尔哈赤殒命之事吧？”

　　　　姬庆文在脑海里搜索了一下，说道：“听说过，据说是被袁崇焕的火炮轰死的。”

　　　　徐光启含笑点头道：“与其说是被袁督师轰死的，不如说是死在我这位孙贤弟的火炮之下。袁督师宁远城的那些火炮，其实都是初阳（孙元化的字）安装调试的，要是没有他从旁协助，袁督师又岂能轰毙敌酋呢？”

　　　　孙元化谦逊道：“我也不过是为国聊尽绵薄之力而已。这次皇上召我进京，说不定就是要再次委派我去辽东效力呢！”

　　　　姬庆文听了，蹙眉说道：“应该是没错了。我曾经听皇上说过，要派袁督师去辽东掌兵，计划是五年之内收复辽东失地……”

　　　　“五年？”孙元化立即惊呼道，“五年收复辽东？这怎么可能？岂不知女真势力已成，已隐隐有建国规模，我军又没有野战能力，只能步步蚕食、压缩其生存空间而已，需要举一代人、两代人之力，才能将其消灭。五年之内也就压服住女真的气焰而已，居然要在五年之内克复辽东……这谗言是谁进的？当杀！”

　　　　姬庆文叹息道：“我亲耳所闻，是袁督师自己讲的……从皇上那里出来之后，孙老师还为此教训过他几句，可袁督师说话信心满满，或许……”

　　　　说到这里，姬庆文再也说不下去，叹息着沉默了下来。

　　　　徐光启赶紧接过话头，笑着说道：“今日原本不过是老夫同初阳（孙元化的字）进京之前，同汤教友告别一下而已。却没想到须臾之间，竟然办成了这么多事情。老夫看今日受益最多的，除了姬大人，便是郑船主了。老夫看现在时候不早，大家都已饿了，不如由郑船主破费些银两，请我们吃一顿好的，也好填饱肚子再上路进京，如何？”

　　　　郑芝龙今天得到了苏州织造衙门御用绸缎的供应途径，眼看着就要赚大钱、发大财了，请客吃饭这点小钱，他当然不会放在心上，想都不想就答应了下来。

　　　　而姬庆文今日往返常熟一圈，路上又没有好好吃饭，早就已经是饿得前胸贴后背，赶忙说道：“好主意，好主意。得月楼就在观前街上，我们现在就去吃他一顿。”

　　　　他一边说，一边将手里的望远镜递给郑芝龙。

　　　　郑芝龙却道：“看姬大人对这件东西爱不释手，我就送给姬大人好了。哦，这里的座钟，汤神父还有些看不上，那我就送一半——六台给大人，大人拿着把玩把玩，赏赏人也是好的。我待会儿就派人送到织造府衙门去。”

　　　　几人又说了几句话，便起身鱼贯出了汤若望租用的小院，往“得月楼”而去。

　　　　姬庆文刚要迈步向前，却被徐光启轻轻拉住，只听他说道：“姬大人，姬大人，汤若望神父和郑芝龙船主虽然品行不差，可毕竟一个是洋人、一个是海寇，有些机密事情，在他们面前，还是要有所保留的。所谓‘君不密则失国，臣不密则失身’啊，你可要多留意些。”

　　　　这话是真心在为姬庆文考虑，姬庆文听了也十分感动，赶紧转身作揖道：“徐大人的话我记住了。”

　　　　他又忽然想到一件事情，说道：“同郑芝龙的交易，确实是在为国库筹措军饷，这勘合是由礼部签发的，钱谦益又要去担任礼部侍郎，我跟他有仇，就怕他从中作梗……徐大人是个开明之人，希望能在朝中替我牵制一下钱谦益。”

　　　　徐光启嘴上虽没答应，可脸上却露出极为郑重的表情，说道：“那我《几何原本》、《农政全书》这两部书，也就拜托给贤弟了。”

　　　　于是几人在“得月楼”用过晚饭，席间姬庆文又同郑芝龙商量好了绸缎和银两的交接手段，众人这才尽兴而归。

　　　　姬庆文回到织造衙门，便将刚刚就寝的李岩、多九公、黄得功、杏儿他们从床上拖了起来，部署起明日运输绸缎的事情来。

　　　　经过他们几个商议，觉得这件事情毕竟要牵涉到松江府军政事宜，只能快、不能慢，而且最好不要同外人产生什么瓜葛，以免走漏了风声。

　　　　然而苏州织造衙门生产的贡品绸缎，质量好、分量足，一匹绸缎重达二十斤，五百匹便是一万斤，不依靠外人，又似乎没有办法在一天之内就运送完毕。

　　　　还是李岩足智多谋，出了个主意：明日清晨就将织造衙门辖下的所有匠户织工召集起来，也有三百多人，足够搬运和押运绸缎之中的了。

　　　　运输工具，织造衙门里有的是大车，就是缺马，需要在苏州城里临时购置、租用。不过苏州乃是繁华大城，只要有银两，那马匹的事情也并不难以解决。

　　　　于是商议已定，众人便分工协作——由姬庆文和李岩居中指挥并清点绸缎数量；让宋应星通知葛胜，并叫起所有织工在织坊里集合；多九公在苏州城里混得颇熟，负责筹措马匹；黄得功负责跑腿，在全城上下通知织工出门起床办事；杏儿则立即点火做饭，尽可能多准备些干粮，以便在路上使用。

　　　　于是众人各司其职，立即行动，待到卯时，全部能够行动的织工，便已全都聚集在织坊