明末有钱人- 第212部分

　　　　“当然是真的，我向……我向银子保证，吴三桂只要答应了圆圆姑娘，就绝不会辜负姑娘的。”姬庆文拍着胸脯说道。

　　　　对于这点，姬庆文自然是有百分之一百二十的信心的——毕竟在人人皆知的历史之中，吴三桂“冲冠一怒为红颜”，可以说时候明末这处悲喜剧中最为著名的一幕了。

　　　　因此来说，不管吴三桂在历史上的大义如何评价，至少对陈圆圆是一片真心的。

　　　　有了姬庆文这样的保证，陈圆圆终于心甘情愿地收拾起行囊，往淀山镇而去，一半是休养、一半是帮着姬庆文做一点事情。招牌姑娘陈圆圆走了，老鸨子李红娥在秦淮河畔也待不下去了，便收拾起店里的金银细软，雇了一艘大船，从南京燕子矶码头出发，经由海路在淀山港码头靠了岸。

　　　　除了李红娥手下的陈圆圆之外，原来照管着柳如是的老鸨子马湘兰也召集起手下的姑娘们，跑去淀山镇开店。只是马湘兰手底下没了柳如是这块金字招牌，名声早已是大不如前，从秦淮河畔的老大一坠变成了老幺，这次去淀山镇算是换个环境、换条生路。

　　　　其实打心眼里，姬庆文是瞧不起这种皮肉生意的，倒不是嫌这些生意不赚钱、赚钱少，而是这样的行当有着先天的劣势，靠的是出卖尊严和荣誉换取钱财，和姬庆文心目中“站着赚钱”的宗旨背道而驰。

　　　　可现在是形势比人要强，打不开局面的情况下，便也只能做到“从权”两个字，先把势头带起来再说。

　　　　然而势头也并不是那么容易就能带出来的。

　　　　姬庆文虽然违心地在淀山港内开了两座行院，可客人不过是追着陈圆圆的名气慕名而来而已。而姬庆文心里清楚，陈圆圆迟早是吴三桂的人，而吴三桂则是自己要极力拉拢的人。因此陈圆圆心情好了，可以出来给客人们弹几支曲、唱两首歌，心情不好了，也没法用鞭子赶着她出来卖笑。

　　　　因此，虽有陈圆圆的名号在此，却并没有让淀山镇的生意有多少起色，偶尔来上三五个客官，看陈圆圆出来说上几句话便回去了，也立即变得兴味寥然，喝杯小酒、吃几样小菜，便回去了。

　　　　看着冷清的生意，姬庆文终于开始有些担心了，要知道，在建设这座小镇时候，姬庆文可是动用了金融手段才筹集起那么多资金。要是一定时间内没有赚取足够的银两，将之前通过超发银票预支的钱款的漏洞补上，那就会导致姬氏银票的大规模贬值，顺带着也会将姬庆文辛辛苦苦积攒起来的信用瞬间破产。

　　　　因此可以说，现在的姬庆文已到了生死存亡的关键时刻，比起在战场之上同敌军生死相搏丝毫没有区别。

　　　　而在战场上，本方陷入僵局甚至是陷入劣势的时候，军师和参谋的意见对于主帅而言就十分重要了。

　　　　姬庆文的军师是李岩。

　　　　“我说李兄，自从你投在我手下之后，我是从来没有拿你当寻常师爷幕僚来看，对你的话更是言听计从，从来就没有亏待你是吧？”姬庆文这样问道。

　　　　李岩是个聪明人，当然知道姬庆文话里有话，摇着折扇答道：“这种话，姬兄不说，你我也是心知肚明，又何必多言？姬兄有什么话，就请直说好了。”

　　　　姬庆文皱着眉头道：“那我就直说了。淀山镇的生意不好，李兄也是知道的。可我按照李兄出的主意，虽然没把什么‘秦淮八艳’都请来，至少也请了陈圆圆过来吧？怎么生意还是不见起色？莫非李兄还有什么主意藏着掖着没告诉我？”

　　　　李岩一脸无奈，道：“姬兄的心情，我是理解的，可这事确实不能怪我。原料想那些自诩风流的名士们都会趋之如骛的，却不料他们竟一个都不来。姬兄，你知道是为什么吗？”

　　　　“名士？什么名士？”姬庆文反问道。

　　　　“不就是那些读书人、有钱人嘛。姬兄这么聪明的人，还跟我装傻？”

　　　　姬庆文冷笑一声：“怕是李兄才在跟我装傻吧？那些名士，就是读书人、有钱人，不都被我得罪光了吗？要说读书人——就是那堆东林党人，从钱谦益开始，都被我得罪到了死处，能过来给我捧场吗？至于那些商人，我的生意做得大，就差把他们赶出苏州城了，这叫‘同行是冤家’，我在他们心里，就跟杀父仇人一样，还过来让我赚钱？这不是开玩笑吗？”

　　　　李岩道：“姬兄这话说得透彻。所以这事才难办嘛，姬兄可怪不到我的头上。不过说起来，就算是东林党，那也不是铁板一块，钱谦益自不必去说他。其实东林党里还有不少开明之士，比如黄宗羲、顾炎武，还有替姬兄写《五人墓碑记》的那个张溥。我在苏州时候同他们也颇有一些接触，论品行可要比钱谦益高多了，民声也好，似乎可以拉拢拉拢。”

　　　　张溥，姬庆文是认识的，才学品行尚好。黄宗羲、顾炎武也是明末清初有名的人物，而且思想可比寻常腐儒要开明得多，因此也不是完全不能够笼络的。

　　　　并且对于姬庆文来说，光凭他一个人在远隔千山万水的江南打拼，朝廷中枢只有一个年逾古稀的徐光启替自己说话，也实在是太不保险了，需要有一批忠于自己或者同自己志同道合的官员——尽可能是年轻的，有潜力的——作为自己在朝廷里的代言人。

　　　　而好比张溥、黄宗羲、顾炎武这样的人，便是其中最好的人选。事实上，像这样的有识之士，在明朝末年却因为各种原因，没有能够出仕做官，替朝廷做事，也是一大憾事。

　　　　不过因为有钱谦益的关系在，姬庆文同他们素来没有太多的瓜葛，就连张溥也不过是一面之缘而已，能不能拉拢这些人，姬庆文自己是一点信心都没有。

　　　　不过天无绝人之路，姬庆文刚在纠结之时，给他拉人的人就就这么来了！

　　　　只听门外传来黄得功的声音：“东家，来客了，是一个叫刘若宰的人，我就记得东家在京师里见过他的……”

　　　　姬庆文听了一惊，随即答道：“刘若宰？刘若宰怎么来了？快请！快请！”

　　　　听到这个消息，姬庆文还有些不可思议，可下一秒，推开屋门进来的，果然就是崇祯元年科举头名的状元公刘若宰。随他同来的，还有苏州知府寇慎。

　　　　刘若宰同姬庆文可是莫逆之交，他突然出现在松江府淀山港之中，实在是出乎姬庆文的意料之外，让他立即起身将刘若宰迎了进来，询问道：“刘兄在翰林院当编修，正是前途无量的时候，是哪阵风把你吹到我这穷乡僻壤来了？”

　　　　别人是假才子，刘若宰却是真名士。

　　　　他虽是一副不修边幅的模样，可举手投足之间，却尽显一副潇洒倜傥的模样，用手中折扇向身旁的寇慎一指：“还不是因为寇大人的关系么？”

　　　　寇慎虽然也是正经进士出身，却没有刘若宰的这份洒脱，忙道：“状元公这就是瞎说了。状元公是皇上跟前的红人，到苏州这膏腴之地来当父母，正是圣上重用之心。我不过是在给状元公腾位置而已。”

　　　　刘若宰却道：“寇大人这是什么话？皇上不也有旨意，调寇大人去做户部侍郎嘛，正四品变正三品，算是超迁了，真是可喜可贺啊！有朝一日寇大人入阁拜相，还请记得多关照关照晚辈哟。”

　　　　寇慎却是一脸便秘的表情：“状元公说笑了。我都是知天命的人了，满打算在江南鱼米之乡退休致仕的，却不料皇上还是不肯放过我这身老骨头。唉，北京实在是太冷了，这一去，就不知道还能不能再回来了……”

　　　　姬庆文只知道寇慎是舍不得江南，还跟着安慰了几句。

　　　　李岩却对寇慎的花花肠子摸得透透的，在一旁插嘴道：“寇大人何须如此？北京虽是国都，气候也的确寒冷，前年又刚经过满洲鞑子的蹂躏。寇大人现在北上为国效力，确实是为难大人了。”

　　　　李岩故意顿了顿，看了一眼寇慎略带期待的眼神，又接着说道：“这其中的辛苦，我们姬爵爷当然知道。因此么——每年冬天的炭敬、夏天的冰敬，是不会少了寇大人的。大人还请放心。”

第四三一节　朝局变幻（）　
所谓“冰敬”、“炭敬”，名义上是在夏、冬两季，为补贴清苦官员消暑、取暖所用的费用。这笔费用并没有明确规定，又不由中央财政支出，而是由该官员同乡、同榜、同年的官员向上“孝敬”，是为明朝京官主要的灰色收入。

　　　　而收受了这笔钱的官员，自然会投桃报李，对给钱的官员多加照顾，从而形成一个利益链条和共同体。当然了，那些送出去的钱，说到底也是从普通老百姓身上盘剥搜刮来的，也是变相腐败的一种。

　　　　这些官员虽然是读着圣贤之书、写着道德文章进入仕途的，可一见到真金白银还是露出了本性。

　　　　这苏州知府寇慎平日里总是做出一副“出淤泥而不染”的模样，可一听到李岩的提议，眼中顿时放出光来，用期待的眼神看着真正能够做主的姬庆文。

　　　　姬庆文也知道寇慎的心思，点点头便答应下来。

　　　　一旁的刘若宰听了，赶忙侧过头打听道：“哦！我懂了，原来寇大人在做苏州知府的时候，还从姬爵爷手里拿钱啊。姬爵爷，可别怪我贪财，现在我是苏州知府了，你给寇大人的钱，可得一分不少也给我一份哟！”

　　　　姬庆文知道刘若宰是个说话肆无忌惮的人物，便也同他打趣道：“刘兄这是什么话？你初来乍到，怎么就跟我讨钱呢？你一个状元公，就这样满口铜臭，把孔老夫子的面子搁在哪里？”

　　　　刘若宰“嘿嘿”一笑：“姬爵爷还跟我说这个，孔夫子也得吃喝拉撒，也得找人倒马桶吧？虽不是‘千里做官、为的吃穿’，我跑到苏州这样的好地方，总不能让我饿着肚皮做官吧？要是我真的在苏州饿死了，那岂不是丢了朝廷的脸面？”

　　　　“那海瑞海刚峰呢？是不是也给朝廷丢人了？”李岩笑着问道。

　　　　“海刚峰那是神人，我们寻常人怎么做得来？人活一世不容易，苦了自己可不好。”刘若宰答道，“不过我也做不来那种盘剥百姓的贪官污吏——就算真的狠下心来，也不懂得挖地三尺的法子啊！所以就只能厚着脸皮问姬爵爷讨几两银子了。”

　　　　“哈哈，你刘状元不愿做的事情，就扔给我姬庆文做吗？状元公这算盘打得还是很精的嘛！难道在状元公眼里，我就是个懂得挖地三尺、盘剥百姓的坏人咯？”

　　　　“哪能呢？姬爵爷生财有道，绝不会做出残害百姓的事情，否则我这个苏州知府，凭什么还没有正式上任就跑到松江府来见爵爷你呢？拿爵爷的钱，这叫取不伤廉啊！”刘若宰说道。

　　　　刘若宰不愧有状元之才，这样的说法虽然略显牵强，却也还算说得通，逗得姬庆文大笑道：“好，状元公这话有意思。你放心好了，只要状元公清廉做官，那每年的孝敬银子，我是一钱也不会少你的。”

　　　　刘若宰听了这话，脸上顿时放出光来，嘴角扬起狡黠的笑容：“姬爵爷这样说，我就放心了。却不知姬爵爷每年能给我多少银子呢？”

　　　　刘若宰到底还是个书呆子，这种事情岂是能在大庭广众之下公开谈论的？

　　　　于是姬庆文并没有直接回答，而是故作神秘道：“状元公着什么急？等你拿到钱的时候，自然就知道了。不过……”

　　　　“不过什么？”刘若宰忙问。

　　　　“不过我是个生意人，我的钱，却也不是那么好拿的。状元公想要拿我的钱，可不容易，还得帮我做一件事情。”姬庆文道。

　　　　刘若宰又复追问道：“什么事情？”

　　　　李岩接话道：“姬兄的意思我知道。是想要让刘兄出面，以状元公的身份，请几位客人到姬兄的淀山镇来捧捧场，不知刘兄愿意不愿意？”

　　　　刘若宰同寇慎一道过来探望姬庆文的时候，也曾经过那座新建起的淀山镇，见小镇里面虽然店铺鳞次栉比，可客人却是门可罗雀，显然还不成气候。

　　　　刘若宰虽然不懂经济，却也不是笨人，立即就猜到了姬庆文的用意：“原来姬爵爷是先让我请些客人到这里来给爵爷捧场啊……那爵爷可要失望了，我初来乍到，就不认识几个人，就算都请来了，也不过是三只麻雀、两只知了，能闹出多大动静？爵爷还是另请高明吧……”

　　　　李岩插嘴道：“刘兄不认识人算不得什么，只要别人认识你不就行了吗？以刘兄状元的名气，又是苏州知府的身份，发几分请帖下去，旁人多少还是要给刘兄一些面子的。”

　　　　刘若宰虽然洒脱，可对自己这个在科场之上真刀真枪拼来的状元名号还是很看重的，一听李岩的话，顿时眉开眼笑：“好。在下一介寒生，也就这个状元的名号值钱一些了。姬爵爷既然想要用，那我就借给爵爷好了。却不知爵爷想请的是哪些人？”

　　　　“张溥、黄宗羲、顾炎武……还有……钱谦益。”姬庆文幽幽答道。

　　　　“什么！爵爷要请东林党人？”刘若宰倒吸一口冷气。

　　　　邀请东林党，姬庆文原本打心里就并不十分乐意，因此也不愿开口承认，只是默然点了点头。

　　　　刘若宰却犯了难：“都说爵爷素来同东林党不睦。特别是东林党魁钱谦益，据说同爵爷过节不小，又怎么会想到请他们呢？”

　　　　一提起东林党，姬庆文就是满嘴的腻味，并不愿意回答刘若宰的问题，便朝李岩努了努嘴，道：“这主意是李兄你出的，这其中的道理还是李兄告诉状元公吧。”

　　　　李岩无奈，只能将之前同姬庆文商量的事情交代了一番。

　　　　刘若宰听得很仔细，待李岩说完，这才松了口气：“原来如此，可姬爵爷辛苦想出来的办法，似乎就要落空了。东林党现在已经不得势了啊，招惹他们可没有什么好处。”

　　　　“哦？此话怎讲？”姬庆文忙问。

　　　　刘若宰叹了口气：“姬爵爷这里做了好大一番事业，对朝廷局势似乎还不够了解。告诉大人，内阁首辅周延儒马上就要被皇上削职为民，强命致仕回乡了。而接任首辅的，十有八九便是次辅温体仁。这两个人，爵爷都是认识的，周延儒虽不是东林党人，立场上却是偏向东林党人的。他现在下了台，又换上了同阉党关系密切的温体仁，那东林党的好日子不是做到头了吗？”

　　　　姬庆文这些日子天天泡在松江府，远离了朝廷中枢，对朝廷形势的变化并不十分了解，没想到大明朝廷最高统治核心，会发生这样急转直下的变化。

　　　　怔了半晌，姬庆文终于问道：“那徐光启老大人呢？”

　　　　刘若宰道：“徐阁老有意回乡，可皇上念在内阁不能无人的份上，强留阁老继续在内阁效力。”

　　　　姬庆文点点头：“那内阁不只有两个人了吗？人还是太少了些，就怕温大人忙活不过来呢！”温体仁同姬庆文颇有一些龃龉，又知道此人在历史上素有“奸相”之名，因此谈起他的时候，满口都是揶揄的口吻。

　　　　刘若宰道：“按照温大人的意思，是打算调张志发大人入阁，位列徐光启老大人之后的。”

　　　　“张志发？这又是什么？”姬庆文一边问，一边心想：张志发这名字乡土气重得很，光听名字就不像是个有能耐的官员。

　　　　刘若宰答道：“他是齐党，当年投靠过阉党的鄢懋卿，只是还来不及拜在阉党之下，才免过当年皇上亲算阉党的那场风波……”

　　　　姬庆文听到这里，已是唏嘘不已——崇祯朝的政治风向变换实在是太快了，崇祯元年刚刚清算过的阉