姬庆文眉毛一皱：“你懂个屁！老子得罪的人多了，他高起潜算老几。别的事情你别管，把老子的话原封不动带给李元胤就是了。”
一行人坐着各色轿子穿街走巷，不过片刻时间便到了紫禁城外，守门的侍卫、太监对这几位大人的仪仗是再熟悉不过了，听了吩咐立即取过纸笔，让内阁首辅周延儒亲自动笔，写了请求觐见的奏章，便由几个腿脚灵便的太监送到了崇祯皇帝那里。
第三八二节 一堂和气（）
其时已是傍晚时分，日头已经西斜，早已到了饭点。
崇祯皇帝虽然脑子不算清楚，脾气性格也不是很好，可论勤政在明朝皇帝之中却是排的上号的。
他同内阁今天值班的徐光启忙活了一整天，一直到吃饭时候，还招来了朝鲜使臣崔有海一同吃饭，除了可以同他聊聊朝鲜国内的情况解闷之外，也可以趁此机会笼络一下朝鲜这个大明第一属国。
大明朝自万历中叶之后国力渐渐衰弱，内忧外患极多，可在朝鲜看来，大明依旧是个庞然大物，一点也不愧“天朝上国”的称号。因此在明朝，朝鲜对中国的态度异常恭敬，朝野内外任何风吹草动都要打听大明朝廷的态度。
而后世那些韩国宫廷电视剧里面，为了争夺一个小小的朝鲜国王的位置而斗得不可开交的王子们，其实只要拍好大明朝的马屁、得到大明朝的支持，就能顺利继承王位；而那些没有得到明廷支持的王子，就算在朝鲜国内有多大的权柄，也是绝对不可能成为朝鲜国君的。
有了这层不可忽视的原因，朝鲜使臣崔有海对崇祯皇帝是极尽奉承拍马之能事。而这崔有海久在中原做使臣，除了说得一口没有半点口音的官话之外，居然还学了不少民间的俚语笑话，再加上他身份特殊不必每时每刻都摆出一副不苟言笑的严肃样子来，将这些笑话肆无忌惮地说了出去，竟将崇祯皇帝逗了个前仰后合。
可正当崇祯难得放松之时，却听有太监启禀，说是周延儒、温体仁、姬庆文、高起潜等人在宫外候旨请求接见。
崇祯皇帝被崔有海逗得浑身舒坦，听有这么几个人过来求见，料想是审问袁崇焕必然有了结果，又觉得袁崇焕早一日死、晚一日死也不算什么事，便不耐烦地说道：“这都什么时候了？还来求见？让这几人回去休息，今日朕累了，不再见人了。”
一旁的徐光启缓缓放下筷子，说道：“圣上，虽说是文武之道、一张一弛，可让这么许多朝廷重臣吃闭门羹似乎有所不妥。天启皇上一开始也是偶尔怠政，这才被魏忠贤这个小人抓牢了机会。还请皇上明察。”
徐光启的话，崇祯皇帝还是能听进去几句的，点头道：“老爱卿说得有理，难得周延儒、温体仁都来了，再加上老爱卿在此，算是内阁会议了，见一见也好。”
崔有海却是个识相的，赶紧放下筷子，起身说道：“皇上要召
集大臣商议天朝政务了，臣是何等样人，岂敢在旁侧偷听？臣失礼，这就告辞退下了……”
崇祯抬手往下一压，说道：“不必了。朕召几个大臣是进来吃饭的，同你一样，又何须回避？你安心吃饭，想说话就说两句，怕说错就用朕的御膳塞满嘴巴也就是了。”
有了崇祯这话，崔有海就是想走也没法走了，只好战战兢兢坐在原地，却也不敢再大快朵颐了。
不过移时，周延儒、温体仁、姬庆文、高起潜四人便鱼贯而入，磕头行礼之后，便肃立一旁。
徐光启因为在内阁里年纪最大，崇祯常常赐他御前免立的待遇，因此还能稳坐在座位之上，可崔有海却已是坐不住了，赶忙站起身来，垂首侍立。
却听内阁首辅周延儒上前半步，拱手说道：“启禀圣上，原拟弹劾袁崇焕的六条大罪，臣等今日已经审结。先具结笔录在此，尚未来得及修改，还请皇上御览。”
崇祯伸手接过周延儒碰过来的一叠笔录，真想这就坐下来，点起蜡烛仔细阅读一遍。可他现在却要摆出一副从容淡定的做派来，只瞄了一眼，便将笔录放在龙书案前，笑盈盈说道：“不忙，不忙。诸位爱卿审了一天了，也饿了吧，来来来，这就坐下同朕一起用膳。”
同皇帝一道吃饭，这是何等的荣誉，感动得周延儒和温体仁不住谢恩，连方才两人之间的龃龉都忘了，便立即坐了下来。
姬庆文也跟着说了些感恩戴德的话，注意力却全都集中在桌上的菜品上，见这几样菜虽然用料都是最好的，刀功也十分用心，只是似乎放的时间太长了，已经没了热气，就更加没法嗅出菜品的香气了。
姬庆文是个好奇心强的人，就等着崇祯皇帝先动筷，自己也好跟着尝尝眼前的御膳。
却不料听到的却是崇祯皇帝的高声呵斥：“高起潜，你是什么东西？也敢坐在这里？”
众人扭头望去，果然看见司礼监掌印太监高起潜正坐在姬庆文的下手，被崇祯皇帝训斥得脸上一阵青、一阵紫。
只听崇祯皇帝又接着骂道：“怎么？朕乾清宫里这几张椅子舒服吗？坐下了就不舍得站起来吗？”
高起潜闻言一愣，赶忙从座位里猛地站起身来，在脸上努力挤出笑容，解释道：“都怪杂家是头蠢猪，听皇上请几位大人坐下，杂家便也跟着坐下了，真是罪该万死、罪该万死
……”
“哼！”崇祯冷笑道，“你还真抬得起自己。这几位都是朕的左膀右臂，是帮着朕一同治理天下的。可你不过是朕脚底下的一个奴才，就跟一条狗差不多，居然还有脸上桌吃饭！朕看你吃饭的家伙也不要了吧！”
高起潜吓得浑身战栗，下意识地跪倒在地，口中不断地讨饶：“圣上息怒、圣上赎罪；圣上息怒、圣上赎罪啊！”
姬庆文看到这一幕，方才意识到：宦官太监在外面再怎么威风八面、飞扬跋扈，所依赖的就只有皇帝的权威和信任而已，除此之外，太监就连自己独立的人格都没有，是彻彻底底的皇权的附庸。
却听崇祯皇帝又道：“朕看你的模样就来气！还不给我立即退下去，到御膳房里弄几样新鲜好吃的菜上来，否则朕就叫你人头搬家！”
崇祯不是个爱开玩笑的皇帝，高起潜听了这样的威胁，赶紧连滚带爬地走了下去，好似刚从鬼门关走了一遭。
话说崇祯皇帝还真没把高起潜放在眼里，将他赶走之后心情却是水波不兴，笑着对在座之人说道：“这等阉人，真睡冥顽不灵，骂也骂不过来的。来来来，我们别为了这等小人生气，吃，吃菜！”
有了崇祯皇帝这样的表态，方才同高起潜作过对、斗过嘴的大臣们心中顿时安定了不少。
只听内阁首辅周延儒说道：“历朝历代以来，都有阉人祸乱朝廷的，我朝史上也并不鲜见。皇上能够防微杜渐，不以过小而纵容阉人，此乃社稷之福，臣斗胆以茶代酒谨为皇上贺……”
说罢，周延儒便端起面前的一只茶碗，将里头的茶水一饮而尽。
崇祯见了高兴，便向崔有海介绍道：“崔爱卿，这几位，便是我朝之中的骨干栋梁，今日齐聚一堂，莫非是在给崔爱卿面子么？”
崔有海在这么许多明廷高管的环绕之中，显得有些不伦不类，心里自然也有些发虚，答道：“皇上这么说臣，那臣可就真的是诚惶诚恐了。也多亏臣是朝鲜使臣，否则若是生在中原，以臣的才学、品行、运术，又哪能见得到这么多天朝的人才呢？”
崔有海的吹捧功夫真可谓是入了化境了，简简单单一句话，竟然同时将所有在座的大臣奉承了个遍，逗得桌上之人无不喜笑颜开，似乎在一瞬间忘了互相之间的勾心斗角，似乎真的如平时所说的那样——同朝为官、一堂和气……
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第三八三节 朝鲜人的马屁（）
却听内阁首辅周延儒对崔有海说道：“崔大人，你少跟皇上来这套？你在京师里做使臣都三四年了，哪个月你不到内阁里来几回的？几位内阁大学士，你见得还少么？”
周延儒这话说得半真半假，再加上他却是地位尊崇，说得崔有海脸色一紧，忙解释道：“周大人，这也是我没法子啊。这几年鄙国国内年景不好，满洲鞑子又时常过来骚扰……这不，赈灾、养兵都要用钱，我们国小民弱，就只能来求天朝上国帮忙了……”
周延儒闻言，面孔一板，答道：“天朝同贵国乃是父子之国，父亲帮衬儿子一把也是理所应当的。可儿子长大了，也要懂得自谋生路。关于这一点，我朝万历皇上早已有所论述。”
温体仁的观点同周延儒相似，说话口吻却柔和了许多：“老崔啊，你别看我们是天朝大国，可大也有大的难处。这两年当今皇上励精图治，用钱的地方多，能帮衬你们的地方就少。等皇上治国见了成效，到时候自然是会关照贵国的。”
温体仁再一次显示出了他出色的拍马屁的功力，三两句话里，便将崇祯皇帝和崔有海的顺毛捋了一遍，顿时将被周延儒弄得有些尴尬的气氛化解开来。
正在这时，刚才被崇祯皇帝呵斥下去的大太监高起潜回来了，还亲手捧了一个大食盘，将食盘上新做的几样热腾腾的菜放在桌上，又取走了原有的几样残羹冷菜，这才将食盘递给身后的小太监，自己则谨小慎微地侍立在崇祯皇帝身后。
崇祯心情尚好，自己先夹了一块蜜 肉，轻轻咬了一口，笑道：“朕这几年操劳国事，有时候就连吃饭的时间都挤不出来，许久没像今日这样同几位爱卿一同吃饭了。来来来，大家不要客气，今日我们没有君臣之分，只是朋友叙旧，多吃一点，多吃一点嘛！”
皇帝嘴巴上虽然这么说，可没人会真的将皇帝当成朋友——更何况老朱家的传统，一向是翻脸无情的——要真的像朋友那样在饭桌上敬酒罚酒、放浪形骸，那自己的脑袋估计也留不到明天了。
因此在座几位也都不敢大快朵颐、狼吞虎咽，而是小心翼翼地用筷子夹起放在自己面前的一块小菜，放在嘴里仔细品尝。
姬庆文面前摆的，只是一叠寻常的烤羊肉片，塞到嘴里一尝，只觉得这羊肉虽然肥美多 汁，可烤肉的厨子却好像是在吝惜调料一般，没给这羊肉赋予任何额外的美味，吃起来便没有更多的趣味。这让姬庆文觉得，这么好的一块羊肉，送到御膳房里也算是暴殄天物了，要是送到江南去让大老婆柳如是亲自下厨烹饪，搞不好能做出比这好吃十倍的烤羊肉来。
崇祯皇帝看到姬庆文这若有所思的样子，便问道：“姬庆文，听说你这狗才在江南赚了不少钱，据说还纳了个名妓做老婆，想必吃的也就是珍馐美味了，难道还觉得朕的御膳味道不好么？”
姬庆文闻言一惊，忙把半口烤羊肉咽了下去，答道：“皇上也知道臣是个俗人，看到好看的人就想要接近一下、看到好吃的菜就想品尝品尝。那柳如是虽然曾经流落风尘，可毕竟是也是正经官宦人家出身……”
崇祯皇帝倒也还算开明，摆摆手，说道：“没什么大不了的，是有几个吃饱了撑的御史写过奏章弹劾过你。可朕派人去一查，这几个言官背地里都去过妓院。哼！言不由衷、言行不一，全都被朕驳回去了。要是他们再敢多说废话，看朕一个个都给他们罢官免职！”
姬庆文赶紧起身谢恩。
却听崇祯皇帝又说道：“有话说是宰相肚里能撑船，朕贵为天子，肚量自然要比别人要大得多。只要你实心给朕办事，你只要没有犯上作乱，朕一切都是能包容的！”
崇祯话音刚落，姬庆文还来不及谢恩，周延儒、温体仁、乃至崔有海都忙不迭地开口颂圣，什么样的好话都说上了。
尤其是崔有海，仗着自己是朝鲜使臣，连声拍马道：“圣上雅量宏志，海内文明，就是蛮夷未化之地，也争相传颂圣上大名……”
忽听姬庆文问道：“崔使者，记得贵国朝鲜年年进贡、岁岁称臣，每次皇上总要赏赐一些金银绸缎。不知我苏州织造衙门生产的进贡彩织锦缎你们可曾收到过？”
崔有海忙道：“当然，当然。天朝江南织物精美无比，而苏州织造衙门的进贡绸缎更是其中的极品。鄙国国君收到以后，每次都是爱不释手，禁不住称颂崇祯皇上慷慨仁爱呢！”
姬庆文又问道：“不知这些绸缎，贵国拿到手里之后，又是如何处置的呢？”
崔有海听了心中一紧、眼珠一转，答道：“这样的好绸缎，鄙国自然是异常珍惜。除了给皇亲国戚每年缝制新衣之外，偶尔也会颁赐有功之臣。不瞒诸位大人说，我也曾被鄙国国君赏赐过几匹彩织锦缎，我做成了一套官服，只有等鄙国大礼之时才舍得穿戴。就连做衣服剩下的下脚料都不舍得扔，做成了几块手帕送给了微臣的婆娘……”
崔有海还在滔滔不绝地说，姬庆文却用柔和的口吻将他的话打断，又问道：“那皇上每一年，会赏赐给贵国多少锦缎呢？”
姬庆文这样打破砂锅问到底的态度，让崔有海不舒服起来，嘀咕了一句不知道什么话，却并没有及时回答。
外国进贡之事，归礼部掌管，而礼部尚书就在饭桌之前——他便是兼任了内阁大学士的徐光启，而徐光启同姬庆文关系极佳，虽没有猜出他这样仔细询问的用意，却也知道姬庆文说出这话必有原因。
于是老迈的徐光启咳嗽两声，替崔有海答道：“是这样的。天朝寻常属国，通常准许三年一贡或者两年一贡。而朝鲜乃是诸属国之首，按太祖高皇帝祖制，特许一年三贡。每次进贡，天朝照例要颁赐各种财物，具体到江南织造衙门的彩织锦缎，每次都是一百匹。”
原来在古代东亚，除了日本同明朝若即若离之外，其余国家（包括朝鲜、安南、缅甸、暹罗等等）对大明朝都抱定了跪舔的态度，一个个都争着过来进贡。
他们这样积极地进贡，倒也不是为了体现自己对天朝上国的恭敬，而是因为大明朝为了体面，每次总要回赠给数额远远超过这些国家进贡的土特产价值数倍的金银财宝——要是拿出来的少了，朝廷反而会觉得太吝啬，在外国面前丢了面子。
然而赚了面子，就必然会丢了里子——每次外国进贡，朝廷就会花一大笔钱，久而久之就成了财政上的巨大负担。
这些国家的小心眼，又岂能瞒过大明朝廷，更何况那时候的皇帝乃是古今中外最不给别人面子的朱元璋。别的国家当他是凯子，他真实的身份却是杀人不眨眼的魔王，一道圣旨便规定了每个国家每年的进贡数量，还美其名曰是为了减轻这些国家人民的负担。
而朝鲜离开京师的距离最近、跪舔的态度也最认真，自然也就取得了属国之中最高的待遇，进贡的密度是别国的几倍，从大明朝这里得到的好处自然也是别国的几倍。
也因此，每年的朝鲜向明朝的朝贡，被后世的史学家称为“朝贡贸易”，是朝鲜财政的一大支柱。
第三八四节 从朝鲜到满洲（）
礼部尚书徐光启将情况介绍了一下，却不知姬庆文的用意，眯缝着一双老眼，用怀疑的眼神看着姬庆文。
姬庆文蹙眉道“一年三次进贡，每次进贡便是一百匹彩织锦缎，加起来大明朝赐给绸缎每年就是三百匹……皇上，你知道，在国际市场上，臣的苏州织造衙门出产的进贡绸缎的价格是�
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