明末有钱人- 第108部分

　　　　因此他便试探着问道：“莫非……莫非这个姓汤的外国人，是徐尚书举荐到姬大人这里的？”

　　　　姬庆文再次听出了这问话当中的陷阱，立即说道：“也谈不上是举荐吧。大人知道，下官是陕西西安人，当年在西安城里就认识了汤若望，搞不好比徐光启大人认识得更早一些呢！”

　　　　姬庆文这话说得天衣无缝，让沈良佐又无言以对，支吾了半天，沈良佐才使劲摆出提举大人的派头来，干咳了两声，说道：“外国人，都是些野蛮未化之辈，偶尔用用他们的奇技淫巧固然不错，却也不能委以重任。这点还须姬大人留意。”

　　　　姬庆文原以为沈良佐是个不好对付的家伙，可从方才那几句对话之中已然探出他的虚实：此人不过是个外强中干之辈，除了要警惕他身后崇祯皇帝那个巨大的身影之外，其实并没有什么值得忌惮的地方。

　　　　于是他便顺水推舟道：“这点道理，下官岂会不知道？只不过码头事务实在太过繁杂细致，下官也是难以周全，这才用一用汤若望这个外国人的。不过下官有言在先，这汤若望是德国人，同大明朝远隔千山万水，同满洲、蒙古、日本、安南等均不接壤，也没有什么大的往来，同我大明更没有什么仇怨，沈公公可别依此告我个里通外国之罪哟。”

　　　　话赶话说到这里，沈良佐不能当面翻脸，只能附和道：“那是，那是……”

　　　　姬庆文笑道：“沈公公能有这份恩德，下官就已是感恩不尽了。幸好今天还有韩公公在一旁为证，下官也无须让沈公公留下字据了……”

　　　　说着，姬庆文便又“哈哈”大笑起来。

　　　　沈良佐被姬庆文这几句话说得浑身难受，只好也跟着干笑了两声，这才想起一个话头，说道：“姬大人说笑了。倒是还有一件事情，据说姬大人这两天都住在妓院里头……大人虽不是科甲正途出身的官员，却毕竟也是朝廷命官，一言一行都是朝廷的脸面，这样公然宿娼似乎不甚雅观吧？据说已有几个南京城里的御史言官看了，正准备写奏章弹劾大人呢！”

第二一九节　又办成了一件事（）　
这倒是个弹劾的好由头。

　　　　不过姬庆文对此却也是早早准备了一套辩解的说辞。

　　　　只听他不慌不乱，说道：“沈公公，我且问你，去青楼居住，就一定是在宿娼么？”

　　　　“否则呢？”沈良佐反问道。

　　　　姬庆文一笑：“比方讲，公公去青楼，又会不会嫖宿呢？”

　　　　他这话说到了太监宦官最大的痛处，话一出口，不仅是沈良佐，就连韩赞周都是眉头一皱。

　　　　姬庆文瞟到了他们二人脸上细微的神色变化，便接着说道：“这是下官失言了。不过道理是一样的。不瞒两位公公说，南京城是个销金窟，下关也没有那么许多钱来住客栈。还好最近下官娶了一房妻妾，原本是在秦淮河畔的‘群玉院’里营生，所以顺带便就住在那里，也算省了几个房钱。”

　　　　沈良佐嗤笑道：“姬大人好歹也是朝廷五品命官，皇上面前说得响话的人，怎么会娶一个青楼女子为妻？别是在开玩笑吧？”

　　　　姬庆文毫不在意，说道：“我大老婆可不是寻常的青楼女子。沈公公虽常住京师，可‘河东君’柳如是的大名，沈公公总听说过吧？哦，对了，韩公公是南京城里响当当的人物，想必是知道的吧？”

　　　　韩赞周不动声色，还是沈良佐城府略浅一些，听了一怔，脱口而出道：“柳如是？莫非是那位‘秦淮八艳’之一的柳如是？”

　　　　“是‘之首’。”姬庆文更正道。

　　　　一旁的韩赞周啜了茶，缓缓说道：“没想到大人却是好大手笔，能替柳河东赎身，还要娶她为妻。大人这样做，是不是太伤官体了？”

　　　　姬庆文听韩赞周这话说得不冷不热，语气却十分沉重，因此不敢怠慢，解释道：“柳如是其实也不是寻常风尘女子。她们柳家原来也是官宦人家，是因张江陵（张居正）老相公坏事这才被贬为贱籍、流落至此的。当今圣上皇恩浩荡，去年下旨替张老相公一案平反昭雪，受到牵连的罪过也一概免了。这件事情，两位公公，应该是知道的吧？”

　　　　沈良佐当时在司礼监任职，韩赞周是江南宦官之首，凭这两个人的地位，这件大事，他们当然是知道的。

　　　　姬庆文见他们点头称是，便继续说道：“下官同柳如是原本就有些交情，因此想皇上讨了一道特旨，专门赦出她的贱籍，又花钱给她赎了身，这才娶她为妻的。”

　　　　宦官在礼教方面，本就比那些东林党的读书人来得宽松，听了姬庆文这番解释，却也释然了。

　　　　倒是沈良佐意犹未尽，问道：“柳如是这样的花国魁首，不知姬大人花了多少银子才能替她赎身？”

　　　　“三十万两银子……”

　　　　姬庆文刚要将这句话说出口，却又想到“三十万两银子”可不是个小数目，要是被沈良佐、韩赞周知道自己有钱到这种程度，说不定又会给自己带来麻烦。

　　　　于是姬庆文勉强将这句话咽了回去，说道：“也没花多少钱。我大老婆自己本来就攒了些银两，老鸨子马湘兰又有些把柄捏在我手里，因此下官我拢共才掏了三万两银子。”

　　　　“哟！三万两！”沈良佐居然惊叹起来，“都说‘三年清知府、十万雪花银’，姬大人经营一个松江淀山港，哦，还有一座苏州织造衙门，这才几年啊，就能轻轻松松拿出三万两现银出来。啧啧啧，这可真是……”

　　　　有道是“饱汉子不知饿汉子饥”。

　　　　姬庆文穿越到明末之后，冒了不大不小的风险、克服了不难不易的困难、结交了不多不少的朋友，这才走到今日这个地步，一年赚上一百五十多万两银子，虽然各方面支出却也是大大提升，却也算得上是一个有钱人了。

　　　　可那沈良佐好歹也是个司礼监，太监之中的成功人士了，竟然会为“三万两”银子的数目吓得惊呼起来，要是他知道姬庆文为柳如是赎身，花了整整三万两银子，他可不得吓得原地爆炸啊？

　　　　因此姬庆文忽然觉得这个沈良佐虽也是京师里头叫得上名字的人物，可眼界却不很高，即便不能将他排挤下去，最差也不过是花几万两银子便能将他收买了。

　　　　想到这里，姬庆文觉得自己这次来南京城也算是颇有些收获了。

　　　　于是姬庆文心里有了些底，便话锋一转，对韩赞周说道：“韩公公，你是南京城里数得上的大人物。这次下官来南京城，也顺便给我大老婆把贱籍给改了，到时候还请韩公公给南京户部打个招呼。”

　　　　韩赞周是伺候崇祯皇帝的老太监，皇帝既然有了特旨，那他自然也不好拒绝姬庆文的请求，说道：“万岁爷有了旨意，姬大人尽管去户部衙门交接就是了。要是有哪个不长眼的敢抗旨不遵，姬大人尽管过来跟杂家说一身，杂家自然要他好看。”

　　　　有了这句话，姬庆文又办成了一件事，便说了几句，就退了出来。

　　　　在十名全副武装的亲信军士的护卫之下，姬庆文退出了山门，见李岩和李元胤犹在鸡鸣寺门口的茶摊前喝茶，便兴高采烈地走了上去，玩笑道：“两位，在下进去说了好一番话，说得我是口干舌燥，谁请我喝一碗凉茶？”

　　　　李岩一边招呼着茶摊老板上茶，一边笑嘻嘻说道：“姬兄心情这么好，想必那沈良佐不是什么坏人吧？”

　　　　姬庆文同样笑嘻嘻地回答道：“坏人、好人自不必去说他，反正不是什么有能耐的人。李兄，看来沈良佐这厮并不难以对付。”

　　　　说着，姬庆文冷冷看了李元胤一样，说道：“李指挥，你在这里固然可以，可别扭头就把在下说的事情，汇报给别的人了哟！”

　　　　李元胤一脸的尴尬，赶忙拱手道：“姬大人这话，不知从何说起……”

　　　　李岩难得替李元胤说了句好话：“姬兄尽管放心。锦衣卫虽然常常屈尊于东厂之下，可却打心眼里看不起太监。更何况现在的锦衣卫指挥使骆养性深受皇上信任，更加不会同太监有什么瓜葛了。”

　　　　李元胤听了，颇为感动地说道：“李先生这话说得极是、说得极是……”

　　　　姬庆文听了这话，才略觉放心，便将同沈良佐之间的对话细细说了，最后还总结了一句：“看来这个沈良佐是个没见过世面的，我们能把他挤走固然好，不能挤走，大约一年给他个两三万两银子，也就对付了。”

　　　　李岩拉开手中的折扇，略微扇了扇面前一万热茶上冒出的热气，不紧不慢地问道：“就这么个人物，姬兄何必要将他挤走呢？”

　　　　“这话怎么说？”姬庆文问道。

　　　　李岩露出诡异的微笑：“挤走了沈良佐，皇上自然会另派一个人过来。姬兄不妨想想，是来一个平庸之辈好呢？还是来一个精明之人好呢？”

　　　　姬庆文已然懂了李岩的意思，答道：“当然是来个平庸的人好。不过既然沈良佐已是一个笨人了，那就没有必要换了他。现在的问题是，怎样将他架空起来了……”

　　　　“这办法多得是，隔岸观火、欲情故纵、无中生有……姬兄让我想上一晚上，我少说也能给你想出一二十条来。”

　　　　姬庆文听了高兴，说道：“那好，今天这几碗茶，我请了！”

　　　　待几人将面前的茶喝完，一行人便返回了秦淮河畔的“群玉院”。

　　　　姬庆文见日头尚早，便叫上柳如是，带着皇帝的亲笔圣旨，专程去南京户部衙门跑了一趟，眼看着户部有司官员将柳家一门的贱籍全都改了出来，这才放心回去了。

第二二〇节　仇家到了（）　
因被沈良佐提醒过了一句，姬庆文觉得不能在“群玉院”再继续住下去，以免被好事的御史言官找到由头参劾自己。

　　　　故而第二天一早，姬庆文便早早起床，招呼柳如是起床收拾东西，准备离开“群玉院”、离开南京城，返回苏州去。

　　　　柳如是因昨天下午正式被改出了贱籍，心情大好，同姬庆文夜里风流了一夜，今日一早慵懒无比，窝在暖融融的被窝里头不想起床，便开口道：“夫君不用着急，我除了一本诗集之外，便没有什么东西好收拾，是可以说走就走的。”

　　　　姬庆文已将衣服穿戴齐整，笑着说道：“你就光顾着自己？也不想着给我收拾收拾东西？你这妻子做得倒省事，什么事情都是由我在动、由我在做。”

　　　　姬庆文这话说得一语双关，让柳如是听了连上一红，这才依依不舍地掀开被窝，说道：“行了，我起床就是了，少在这里说你的风言风语。”

　　　　姬庆文看见柳如是这样一幅妩媚娇羞的样子，说不出的喜爱，回身又将她抱了抱、亲了亲，这才说道：“你慢慢来，我先出门去找马湘兰，把这两天的房钱和饭钱给付了。”

　　　　说罢，姬庆文便推门出去，却又回转过来，对柳如是说道：“你收拾我东西的时候，小心我那两支手枪，可别一不小心把自己给打伤了。”

　　　　说完，姬庆文放觉安心，这才轻轻掩上房门，往“群玉院”楼下走去。

　　　　却见老鸨子马湘兰正站在中厅里同一个年轻人讲话，看她同那年轻人说得兴高采烈、前仰后合，姬庆文便高声招呼道：“老鸨子，你找到新客人，就忘了老主顾了吗？也不过来招呼我！”

　　　　姬庆文可是马湘兰接触过的最有钱的人了，当然不敢有半点怠慢，同面前的年轻人道了个歉，便转身远远蹲了个福，答道：“姬大人这是什么话，我们开门做生意的，一个客官也不敢得罪呀。却不知大人寻奴家有什么事？”

　　　　姬庆文缓缓走到马湘兰身边，说道：“我要走了，这两天的房钱、饭钱，你还想不想要了？”

　　　　马湘兰听了一愣，说道：“大人在这里才住了几天啊？怎么就要回去了？南京城里那么多好景致——玄武湖、紫金山、莫愁湖，大人都去玩过了没？记得柳姑娘还在奴家这里时候，多少才子出钱想请姑娘一同泛舟，姑娘还要看心情呢……”

　　　　姬庆文却道：“不就是在湖上划船么？南京这里有湖，苏州湖就少了吗？别的不说，我那座码头，不就造在淀山湖旁边么？想要划船，什么时候不能划？”

　　　　“是，是，是。”马湘兰赶紧赔笑道，“姬大人说得都对，奴家不也是舍不得大人、舍不得柳姑娘么……”

　　　　姬庆文又道：“这有什么舍不得的？你不也在苏州开了家店么？有事没事多过来走走也就是了。”

　　　　正在这两人有一句、没一句地搭话之间，却听方才同马湘兰说话那个年轻人开口问道：“请问……请问这位，可是苏州织造提督姬庆文，姬大人？”

　　　　姬庆文闻言一愣，偏头向那人脸上望去，却见此人二十五岁上下的年纪，身穿一身半旧的天蓝色短褂，眉目长得倒也十分周正，面容似乎有些熟悉，却想不起在哪里见过面，便拱手道：“就是本官，却不知这位仁兄是……”

　　　　那人拱手回了礼，笑道：“姬大人果然是贵人多忘事。我许道清是什么名牌的上的人，大人又怎么会记得呢？”

　　　　许道清？

　　　　姬庆文这才有了些印象，问道：“你就是义乌的许道清？”

　　　　那人又笑着回答道：“姬大人终于想起我来了，期年不见，大人气色看起来是越来越好了呢！”

　　　　原来这许道清是义乌人士，当年姬庆文笼络了陈文昭，首次在义乌招兵时候，许道清便过来报了名。虽然此人身强体健，又读过两年书，乃是再好不过的人选，却因早年间有过对抗官府的事情，因此被陈文昭刷了下来，从此结下了梁子，还留下了一句“将来必有回报之时”的狠话。

　　　　如今冤家路窄，姬庆文身边又没有护卫之人，因此不想许道清多废话，便赶紧找个由头同他告别，便说道：“多承仁兄吉言了。不过看样子许兄是刚刚过来消遣的，而在下却要结钱离开了，恐怕不能再同许兄叙旧了。”

　　　　许道清却不依不挠道：“姬大人何必着急？你我今日能在此处相逢便是有缘。小人正好可以同大人促膝长谈呢！”

　　　　姬庆文听他似乎不愿轻易放过自己，脸色一沉，干笑了两声说道：“呵呵，在下同许兄……似乎没有什么好谈的吧？”

　　　　“不如谈谈陈文昭吧。”许道清冷冷说道，“听说此人被满洲鞑子一箭射死在了京师城内，死状甚惨，可谓报应不爽，姬大人不知有何见解？”

　　　　姬庆文听许道清对陈文昭之死是这样一个态度，顿时不高兴起来，立即开口责问道：“你这话是什么意思？陈文昭将军之死，既是为了救我一命，又是为国捐躯，可谓死得其所。你这样评论陈将军，未免有些丧心病狂了吧？你我话不投机，再多说一个字，便是一个字的错误。就此别过，今后也不要再见面了吧。”

　　　　说罢，姬庆文一转身，便要往楼上走去。

　　　　正在这个时候，姬庆文背后响起了一句熟悉而又老迈的声音：“姬大人请留步，大人同许兄弟无话可说，不如同老朽我说几句话如何？”

　　　　姬庆文听了这话，吓得浑身上下一哆嗦，赶紧回头望去，却见一个将近七十岁的干瘪老头子，迈着轻快的步伐，快步向自己走来，脸上还挂着深不可测的笑容。

　　　　姬庆文立即就认出了此人的身份。

　　　　他便是白莲教主徐鸿儒。

　　　　徐鸿儒这几年处心积虑地同朝廷作对，先是去西安准备笼络高迎祥、李自成两人，后来又准备截杀魏忠贤以此来扬名立万。可他这两件势在必得的事情，都被姬庆