一转念，此事还不甚妥当，对外既不能立功，皇帝可怎样做法？也罢，我虽不能对外立功，难道不能对内立威吗？我的部下将士，将来对我做皇帝，一定不至持什么异议，唯有民意如何，殊难揣测。最好是先表示出一种武力来，使他们望风知畏，将来如有改革，自不至妄生是非。但是这种威力怎样表示，也得先开一次会议，看他们大家的意见如何。想到这里，便传谕将内史秘书等一班谋士，尽数招来。项子城对大家说：“本大总统已经正式就任，自今而后，必须励精图治，使我们这积弱的中国，将来雄飞世界，列于头等强国之林，那才无负四万万人民倚重本大总统之意。我想强国之道，首重练兵。本大总统拟举行阅兵典礼，以振起全国尚武精神，不知诸君以为然否？”杨志奇首先答道：“总统首重武功，处在如今弱肉强食的世界，可谓探骊得珠。阅兵典礼，正好就任之后提前举行。当年彰德阅操，总统威名早已远播中外。如今以大元帅资格，举行盛典尤为刻不容缓之事。志奇不敏，首先赞成。”他说了这一套，其余众人也随着他的意思，附和了一番。项子城道：“此番阅兵，与当年在彰德时性质不同。那时候是合四十八镇，举行大操。注重在甄别优劣，严定考成；如今只是观兵的意思，注重在使中外人士，知道本大总统尚武图强之意而已。古人说：上行下效，捷于影响。欲鼓舞人民的观感，当然须由本大总统一身做起。我想目前在京师的所有拱卫禁卫两军，合计其数，也不下四五万人。这全是本大总统亲手自造的兵，所有军装器械，也都格外整齐。如能择一适中之地，使他们全部出来，游行一番，必能使中外人士耳目为之一新。今天叫你们大家来，是为我谋一适中地点，以便举行这种典礼。地点择好，然后再知会各国公使，同北京各部院机关，临时同往阅看，以示郑重。但不知诸位意中，可有适宜地点否？”杨修首先建议：天坛最佳。那里地址空旷，四面又有垣墙，且距新华宫甚近，往来亦较便利。项子城听了，默然无话。阮中书心里明白，他是以前次炸弹为戒，不愿走这远的路，恐怕沿途之上，发生危险。于是自己挺身出来，说：“总统此次阅兵，与观操性质不同。不过使多数军队军装齐整，器械精利，众眼前一过而已。地址大小，并无关系。最好是居高临下，能够一目了然，那才合乎阅兵的宗旨。据中书想，最好是天安门上，足可容开数百人，大总统高踞其上，各国公使武官及我国文武大员，在四围相陪。虽有两三万军队，数小时即可阅完。这样又近便，又高爽，何必到天坛去呢？”项子城对于此议，极端赞成，当时便决定了在天安门阅兵。众人下去，赶紧备公文照会各国使馆。项子城又传见陆军总长段吉祥、拱卫军长张士裕、禁卫军长刘琛，告以阅兵之事，叫他们下去，迅速预备一切。这三人去了，紧跟着又传见警察总监吴必翔、执法处长路成章，当面交派：“明日后日大后日，便要在天安门阅兵。你两人可选派得力警探，临时布置严密，以防奸宄。全部安宁秩序，完全在你两人身上。你们下去，赶紧办理，千万不可疏忽。”两人答应下来，吴必翔心里很是慌张，知道这个责任关系太重。他回至厅中，先召集督察会议。本厅最得力的两个督察长，一个是陈畸生，一个是岳大谊。必翔将大总统阅兵的事，对他们两人说知，并派他两人预先布置。天安门下，应当布警若干。天安门上，应当何人负责。畸生一听见这个消息，不觉激灵灵心中一动，连忙沉住了气。向必翔回道：“这个责任，关系太重，还是请总监分派，我等遵命而行。”岳大谊也是这样说。必翔说：“天安门上你两人负完全责任，至于下面布岗的事，可以责成督察员办理好了。你两人下去，和衷商议。商议好了，将办法开一个清折，呈我阅看便是。”两人下来，大谊向畸生说道：“二哥，你是留学毕业的人，有专门学识，这件事只好请你专主，我一切随着好了。”畸生道：“你不要这样说，这不是专凭学识可以济事的。最要紧是得严防奸宄，千万别放进一个眼生人来。你岳十爷在北京久住，眼皮最杂，要据我想，这件事还得你多负责任呢。”大谊道：“咱们谁也不许推诿，最好是各尽所长，但求把这一天敷衍过去，不至出什么意外，便是大家的造化。”畸生道：“你这话很对。据我看，咱们分任其事。天安门上，指挥警察，维持秩序，我情愿一个人担任。你就把全副精神，放在四外，千万莫投进一个眼生的人来。保管什么意外，也不至发生。一切详细节目，咱们明天再议。我今天早一点回家休息休息。”大谊连说：“好好，咱们就是这样定规，明天再见。”
两人拱手分别。畸生坐上自己的车子，一直回家。金铃已经预备好了菜饭，专候着畸生回来一同吃。她见畸生下了车子，低着头，一直步进屋中，金铃问他冷不冷，他也不答言。摆上菜饭，只吃了两口，便不吃了。金铃很诧异地问道：“你到底因为什么这样不高兴啊？”畸生只咳了一声，也不答言。金铃道：“莫非我有什么不是之处，你也可以明说啊，何必这样一言不发呢？”畸生道：“这真笑话了，你纵然有什么不是，咱们夫妻两口子，有什么不能说的。我心里难过，完全是为我自己的事，与你不相干。”金铃道：“怎么能说不相干呢？比如你自己有得意的事，我也当然跟着得意；你自己有拂意的事，我也当然跟着拂意。你到底为什么？莫非是本厅中出了什么事故，你办着不顺手，所以才这样为难吗？”畸生道：“厅里全是些照例文章，有什么难办的。实对你说吧，咱俩人的缘分快要尽了。从今以后，只怕就得永久分离。常言说，痛莫痛于生别离，我怎能不难过呢？”金铃一听，立时芳心中起了无限波澜，几乎要哭出来，哽咽说道：“你说的这叫什么话啊？你到底有什么重大的事，必须与我分离，也得要说一个明白，咱们商量商量。我虽系一个女子，走南闯北也经过很多的事，见过很多的人，不能说一点见识没有。你告诉我，咱两人先开一次秘密会议，要认为可行的，我也决不拦你。如尚有斟酌余地，还是得从长计议才好。”畸生长叹一声，说：“此事毫无斟酌余地，我已经下了一百二十分决心。不过咱两人相好一场，我不能不原原本本地告诉你，叫你存在心中，作一个永世不忘的纪念而已。”金铃道：“既然这样，你就快说，不要绕弯子了。”畸生抬头看一看，见屋内并无他人，他这才低声说：“我怀抱炸死独夫的志愿，已经不是一天了。上次金二哥来家，给我留下了一枚炸弹，我的志向，因此益坚，只是急切间得不着好机会。那项子城足不出新华宫门，我又不能越雷池一步，这件事简直是没有希望了。不料今天竟从天外飞来一个难得的机会，那独夫要在天安门阅兵，并且传了吴必翔去，叫他临时派警保护。必翔特特派我同岳大谊两人，担任天安门上保护之责。我已经稳住了大谊，叫他用眼，我用手，所为把他的目光，移到旁处去。我便可以乘这空子，来一个猝不及防，将炸弹向项子城面前一掷。这弹的炸力最大，可以炸方圆四十步远近，保管能将项子城炸成肉泥骨酱，这真是最快心的一件事，我做梦也不曾梦到的。”他说到这里，又不知不觉地眉飞色舞起来。金铃道：“炸死项子城，固然是一件最快心的事。但是我请问你，那个炸弹上，可长着两只眼睛，专奔项子城一个人去，其余都可以安坐无恐吗？”畸生瞠目道：“哪有这种事呢？凡在四十步以内的，当然与项子城同一命运，哪有炸彼不炸此的道理呢？”金铃道：“既然这样，第一个是你，决然逃不开了？”畸生道：“这是自然，我早已把死生置之度外。”金铃道：“围着项子城的，还有什么人呢？”畸生道：“围着项子城的，有各国公使武官，有我国国务总理，各部总长，以及简任以上的各官，大约二三百人是要有的。”金铃道：“你这一弹下去，这二三百人大约一个也活不成吧？”畸生道：“这个谁能管许多，横竖祸是闯下了。闯祸的人，也没有气儿了。该当如何？自有后来者设法应付。项子城同他手下这一群坏蛋，横竖不能死而复生，这就叫一网打尽，以后不愁不是民党的天下。我陈畸生以一手给民党造成了永久事业，虽死在九泉之下，也可以甘心。”金铃见他这样兴奋，有意谏两句言，话到舌尖又咽回去了。自己心中想：这个究竟不妥，炸死项子城及他一班亲近，可以说是为民除害。要连带把外国的公使武官也都炸死，这岂不要引出国际交涉来？再说他本人同岳大谊全在天安门上应差，这一来两个人全得随着殉难。我纵然舍得陈畸生，还舍不得岳大谊呢。
从来妇人就怕有外心，一有了外心，什么叫丈夫，什么叫儿子，一概可以不顾。金铃在班子里卖笑之时，同岳大谊就认识，并且两个人还有交情。后来大谊又认识了旁人，金铃也随着畸生从良，两人当然是断绝了关系。不料近来大谊因为同畸生当的是一样的差使，彼此很是要好，有时便到陈家来寻畸生，无意中又遇着了金铃。两人四目传情，却不敢公然相认。畸生给引见，大谊便呼金铃为嫂子。有时候他来了，赶上畸生不在家，金铃也把他让进来，敬茶敬烟，十分殷勤。本来大谊是阔少出身，生来的桃花眼，眼看这个妇人属了人家，他又觉出是绝色来了。何况金铃又有意勾搭，自然没有不上钩之理。两人在暗中又重续旧好，畸生却连影儿全不知道。再加上大谊有的是钱，厨子女仆拉车的，他在默地里一赏便是十块，请想这些人焉得不为他两人严守秘密。这一次畸生因为要炸项子城，特特回到家来，把银钱衣服全给了金铃，又把心腹对金铃说知，这一来可就坏了大事了。假如他要不说明，只偷偷地把炸弹携走，这一幕玉石俱焚的活剧，还是真演成了。不过世间事全由天定，非人力所能勉强。一者是项子城的寿命未尽；二者东西各国公使武官，不该罹此浩劫。所以默默中竟使畸生对金铃，把这一场秘密，和盘托出。金铃是一个很有阅历、最能沉得住气的女子，她心中虽暗暗打算，面子上却丝毫不露，反倒做出愁眉苦脸的样子来，向畸生说道：“你一定要这样做，我也不能拦你。因为咱俩的志愿原是一样的，不过你以身殉国，我的这个身子，可就要漂泊天涯，毫无归宿了，我心里怎能不难过呢？”她说到这里，便用手帕拭泪，故作悲泣之状。畸生道：“这有什么？你远远地走开，择人而事。无论嫁谁，我都不反对。只要你保持住了，不再坠落烟花，吾愿已足。咱们又不是结发夫妻，难道还能强迫叫你给我守节吗？”金铃道：“咱们虽不是结发夫妻，然而感情却比结发夫妻还厚。我又怎忍得在你身后嫁人呢？我的志向是想到南省去，寻一个尼姑庙，落发修行，了此一生。再不然，便到海外去，投身革命党，帮着他们做一点事业。我想借你的身后大名，他们总不至于不收。这两条道儿，不知你赞成哪一条？”畸生道：“当然以第二说不失我们革命家的本色。第一条是厌世悲观，而且近于迷信，据我看，很可以不必。”金铃道：“我也想是第二条路好，不过你明天走后，我再拉着箱子行李，往车站上运，很容易招人疑忌，不但与我无益，或者与你的大事上，还许发生影响，这很是一个值得研究的问题，你还得仔细斟酌一番才好。”这几句话，把畸生说得瞿然一惊，连连点头道：“到底是你的心思细密，眼光锐敏，这件事果然关系很大。据我看，事不宜迟，干干脆脆你今天乘夜车便走，好在这时候还不足八点，十点钟才开车呢。”金铃故做为难之态，说：“这个如何使得？我们今夜尚可做通宵之谈，以志永别，我岂能坐夜车走，弃这千金一刻的光阴呢？”畸生道：“事到而今，咱们是各奔前程，谁也不必顾谁，谁也不用恋谁了。我叫你今夜走，你就今夜走吧。”金铃迟迟疑疑，尚有恋恋不舍之意。畸生却至再催她走。金铃只收拾了一个软箱，将自己随身衣裳放在箱内，钞票也取出来随身带着。畸生的衣裳，她不肯带，说：“我带许多箱笼，走着不便。”畸生也不便勉强，只将拉车的叫过来，说：“你送太太到车站，她有要紧的事到天津去，三两天就回来。”金铃上了车子，与畸生洒泪而别。畸生转回身来将门关上。
金铃走出不远，便吩咐拉车的拉她到岳宅去。拉车的曾拉过金铃去访大谊，因此他毫不迟疑地，一气将金铃拉到顺治门外岳宅。金铃叫车夫敲门，看门的出来，认得是陈太太，是他们老爷最要好的女友，便献殷勤说道：“陈太太快请里面坐吧。我们老爷还不曾下班呢。”金铃叫车夫替她提着软箱，先到客屋中坐。墙上有现成电话，金铃自摘下耳机来，叫了督察处的电话，亲口与大谊通话，快快请他回家，有最紧要事面商。大谊一听是金铃说话，并且是在他家中，心中很觉诧异，说这事真怪得很，畸生明明回家去了，她这时怎么能出得来？就是出来，也不能到我家中，其中必有什么特别缘故。想到这里，一刻也没敢耽延，立时马上加鞭，飞奔到自己家中，先问门房，陈太太在哪里。门房回说在客屋中。大谊骂道：“混账东西！你为何不让到后房太太屋中？这冷的天，叫人家在客屋等候，真真该死！”门房忙回道：“小人至再地让，怎奈太太一定不肯，说有要紧的话，不能对第三个人说，所以小人也不敢再让了。”大谊一听，更觉着诧异，忙三步并两步地，跑到客屋中。见金铃一个人，呆呆在那里坐着，脸上颜色很不好看。大谊进来，招呼嫂嫂，这冷的天气，您为何不到后房？倘然冻坏了，是闹着玩的吗？金铃一见大谊回来，仿佛得着活宝一般，立刻把房门关上。又向大谊道：“千万别放进一个人来，我有要紧的事报告给你。”大谊一看这神气，心里也有点着慌。自己立在门前，用后背顶住门，说：“没人进来，请您快说吧。”金铃一壁说着，一壁流泪，说：“我也明知道此话一说，畸生的性命就没有了。不过我害了他一个人的命，却是救了几百人的命，我也不能不说了。”她把前前后后的情形，只字不遗，全对大谊说清。大谊听一句，身上抖颤一回。等金铃说完了，他脸上早吓得白棉纸一般，不觉趴在地上，先给金铃磕了一个大头。说：“你就是我的救命恩人。你要不来报告，等到后天我连魂全炸没有了。但是这个事情太大了，可叫我有什么法子办呢？”金铃道：“难为你还是多年的老差事，怎么遇事则迷呢？这件事你只有即刻禀知吴必翔，听他的示下。他叫怎样办，你就怎样办。并且这件事你一刻也不能再迟，倘然走漏风声，他走了，那时全部责任得由你一个人担负。你仔细一点好了。”几句话提醒了大谊，他蓦地立起身来，喊叫家人雇一辆马车来。又吩咐自己的车夫，快去绊住了拉陈太太那个车夫，千万别放他走了。又打电话给外右二区，叫署长特派十名干警，分驻在陈畸生住宅左近，不许由陈宅放走一人。又须严守秘密，不叫外边知道。他一切都安排好了，马车已经开来。他叫金铃随他一同到厅里去，金铃知道这个炮已经放了，想再不出头作证是不成了，只得随着大谊上车，连车帘