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长洪答应下来，回到侦探局中，先开了一回秘密会议，宣布总统来电，少帅交派的始末根由。并向大家说：“众位兄弟帮我这个忙，将来事成之后，全可以升一步。”大家听了果然欢喜踊跃。内中有一个侦探，外号叫小诸葛姜三的，尤其特别起劲。原来姜三是侦探局中一位广有韬略的谋事，从前霍正义当侦探长，关于采访案件，设法拿人，种种事情，姜三出的力很不少，等到擎功领赏，正义却不肯把他开在前边，因此两人很有嫌隙。后来正义走了，长洪接这个差使，对于姜三确是推心置腹，有什么功劳，总是把他列在前三名，领出来的赏金，也大股大份地分给他。因此姜三很佩服长洪，常常为长洪划策怎样可以实补这侦探长，无论如何不能使正义再回原差。如今忽然得着这种消息，真是天遂人愿，恰中下怀。本来侦探界中哪有讲道义的人？何况正义平素行为又有自取之道。如今刀把子到了人家手中，焉有不设法宰他之理？姜三对长洪道：“局长要办这件事，第一步得要离开省城。因为正义是都督第一个心爱的人，他一到省城必先去谒见都督。都督如果见了他，追念旧情，就许把他开放了，而别寻一个顶替的，到那时可就后患方长了。纵然都督不放他，我们在省城以内将他杀死，这个风声传进都督耳中，他也必要说我们不讲义气。那时侦探长这个缺，还不定落在何人手中，我们岂不是白干了吗？”一席话将长洪提醒，忙向姜三讨主意，说：“必须怎样才可以免去后患呢？”姜三道：“这事并不难。离省城八里外不是有一座渭阳镇吗？那镇上有一座庙，叫作观音庵，是去年新修的，房屋整洁，院落宽敞。正义从旱路来，必然从庙前经过。我们只需如此这般，管叫他插翅也飞不出去。”他说到这里，向长洪耳边低低说了几句。长洪点头称善，立刻调兵遣将预备一切。当日渭阳镇上便悬灯结彩，观音庙前交叉五色国旗。并在庙门前贴了许多标语，什么“欢迎除暴安良的霍侦探长”，“欢迎霍侦探长仍回原任”，“霍侦探长是西安的福星”，“霍侦探长是人民的保障”，红红绿绿五花八门，贴满了一座庙墙。长洪又约出本镇的几位绅商出来作代表，预备欢迎正义。镇上的人提起正义来，谁不惧怕？乐得乘此机会，向他联欢。因此一约会便出来一二十位，全是衣冠齐楚的，等着迎接这位侦探长。
却说正义此次回陕，本是兼程并进。当贾长洪预备的那一天，他已经就快赶到了，坐着一辆轿车，带着一名跟人。赶车的知道这位老爷心急，皮鞭雨点儿似的向骡子身上抽打，意思是无论如何也要当天赶到渭阳镇，明天一早便可以进城。直到日落西山还不肯停住。正义问赶车的：“离镇尚有多少路程？”赶车的回说：“只剩了七八里路了。”正义道：“既然这样，咱们紧着走，不必在村里借宿了。”赶车的答应一声，又在骡子身上抽了几鞭。那骡子仿佛惊了似的，向前直跑。掌灯以后，借着星月之光，远远地已经看见了那一座镇店。正义道：“咱们赶到了镇上，可投奔六义店，听说那个店比别家还干净些。”赶车的答应着，转眼已经来到镇上。这座六义店，是一进镇的东门，坐北朝南，很大的一座客店。正义的车才赶进店门，尚未跳下来，就听见有人招呼：“侦探长到了！请大家快出来欢迎。”这一句才说完，就见从柜房中走出十几个人来，都穿着长袍短褂，一齐围在车前，高声说道：“本镇绅商，恭迎侦探长霍老爷。”正义此时倒不觉愕然一愣，心想，我来到这里，他们为何预先就知道了呢！只得跳下车来，同大家周旋。才说了没有两句话，从店外又拥进十几个人，为首的越众当先，过来一把捉了正义的手，说：“大哥你可回来了，真要把小弟想杀。”正义借灯光一看，不觉失声叫道：“原来是贾贤弟，你们为何来到这里？”贾长洪道：“大哥先不要问，我们一同到观音庙去吧，那里给您预备好了行辕，且比这里干净得多呢！”一壁说着便将正义拉出店外，众人随在后边，如流星捧月一般，一直把正义捧到庙中。正义见庙外悬灯结彩，还贴着不少的标语，全是欢迎他的话，这一喜真非同小可，心说：我霍正义可真是要走红运啦！还没来到省城，就有这许多人欢迎招待，并且侦探局的旧同事也都在这里，给我助威，明天到了省城，还不定有多少人要瞻仰我的风采呢！此时连庙里的和尚，也披着袈裟出来欢迎，嘴里还念着：“阿弥陀佛，大慈大悲的霍老爷，今天又回来了，这真是我们西安人民的幸福，所以佛菩萨保佑您一路平安，大吉大利。”正义进至庙中，大家将他让至禅堂。只见禅堂燃着极亮的玻璃灯，陈设着老式的桌椅，还挂着围桌椅披。正义急不能待地问贾长洪：“你们大家为何知道我今日来到，特特预备这大排场的欢迎？”长洪笑道：“这事谁不知道，都督给总统连去了三个电报，调您回来，好容易总统允准了。回电说已经打发您起程，我们大家便想着必须要有一种特别的欢迎表示。本想着在省城举行，偏偏昨天奉都督令，派到本镇采访一宗案子。是姜三出主意，说我们何不在本镇上先欢迎一番，也好叫乡间知道霍老爷已经回来，将来西安地方决不至再有什么土匪强盗了。这虽是为欢迎大哥，究竟也是为宣传咱们本局的名誉。因此同本镇的绅商一说，他们也都非常乐意，便寻到这一座观音庙。大家都说这个地方最为合宜，房屋既干净，地方又冲要，可以使本镇及附近各村庄的人民全都知道，这也是为大哥传名。将来再办什么案子，也一定格外便利。”正义听了，自然格外高兴。又当着大家极力吹牛，说自己在北京，怎样刺杀殷桂生，总统怎样奖励他，赵都督怎样倚重他。此次回陕，在总统本舍不得叫他来，是他托袁局长说了许多的好话，这才准了他三个月的假。将来假满之后，仍然得回京伺候总统。长洪道：“总统净顾自己便利，却忘了陕西的治安全是大哥一个人担负呢！将来假满之后，尽可不必回京，请都督回一封电报就完了。都督如果不肯，我们大家情愿上公禀挽留，料想都督也不能违背大家的意思。”长洪这一套话，恰恰句句打入正义心坎。他益发欢喜踊跃，问长洪：“可有什么吃食没有？我们走了多半天，心里早觉着饿了。”长洪笑道：“我们见了大哥，欢喜得只顾说话，却把吃饭忘了。其实酒席早已定好，这本镇上新开的渭阳楼，菜蔬很为适口。本镇绅商定了一桌，我们大家又定了一桌。今晚给大哥接风，我们大家正好痛饮。”随吩咐庙中的杂役：“快知照渭阳楼，这就摆桌，愈速愈妙。”果然不大工夫，酒菜俱已摆齐。馆子的厨房，早已安置在庙中，所以一声令下，就立刻调摆好了。大家拱正义居中首座，由本镇商会会长叫作朱子嘉的在上首作陪。本庙的当家和尚，叫作法了的在下首作陪。贾长洪同姜三，还有几名头等侦探，也一律坐在这一张桌上。其余的绅商同二等侦探，便在那一张桌上坐定。正义是大吃大喝，说自己一路上也不曾痛痛快快地吃一顿饭。今天酒菜全好，我们可得尽量地吃一回。长洪见他豪饮大嚼，便手执酒壶，说：“大哥向来是海量，这样小杯子你如何能用，快快换大碗来！”和尚法了凑趣，说：“本庙有一只古瓷大杯，比茶碗还大两倍。美食不如美器，快取来给霍老爷饮酒。”左右将杯取来，是一只红花绿地的大杯，果然特别加大。正义接过来。长洪说：“不要辜负了这古磁大杯，大哥先干三次，然后再正式地喝。”正义果然干了三杯，连连赞道：“好酒啊好酒。”本来那壶中是净流干酒，并没有一点掺兑，所以饮到口中是甜的，然而后力却非常之大。正义喝了三大杯，足足有一斤多酒。长洪又继续着给他斟，接二连三，足足喝了有三四斤。在座的人，你一言，我一语，无非是捧架这位侦探长，说将来都督如何倚重，前程如何远大，同座的人如何受他的庇荫。正义此时，仿佛驾了云一般，自己忽忽悠悠的，语无伦次。无非是吹他在北京的功劳同将来的发展，最后连舌头都短了，举起酒杯来，问长洪道：“我往哪儿喝啊？”长洪笑道：“往嘴里喝，还用问吗？”正义道：“我的嘴到哪儿去了，怎么找不着呢？”长洪道：“大哥找不着，小弟替你找。”说罢抢过来，一手扶着酒杯，一手推着正义的头，大声说道：“张嘴！”正义一张嘴，这一大杯酒完全灌下去了。他身子一晃，顺着椅子，早已溜到地下。
众人见正义倒了，朱子嘉同法了连忙站起来，一齐伸手去挽，却听贾长洪高声说道：“众兄弟可将庙门关好，不许一个人出入，快快过来动手！”这一声令下，同座的与邻座的十三四个侦探，倏地一齐立起身来。有两个飞也似的跑出禅堂之外，其余的从身上取出手枪短刀铁条，像凶神似的把眼睛瞪得滚圆，大有吃人之势。这一来，可把在座的绅商和尚全都吓坏了。朱子嘉仿佛是一头猪仔，夹着尾巴就想跑。法了也变成了磨房的驴，一个劲地念阿弥陀佛，大慈大悲观世音菩萨。其余绅商，有抖作一团的，有上气不接下气的，还有一位山西掌柜吓了一裤子稀屎。贾长洪一壁指挥侦探捆绑正义，一壁向大家解释，说：“众位绅商同本庙当家的，千万不要害怕。本侦探长是奉总统同都督的命令，带领众家弟兄前来捕拿霍正义。因为他武术精能，颇难力取，只可将他灌醉了，然后下手，与众位并无丝毫关系。不过在未解决他以前，你们无论是谁不准出庙。谁要一定出庙，先把他捆起来，打四十军棍，然后再说。”众人诺诺连声，说：“我们一步也不走，静候侦探长发落。”长洪将众人稳住了。此时侦探等七手八脚，把一个烂醉如泥的霍正义已经从桌子底下拉出来，将他上身的衣裳一律扒净。然后取出很粗的铜丝电线来，将两臂缠了足有一百余遭。这种电线其性甚柔，而其质甚坚，缠在身上是无论有多大力也挣不开的。正义虽然沉醉，究竟不是完全失了知觉，两臂被铜丝杀入，哪有不疼的道理。这一疼，他那酒便醒了一半，何况上身衣服脱去，被凉风一吹，脑筋更清醒了许多。他微微睁开二目，见自己卧在地上，两旁立着十几个如狼似虎的人，全是从前同事的侦探，贾长洪也在其中。正义还认着大家是同他开玩笑呢，大声说道：“老贾！你哪有这样胡闹的。大冷的天气，为何把我衣服全扒去？你们拿什么捆着我的胳臂，杀得这样生疼，快快地解开，不要胡闹了。”他说到这里，酒往上一涌，哇哇地全吐出来，这一来更明白多了。贾长洪不慌不忙地从怀中取出公府的密电来，向正义道：“霍大哥咱们往日无冤，近日无仇，而且是多年的老同事，小弟决不愿动你一根寒毛。不过是上命差遣，概不由己，只好求你原谅我们吧。”正义并非痴呆之人，他听了这几句话，心里还不明白吗？当时把五斤烧酒的力量，全吓到九霄云外去了，激灵灵一个冷战，直着两眼问道：“什么上命差遣？我不明白，你快快实说了吧。”长洪道：“实对你说，北京项大总统有电报来，叫杀你。你要不信，电报现在这里，我念给你听。”说罢高举着电报大声朗诵了一遍。正义一听，立刻把脑袋垂下，默然无语。少迟了一会，他又抬起头来向长洪道：“什么话也不用说了，就求贤弟把我解到省城，同都督见一面吧。”长洪听了，微微地冷笑一声。说：“都督要肯见你，就不叫我们在这里捕拿了。咱们同事一场，对于你的身后，必尽力办理。好在你只有一个从妓院领出的姘头，并无妻儿老小。有什么自管对我说，凡为我力量所能办到的，我无不遵照办理。”正义到此时，倒是很表现一种英雄气概。他哈哈大笑道：“我真佩服龙云从，他早就看到这一步。我是利令智昏，自投罗网，还有什么可说的？我自出世以来，直到而今，也不知杀了多少人。这是冤冤相报，也不算委屈我。我死了之后，你们买一口薄材，把我葬在西安城外，我就感激不尽了。我那个姘头，她原是天津人，贾贤弟可以告诉她，叫她仍回天津。我这几年，虽然弄的钱不少，却都是随手挥尽。家中只剩了几箱衣服，还有家具陈设之类，统共算起来，也不值三千块钱。最好衣服叫我那姘头带了一走，家具陈设，你们大家分一分，作个纪念吧。”长洪道：“好好，我一定依着大哥的话去做，横竖早晚是这么一件事，莫如我们大家早早送大哥升天堂吧。”正义道：“快一点也好。你们大家先把我扶起来，我要朝西安省城磕一个头，谢谢都督几年的恩遇。”长洪道：“这个可以。你们快扶大哥起来，咱们就到庙的后院去吧。”两个人架了正义，一直架到庙后的空地上。正赶上天空的皓月很明，又有两个人高举着煤油灯，照得如同白昼一样。正义来到后院，问长洪道：“你们是刀砍呢，还是枪毙呢？”长洪道：“总统的电报上，只说叫杀你，并没有枪毙的话，当然得要照电报行事了。”正义听了，不觉皱眉道：“既然这样，哪位兄弟掌刑，就给我一个爽利吧。”长洪道：“这个无须大哥吩咐，决不能叫你受着丝毫痛苦。”正义一矮身子，跪在地上，朝着省城叩头。长洪乘他低头之际，向旁边某侦探一努嘴。那个侦探手执一柄极锋利的鬼头刀，蓦地抢上前去，手�