由厅里出来一辆马车，四名警察，荷枪实弹，在车的左右随着，后面跟定一名巡官，挎着刀，在车后押着。联桂向车里观看，正是他的哥哥联星，上着手镣脚铐，身旁还坐着一名警察，手执盒枪，目不转睛地监视着，恐怕发生意外。再看他哥哥，只低着头，并不向车外观看，面上却很冷静的。联桂见了，心中自然是万分难过，但又不敢过去同他交谈，只好随在后面，倒看一个水落石出。及至马车拉进执法处，看热闹的人围在门前，却不能进去。联桂也只有伸着头向里张望，望了很久工夫，不见有什么动静。自己想：这里也非久站之处，莫若寻一个地方慢慢等候，倒看有何举动。大半这一进执法处，总是凶多吉少，我做弟弟的，又焉能不闻不问呢？想到这里，向四外一望，见斜对执法处，有一家饭馆，字号是“会英楼”，临街三间楼房，正对执法处大门。联桂便一直奔这饭馆，进门上楼，寻了一间紧靠街的雅座，倚在楼窗旁坐下，堂倌过来伺候，联桂此时，哪还吃得下饭去？只要了两壶烧酒，两碟冷荤，所为是挨延时刻，好看执法处有什么举动。从午后直候到三四点钟，两壶酒还不曾喝完，堂倌催问好几次，他只说不忙，你耐点性儿，回头我多给酒钱。堂倌也不好意思再催了，但是看他这种举动，实在又有些蹊跷。
联桂在楼上，目不转睛地向下看，忽见值日卫兵，手提着一块牌示，挂在门前，立刻拥过许多人来观看。内中有好多说话的，大声喊道：“哎呀！又要枪毙人了！什么宗社党联星！”这两句话刺入联桂耳中，比辘轳炮的刺激力还大十倍。他身子一抖颤，几乎摔倒，连忙定了定神，掏出一块钱来，放在桌上说：“不用找，连小账都有了。”堂倌才说了一个“谢”字，他已经飞步下楼出饭馆门，直跑到执法处门前，观看牌示。见上面写着：为牌示事：宗社党联星，现经本处审讯确实，依照军法于本日下午执行枪决，合行牌示周知，此布。
联桂正在看着，忽听身背后有人“哎呀”了一声，他忙回头观看，不看犹可，这一看，不觉怒从心上起，恶向胆边生，当胸一把便把那个人抓住，说：“好啊！你还忍心来看热闹！我替你出首，你随我哥哥一路去吧！”你道此人是谁？原来正是当日捉弄联星同人拼命，后来又主谋发起宗社党的纯卓先。他后来见机而作，投身于平民党，替人家运动议员，向拉同的七小姐，敲了三千块钱，正在得意洋洋，在前门一带奔走买票的事，行经执法处门前，看见许多人，围着牌示观看，他便喊车夫停住车子，跳下来挤在人群中观看。这一看，不觉吓了个透心凉，脱口喊了一声“哎呀！”这一哎呀不要紧，竟“哎呀”出一个对头来，联桂一回头，正同卓先的眼光对成一条直线。卓先本来心虚，又看见联桂，好像鼠子遇着狸奴，立刻缩身回头就想逃跑，偏偏身后还挡着许多人，哪能跑得快？又兼联桂是一个武人，身手捷便，一扭身，向前一赶步，劈胸把卓先抓住，说：“好啊！你哪里走！我正要出首你呢！你陪我哥哥，一同上天国去吧！”卓先哪里挣得脱，只好央告道：“好二爷，有话咱们外边去说，你千万不要在这里乱嚷！”联桂说：“使得！咱们到会英楼去说吧！”一手扭住了他，便一直扭进会英楼，堂倌一看，心说怎么又回来了？
二人一同上楼，仍在联桂方才坐的那一间雅座里一同坐下，堂倌进来，联桂一摆手，说：“我同朋友谈几句话，你们听唤再来。”堂倌只得出去，这里卓先低声下气地说道：“联二爷，咱们是老朋友，你真好意思出首我吗？令兄的事，我万分难过，实在觉着对他不起，不过事情已经逼到这里，又叫我有什么法子呢？”联桂一阵冷笑，说：“你不要猫哭耗子假慈悲了！今天的事，咱们是有死有活，你们这一群丧尽天良的东西，把我哥哥架到火炉上去，你们躲到一旁看热闹。听说还投到平民党去，给旗人卖底，你们就中取利，你们这些人，真是狼心狗肺，天生的亡国奴、下贱种子。今天犯到我联桂手里，我也替大家出一口怨气。没有旁的说，咱们就是一同去见云雷，乘我哥哥三分气在，你们也对质一下子，倒得揭开了，这个宗社党是何人发起的？我们弟兄也犯不上掠人之美，你就走吧！”卓先听联桂说得这样坚决，毫没有一点松动口气，把脸全吓白了，万分无奈，只得双膝跪下，哭着说道：“我的联二爷，二祖宗，二爸爸，您就这样狠心吗？您把我送进执法处，那一枚硬邦邦、火辣辣的黑枣儿就算吃定了！我死了不要紧，我家里还有七十三岁的老娘，就是我一个儿子，她老人家，岂不就要苦死了！”说罢几乎要放声大哭。联桂“呸”的一口唾沫正啐在他脸上，骂道：“不要脸的东西！你以为抬出老娘来，我就放你吗？你知道有老娘，我们家里也有老娘，我哥哥死了，我的老娘难道就不心疼吗？”卓先得着这老娘的机会，便乘势说道：“二爷，你不必为这件事忧虑。大爷既然为国捐躯，以后我情愿替他侍奉老娘，每月拿出钱来孝敬甘旨。但求你保全我的生命，怎样侍奉我的老娘，也怎样侍奉你的老娘，这是两全其美的事，你难道还有什么不乐意吗？”
卓先这样一哀求，联桂可就转了念头，心想我就是举发了他，也未见得准能把他置之死地，徒然自己多找许多麻烦。况且眼前我哥哥一死，我当然得去收尸，一切衣衾棺椁，当时就得拿出钱来置备，我哪里有这一笔现成钱？要等临时寻他们这些东西恳求帮忙，只怕比登天还难！现在既然捉住了他，我乐得如此这般，先叫他当一回孝子。想到这里，便一把将卓先拉起来，说：“你坐下！我有话问你。”卓先在一旁坐定，联桂冷笑道：“你方才说的话，倒是很好听，但恐怕事过之后，你口不应心，我难道还能寻上门去，叫你孝敬我的老娘吗？”卓先正色道：“岂有此理！二爷，你看我太不是人了！我再重重地发个誓，你总可以放心吧！”联桂道：“这年头发誓不如牙疼咒，当日你们成立宗社党，歃血为盟，到后来还都不算了，何况是私人的事呢？你如果有诚心，眼前我哥哥殉难，你就应当有一个对得起他的办法，眼前尚且办不到，何论后日？对死者尚且不肯尽心，又何有于死者的老娘？你这哄小孩子的手段，趁早不必向我使用。”卓先何等机警，还听不出他的话来吗？忙说道：“二爷，你请放宽心，所有令兄身后的事，全由我承首办理。我这就去寻当日同盟的人，大家量力而行，一切衣衾棺椁，全要挑选上品，哪一样不好，请二爷啐我、打我、踢我，我也甘心忍受。你看这还不满意吗？”几句话才说完，联桂左右开弓，先打了他两个嘴巴，打得卓先白瞪着眼，只是倒吸气，却不敢问他因为什么。联桂咬着牙恶狠狠地说道：“你死到眼前，还要学孙悟空，一个筋斗折十万八千里啦！我放你去寻他们，买衣衾棺椁，这一份衣衾棺椁，还不得民国五十年才买到啊！你死了这一条心吧！我也不愿同你多废话，咱们还是手拉手儿，去见云雷。”卓先当这生死关头，他哪里肯动一动，说：“二爷，你是怕我逃跑，不容我去寻别人，有什么事全由我自己担承，还不成吗？”联桂松了手，说：“卓先，你现在是发了财的人，卖清皇室，卖宗社党，全是你们这几个人包办，我想你手里，至少也要有个一万八千的。并非我联某借端敲诈，不过你们来的钱不正，乐得借此叫你多多地破费几个。你如果想得开，咱们还有磋商余地，你要是要钱不要命，我也不愿再同你废话。干干脆脆，咱们就是到执法处去说吧！”卓先听他揭开了，提出钱字来，有心再用油滑手段，一定闹僵了不得下台；若是矢口应承，听他的口气很大，倘然办不到，依然还是得破裂，我莫如先稳住他，再慢慢地揉搓，便答道：“二爷吩咐我怎样办，只是我力量做得到的，无不唯命是从。不过发财的话，实在太冤屈我了，假如我要真发了财，这一点小事，还值得去寻他们吗？”联桂道：“你既这样说，我提出三个条件来，你完全答应了，咱们万事皆休。你要有一件不能认可，我的话算没说。仍然有咱们的事在，一言一句，这是再爽快没有的了。”卓先道：“好！好！就请你把这三个条件，完全说明，我情愿洗耳静听。只要我能够做得到的，我决不推诿。”联桂这才从从容容地说出三个条件来，却把纯卓先吓了一跳，要问条件的内容全是些个什么？且看下回分解。
第八十一回 遵条件执幡充孝子 设陷阱定计遣英雄
卓先被联桂缠住了，不能脱身，又怕他真去出首，把自己当日发起宗社党的历史完全给举出来，当时就许有生命危险。只得用软磨的法子，一再哭求。联桂也不好意思再强执了，其实联桂的打算，也并非一定要举火烧天，把卓先置之死地。他是为难他哥哥死了，这一场白事实在不好办。自己没钱，又没有地方去借，如今既抓住了卓先，正好用威吓手段，权且叫他当一回孝子，怎肯轻轻地放过？挤来挤去，挤得卓先情愿承认条件，他这才正式提出来，说：“第一条，衣衾棺椁、抬埋，至少也要用八百块钱，你先开八百元支票给我，这一条就算你做到了。”卓先连忙应道：“可以！可以！我这就开支票给你。请你再说第二条吧！”联桂道：“你方才曾说，我哥哥死了，你情愿替我哥哥侍奉老娘，但是空口无凭，你必须写一张字据，作为欠到我的名下大洋一千元，每月按三分行息，这三十块钱，便是你替我哥哥孝敬老娘的甘旨费。什么时候我老娘逝世，你还一千块钱本钱作为丧葬的补助费。这第二条是出于你本心愿意的，我想更可以答应了。”卓先听了一咧嘴，心说这小子真坏，硬捏着人家头皮做孝子，这是哪儿的事呢？但是我要不应他，他一定又要拉我去出首，我只好先磨着看，遂说道：“论情理，这第二条我也应当完全允诺，但是我手里哪有这许多钱，已经担任八百了，紧跟着又是一千，将来倘或做不到，反倒叫二爷说我食言。莫如这时候宽容我一步，我对于老太太必当竭力尽孝，不要说每月三十块，只要我的经济从容，便是再多一点，也没什么做不到的。写字据的事，可以求二爷宽免了吧！”联桂哼了一声，说：“你这分明是故意推脱。也罢！我放宽一步，不要你那一千块钱了，你只写一张字据，就说死者生前，你曾欠他款项，情愿继续归还。每月三十元，以三年为度，三年限满，将字据撤回。这样，你的担负力从此可就轻多了，你若再不允许，咱们便没有磋商余地。”卓先一想，这个不能再抗了，只得答应下来。又问他第三条件，联桂道：“第三条件，倒是费不着你什么，我哥哥生平，只生了一个女儿，并无子息。我又尚未娶妻，他这一死，将来灵前缺少一个执幡的孝子，众目之下很不好看。没旁的说，只好屈尊你先生充一位临时孝子，头顶麻冠，身披孝服，左手执灵幡，右手拿哭丧棒，嘴里还得哭爹爹，从家门口直送到坟地，入土为安，便算卸了你那临时孝子的责任。这第三条件，费不着你一点什么，我想你一定是欢喜乐从的。”卓先听了这一套，不由己地有点气往上撞，心说你拿了我的钱去，还这样作践我，我在旗人中，也要算一个有名的人物，如今在大街上，给人充当临时孝子，以后我在社会里，还能抬头吗？据我看，这一条虽然费不着什么，却比前两条尤其难堪，我无论如何，是不能应许的。遂对联桂说：“二爷！这一条可请你收回成命吧！我同令兄的交情，执绋送殡，原是应当的。一定派我当孝子，恐怕世界上没有这一条道理。”联桂一阵冷笑，说：“你们这一群狗男女，还讲得什么道理不道理？你不是不乐意吗？我也不勉强你，听着吧。”说罢顺手拉开楼窗，向外面一招手，说：“这楼上有宗社……”“党”字尚未出口，卓先早跑过去，一把将他拉开，说：“二爷！你不要嚷！我答应这一条还不成吗？”联桂骂道：“贱骨肉，才说一句，你就吓成这种样子，要把你拉进执法处去，你还不吓一裤子稀屎吗？你虽然口头答应了，我还有点信不及，你得立字据给我。”卓先道：“这种事怎么立字据啊？难道还写承继单吗？”联桂道：“我叫你怎样写，你就怎样写！开首先说纯卓先与联星皆为当日发起宗社党重要分子，现因联星遇难，卓先漏网，卓先愧对死友，情愿充当临时孝子，披麻执幡，以赎罪过，倘不履行，准由联桂出名告发，下边写上年、月、日。你签名盖章，交我存执，才算完了你的手续。你连同先说的两个条件，快快写给我，我还急等到执法处看我哥哥去呢！”卓先到此时，只有受人摆布，哪有丝毫挣扎余地，硬着头皮，先签了一张八百元支票，是正金银行才从拉宅提去的存款。紧跟着又向饭馆要了两张八行信纸，遵照联桂的意思，先立了一张每月还款三十元的借据，又写了一张替人当孝子的愿书，全都签上字，盖过章，双手奉与联桂。联桂看了看，并无错误，一律收在自己衣袋中。笑向卓先道：“还得破费你！你给饭馆留两块钱再走。”卓先真听说，果然给留下两元。会英楼的堂倌拿起两块钱来，也不知谢谁才好，心说这两个人一定有神经病，跑了来，既不饮酒，也不吃饭，嘀咕了半天，也不知他们说了些什么，临走却给了这许多的小费，照这样的照顾主儿，每天多来几个，我们当堂倌的岂不大走幸运！他这样想着，两个人早已下楼出门去了。
卓先如遇了赦的囚犯一般，招呼过他的车子来，跳上去便要走，联桂喊道：“且慢，你可记住了明天早晨的差使，倘或脱班不到，把柄在我手里，咱们这场官司，还是在这里打，你留神好啦！”卓先连连答应，说：“我一定言而有信，你自请万安！”联桂点点头，这才放他去了。自己却进了执法处，门岗拦他，他说：“我叫联桂，是联星的弟弟。今天枪毙他，我当然来收尸。并且求一求你们长官，在他未毙以前，容我们弟兄见一面，这是当然可以允许的。求你们哪一位替我回禀一声吧！我在禁卫军当连长，咱们彼此都是弟兄，你二位一定肯帮我这忙的。”卫兵听他这样说，立刻把他让进门房，说：“联老爷你稍候一候，我这就给你回去。”果然立刻跑到司法官屋中向熊飞说知，熊飞看了看表，说：“离执行期间还有一点多钟，这样吧，你陪他去见联星。可告诉他，只准说家常，不能说旁的，如涉及公事连他一齐扣住。”卫兵答应一声下来，对联桂说明，又再三嘱咐：“说话要检点，可别叫我们担不是。”联桂道：“那是自然，就请你同我去吧！”
卫兵在前引路，把联桂引到紧后面一间小屋里，轻轻地敲一敲门，说，“联先生，现有你令弟前来探望。”里面高声说道：“叫他进来！”紧跟着一人开门，却是看守犯人的卫兵。联桂侧身进来，举目观看，只见他哥哥在床上盘膝坐着，倒是未带刑具，乱发蓬蓬，脸上青白二色，十分难看。联桂不由一阵心酸，禁不住两眼的泪早流下来，跑过去拉住手，叫了一声：“哥哥！”几乎放声大哭。联星脸上出现一种苦笑，说：“难得你来了，我们弟兄能见一面，做哥哥的总算得到临死的安慰。但是你为何不将母亲同你嫂嫂、侄女一同陪了来？我也好同她们做最�