山尽水穷，我们三个人正商量着上褡裢吊呢！也省得活着受罪，叫债主儿逼得无路可投。偏巧命不该绝，有老师出来做救星，既是您的亲戚，还有什么说的，我们对于老师，难道还一定要一千三百块钱的原本吗？这样吧，请你令亲只拿一千块钱来，那三百作为我们奉送，这一千自当算是救我们的性命，凭王大田先生，堂堂大翰林，现任京官，拿一千块钱，不过如同花几个铜子，却救了三条活命，也不算不值。就请老师替美言一句吧！”张大镛说到这里，又深深请了一个安。赵智雄也哭丧着脸，说：“难得老师当初是最喜爱我们的，如今眼看学生要自杀，我想他老人家心里一定比我们还难过，这一千块钱，一定能办到的。只是便宜了咱那朋友，他当然也感恩不尽。”这两人一唱一和地说完了这一套，把唐仁木在地上，直着两眼，一句话也答不出。迟疑了片刻，忽然说道：“今有赤子匍匐将入于井，将从井而救之欤？抑坐视而不管欤？吁嗟乎！吾未如之何也已矣！”念完了这几句四书，又朝着王者基说：“恻隐之心，人皆有之。君欲发政施仁，今其时矣！”王者基等了这半天，目睹交涉情形，心中又着急，又生气。急的是投票钟点，转眼已经过时，还没有一点结果；气的是张、赵两人，故意设这种圈套，唐仁并不觉悟，还替他们说情，真要花一千块钱买三张票，我早就买到手了，何必借重你呢？但是目前却又不敢揭破了，如果揭破，这三张票不能到手，选举岂不要根本失败？他心里越着急，唐仁催问得越厉害，王者基实在无法，只得耐着性气，说：“我倒是赞成，只是向哪里去寻一千块钱的现款呢？这不同旁的，要人的票，就得给人钱，难道还能欠着不成？”唐仁见王者基因为钱的问题不敢遽然允许，心中早抱着十二分不痛快，长叹了一口气道：“君子喻于义，小人喻于利。放于利而行多怨，将来这三位，倘有一个长短，只怕九泉之下，还要怨恨你呢！”王者基听他这样说，可真急了，大声问道：“你说谁呢？我是有钱不肯花吗？咱们来京时候，我只剩了二三百块钱，这几天你们听戏吃饭，又花去一半多，哪里还去寻一千块钱买票？再说你事前要告诉我，得花一千块钱，我也可以有一个预备，偏偏你要充有鼻子有脸的，硬说一个钱也不用花，如今忽然变了卦，你饶不替我想主意，反倒帮着你的学生向我硬敲，世界上哪有这样不讲理的事呢？”唐仁生平没受过人的抢白，王者基当着众人目下这样羞辱他，他如何肯受？也瞪起眼来说：“你什么东西！也敢来教训我？我学生的票，当然要卖钱，不能白舍给你，你既没有钱，凭什么要当议员呢？”王者基见他这样蛮不讲理，立刻跳起来，要同唐仁厮打，唐仁也不肯示弱，伸拳挽袖，表示反抗之意。眼看两个人便要揪在一处，活该出了救星，唐义从外面喘吁吁跑进来，也顾不得说话，先用力把王者基拖开，又用身子挡住唐仁，说：“这样亲戚，有什么话慢慢讲，何必翻脸呢？”王者基气得直喘，也说不上什么来，唐仁还是不依不饶，向唐义大声道：“你不用劝架！你要是我的手足弟兄，你得帮助我，打他这毫无心肝、见死不救、侮辱妻兄、毁谤大儒的败类！”唐义听他说了这一大套，又可气又好笑，知道他哥哥又要犯呆气病了。心里计算，我不先把他调走，这个交涉还是办不清，随郑重地向他哥哥说：“我是来给您送信的，伯篪在馆里得了急病，请您快去看看呢！”这一句话把唐仁脸全吓白了，也顾不得打架，拨转头就向店外飞跑，抓了一辆车子，只说得一句：“什刹海！”便如飞地开去了。原来李伯篪是唐仁最要好的朋友，因为酸腐顽固的气味彼此差不多，所以唐仁看这个朋友直比看手足弟兄还重十倍。伯篪在北京后门什刹海一个旗人家里教书，唐仁时常去访他，如今听说他得了急症，恨不一刻飞到什刹海，看看他病势如何。其实哪里有这宗事呢？唐义是调虎离山，等他从什刹海回来，事情早办过了，省得他从中捣乱。
唐仁走后，王者基才把始末根由对唐义说了一遍，唐义又重新向张大铺等接洽，算是八百块钱定局。王者基亲笔立的借字，唐义作保，这一笔交易才算完全成功。一看时刻，已经距法定钟点只有五分了，唐义说：“不好！得快赶！倘然过了钟点，他们把票匦抬走，那时不但议员落空，连票价也白花了。”唐义一边说，一边催大家快走。由店里雇了五辆快车，一直拉奔参议院。下车后，五人一齐跑进投票场，只见票匦旁边，立着两个雄纠纠的人，一个按住了票匦，一个挥拳挽袖，要同另一个投票人动武。王者基见这种情形，吓得也不敢向前，低声向旁边的人打听到底是怎么一回事，旁边的人笑道：“你不认得那一个投票人吗？”王者基揉一揉眼睛，又详细看了看，说：“噢！那不是张御史吗！他的票已经够数了，为什么又来续投呢？”旁边的人才要答言，忽听那边有人高声喊道：“你到底为什么不许我投呢？”又一个喊道：“你没长眼睛吗？过法定钟点已经十几分了，如果准其你投，这只票匦，明天也对不上了。”那个人又喊道：“我不管过钟点不过钟点，票匦既在这里，就得准其我投！”又一个便高声骂道：“滚开！什么东西！”那个被骂急了，喊道：“好啊！没王法啦！你敢骂人？”又一个说：“呸！这是中华民国，什么叫王法？腐败官僚也配充当议员？趁早儿收起你那官腔来，再说话我还骂你！”此时从旁边走过一位和事佬来，说：“你先生高高手儿，通融这一回，那不是行好呢？”这句话还不曾说完，只听啪的一声，那个抱票匦的先生早伸过巨灵掌来，打了说话人一个嘴巴，紧跟着又是一脚，把那说话人踢出好几步远，还大声骂道：“别不要脸啦！你是公民党人，为什么反向着共和党人说话？你使了他多少钱？”那个白挨了打，一声儿也没敢言语，臊眉呆眼地溜出投票场去了。紧跟着又听那两个看票匦的大声喝道：“你们监视投票的委员是做什么的？为何过了钟点，你们还不封匦？你们使了共和党多少钱？趁早儿当众宣布，不然我拉着你们去见京兆尹，到底问问他，这个京兆区的选举，是公开啊？还是任意舞弊啊？”两个人这一吵闹，吓得监视委员，立刻七手八脚地，将票匦封好，放在铁柜中锁起来，完了他们应办的手续。然后由各党中推出几个人来，彻底轮流监视，好预备明天一早揭晓。当时复选的手续，总算完全办清了。却可怜那位张御史眼巴巴的，两张票完全作废，连一张也不曾投到匦里，当时又是急，又是气，又是心疼钱，在投票场上，便顿足捶胸地大哭起来，直比死了什么亲人哭得还痛，大家连拉带扯，把他架出了投票场。兔死狐悲，哪知旁边还站着一位王翰林，他的心里比张御史尤其难过，八百元买了三张票，全变成废纸；八十五亩好民地，也归了人家，自己还得想法子还账。眼是直了，两腿也麻木了，唐义、唐智一看他这神情，恐怕他急气攻心，当时死在场上，忙忙叫了一辆马车，两个把他架到车里，陪着他一同回家。唐智对他说：“咱只管放心，没有这三张票，也一样能当选。我早调查清楚，顶多的不过二十六张票，咱们倒有了二十五张，还发什么愁呢？”一席话又把王者基说欢喜了，于是开量喝了一夜酒，专等明天报喜的来了，好当议员。
第二天早晨，天光未亮，他便催促唐智去给他看榜。为什么单叫唐智去呢？因为当年会试，是唐智给看的榜，他巍巍然中了一百三十六名进士，所以这次仍然唐智去看，自以为唐智看回来的决然不会无名。哪知去了许久工夫，始终总不见他回来，王者基等急了，一个人踱出门外，在石头台阶上站立着，观看来来往往的许多人。有那走得慌张一点的，他便认为是报喜人，偏偏走到他的眼前又过去了，他心中不免大失所望。正在观望踌躇之际，忽然看见一个卖报的从那边过来，王者基便大声招呼，叫至眼前，问道：“你的报上，可有议员题名录吗？”卖报人连说：“有！有！”王者基忙伸手向他索要，卖报人笑道：“一毛钱一张，先给钱再看。”王者基瞪眼道：“怎么这样贵啊！”卖报人也答得好：“怕贵别买！”扭头便要开路，王者基哪里肯放，从身上掏出两毛小洋来，递给卖报的，说：“找给我一毛！”卖报人接过去放入衣袋中，却拿了两份报，递给王者基，说：“对不起！我没有现钱找。只好请你多看一份吧！”王者基这时候，只求着自己的姓名，能与议员两个字连带着印在报上，多花一毛两毛的，倒是很不在乎。把两张报接过来，从头看起，费了很久工夫，始终寻不见议员两个字。你道这是什么缘故？原来这一班科甲出身的京官，多半是顽固脑筋，向来管新闻纸叫作洋报，人要看了洋报，便是离经叛道，受了洋鬼子传染，失掉他那做官的身份，所以把报纸视同仇敌，从来不肯寓目。如今拿过一张报来，简直不知从哪儿看起，寻了许久工夫，才寻着一个题目是“京兆选区揭晓”，他心说这可好了，忙接续着向下看，看了一遍，又看一遍，连看了三遍，忽然急气攻心，两眼向上一翻，身子向后一仰，扑通一声，跌倒在大街上。要问王者基的性命如何，且看下回分解。
第七十九回 骗金钻龙御史失妻 窃银圆臧疯子骂女
唐智给王者基去看榜，其实他跑到京兆尹公署就看见了。本区当选议员一共是六个人，最多的票数是三十一票，最少的票数是二十七票，额外还有六名候补议员。这六个人中，倒有五个全是二十六票，只有一个是二十五票。其实二十五票的一共有三个人，由三人之中只抽取一个，抽的正是张御史心培，王者基同一个姓黄的俱都落选。唐智看了这个榜，心里很犯踌躇，有心回家直对王者基说，怕的是他急气攻心，倘然有一个好歹，如何担当得起！不回去报告，又怕王者基等急了，在家里不定怎样闹脾气，左右为难。后来他想了一个法子，只在胡同口外远远地哨探，如果先有人来把此事报告了，王者基无论怎样，自己却担不着一点不是，这法子是再好没有了。他便站在胡同口外睁着两只大眼只向王公馆的门口注视，王者基从家里出来，他早看见了，心说我姐丈心里这时候不定怎样难过呢！少时又看见买报，心说这就快了，不大工夫果见王者基摔倒在大门外。唐智这时候也不敢再隐藏了，三步并两步地跑过来将者基扶起，又大声招呼家人快出来帮忙，者基的随身长班孙升忙出来观看，一见老爷摔在地上，他也慌了手脚，帮着唐智把他架进家中。太太一看这情形，立刻放声大哭起来，唐义也急忙忙地出来招呼着，一面又劝他姐姐先不要哭，这是暂时气闭，并没有什么危险，赶紧请大夫诊病吃药。好在他住的地方同灵光医院不远，叫孙升快去请徐医长来给老爷治病。
却说徐灵光自从把臧疯子送走之后，终日想发外财，掘地窖掘了二十多天，还不曾看见一点银子苗儿，他心里是如何的焦急！正在家中小书房里踱来踱去，想他那发财的主意，忽见家人高贵拿进两张名片来，全是请看病的，他心说这也不错，先把八块钱拿到手再说。接过名片一看，一张是王者基，现任翰林院编修；一张是龙子春，现任掌江南道监察御史，他心中称量还是龙都老爷阔，我先到他家。这两家全是派车来接，王家是人力车，龙家却是马车。灵光出得家来便一直上了马车，王家的家人孙升哭着喊着地说：“徐老爷，先到我们公馆去吧！我家老爷得的是急症，您去晚了一步，就活不成啦！”哪知龙宅的家人冯贵说得更好：“我们老爷快咽气啦！比你家还急呢！”灵光也不理他们，只催着赶马车的快一点，一摇鞭子，早出了胡同，走远了。孙升在后面追着，又哭又叫，灵光才叫停住车，告诉他：“从龙宅出来就到你家去，你快回去吧！”孙升无法，只得恨恨地骂道：“人说当医生的最势利，看起来真是一点不错啊！”
灵光来到龙子春家中，只有子春的哥哥龙子敬出来招待，把灵光一直陪到卧房中，见病人躺在床上，口中流沫，两眼上翻。灵光说去诊脉，诊了很大工夫，方才皱着眉向子敬道：“都老爷这是急气上攻，痰迷心窍，必是同人怄气，受了过大的刺激，看神气还危险得很呢！”几句话说得子敬流下眼泪来，说：“徐先生，你真是华佗再世，扁鹊复生，可怜我们家门不幸，竟出了这样无耻的妇人，舍弟闹了一个人财两空，他怎能不得急症呢？先生要不嫌絮烦，容我把事的经过详细对你说一遍。”
灵光虽然上了年纪，对于女色，还是非常爱好，他一听见无耻妇人四个字，就恨不得知其究竟，偏偏子敬这样说，恰是投其所好。面子上还带出庄重的神气来，说：“这个是当然的，常言望、闻、问、切，缺一不可，你详细说了，我也好下药治病。”子敬于是又把他陪到小书房中，详述这一段家庭历史。
原来龙子春自从上次与纯卓先、恒石风一干人开会之后，他知道纯、恒两人，全与民党有些联络，此番国会选举，他们全有当选的希望，自己也不免见猎心喜，想要弄一个议员当当。一者有了护身符，免得受排满的影响；二者借议员做一条终南捷径，将来还可以运动升官。这种打算，未尝不善，只可惜有一件事不如意：他在家庭中并没有财政权。原来子春是中年断弦，续娶了一位夫人燕氏，是做过青州副都统燕喜的女公子，因为父母钟爱，留到二十六岁，还不曾出阁。后来为什么要许给子春呢？因为燕喜在青州府克扣旗饷，被御史延福知道了，一定要递折子参他，子春竭力疏通，由燕喜送了一份厚礼给延福，暗中将此事消灭。燕喜保住了功名，对子春当然感激得五体投地。偏巧这时候恰赶上子春断弦，便有人给撮合，将这位燕小姐许给他作为继室。燕喜老两口子极端赞成，唯独小姐本人却有些不乐意。她说：“龙御史的职官名望，固然很好，但是他已经四十多岁了，差不多比我的年岁大着一半，我为什么嫁一个老头子，牺牲这一世的幸福呢？”后来有人开劝，说子春的年纪虽然大点，但是他的面貌还很漂亮，更兼前妻没有子女，也吃不着什么累，这才说活了心。订亲之后，两个月便嫁过来，夫妻很是和睦。更兼这位燕小姐，天生的轻盈袅娜，在未出阁前就有了绰号，叫作赛飞燕。子春得了这样一位美貌夫人，真是说不尽的愉快，顶在头上怕歪，含在口中怕化，不知怎样地奉承才好。上回书中，他到上海去参与会议，曾敲了海亮的竹杠，给夫人买了赤金手镯、钻石戒指，足值四五千块，带回北京来，交给赛飞燕，当然是欢喜，面子上待子春的爱情，格外美满。哪知骨子里却有了问题。
原来子春在上海住了一两个月，这位夫人因在家中寂寞，不时到南城外去看戏，这时候北京的戏园子，已经开了禁例，准其妇女随便入场，所以赛飞燕得了这机会，便天天以听戏为消遣。此时天乐茶园新来了一个角色，叫作小桂红，原是一个唱秦腔花旦的，又兼能串演皮黄武小生，长得非常美丽，又兼武功很好，能摔能打，并且是从外江来的，戏衣行头，尤其鲜艳。这位燕夫人看了他几回，居然看上瘾来，每日吃过早饭，非到天乐�