办法啊！”玉环拍着大腿道：“着啊！办法是最要紧的了！然而办法两个字，又谈何容易呢！咱们党中的人，全是一班穷光蛋，奔走了多少年革命，到处同讨饭的叫花差不多，如今才吃着一碗舒心饭，要叫他们拿出钱来办选举，除非是唱一出《花子拾金》，半空掉下大元宝来，哪能有这事呢？所以必须临时筹几个钱。我倒是借着了一笔，虽然不足，对付着还够买几张票的。唯有咱们那位二爷，他简直是一钱不名，这几天愁得连饭全不能吃，你说可怜不可怜！我想你在北京多年，各方面全有拉拢，可以替他想一条急法子，先抓个一万八千的，不怕是过了选举，咱们再想法子还人家。就是出上几分息，也没什么要紧。这种事除去老弟，再没有第二人能办，就请你多偏劳吧！”卓先不假思索，便应道：“能办！能办！并且小弟还有一条最妙的法子，是我们当选，却叫别人拿钱。既不用出息，更无须偿还，大哥请想，这法子不更妙吗？”玉环鼓掌道：“到底是老弟足智多谋，真不愧桑孔再世！但是这法子怎样进行呀？”卓先道：“进行并不甚难，不过在本党中，得给我一种名义，然后我在外面，才能下手。不然恐怕人家不信呢！”玉环笑道：“这个容易得很。北京民党支部干事，我当时就可以委派你。”卓先听了连忙立起身来，深深地请了一个安，说：“谢部长的栽培！”请过安后，他自己又觉着不是滋味，民国之中，哪还有请安的礼呢？于是又重新鞠了一个九十度折角的躬，改了口，说：“谢谢大哥的委派！”玉环见他这种情形，心里觉着好笑，但是又不能笑出来，恐怕卓先面子上不好看，只淡淡说了一句：“自己弟兄，谢什么？”可是紧跟着又追问：“你的款究竟用什么法子去筹呢？”卓先道：“这事说破了不值半文钱，现在满清亲贵除去真有钱的已经迁往天津、青岛，托庇在外人羽翼之下，那是不必说了，下剩不能迁居的人仍然住在北京，他们终日提心吊胆，非常的害怕，怕什么呢？就是怕民党一班人敲他们的竹杠，他们总认定了民党是种族革命，对于满人丝毫不肯留情的，所以连大门也不敢出，总怕民党抄没了他们的财产。前天有一位满族世家，把臧疯子接了去，当祖宗一般地供养着，其心虚胆怯的情形真是可笑已极！大哥请想，现放着这种肉脑袋，要不结结实实地啃他几口，不是冤枉吗？”卓先说到这里，玉环便赶进一步问道：“这样说，三弟一定是尝着甜头了？”卓先听他这样问，不觉后悔自己说话太猛浪一点，连忙掩饰道：“有甜头如何能叫我得着呢？我在党中，并没有一点职务，他们如何信得及！所以我要求大哥给我一种名义，就是为同他们好接洽，好给二哥筹那一笔巨款，好办选举。但是还有一件事，得要求大哥，你是支部部长，当然有任命职员、聘请顾问之权，小弟此番出去凭什么要人家的钱呢？当然是得有交换条件了。凭我们一个穷党部有什么宝贝东西可以同人家交换呢？当然是一种空名义了。这种空名义，在我们看着，原是一钱不值，然而他们得了去，便是千金难买的护身符。这其间价值高低，当然也得有等次，有标准，然后我才容易向他们说话。比如顾问是多少钱，参议是多少钱，干事评议是多少钱，甚至一个空头党员，也不能白了，应当收多少钱，大哥也得略略地对我说一说，我心里有个标准，临机应变，大致总差不多。不然的话，我将何所适从呢？”玉环听了，却假意踌躇片刻，方才答道：“老弟！你虑得固然很周密了，但是据我想，咱们自己弟兄，何必这样认真？难道说我还有什么信不及你的地方吗？自然是多多益善，你可以因势制宜，全权办理，也就不必再列价目表了。”玉环虽然说得这样圆通，怎奈卓先恐怕将来落外言，一定催着玉环非说出一个价目不可。玉环笑道：“你既然一定叫我定价，我就随便谈一谈吧。不过这个价定得公道不公道，适用不适用，你只管斟酌着办，我决没有什么成见。”卓先道：“那是自然，还用大哥吩咐吗？”玉环道：“顾问三千，参议一千五百，评议五千，干事呢？似乎一万不能打破。至于空头党员……”这个“员”字才说出口来，忽见帘子一掀，金喜从外边进来，笑着问道：“你们发财了吗？什么三千、五千，一万不能打破？这一说，洋财很多了，我正发愁年节过不去，没钱还账呢！这一来，可以朝着你说啦！”她一边说着，一边向玉环嬉皮笑脸地撒赖，把两个人的话头也打断了。卓先只得敷衍她，说：“你放心吧，柏老爷有的是洋钱，你拉上三千五千的账，到时候准有人替你还。但是可有一件，除去柏老爷，不准你再留第二个人，这个你能做得到吗？”金喜把嘴一撇道：“我爱留谁就留谁，用得着你吃飞醋吗？”玉环鼓掌大笑道：“好！好！碰到钉子上了。老弟你哪里知道，我这大黑脸，只有拿钱的资格，没有被留的资格。要想被留，脸上得有天然的雪花膏。”金喜听他这样说，立刻扑过去要打他，又要撕他的嘴，卓先笑着阻拦，二人胡吵了一阵，方才罢手。看一看时刻已经不早了，卓先说：“方才大哥说过了，大致也就是那样吧！”玉环道：“好！好！老弟看着去办。天不早了，我也要回党部，你请便吧！”卓先答应一声先走了。
他回到家中，心里盘算，明天先去寻谁接头呢？思索了半夜，忽然灵机一动，如此这般，我必须先找两个秧子，搪一搪头阵，真有钱的亲贵是都走了，其余有几个又都被恒石风包办了去，哪有我下手的地方！我必须以偏师制胜，寻两个他们意想不到的人。第二天吃过早饭，坐上包车，先到东城金衣胡同拉宅，拜他家的七爷。这位拉七爷，你们以为是一位少爷吗？原来不是，她乃是一位千金小姐。既是千金小姐，为什么又叫爷呢？殊不知在北京旗宅门中，却是一件很寻常的事。旗宅对于公子小姐，普通的称呼，叫作哥儿、姐儿，但是这种称呼，只限于未及岁的童年，要在十五岁以上，就不适用了。一过十五岁，便呼为“儿爷”，然而儿爷的称呼，并不限于男性的公子，连女性的千金小姐，也统同包括在儿爷之内。因为旗人的行次，是男女同排，比如有兄妹两人，兄是大爷，妹妹便是二爷。到了大宅门中，多半都是小姐当家，还有终身不出嫁的，一切穿衣服举动应酬，全是贵公子的派头。要初次见面，决看不出她是一个女性来，这是旗族惯例。那拉宅是北京有名的旗族大家，这位七爷的祖父、父亲，全做过中堂，遗留的财产很多。到了七爷这一辈，只生她兄妹两人。她哥哥大排行第六，也曾做过工部郎中，可惜二十几岁就故去了。虽然生了一男一女，年纪都很小。他那夫人又是一个胆小懦弱的人，因此家中的事，全由七爷主持。她自誓不嫁，情愿守一世童贞，照料她的侄男女。她的穿衣服谈话，完全与男子相同，梳一条大辫子，把帽子向前戴着，除去知底的，谁也不敢说她是一位女公子。她的为人非常精明，无论宅里宅外之人，一个铜子的事，休想欺蒙得过。她终日持筹握算，对于进款，一个钱的亏也不吃，但是过日子又非常的精细，甚至连买菜全不假手厨房，总是她自己提着菜篮，亲自到菜市去买。为一个铜子的价值，也要争两刻工夫，因此市面上没有不认得拉七爷的。纯卓先在某宅堂会上曾同她见过一面，她向卓先打听革命的事情，卓先对她说：“不用害怕！那一群革命党我都认识他们，将来缓急之时，自请寻我，我自有法子对付他们。”在彼时这一套话，不过是随便拉拢，倒没有一定要敲竹杠的意思，却没想到如今竟用着了。
他来到拉宅，把名片递进去，不大工夫，家人高声说：“请！”卓先随着他，来到小客房。是两间明着，里面陈设得极其幽雅，紫檀的条案上，放着一座哥窑瓷瓶，当中是一架汉鼎，那一边放着大理石心的镜屏，墙上挂着慈禧太后御笔“福”字，两旁是光绪皇帝御笔对联。卓先因为这几个字不敢坐下，在桌子一旁垂手侍立。不大工夫，拉七爷出来了，穿一件山东平丝布灰色棉袍，外罩一件青绮霞缎背心，足着武备斋短靴，头顶六瓣青缎小帽，帽上镶着一块很大的双桃红碧玺，风度翩翩，真是一位浊世的佳公子。两人一见面先请过安，拉七爷便拱他上座，卓先再三逊谢，说：“屋里有先皇、先后的御笔，我怎敢僭坐？”拉七爷大笑道：“难为先生，你还自命为革命巨子呢！如今连满清全推倒了，还讲什么御笔不御笔！你只管坐下谈吧！”卓先这才坐下，先问：“七爷近来做什么消遣，常到南城外去吗？”拉七笑了一笑说：“十几天没出城了，还是前半月，因为李库儿唱全本带头的《战太平》，特去听了一回，以后总没有去。”卓先道：“库儿唱《别母乱箭》，七爷曾去听吗？”拉七道：“那一天我倒很想去听，只因革命风声太紧，也作罢了。”卓先笑道：“谁说不是呢！唱《宁武关》的那一天，恰是山西宣告独立的那一天，你说巧不巧呢！莫非我大清的气运真该尽了？”拉七爷长叹了一口气，说：“本来也难怪。你看近来的亲贵，闹得还像话吗？他们整天价逛小班子，唱票戏，一点正事也不做，等把祸酿出来，自己又没有能力去担当，却请出汉奸来，掌管国事，如今索性把革命党全引到大门里头来啦！我看从此以后，我们旗人再想过踏实日子全不能够了。你以为我这话对不对呢？”卓先听他这样问，知道有机可乘，便打进一步说道：“七爷你说的何尝不是。不过我们旗人，将来也要看身份的大小定前途命运的好坏。比如那些吃钱粮做小生意的穷旗人，无论到了什么时候也受不着一点影响，不过仍然过他的穷日子罢了！最可虑的是一班贵族世家，平日再担着一个有钱的名儿，这时候还能逃得开吗？”他这几句话，当时就把一位拉七爷说得毛骨悚然，连脸上的颜色都变了，但是仍极力镇定着，问卓先道：“纯先生，你常在外边，可听见有什么风声吗？”卓先却故意做出很为难的神气来，仿佛要说又不肯说，拉七爷急了，说：“你有什么话只管说，何必犯踌躇呢？难道还有碍难说不出口的事吗？”卓先咳了一声，把手中的烟卷放在烟碟里，郑重地说道：“我说这话，七爷可不要介意，说我张大其词跑来吓唬人。我这次来，实在是发于良心，不忍眼巴巴地看着咱们旗人叫他们当着鱼肉来吃，所以特地送一个信，好请七爷事前有一个防备，免得临时措手不及。我也实在因为七爷是咱们旗族中的出色人物，非一班亲贵子弟可比，士为知己者用，因此不避嫌疑，来送这个信。要放在旁人，我又何必多此一举呢？”拉七爷道：“纯先生，你这番意思，我很感激。不过内幕究竟是什么事情，还请你直截了当地说一说吧！”卓先道：“七爷总许知道，如今民党在北京成立了市党部，这已经不是一天了。党部的首领是田通、柏玉环，这两个人，我在东洋时候同他们是磕头弟兄，虽然后来宗旨不同，到底当年的情义多少总还有一点。所以自他们到北京，我便竭力拉拢，感情总算是恢复了，所以我说的话他们倒还肯听，因此无形中化解了许多事。每逢谈到旗人身上，我总说有钱的多已迁至外埠，现在北京的很寥寥了，因此他们倒还不曾想什么主意。哪知近日来了几个党员，听说全是从广东总部派来的，要在北京监视一切，也不知他们是从什么地方调查得来，所有北京的世家大族，谁家中趁多少钱，有多少产业，全都造成一部清册，将来要挨着个儿地实行检举，最少限度，还要值百抽三十，差不多就得对半平分。所有的钱，作为提倡民生、赈济灾区之用。他们那一本册子，我已经见着了，许多亲友都在上面列着，我也不能细述。只有拉七爷府上是我最注意的，我看见他下面所标的数目就着实吃了一惊，当时虽然不曾发言，回到家中，却一宵也不曾睡着，翻来覆去替你打算，却始终想不出一个好主意来。所以今天草草吃过早饭，便跑来寻七爷，给你送个信儿，趁早想法子，别等他寻上门来，如果寻上门来可就不好办了！”
旗人向来胆小，何况拉七又是一个女子，怎禁得卓先这样恫吓，早已吓得粉面焦黄，战兢兢地问道：“你、你、你纯先生，可看见他那册子上全写的什么话？数目一共有多少？”卓先道：“你府上的标数是最多了，不动产有八百多处，现金有五百多万。”拉七不等他说完便跳起来喊道：“岂有此理！我家里哪有这许多财产？简直是开玩笑了！”卓先道：“这个我何尝不知道！不过他们既这样写，我们就得想一种对付的方法，你要同他们讲理，他们还是讲理的人吗？”拉七为难道：“有什么法子可想呢？”卓先道：“我倒想了一条妙法，最好是请七爷入党，你能够加入公民党内，便是一家人了，他们也当然不好意思再来敲你家的竹杠。你想这法子好不好呢？”拉七很高兴地说：“这法子果然妙极，但我总是一个女流，他们肯要我吗？”卓先哈哈大笑道：“我们公民党内是男女平权，你没听说沈培贞、蒋子英，全是党中的健将吗？就连我们旗族中的宝书方，近来也加入了。七爷要是肯入党，将来你的名誉地位还愁不高出她们三人以上吗？”这一说，拉七更高兴了，说：“明天我就去入党，你看怎样？”卓先又做为难的样子来，说：“入党固然很好，但是还有种种的手续，缺一样也不成呢。”拉七问他什么手续，卓先道：“头一件得有本党二人以上之介绍，还得资格甚深、名望素著的，才能够入选，七爷可有这种相当介绍人吗？”拉七仰起头来想了想，说：“我从来同他们没有一点交际，哪里去寻介绍人呢？也罢！纯先生算一个吧，那一个可实在想不出人来。”卓先道：“论资格我也够不上当介绍人，不过既是七爷的事情，无论如何，我总破除情面去说。只要那一位是个很有资格的，对付着把我加入，也就没得说了。”拉七忽然一拍桌子，说：“有了！有了！方才纯先生不是说过，现在北京支部的正、副部长，什么田通、柏玉环，全是你的把兄弟吗？那么，你就求一求他二位作保，岂不是近水楼台，并且资格也比旁人高，你看好不好呢？”卓先听她说到这里，心说这送到老虎嘴里来啦！净等着吃肉吧。便郑重其事地对拉七致辞，说：“七爷这主意，固然很妙，但是您还不明白内幕的情形。田、柏两人，虽是我的同盟兄弟，然而两个人的脾气迥乎不同。柏玉环是一位好好先生，无何不可，凡求到他的事，他倒没有不帮忙的。唯有那位田先生，性情非常暴烈，他对于咱们旗人，尤其是深恶痛绝。不要说叫他作保，无论什么事，他也休想赞成。偏偏柏先生又过于胆小，他从来是不给人作保的。这两个人，全指望不得，却怎么好呢？”卓先说到这里，做出为难的神气来。拉七爷当然也是倒吸气，没有主意。少停了一刻，卓先生忽然立起身来，满脸神气地说：“好！好！我想出机会来了。咱们只需用暗度陈仓的法子，又可以省钱，还可以打消老田反对那一重难关。凭七爷的身份，你要是入党，最少数也得捐五万块钱的党费，还不过落一个普通党员，如今只走这一条路，顶多不过花个一万八千的，不但捐一个党员，还能捐一个公民党顾问的