么不认得？”虎臣恍然了悟，原来此人便是何仙姑。这却真凑巧了。忙回道：“莫不是何仙姑和太太吗？”左右护兵又一齐喝道：“不要顺嘴胡说！”妇人却含笑说道：“这有什么呢？他既知道何仙姑三字，必是专程来访我的。你这位壮士贵姓大名？仙居何处？”虎臣此时心中，却有点怪异，她怎么知道我是访她的呢？看起来这人也许有点来历，我莫若实对她说了吧，随答道：“在下名叫李虎臣，是瑞钦差的武巡捕。因为姨太太病在汉口，特特到城来请和太太去看病。因为问不着住址，所以向回路走，却没想到在半途中遇着了。没旁的说，只好请和太太辛苦一趟，替我家姨太太治好了病，是要从重酬谢的。”妇人微微一笑，说我早算定了，今天有钦差的官弁来请，所以在张公馆连早饭没顾得吃，便赶回来了。你要知道，我并不是贪图酬谢，因为瑞钦差同我家是世交，他的姨太太病了，我应当急速前去给她疗治。但是我家中还有一点事，你李老爷要不辞劳步，可以先到舍下坐一刻，我收拾收拾，便可以随你过江。虎臣道：“在下正想造府去请安，我们就一路走吧。”随招呼两部人力车，虎臣同柱儿一齐坐上，轿夫将轿子抬起。只有护兵吃了虎臣的亏，满心还想报复，后来知道他是瑞钦差的巡捕，这才忍气吞声，不敢再说什么了。
大家一直奔蛇山前边，神仙胡同的西口内一座黑漆大门前，将轿子放下，虎臣等也下了车子。只见里面早走出一俊仆来，招呼和太太下了轿子。和太太向那些护兵说：“你们先回去吧。我今日还要过江，明天怕不能到公馆去，后天午后再打发轿子来接吧。”护兵应了一声是，便随着空轿回去了。和太太又掉脸向虎臣说：“李老爷同贵价里面坐吧。”她却先进去了。虎臣同柱儿跟进来，家人将他们让至客厅。客厅里面，收拾得非常华丽。虎臣坐下，早有仆役献上茶来。虎臣问道：“你们这位太太家里，还有什么人？”仆役道：“只有她娘家妈妈同娘家兄弟，娘儿三个，并无他人。”虎臣又问：“她家里只指着看香度日吗？”仆役笑道：“我们太太出自名门大族，嫁的又是仕宦之家，怎么说指着看香度日呢？方才你没看见，门口挂着和公馆的牌子吗？并且这迎着门的几对官衔牌，什么荆州副都统，署理荆州将军，头品顶戴，赏戴花翎，乾清门侍卫，壬辰科进士，你看这种排场，是像看香的师婆吗？”虎臣碰了钉子，心中很不自在。自言自语地说道：“既然不看香，为什么要叫何仙姑呢？”仆役道：“我们太太是替天行道，普救世人，并不是看香。你不信去打听，这一个武昌城中，无论大小文武百官，谁家有了疑难大症，全是派马车，派轿子，专诚致敬地来接我们太太。至于寻常的商民人家，想请还够不上呢！你看门房里坐着两位，一位是臬司清大人派来的，一位是学司王大人派来的，我们太太全回复了没有工夫，偏要过江，足见得对于你家主人，是特别优待了。你为何倒说这许多轻薄话？要叫我们太太听见，只怕用八人轿抬，她也不肯去了。”虎臣一想，我原是求人家，何必开口伤人呢！便立刻掉转口风，说：“管家不要生气。实在是我说话冒昧，千万求你不要对太太说，将来我家姨太太病好了，一定重重地谢你，请你催太太早点起身吧。”
二人正在谈着，忽听里面一迭连声地喊出来，叫套车。仆役笑道：“不用我催，这就快走了。”又不大工夫，车已套好。只见和太太从里面出来，又换了一套夹衣，是瓷青库缎夹袍，浅米色宁绸背心。身后随着一个少年，有二十岁上下，穿的衣服非常讲究，周身全是大镶大沿，八分宽的边子，看神气一望而知，是生长北京的旗少。和太太出来，便高声招呼虎臣道：“李老爷！咱们一同走吧。”虎臣忙答应一声，带着柱儿来至大门外。见崭新的两辆马车，在门前伺候，和太太让他二人上车。此时，虎臣见她这大的派头，心理上也不免起了变化。想这位和太太，一定不是凡人，方才那老头子的话，决不足凭，便跳上马车去。不大工夫，来至江边。原来和公馆中早已给江轮公司打去电话，特定了一条船，不准再卖旁人。和太太带着他兄弟庆年，还有一个仆人高贵，连虎臣、柱儿，一共是五个人，渡过江去，叫了两部马车，来至佛照楼旅馆。
柱儿先跑进去，禀知姨太太。姨太太听说请了仙姑来，这一欢喜，病就好了一半，立时喊着叫快请。和太太大摇大摆地走进来，向着姨太太打了个稽首。这是道家的礼，言外表示她是仙姑。姨太太在床上，深深鞠躬，嘴里连说请坐请坐，有劳和太太玉步，我这病可该好了。和太太坐在床沿上，笑道：“钦差太太欠安，我们应当过来问候的。况且全是旗人，提起来又是世交，有什么客气的。”姨太太忙叫赵嫂同丫鬟荷花，张罗茶饭。又问和太太，一切看香治病的手续，应当预备什么东西。和太太笑道：“我这治病，不同她们那一群巫婆子，烧香下神，做出种种的丑态来，叫人看着肉麻。我这是本着龙虎真人的传授，书符画咒，遣将拘神，能知过去未来的事，专能替人化解前世的仇冤，同当前的罪过。只需预备一间静室，我一个在里边作法，先问明了病的来源，然后再按法医治，保管手到回春。”姨太太听了，更拿她看作活神仙，忙将自己在路上怎样得的病，一五一十地全对和太太说了。和太太点点头说：“你有病的人，不宜多说话，休息休息吧。等到夜间我先作法，问一问水神，就知道你这病的来头了。”随吩咐旅馆，在楼上开了两间头等房。当日晚饭，姨太太特从番菜馆中，叫了上好的晚餐，请和太太姐弟吃了，然后才预备作法。
她那请神手续是要预备一架很大的白布帐幔，悬挂在屋中，然后将屋门上锁，不准开电灯；只留她一个人在帐子中，先将病人的生辰八字，写在一张黄纸上，用火焚化了；然后拘神遣将，慢慢地便有了动作。此次瑞姨太太早将八字报与和太太用笔写了，又画了几道符，曲曲弯弯，也不知是些什么文字，然后她到屋中去作法。瑞姨太太领着赵嫂，同丫鬟荷花，却立在门外，侧耳静听。不大工夫，听得帐子里有呼呼的风声。少时风声止住了，又发出女子的声音来，又娇又细地说道：“吾乃汉江之神，枭姬是也。不知和太太唤我，有什么要事商议？”此时门外立的三个人，全不觉毛骨悚然。荷花是一个小孩子，分外胆小，吓得她掉转头，想往屋里跑。姨太太一把将她揪住，低声说道：“你跑的是什么？这是神仙下降，又不是妖，又不是鬼，有什么可怕的？”荷花立住脚，又听帐子里一个女子说道：“孙夫人请了！婢子本不敢劳动仙驾，只因瑞方的姨太太，在江轮上得了重病，我想夫人是江水之神，因此特地请来，要领教她得病的原因，还望夫人指示一切。”三人听这说话的，确是和太太声音。略停了一刻，又听有人说道：“姐姐你看，这倒要招出麻烦来了。早知这样，依我的主意，不管瑞家闲事，那大鳖要翻他的船，自管叫他去翻，姐姐何必多事，一定叫她害病，将船折回来，免了这一场灾难呢！”三人细听此人说话，虽也是女子声音，却与那枭姬又迥乎不同，于娇细之中，更带一种柔媚的音调。心想怪啊！这又是哪位神仙呢？正在狐疑，又听和太太问道：“真真我是肉眼凡胎，还没看见孙夫人身后，还立着一位神仙呢！请教贵姓大名，仙乡何处？”忽听嘻嘻地笑了一声，说：“和太太你不认得她吗？这位便是汉臬赠珮的洛神宓妃，同我是结义姐妹。我掌管汉水，她掌管洛水，我们时常往来。这几天她正在我宫中居住，所以携手同来。和太太，我给你介绍介绍，以后便可以常谈了。”又听和太太答道：“不敢不敢，我们一个世俗之人，怎敢同妃子亲近。”又听是宓妃的声音笑道：“你既不敢同妃子亲近，为什么又要召请皇娘，同孙夫人接谈呢。”只听和太太笑道：“宓妃娘娘的嘴，真好厉害啊！这一问，倒叫我没的答了。”又听是孙夫人的声音说道：“要说起皇娘来，难道妹妹不是皇娘吗？你是魏文的正后，谁不知道呢？”又听那宓妃回道：“姐姐快不要说这些了，要一定说这个，我们岂不又成了仇敌了。”瑞姨太太在外面，听得清清楚楚。她陪伴瑞方多年，瑞方是一位考古的名士，对于古来那些美女名姝的故事，常讲给姨太太听，因此枭姬宓妃的历史，她知道得很详细。如今听这屋子里，分明是三人谈话，而且各有各的音声，各有各的腔调，呖呖如黄莺出谷，入耳不烦。她听了，恨不得一脚踏进去，倒会一会神仙是什么模样。只可惜门已上锁，和太太又曾吩咐过，不准冒昧惊动了仙驾。只好敛气屏息，倒听一个下回分解。
少时和太太又问道：“方才宓妃娘娘说什么大鳖翻船的话，到底是怎么一桩故事？还求明白指示。”紧跟着是宓妃的口音答道：“和太太你要问这事，说起来话很长了。因为东海龙王敖广的四公主出嫁，嫁的是河伯的第二个公子。眼看着便要过门了，龙王特派虾将军同鳖元帅，到各处采办妆奁，虾将军特往申江，鳖元帅却来汉水，恰恰同瑞家的姨太太走了一个碰头。那鳖元帅灵机一动，想到瑞方的银钱珠宝，及所有衣服箱笼，全都来头不正，取之也不为贪，便想把船掀翻，好收取一切物品。这癞头鳖打算已定，眼看就要兴风作浪，实行翻船。也是天缘凑巧，活该瑞方的姨太太命不当绝，却遇着了这位枭姬娘娘从此经过。那大鳖见是娘娘到了，赶紧迎上去叩见，是我这姐姐问它：你跑到我的境界来，想做什么？大鳖只得从实说了。姐姐听了，立时沉下脸来喝道：‘岂有此理！你替你家小姐采办妆奁，为何跑到我江中来翻船？无故地残害人命。快快给我走开！要不然，我可给你家龙王去公事，叫它严办你了。’大鳖很惶恐的，连说遵娘娘法旨。但是末将回去，赤手空拳，如何销差？还得求娘娘替我设法才好。彼时是我多事，替它想了一个两全的法子，说莫如叫瑞方的姨太太，暂且害病，她自然得要回汉口去；等她到了汉口，我二人示之以梦，叫她拿出五千块钱来，采买一点妆奁，投之江中。你拿了这许多东西，还不能销差吗？彼时大鳖很赞成我的法子，它如今还在江中等候。我们本想给瑞姨太太示梦，如今既遇着你和太太，好极了，就请你转达我们的意思吧。这五千块钱，她如果不花，将来病好了，再行水路出什么危险，可不要怨我们了。我们今天奉虞姬娘娘之约，还要到乌江赏月，没有许多工夫同你闲谈，改天再会吧。”宓妃说到这里，戛然而止。和太太说：“二位娘娘候一候，我还有话同你讲呢。”紧跟着又听得忽忽的风声，又听和太太说：“怎么径自走了，也不理我呢。”这时候却见屋中一亮，电灯已经开了。瑞姨太太忙不迭地领着赵嫂同荷花，回转自己房中，专候何仙姑来，报告病源。
哪知等了许久工夫，还不见她到来。姨太太等急了，忙叫赵嫂去请。赵嫂去了有一刻钟，方才转来，说：“和太太请仙之后，她仍然不十分放心，又过阴去，面见五殿阎罗天子，考查生死簿，查得清清楚楚，方才还阳。因为过奈何桥，被泥滑了一跤，跌伤了腿骨，所以起来还觉疼痛，必须在屋中休息片刻，俟等精神复原，即刻就过来，也不必再去请了。”姨太太点头赞叹，说果然名不虚传。似这样热心救人，不辞劳苦，只怕世界之上也寻不出第二个来了。忙吩咐快熬燕窝粥，给和太太送过去，问她还想吃什么，这旅馆中全都现成。赵嫂将燕窝粥送过去，回来说：“和太太想吃什锦汤包，已经叫厨房去预备了，另外还点了四样菜，一壶女贞陈绍。”姨太太连说：“好好，请她吃饱了，再过来，不要忙的。”她嘴里虽这样说，心里恨不得立时见着，好打听她冥中的禄命。
又过了一点多钟，何仙姑酒足饭饱，又净面漱口，对镜理妆，修饰了半个钟头。已经三更多了，方才姗姗而来，同姨太太高谈阔论。说起她会着枭姬宓妃的故事，眉飞色舞，津津有味。又说听了二神的话，我还有点不放心，特意到阎罗殿上，要查一个真真切切。哪知翻开生死簿，却把我吓了一跳，原来今年就在这一个月中，姨太太应当身遭三险，并且全不容易渡过。姨太太听了，早吓得颜色惨变，忙追问三险全是什么？何仙姑道：“论理天机不应泄露，但是我既想救你，也顾不得许多，只好对你实说了吧。头一险，便是你在江中遇着鳖元帅，它想翻船将你淹死。虽说是取你财物，其实内中也有一段因果。因为姨太太前生，是泰山斗姆宫的一位尼姑，你师傅派你管理放生池的鱼鳖。有一天来了一位官太太，用红绳系着一个五爪的圆鱼放在池中。是你不应当将它重新捞上，在沙地上玩耍，被一只老猫见了，活活将它咬死。这圆鱼便是那鳖元帅的孙儿，它同你结下了杀孙之仇，时时刻刻，总想报复。阎王因你前世一生清修，今生叫你嫁与瑞钦差白头到老，享一世荣华富贵，这也是补报你的前生苦行。无奈因果报应，阎王爷也是无可奈何。所以第一险便遇着那大鳖。虽然有枭妃娘娘解救，然而这害病又是第二重险关。因为你前生在斗姆宫，不肯诚心敬意伺候你师父的病，反倒盼着她早死，你好承袭那庙中的财产。无奈事不遂心，你师父死了不到一年，你也害病死了。阎王因为你不曾造过很大的孽，所以早早超生。你那师父，因为她引诱人为恶，因此罚她孤魂游荡五十年，才准转世投胎。她那一线孤魂，穷无所归，便在长江一带浏览风景，无意中却遇着了你。她那一腔幽愤，正在无处发泄，一看见你，便想起旧日的仇怨，特特放了三把阴风，吹入你的皮肤之内，所以害起病来。你这病决非药石可以奏效，所以算是第二重险关。”和太太话未说完，早把她吓得毛骨悚然，瑟瑟地抖起来，拉着和太太的衣襟哀告道：“好仙姑，好妹妹，你务必得设法救我。我此时觉得病更重了。这第二重难关，只怕就要过不去。难道还有第三重吗？”和太太道：“你既然害怕，我就不便再说了。”瑞姨太太哪里肯放，她是越害怕，越想听一个下回分解。再三央求何仙姑，将那第三重险关也说了，好早早设法化解。和太太道：“第三重险关，却倒没有什么要紧，还是那鳖元帅不肯同你善罢甘休，它还在江心等着邀功。如果两位娘娘许给五千元妆奁，不早早投到江中，你将来无论如何，不能逃出它的手去。这便是第三重险关。”瑞姨太太听到这里，益发骇怕。忙问妆奁怎样投法，投到什么地方才好。和太太说：“这事很难办呢。投错了地方，东西被其他水族得去，不但钱白花了，冤仇益发固结莫解。必须具有慧眼的人，能看见鳖元帅的行旌何在，预先同它接洽好了，叫它在那里等候，然后五千元妆奁，才不至投于无何有之乡。你请想，这不是难题吗？”瑞姨太太想了想，说：“不难不难，我想出好主意来了。妹妹你是仙姑，自然具有慧眼，并且能拘神遣将，同鳖元帅会面也不难。这五千元，我便交付你，一切都替我办了。”何仙姑听了这话，很费踌躇地说：“我哪里有这闲工夫啊！况且采办妆奁，也不是容易事，必须寻一位有经验的，然后才能样样漂亮，可了鳖元帅