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沈萃礼出了衙门，坐在轿子上想起了大哥说的事越大越好，心里蹦出了一个大胆的想法，仔细琢磨，越想越觉得这个想法好，于是兴冲冲地去了礼义堂。
轿子一直进到礼义堂的隐壁前才停下，主人李有义躬身在轿旁边迎接，将沈萃礼迎入客厅内坐下。然后屏退了左右。
沈萃礼直接说道：“昨日说好的价格我再加两倍，三千两银子一条税务局的命，事后抵命的是两千两，这很够意思了吧。”
李有义连连拱手道：“也是沈三爷才会怜惜我们这些苦命人，在下代下面的人谢谢三爷的大恩了。”
沈萃礼摆手道：“钱加了，有个事你也顺便帮我办了，你知道王家的王立民一直和我不对付，这次乘机给我做了他，我出四千两买他一条命，如何？”
见李有义犹豫的样子，沈萃礼不耐烦地说道：“五千两，过了这个村可就没有这个店了，你可想好呀。”
李有义一咬牙，说道：“小的谢谢三爷的赏。”
第二天，一百多名商人一起前往苏州府衙门前，下跪痛陈商人之不易，向知府老爷请求免收商业税。沈知府接见了各位商家，然后说要向上面请示，请各位明天来等答复。
然后沈知府将此事向上禀报，并来到苏州税务局，找到税务局长刘立功。
刘立功将知府迎接进来，分宾主坐下请茶后，沈知府将商家请愿之事讲述了一遍，然后恨恨地说道：“都是皮子痒了，打一顿就好了。”
刘立功深思半晌说道：“我等奉税务署之命前来收取商业税，而税务署又是奉的皇命，这事我等官小，只怕做不来主，还需上峰的命令，沈知府请用茶。”
沈萃祯恨恨地出了税务局，吐了一口痰骂道：“神气什么，老子管不了你，就给老子拿腔作调。有你求老子的时候。”上轿回了府衙。
曹化淳在上午就已经收到了府衙前的详细报告，他觉得有些问题，立即命人去其他地方调东厂番子来苏州，然后和方正化去找刘立功。
正好在税务局门前看到沈萃祯出门的样子，只是听不清他说些什么，他看向方正化，方正化道：“神气什么，老子管不了你，就给老子拿腔作调。有你求老子的时候。师兄，沈知府只怕也有些问题。”
曹化淳没有理他，两人亮了牌子进了税务局，与刘立功见礼后道：“我知道刘局长也不喜欢我们，不过苏州的事只怕没那么简单，这时候还是精诚协作的好。”
刘立功冷着脸道：“我们奉旨收税，难道他们想造反不成。”
第70章 苏州抗税（三）（）
方正化道：“他们又不是没有造过反，当年打死监税使不也是在苏州吗？”
刘立功脸露微笑道：“方掌班也知道他们是打死的监税使呀。”
方正化大怒：“你这人好不晓事，我们是来帮你的，现在又不是来监督你的，你拿出这幅嘴脸给谁看呀。师兄，不要理他，等他出问题了来求咱们。”
曹化淳也不理他，又对刘立功道：“刚才沈知府出门时可是对刘局长口吐不逊之语，刘局长真的想一个人把这事都扛下来吗？”
刘立功不喜欢太监，更何况是监视税务局的太监，但他也知道，税务是直管的，想借助地方官府的力量就需要和官府搞好关系，而地方官府的力量当然不如东厂的力量放心，也不如东厂的力量好使，所以只好说道：“曹公公但有吩咐，立功自当从命。”
当天下午，东厂番子收到一些消息，知府大人本来说明天给请愿的商人答复的，结果今天就通知了商人们，税务局说了，税要照收。
而市面上则有人说知府大人去税务局求情，被税务局长赶了出来，然后税务局长还扬言要在苏州收重税，别的地方半成，苏州要收两成。
这个消息迅速传遍整个苏州城，有人嗤之以鼻，有人半信半疑，当然也有人深信不疑，有人已经扬言要去税务局问个明白了。
夜里，曹化淳终于等到了调来的东厂番子，他一下子把附近湖州，嘉兴，松江，常州四个府里的番子抽调一空，共有三百多人。
他立即开始布置，兵分两路，一路由自己带领两百人，前往税务局，另一路由方正化带着一百多人守在东厂苏州分社。方正化要带队去税务局，被他压了下来，他担心方正化性子太急，不知分寸会把小事闹大。
在税务局附近，他早已经包下了一个大客栈，他带人住了进去后，派了十来个番子在接近税务局的各处路口巡查，其他人开始休息。
第二天早上，大量商人开始汇集在一起，然后向税务局而来。曹化淳让陈档头带着十个番子守在税务局门口，其他人依然在客栈等候消息。
很快有番子传来消息，汇集的不仅仅是商人，里面还有一些身形剽悍的打行中人，看其形状，应该带有兵刃。
曹化淳立即带人来到税务局旁边的一条小巷子中，并派番子不断报告前方情况。
商人们一路行来，人越来越多，王立民看了看前面的沈萃礼，心里暗暗后悔。本来只答应沈三去衙门请愿，结果又让他挤兑来到税务局请愿，这事闹成这个样子，最后可如何收场才好。
众人终于到了税务局门口，看着大门两边的“税务重地，非请莫入”，和大门口站着十来个大汉，领头的那个戴尖帽，着白皮靴，一看就知道是东厂的人，有些人开始感到腿有些软了。
陈档头一跺脚上的白皮靴，手向前一伸道：“税务重地，非请莫入，请各位细细思量，就此止步吧。”
这话吓到了大部分人，但吓不住所有人，一个大汉上前喝道：“先帝废除了矿税，如今又要收什么商业税，我等是来税务局说理的。”
陈档头也上前一步道：“收税不收税不是税务局说了算的，是朝廷说了算的，你们回去吧，要想不收税，不如去敲登闻鼓。”
大汉道：“你这话好没道理，明明税务局管收税，不找税务局去敲登闻鼓，难道是想消遣老子吗？你快给老子让开，我们要找税务局，我们不要交商业税。”
有人带头，其他人胆气自然就壮了，腿软的也觉得不再软了，大家一起喊道：“我们不要交商业税！我们不要交商业税！。”
大汉根本不理陈档头，回头大叫道：“冲进去，问问税务局，为什么要收商业税。”
陈档头大急，退后一步抽出刀来，两手拿着刀道：”爷爷倒要看看谁敢前一步。“
大汉阴阴一笑，旁边一个小个子直冲上来，向陈档头的刀扑了过去，陈档头大惊之下，又退了一步，刀却没有及时收回来，将那个小个子的手划了一道大口子，鲜血直冒。
大汉和小个子一起大叫：”东厂杀人了，税务局要杀人呀。“后面人群中也有人跟着叫道：”冲进去，打死东厂的狗奴才。“
大汉和小个子带头向前冲去，后面也有些人拿出短刀木棍开始冲。王立民大惊失色，左右乱看，只想找个地方钻出去才好。突然看见一道刀光，定晴一看，一个独眼大汉拿着短刀正不怀好意地瞄着自己。
这时场面已经极度混乱，陈档头一时反应不过来，将两把刀舞得飞快，却又伤了一个人，众人更怒，冲得更急。王立民向旁边蹿去，却见那独眼大汉紧跟着自己，心里大急，这时又见刀光闪过，情急之时往旁边一躲，手臂已经被划了一刀。
心里把沈三的祖宗八代都骂了个遍，现今却只想如何摆脱这个独眼大汉，一时却又如何躲得开，腿上又被砍了一刀。嘴里无意识地说着什么，尽量往人多的地方靠去。
一个东厂番子被人群扑倒在地，立时被人一涌而上，拳打脚踢，死得不能再死了。出了人命，却更激起了人的凶性，平日温和的人也变得凶狠，一时群情激愤，很快就撞破了税务局的大门。
这时曹化淳得到消息后立即带人从巷子里冲了出来，他一个纵身，跳到税务局门口，刀光闪过，两个拿着短刀的人倒在了地上。他大叫一声：“锦衣卫在此，速速住手。”
众人明明是东厂番子，他却叫锦衣卫在此，倒是把一些人搞糊涂了，就是这一楞神的功夫，曹化淳已经带着几个番子堵在了大门口。他大叫道：“东厂在此办案，闲人闪避。”边说边拿刀摩擦，溅出一溜火星。
众人这时渐渐冷静下来了，有人却不干了，人群中一人叫道：“东厂杀人了，大家冲呀。”
这时一个人影从众人头上飞过，几个起纵，将一人从人群中摔了出来。然后一伸手，将他的长衫一把撕开，露出了里面的褐色短衣，腰带上插着一把刀。
曹化淳这才看清竟然是方正化，只见他指着那人的短衣短刀，问道：“你是商人吗？你到底是来请愿的还是来杀人的？”
人群中突然冒出一句：“大人，他们是来杀人的。”只见一个身影跌跌撞撞地从人群中奔出，正是好不容易觅得生机的王立民。他一把跪倒在方正化脚前道：“大人，他们是来杀人的，小民可以作证。”
第71章 苏州抗税（四）（）
这些事都发生在不到一分钟里面，而躁动的人群却已经安静下来了，一些人风势不妙，便想乘机溜走。曹化淳一声大喝：“谁都不准动，谁动就当乱党拿下。”周围的番子齐声称是，倒让想走的人都不敢异动了。
曹化淳上前对王立民道：“你来指证哪些人是乱党。”王立民大喜，第一个就指向来不及逃走的沈萃礼：“大人，这事就是他领的头，他还想要杀小民，请大人为小民作主。”
沈萃礼却是不惧：“大人，本举子是来请愿的，你看，我可没有带刀。”说罢解开外衣，将衣角牵动给曹化淳看。
王立民立即叫道：“大人明鉴，就是他挑动大家来找税务局的麻烦的，还有这个人是听他的来杀我的。”说完指着伤了他的独眼大汉。
那大汉连忙分辨道：“小的没有，小的也没有带刀，哟？啊？”这人反应慢，而刚才曹化淳说不准动，他倒是听到了，也就真的一动不动，连手里带血的刀也不知道扔下或者收起，直到自己说没有带刀的时候才反应过来。
方正化一个飞腿，将他踢倒在地，笑道：“你确实没有带刀，你是拿着刀。”
众番子将带有器械的人都押了起来，王立民又指证了几个一起开会的人，那个林胖子也在其中。曹化淳命令将所有在场的人的名字都记了下来，是商人的就准许他们立结后回去，不是商人的就要让保里来人取回，特别是打行的人，一律由番子带回东厂分社。
刚回分社，知府沈萃祯带着衙门里的班头气势汹汹地来了，曹化淳行礼请知府入内，沈萃祯不肯进，说道：“我家三弟不知犯了什么罪，竟然被曹公公抓入东厂，如今特来相询。”
曹化淳解释道：“有人举报令弟聚众冲击税务局，并买凶杀人，所以请来询问事情缘由，协助调查。”
沈萃祯鄙视地一笑：“协助调查，看你们用的是什么狗屁不通的词儿，我三弟身为举人，你们竟然”
方正化根本不等他把话说完，上前一步将沈萃祯一拳打翻在地，然后手往后一伸，一个番子递了一根绳子过来，他手拿绳子，不知怎么东圈西绕，将沈知府捆成了一个粽子样。
沈萃祯绝对想不到东厂竟然敢一言不合就动手，更想不到竟然敢对自己堂堂知府动手，而且将自己捆了起来，一口气转不过来，竟然晕了过去。
跟着知府来的推官林平和也一时吓呆了，好半天才反应过来，指着方正化吃吃地道：“知府不过说了一句狗屁不通，你们竟然敢将知府大人捆起来，东厂也太嚣张了吧。”
自万历后，东厂一直行事低调，而且就是在万历时，也没出现过知府说了一句话就被捆上的例子。林平和看着方正化，就象看一个死人，有明一代，内监敢如此作死的最后一定是死了的，而且还死得很快。
曹化淳却一直没有制止方正化，这时才慢悠悠地接口道：“他说协助调查是狗屁不通的词，这一句话，就可以灭了他三族，圣上下旨东厂可以对有嫌疑之人拘押，请他们协助调查，知府从来不看周报的吗？周报不看邸报也不看的吗？那上面可都是登有圣旨的！”
说罢也不理目瞪口呆的林推官，让番子将沈萃祯抬了进去。上次督公就说要杀鸡儆猴，沈知府不幸，成了这只鸡。虽然这只鸡比较肥，但也只不过是只鸡罢了。
番子们审讯手段那可不是盖的，很快方正化就带人扑向礼义堂，将正在收拾细软准备避一避风头的李有义抓了回来。李有义很快就将沈萃礼的计划倒了个底朝天，然后沈萃礼交待都是沈萃祯指使，至于沈萃祯，苏醒之后总算是明白自己为什么被捆了，却坚持不肯供出有什么同伙，只说是自己不愿看到民众受苛税之苦，其它一概不说。
曹化淳也不把案子通知南直隶，直接将一干人犯证人送到京师。送到后第二天早朝，朱由校让群臣议一议这个案件。
文书官念过案卷后，税务署长毕自严出列道：“陛下体恤商民，只定商业税为半成，而还有人妄图抗旨，臣以为应该严惩，以儆效尤。”
他一下子提到这样的高度，这就让一些人很不满了。左光斗出列道：“不过是商人贪利罢了，臣以为，如陛下能网开一面，则商人自会感激，以后就不会有人抗税了。”
官应震不干了：“陛下，抗旨不遵，买凶杀人，如此行径，岂能用贪利来开脱，臣认为应该抄其家产，夷其三族，这样才能警告后来者，免得行此大逆不道之事。”
群臣议论纷纷，多数人都觉得应该严惩，但象官应震那样要灭族的倒是不多，多认为沈萃礼应该弃市，家产没收，也就差不多了。
朱由校道：“沈贼丧心病狂，竟然买凶杀人，并造成东厂番子死三人，伤十人，可判其斩首弃市，并抄其家产，赔偿东厂和民众的损失。只是据东厂来报，其人并无家产，他虽是苏州著名商人，但所有产业都是在其父名下，乃家族所有，众卿家觉得要如何才好呀。”
这话一出来，众人皆不作声。明朝时，一般都是大家庭，除了家主，个人其实根本就没有什么私产，现在如果想不牵连到沈父，那就抄不了家，最多抄得了沈萃礼住的房子。而如果牵连沈父，那事情可就闹大了。
朱由校以前就对灭族什么的没有什么好感，所以只想杀了沈萃礼就行了，但是他又想让沈家赔偿东厂番子的损失，而现在这种家族式的财产问题又让他很为难。
这时，大理寺卿周应秋出列道：“陛下，臣有一策，命沈父出资赔偿东厂损失，若其愿意，则无事，若不愿，则可抄其家。”
他这个主意其实是一般情况下的处理方法，不过其实这也还是要株连，但现在也没有什么更好的办法，先就这么着吧。
然后就是讨论沈萃祯的问题了，很多大臣都认为应该降级处理，以观后效，这当然是兔死狐悲的原因。吴亮嗣则认为，其人对圣旨出口不逊，且纵容族弟为非作歹，应该令其请辞，好歹留一点体面给他。
群臣讨论完后，都看着朱由校。朱由校缓缓开口道：“传旨：剥夺原苏州知府沈萃祯出身文字，人犯沈萃礼立即斩首示众，且命沈父赔偿东厂番子抚恤银八万两，其它涉案人等，由有司按律论处。”
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