主，讨好佃农，他觉得不妥当，所以他直接站了出来。
朱由校已经很长时间没有听到左光斗发言了，这时才想起来这个刺头还在呀。他看着左光斗道：“那左御史有什么办法解决佃户无法糊口的问题？”
左光斗这下有些不淡定了，我是御史好吧，我只负责指出这事有什么不妥，并不负责这事到底应该怎么搞，但皇帝问到了，总不能这么回答呀，于是只好回道：“臣曾任屯田御史，深知水利之重要性。如果在北方兴修水利，栽种水稻，将可大大提高产量，则佃户可以糊口也。”
第267章 大饼（）
朱由校本来只是反问他，不想他竟然提出了一个有可行性的建议，看来这人也还是有优点的。
他点了点头道：“左卿言之有理，水稻确实可以提高产量，不过北方水利设施少而且效果差，朕欲要大修北方水利，用水泥，不知左卿可否为朕分忧呀。”
左光斗心想，又来了，不听话的都踢到远处去是吗，不过他一向对水利颇有兴趣，现在有这个机会，自然也不会拒绝。于是回道：“臣愿为陛下效劳。”
朱由校道：“任命左佥都御史左光斗为工部侍郎，专司治理北方水利，赐尚方剑，所有耗费由户部支付，各地官员必须听其命令，四品及以下官员可先斩后奏。”
左光斗本来以为皇帝是不喜欢自己，所以想踢离京师，却不想皇帝竟然如此看重水利之事，竟然赐予自己如此大的权力。他心里又是感激又是惭愧，跪倒在地道：“臣左光斗必不负陛下所望。”
朱由校道：“起来吧。水利确实有用，但朕觉得佃户收得多，收租也会增多，这样对佃农的作用并不大，所以减租之事，势在必行。”
右佥都御史王洽上前道：“陛下，千百年来，租佃之事朝廷都没有干涉过，已经成为成例，如果骤然改变，只怕会引起天下震动。”
又有多名大臣一一上前，表达了和王洽相同的意思。因为此事确实在历史上都没有出现过，大家倒不是想和皇帝作对，而是真的担心天下因此而动荡。
朱由校耐着性子听完了他们的话。然后站了起来道：“毕卿，你们户部派人下去，清查天启三年各地的收成情况，以后的租率就以此为依据，今年朕一定要实现减租，众卿放心，这天下动荡不了。”
众臣愣在原地，心想合着我们说了半天白说了，结果皇帝根本就没听进去呀。但话已经说了，皇帝总是不听，那也是没办法的事。
大朝会后，内阁和六部尚书留了下来。朱由校问道：“减租之事，朕想各位只怕也和刚才那些人是一样的想法，说说吧。”
方从哲道：“陛下，租佃之事确实只与地主和佃户相关，从来没有朝廷强制租率的情况。陛下开天下之先，当然是好的，只是恐怕真的会天下动荡。”
黄克缵道：“大明军队又不是吃素的，看谁敢动荡。”
朱延禧瞪了他一眼道：“对国内的士绅也可以动用大明军队吗？”
朱由校点头道：“确实如此。军队除了平判，不可以在国内作战，这一点以后要用律条规定。”
叶向高道：“陛下，臣有些不明白，为什么突然要出这么大的动作呢？慢慢来不行吗？”
朱由校叹了口气道：“朕出外虽然只有二十多天，但途中所见，真的是让朕伤心，担心呀。伤心的是天下子民之苦，担心的是这些贫民，就是国内不稳定的因素呀。当饭都吃不饱时，他们可是什么都敢做的，到时候遍地烽烟可就迟了。”
叶向高道：“可是如果地主不愿意减租，那到时如何收场？不动用军队，如何让他们屈服？动用军队，如何让他们心服？”
徐光启道：“地主是不可能愿意减租的。陛下虽然没有说租率是多少，我想总会比原来收的要少。那地主为什么会愿意减少自己的收入呢？这事如果是利于佃户而不利于地主的话，当不可能推行于各地。”
叶向高道：“可是利于地主则损于佃户，利于佃户则必损地主，此事不可能有利于双方之法。”
朱由校心想，自己的目标可不只是减租呢？自己是想让地主把田地卖给佃农。现在仅仅减租就象个不可能完成的任务，那卖地就更不可能了。
他说道：“朕只所以说动荡是不可能的，是因为有大量的海外空地和辽东空地等着人去耕种，如果地主一定不愿意减租，那朕就大量移民，使得他们没有佃农可用。”
徐光启道：“如果用佃农来威胁地主，当然可能让他们软下来，但能持续多长时间呢？人口数一多，不又是一样了吗？臣观各朝各代，初期土地分配比较均匀，然而经历一段时间后，土地开始流向少数人，出现大量的无地贫民，最后导致朝代更替。如果不打破这一规律，那也只能顾得了眼前。”
叶向高则说道：“用佃农威胁地主，也不一定就能让他们让步，所以此事应当从长计议，找出一个稳妥的办法出来。”
朱由校道：“朕有可以打破朝代兴替周期律的方法。减租就是第一步，你们先把这一步想好，后面就好做了。”
徐光启说道：“陛下竟然有打破朝代更替的方法，那就好，减租的事我们召开各部官员一起想办法。只是不知陛下的方法可否先透露一二？”
朱由校神秘一笑道：“天机不可泄露，到时候就知道了。”其实他的方法就是让地主卖田地给佃农，但如何卖，佃农买田地的钱从何而来，他现在还是一头雾水，到时候还是要他们想办法的，所以现在说出来就不灵了。
众臣见惯了皇帝层出不穷的新想法，而且这些新想法都能有实效，所以以为皇帝真的有好办法，不由得大受鼓舞。大家当然不希望大明灭亡，最好能千秋万代，既然皇帝说减租就是第一步，那当然要把第一步办好。如果皇帝的方法生效，那是多么大的功绩呀。儒家讲究立言，立功，立德，称之为三不朽，自己如果能参与其中，想出了好办法，可就真的是青史留名了。
朱由校划的大饼让大臣们兴奋不已，散了后立即开始找人研究如何减租的事。而朱由校也没闲着，让王承恩在报纸上发了一则读者来信，描述了天下佃户生活艰难生活的现状，提倡地主应该减少佃户的租率，并呼吁朝廷应该规定有关租佃的律条，定出合理的租率，使天下人都遵从，让佃户的生活条件能够稍微改善。
第268章 上天示警（）
这则读者来信可就捅了马蜂窝了，大量的读者来信通过驿站来到了报社。这些来信中，大都对佃户的悲惨生活表示同情，但对于呼吁朝廷建立堆满租佃的律条这事，大多数人都是持反对态度。
这些人认为，自秦置郡县以来，历史上从来是皇权不下县。在农村里，一直以来都是维持乡村自治状态，地主与自耕农纳税，贫雇农则只交租。几千年来都是如此，为什么现在竟然想让朝廷来代替佃户和地主之间的协商呢？
还有些来信中认为，朝廷改革的步子太大，这样会使天下动荡，希望朝廷里的大人先生们能够多读点史书，以史为鉴，可以知兴替。
这些信让王承恩大为恼火，这话明里暗里就是在讽刺皇帝，但却又没办法因言罪人。他小心地将读者的反应报告给了皇帝。
朱由校笑道：“能够想明白，能够看报的大多是地主，他们当然不愿意朝廷插手到租佃之间，善财难舍，这是人之常情，不过朕是一定要把这事推行下去的。”
下一期的报纸上，出现了一篇措辞严厉的文章，以内阁的名义，指出减租之行势在必行，此事必须要朝廷参与其中，最后用吕氏春秋里的一句话结尾：“世易时移，变法宜矣。”
更多的信涌进报社，让报社专门看信的小太监忙得不可开交。这次来的都是匿名信，大家一致认为，朝廷干涉乡村里的租佃之事，有失气度。甚至有些人认为这是不祥之兆，预示天下将乱。
朱由校听了王承恩的汇报后，不由得哈哈大笑：“朕就不相信什么兆头的事，我看能乱到哪里去。”
魏忠贤也跟着笑道：“如今天下太平，建奴指日可灭，民众皆有余粮，怎么乱得起来。”
突然宫殿动摇有声，用做灭火的铜缸中的水腾波震荡，魏忠贤一个虎扑，将皇帝抱在手中，向殿外跑去，王承恩大叫：“都出去，地龙翻身了。”
朱由校练了这么久的功夫，终究还不如魏忠贤这个野路子来的，等他反应过来时，魏忠贤已经将他带到了殿外空旷处。将皇帝放下后，魏忠贤道：“王承恩，你去太子处看看，要方正化小心在意些。”
王承恩听命而去，朱由校道：“你也去坤宁宫保护皇后和太子。”
魏忠贤摇摇头道：“有方正化在，皇后和太子必然安然无恙。内官之中，方正化武功第一，比他师兄曹化淳都要高。我只要保护好圣上这里就行了。”
朱由校道：“两位贵妃处快点派人去看看。还有康妃端妃等处，都要仔细保护着。”
天启四年二月三十日，在朱由校强硬地要求朝廷插手地主和佃户之间的租率后不久，京师大震。不是人心大震，是真的出现了大地震。
蓟州、永平、山海关等地屡震，震坏城郭、庐舍无算。至是，滦州大震，坏庐舍无数，地裂涌水异物。乐亭旧铺庄，地裂涌黑水，高尺余。迁安声如巨雷，塌坏城垣民舍无数。卢龙震倒官民房舍甚多。
朱由校命令各受灾地开仓放粮，并紧急出动官员到受灾之地监督赈灾，还把锦衣卫也派出到各地，发现贪污官员立即逮捕送到京城。
但这一场地震却让很多人认为，正是因为皇帝德行不修，强要插手租率之事，引得上天震怒示警。当东厂番子把京城人的议论汇报上来后，朱由校沉默了。
而在朝会上，以王洽为首的一批官员，话里话外是因为皇帝想要减租引起上天不满，要求皇帝下罪己诏，并在报纸上申明不再插手佃租之事。
王洽他们是御史或者六科中人，也就是俗称的谏官，他们这样说，让方从哲等人也无法为皇帝辩白。不然他们的矛头就会转向方从哲，参他“以谀事君”。
朱由校一直没有理会他们，却也没有训斥他们。有些官员见这架势，也慢慢加入王洽的行列。黄克缵曾经怼过他们一次，但很快被群臣骂得狗血淋头，狼狈不堪。
朱由校召集内阁和六部于云台开会讨论此事，朱由校烦噪地说道：“天人感应这事，可以说它是假的吗？”
方从哲连连摇头道：“陛下，这种话可不能乱说，天人感应必须是真的。”
叶向高道：“陛下，天人感应是董仲舒学说的基石，他认为，君之为君，乃是上承天意；君之为君，又当效法上天之道。为此，他提出了天人感应、君权神授、独尊儒术、三纲五常、阳尊阴卑等一系列主张。如果否定了天人感应，那君权神授也就立不住脚了。”
徐光启知道自己这个学生有时聪明得可怕，但有些事还是不大明白。于是说道：“叶师所说甚是，天人感应乃是皇权的基础，陛下千万不可自毁根基呀。”
朱由校道：“那现在怎么办，这地震实际上是地壳运动而已，与上天示警根本没有关系。如果不否定天人感应，那朕难道真的要下罪己诏吗？”
叶向高道：“下罪己诏是不行的。减租之事，本来就是为了天下苍生，为了大明江山。下了罪己诏就表示这事是错的了，无论如何不可。”
方从哲道：“为今之计，就是硬顶着。救灾是救灾，但不讨论这种事，我想他们总不会直接在朝堂上提出要让陛下下罪己诏吧。”
朱由校问道：“想不到更好一些的办法吗？”
徐光启道：“上次本兵不过说了句未必就是上天示警，便被他们骂了一通，我们开口显然是不行的，不如从别的方面来下手，让其他人来说。”
朱由校奇道：“你们都不能说了，谁说能够管用呀？”
徐光启和方从哲都看向叶向高，叶向高有些尴尬地说道：“礼部主事刘宗周，其与高攀龙为至交，被时人视为东林人。但其为人持正，一直反对党争，希望朝廷化偏党而归于荡平，不必以门户分邪正。此人对王洽等人有极大影响力，只是臣担心此人不易说服。”
朱由校笑道：“叶老都说服不了他吗？”
第269章 哭太庙（）
叶向高惭愧地说道：“臣虽被人称为东林之首，但现今东林分裂成两派，王洽已经不给臣面子了。”
朱由校突然记起这个刘宗周来了，上次袁崇焕进京述职时，他和候询的，王洽一起推荐袁崇焕进兵部的，而且听说此人是东林干将，为何在叶向高口中变了一个人似的？
他小心地问叶向高道：“叶老，朕好象听说此人有些喜欢党争呀？”
叶向高回道：“刘宗周原来为通政使，喜欢提拔东林同脉。但后来因杨涟之事，已经有些不满东林一些人的作为了，他曾经说过，吾辈出处语默之间，亦多可议。往往从身名起见，不能真心为国家。所以老臣认为此人现在可以争取。”
朱由校看向方从哲和徐光启，两人都连连点头。于是对叶向高道：“那就麻烦叶老了，如果刘宗周能够语出持正，当可助朕脱离现在的尴尬境地。”
叶向高道：“为君父分忧，是老臣本分。请陛下放心，臣必尽力劝说刘宗周，也相信他能理解陛下减租的深意。”
这时有小太监进来报告道：“国子监监生哭于太庙。”
众臣大惊，朱由校则是大怒。让人把魏忠贤叫来骂道：“怎么回事？东厂是干什么吃的？”
魏忠贤满头大汗，连忙回道：“圣上不要急，伤着了身子。是奴婢无用，奴婢立即让人去查。”
方从哲回过神来，说道：“不要慌乱，我们几个去看一下再说。”叶向高和徐光启也点头称是。
朱由校手一挥道：“朕就不相信他们能翻了天去，朕亲自去看看，看他们哭些什么。”
叶向高道：“陛下，还是臣等先去看看再说，这样才有转圜余地。”
徐光启也说道：“陛下，臣等先了解他们有些什么要求，然后再回报陛下，这样不会显得突兀。”
朱由校摇摇头道：“不，这事终究还是要面对的，朕要亲自听一听，他们到底有什么要求，竟然要去哭太庙。”
众臣见皇帝心意已决，自然也不再多说。朱由校带着众臣前往太庙。太庙在紫禁城外，社稷坛的对侧。皇帝仪仗来到太庙外时，只见太庙前的台阶下，跪着一群着长衫的监生，正在哭着些什么。而在监生们的左侧，有一个四十多岁的人正在讲着什么。
叶向高道：“是刘宗周。”
朱由校冷冷一笑道：“看来不用去说服他了，他用这种方法来说服朕了。”
这时有东厂的番子前来禀报道：“学生们要来哭太庙，小的无法阻拦。有人要冲进太庙，礼部主事刘宗周正在劝阻他们。”
叶向高不敢看皇帝，朱由校讪讪一笑道：“叶老，朕误会刘主事了。”
叶向高道：“刘宗周身为礼部主事，这本来就是他的职责。”
徐光启道：“陛下，不如由臣等前去劝说一番如何？”
朱由校摇头道：“朕想要亲自面对这些学生，朕已经长大了，先生已经老了，总不能什么事都让各位老人家冲在前面吧。”
他举步�