秦老大一声骂：“溶儿是个童子鸡，你又太花天酒地，别把弟弟带坏了。”
审视两个儿子说：“那个，都老大不小的了。在这个门里，人人都有使命，要为家门出力。”
楚耀南噗哧笑出声，被秦老大一眼瞪住。
目光游离，有些心虚，却坚持说：“爹想好了，你们两个都不是省心的。爹十七就娶沛儿他娘了，如今溶儿十八，南儿二十，早该谈婚论嫁的年龄了。”
秦溶的神经立刻紧张起来，果然听到父亲大言不惭的说：“寻个门当户对的不容易，寻几个女人传宗接代当个妾室不难。爹从这次的货色里扣下些容貌周正的，给你们……”
话到这里就停了，自己心里也含糊，这说妾，又不是妾，非要生了儿子才能纳进门；既然不是妾，又是什么呢？
干咳两声说：“总之，先圆房，再从长计议。”
楚耀南顺口问：“女人呀？几个呀？要生儿子的可是要那种丰乳肥臀的。”
看秦老大瞪他一眼，楚耀南怯怯地说：“那个，多了可是伤身子的。”
秦溶毫不犹豫地答：“您为什么不留给自己受用呀，反正十八房小老婆了，再凑几个添成三宫六院七十二嫔妃的，不正合适？”
一句话话音没落，秦老大气急败坏的一巴掌揍屁股上，啪的一声清脆的响，秦溶竟然没躲避，揉了屁股委屈的望着他，坚持说：“我不干！”
楚耀南笑了，打趣地一旁逗他：“不干还是不会？”
秦溶腾的一下双颊绯红，狠狠瞪了楚耀南，楚耀南教训他说：“爹说让你干什么，你就干什么，犯什么倔驴脾气？”
秦老大狠狠从牙缝里挤出几个字：“还由得你了？不干？绑了你也得干！”
楚耀南拉拉被子更是得意，嬉笑了说：“爹，是二弟不听话，我可没忤逆爹的意思，不要人帮忙，我自己能搞妥，爹有几个就送几个过来，儿子来者不拒，可要送些顺眼的过来。”
秦老大气得一把掀翻楚耀南就去扯他裤子，大骂着：“我先拾掇拾掇你这身贱骨头！”
“哎呦，哎呦爹，别，别打呀！”楚耀南逗笑着躲避。
秦老大一走，秦溶气得喘粗气，不想父亲如此粗俗下流，还搞些女人来逼他传宗接代。
心里一块石头，回房去找母亲，娘见他垂头丧气的样子就知晓几分，哄他说：“你爹，也是没办法，你这么不听话，不定哪天就跑了，阿沛他身子骨弱，不定能不能留个儿子呢。你就听话，从了吧。”
秦溶气得起身，楚耀南的话在他耳边，但他不想同他搞那些把戏，就大步出房门，心想躲去码头，眼不见心不烦。不想一出门，后面那些保镖就跟了他寸步不离，秦溶气恼，这些人是武林高手，父亲身边的护卫，他回头想轰走他们，为首的人笑了说：“老爷吩咐的，寸步不离二爷，上茅厕都要跟着。”
傍晚时分，果然秦公馆里来了一群妇人，装饰很清雅，有些看似是学生，有些看似是女工，还有的看似十四五岁的样子，年纪十分小。在厅里列队，二姨娘奉老爷之命过去一顿训示，各个垂个头恨不得扎去胸口里。有人听罢当场哭闹着要跑，就被黑衫打手拖下去，听二姨娘笑了说：“好好的少爷不去伺候，偏去窑子里去伺候下九流的贩夫走卒才过瘾。”
屋里鸦雀无声，二姨太打发这些人去下人的房里沐浴更衣，再出来时，人人换了一色白底碎花布的小衫子，丁香色的绫子裤，齐整的列了两排。
秦溶在房里踱步，思忖如何出去摆脱困境，却见骷髅管家带了六名膀大腰圆的护卫进来，一呲大板牙对他说：“老爷吩咐，请少爷去西厅那房子去住。”秦溶自然知道是为什么，更是急恼，如今是叫天天不应，叫地地不灵了，才想起小楚认真的那几句话，情急之下，才应了说：“我不想去，还是把那些女的喊这里来，一个个来，一起来都使得。”
没想到秦溶如此痛快的答应，骷髅管家冷冷说：“老爷吩咐，要去西厅。”
岂有此理！秦溶记得那西厅是落地的玻璃门，平日挂个帘子。那个地方，难道是父亲不放心他？还要在一旁监视。秦溶的脖颈都被臊红，如落入开水的大虾。
他起身说：“也好，只是我住不惯别的被褥，非是太太亲自缝的才可以，不然身子长疹子。请太太过来吧。”
牛氏进来，自然知道儿子不肯就范，就一边宽慰他，一边为他收拾被褥。
秦溶揉了头说：“娘，我最近又犯头疼的毛病了，正想换间房子呢。过去在咱们家里没事，自从进到秦家，不定时的总头疼，像唐僧给孙大圣念下紧箍咒那么难过，过一阵子就好了。好像有大事来临前，就是要疼。爹爹的心思我怎么不明白，只是这样毛病不好也难成呀。”
牛氏紧张了，拉过他的手摸了他的头问：“儿呀，怎么没听你提起过？什么时候的毛病呀？”
秦溶说：“我几时骗过您呀？怕您担心没提起，我总觉得不是吃药看病的事，就觉得象是有人做法念了符咒。您去看看奶奶房里有没有桃木剑，拿一把来镇镇。求您跟爹说，也不急在今天，明天，明天我一马应了爹爹吩咐去做。”
话说得声音小，红赤个脸，牛氏被逗笑。
牛氏出去，不多时带了老太太一道进来，在这房里四下看看，自言自语的嘀咕一阵，煞有介事的样子，惹得秦老大也跟了来。
先是觉得是秦溶寻借口推诿，后来看他病泱泱的样子，也觉得奇怪。
将信将疑说：“那就去请个道士来做法，贴几道扶，看看怎么搞的。”
骷髅伯应声下去做，秦溶就躺在床上卧病说头疼。
道士来了，挥个桃木剑四下走到，重新吩咐人摆置家具，最后对秦老大说：“老爷这家里，阴气过剩，这阴气过剩，所以阳气不出。”
秦老大一想，也是呀，家里十八房姨太太，外加牛氏和母亲，二十个女主人，可不是阴气盛？
就问：“那我把这些姨太太都轰出去住？”
惊得姨娘们都大声叫苦，哭闹起来。
道士摇头说：“你这里含苞待字闺中的，有几位小姐？”
秦老大恍然大悟，二十八位小姐被他打发送人的，夭折的，在府里的十九位。
“都快快的嫁人吧，阴气太重，府里的少爷们都难有后嗣的。还有，这府里新近可是添了丫鬟，那种黄花闺女？阴气重，太重，冲了阳气，怕那未开身的童男就要性命不保的。”
三姨太忙说：“有呀，有呀。老爷新给我儿子寻来的年轻貌美的小妾，足有一个连呢。”
“哎呦，快赶走！阴气太重，要了少爷的小命吗？就是成亲也不会有后，反伤了少爷的身子，日后落下痼疾，还会断子绝孙的。”
秦老大一想，是呀，怎么自己没想到这个道理？
76、难兄难弟
弄来的女人们如数送走，府里恢复平静。
老太太开始排算孙女儿们的婚事，也同意秦老大婚事从简，就要急了将孙女一一嫁人。姨太太们一听，欢欣鼓舞的，盼了许久总算女儿们能有个归宿了。
秦溶再去见楚耀南时，楚耀南一脸得意的炫耀，对秦溶说：“你小子，怎么谢我？若不是我，你不定如何受罪呢？”
“帮我也是帮你自己。”秦溶说，“依你这么高傲的性子，才不肯被人如此摆布侮辱。”
楚耀南冷笑，拥拥被子说：“知道那个雪玉吗？她好像遇到些麻烦。”
一听雪玉遇到麻烦，秦溶瞪大眼问：“雪玉在哪里？”
“董家呀。我听董家的一位副经理说起，好像雪玉在那家很受气，蒋家欠了董家很多钱，董家不依不饶，媳妇肯定是不想娶了，可也不想这么轻易的放过雪玉小姐。你好歹算雪玉的娘家哥哥吧，帮她出个头吧。”
秦溶不容分说就要转身出去，听到雪玉有难，他不顾一切了。
“阿溶！”楚耀南喊住他说：“帮我把这钱给去清虚观给那道士送去封口。买他来演戏不容易，好说歹说才拿钱封住他的口。你要快去，别让人看到。道士答应我，收了钱就在定江消失，再不回来。”
秦溶接过地址和钱，也不细问，就草草的走了。
心里惦记雪玉，就将个钱委托给阿丹去做，自己去奔董氏商行寻董家大公子出来说话。
秦溶吃了闭门羹，直到太阳西下，也没能等到董家大少爷出来见他，灰头土脸的回去，心里抱怨怎么近来这么多不顺的事。
回到府里，一片寂静，十二姨直对他摆手，他不明白为什么，几名大汉已经迎上说：“二爷，老爷吩咐，回来就请书房去一趟。”
如临大敌的阵势，秦溶看着夹道惊慌失措的一双双眼睛注视他，仿佛送他去上刑场。
秦溶看到娘，刚开口要问，就听到书房里楚耀南的哭声：“爹，爹，不敢了，爹，饶了南儿吧。”
秦溶不知发生了什么事，娘推他一把哭道：“你这孩子，怎么越学越顽皮了。连你爹都赶耍弄了。”
秦溶进到书房，身后的门砰的一声闭上，惊得他正欲回头，却被一声“哎呦呦”的惨叫吸引视线。
“爹，爹，不要打了，儿子再也不敢啦！”求饶声惨噎，秦溶被眼前的景象惊得目瞪口呆。
楚耀南，那风光无限的楚大少，如今跪在大红色地毯上，头深深埋入地毯上，五体投地，低声啜泣。凌乱的衣衫，白净的肌肤上道道肿痕，反令秦溶惊得瞠目结舌。
跪在那里也就罢了，只是这姿势……简直令他这旁观者都面红耳赤的发臊，楚耀南不是六岁的顽童。
父亲秦阿朗咆哮着，挥舞家法一鞭鞭抽打，那两条瘦削笔直的腿，小豹子般曲线优雅的腰身，偶尔抬起楚楚可怜的泪脸，和那荆条煎熬得噼啪作响的皮肉，都令秦溶可气可怜。
想痛骂他一句：“你小子贱骨头呀！还不躲！”
谁想楚耀南竟然不敢动一动，任他抽打，只是不停地告饶，宛如个扯谎被家长抓个正着惩罚的孩子。
秦老大看秦溶进来，铁青个脸问：“怎么，跑腿而钱给那道士了？阴气重不宜圆房是吗？爹给你们看看，是不是阴气太重，还是歪心思太重？”
秦溶这才恍悟却原来是东窗事发，只是父亲如何发现此事，还是楚耀南这小子不打自招了？中看不中用呀，他狠狠瞪眼楚耀南，可也无法串供，心里飞速思索什么环节出了故障，就听父亲一声恶狠狠地呵斥：“裤子脱了，看你哥什么样子了，学他，给我跪好！”
秦溶最看不起楚耀南如狗一般俯首贴耳的样子，脸面尽失。他脖子一梗说：“事情是我做的，你要打就打。士可杀不可辱，要我学他被你欺辱，那是做梦。”
秦老大火气上顶，挽个袖子就冲向秦溶，楚耀南扑去抱住父亲的腿央求：“爹，爹，不关弟弟的事。主意是我出的，事情是南儿找人办的。弟弟蒙在鼓里知之甚少，不怪他。二弟的打，南儿替他受了吧。”
那副哭哭啼啼的样子，也不顾了害臊。但秦溶的目光忍不住向他身躯上多看几眼，楚耀南肌肤如玉雕，多一分嫌胖，少一分嫌瘦，真是人中精品。秦溶曾经从心里鄙视楚耀南，虽然欣赏他的才华，却鄙视他的为人和心计。不想他如今狼狈不堪还如此仗义，挺身而出包揽所有罪责。
“你小子还逞英雄了？也好，我成全你们兄友弟恭这一遭，就少打溶儿几下。你给老子撅好，把这剩下的鞭子领了，再领你弟弟的。”挥着鞭子再打下时，楚耀南疼得面孔扭曲，那张原本漂亮得魅力无限的面容各外狰狞，豆汗淋漓的。
鞭子打去大腿时，楚耀南侧卧在地上揉着伤隐隐绰绰的哭着，爬起身艰难的说：“再来！”
秦溶那里能让楚耀南替他受罚？谎是他去撒的，钱是他去送的，他挺胸说：“打我吧，南哥有病在身，剩下的鞭子，我来扛！”
秦老大诧异，看看哥哥又看看弟弟，反而哑然失笑。
指指楚耀南对秦溶说：“你看到，爹只打这跪地受罚的，你要不跪好，跪他边上，要不请出去，我只在他肉上找回就是。”
“阿溶，不关你的事，你走！”楚耀南推他一把，恰按在他淡灰色长衫上一个触目的血掌印。
“阿溶，你跪一边去！让爹，出口气吧！”
秦溶衣服扔去一旁，跪在楚耀南身边说：“打我吧！放过南哥。”
冷冷的声音，平静中满是不屈，伏□子，秦老大绕去身后，看着那瘦骨嶙峋的身子骨，还是抡起鞭子找一块略有些肉的地方抽下。
“啊！”，秦溶扑倒在地上，艰难的爬起身，不想这鞭子打得这么劲，裂开皮肉的疼痛。
“阿溶，不要！”楚耀南来护他，被秦溶用肩头撞开，生挺着又吃了几鞭。
却听喀嚓一声，柔韧的荆条竟然断了。
天助我也！
秦溶暗喜，借机说：“老天有眼，你打也打了，气也消了，就算了吧。”
秦老大为戏弄般一把扔掉断在手里的荆条，四周看看，却指了案子吩咐楚耀南：“南儿，去，把痒痒挠取来！”
楚耀南愕然，预见到自己随之而来的凄惨，噙了一眼泪抽噎的跪行去取那案子上的痒痒挠，冰凉的竹板，他双手奉上时哀求：“爹，打南儿吧，饶了弟弟。”
秦溶悔恨得牙根痒痒，真是自作孽不可活，他竟然还给老爷子买回家一根屡试不爽的家法。
荆条如刃如弦，鞭鞭陷入肉里生痛，那痒痒挠的毛竹板就如铁杵，拍在肉上骨酥欲碎。老爷子动了真气，几板子打在肉上噼啪作响，骂声不绝，火辣辣的时东时西。他疼得扭个身子左右躲，却躲不开。
猛然间，楚耀南纵身扑盖在他身上来，大喊一声：“爹，打耀南吧！”
冰凉的身躯就扑盖在他身上。
秦溶目瞪口呆，在他身下一动不动，始料未及楚耀南如此“仗义”地扑过来以身相救。
“爹，打耀南吧。日后的活计都要靠二弟跑。再说这回忤逆爹是儿子的主意，二弟老实本份，哪里有这些花花肠子？耀南该打，爹狠狠打吧！”
猛有种莫名的冲动，秦溶挣扎起身甩开楚耀南大喊：“打我！我一人做事一人当，我做了，就不怕打！”
秦老大心想，正想寻个机会给你小子松松肉，捋顺个毛儿，自找！
一把揪起楚耀南如拎个小鸡儿扔去一旁骂：“再过来，就吊起你来打！”
回身就抡起痒痒挠猛对了秦溶身后狠狠抽去：“不服就尽管来！”
噼里啪啦一顿打，那痒痒挠宽宽的，打过的地方就一道宽宽的肉肿硬如石头。
秦老大打过一阵不甚解气，喝令兄弟二人并排跪好，抡个痒痒挠左右地打，边打边骂着。
打得筋疲力尽，才命二人跪去墙角，揪着耳朵面壁思过，自己出了房门喝水。
砰的一声门被撞上，屋里肃静。
秦溶恨得牙痒，心想若不是为了身边的小子少受苦，免得自己走了扔下他不仗义，被江湖兄弟耻笑了去，他才不会在此丢这个脸面，如今想来就恨得牙关发痒。
“你傻呀！不打自招，皮子痒痒好这一口是吧？你别扯上我呀！”秦溶忍不住破口大骂，心想若是自己逃，怕也逃不掉，门口有那倒霉的八大金刚保镖在，他也寡不敌众呀。
楚耀南狠狠瞪他一眼，痛楚地倒吸口凉气骂：““你混蛋！干点事都走水，你如何把个钱送到老头子手里的！”
“我，我给阿丹去�