江湖猎人- 第8部分

“给……给我水……”她虚脱地低叫。

“好，水来了。”符可为欣然道，将已半熟的野鸭移至火旁，穿鸭的树枝在三脚架上放好，捧过棚侧由村中买来的陶水罐及一只碗。

“喝吧！”符可为挟起她的上身让她喝水：“水没煮开，喝坏肚子概不负责。”

她不能不喝，喝了一大碗水。

符可为放下她，重回火旁烤野鸭。

她浑身火烫，脸红如火，嘴唇已出现干裂现象。

“请……请给我找……找郎……郎中……”她用恳求的声调说。

“老天爷！郎中肯来吗？你在妙想天开。”符可为若无其事地道。

“那……那就带……带我到……到县城医……医治……”

“你这鬼样子，我敢带你走？准备打官司吗？”

她的情形真够狼狈的，只穿了亵衣裤，中衣下面一蹋糊涂臭味中人欲呕，大男人当然不会不避嫌照顾她，像这样抬入城里，官司必然打定了。

“我……我快死了……”

“你本来早就该死的，不用埋怨啦！”

这时的女王蜂已经不是含笑杀人的女魔了，而是一个被高烧折磨得意志快崩溃了的平常妇人。

高烧少不了昏迷，昏迷少不了恶梦，恶梦少不了呓语，呓语难免会泄外久蕴藏于心底的秘密。

武林人刀剑在手，一言不合杀机怒涌，白刀子进红刀子出，死不皱眉，动起手来生死皆置于度外。

但这并不能证明他不怕死，不怕死又何必活着呢？英雄就怕病来磨，被病一拖，勇敢的人很可能就会变成懦夫。

病，就是女王蜂的弱点，世间大多数的人皆有这种弱点，平常得很。

“救我……”

她崩溃似地大叫，其实声音微弱得可怜。

“我已经在救你，可惜我的金创药不大灵光。”

“我……”

“你不要紧，大概还可以施三两天，我会等你断气，我会把你埋葬在沙土下。”

她大叫一声，昏厥了。

清醒时，已是黄昏。

这一夜，她受够了。

除了水，符可为根本不理睬她。

天亮了，她只剩下一口气，人已完全走了样。

“你……你没……没替我换……换药。”她用模糊的语音说。

“我的药用完了。”符可为泰然地道，在棚外伸展手脚，一旁搁着夜间猎杀的两只大雁。

“我……我……把我杀了吧！”

“我对做凶手毫无兴趣，我只等你断气，埋了你好拍拍手走路。你知道，男人照顾女病人麻烦得很呢！”

“我……”

“告诉我，你贵姓芳名呀？也许，我会替你立一块墓碑，刻上你的芳名。呵呵！人死留名，应该的。”

“救我！”

“还没到时候。喂！你不是姓女吧？”

“我……我姓欧……欧玉贞。”她终于崩溃了。

“红花帮的？”

“青……青莲社……”她的神智已陷入恍惚境界。

“贵社主是………”

“展大员外展凡尘。”这次她答得最清晰。

“哦！我带你去找他，怎么找？”

“在……庐山大隐谷的涛庄。”

“谁出钱杀我？”

“不……不知道。”

“织女怎么知道的？”

“她……她不可能知……知道，她只接……接受我的差……差遣……”

“好，我带你去就医。”

她呻吟一声，昏迷不醒。

符可为将女王蜂安顿在荻港的客栈内，留下足够的银子，匆匆踏上南下的旅程。

☆☆☆

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☆☆☆

大隐谷在庐山双剑峰下，涛庄位于一片树林的东南面半里处。

庄其实仅有十余座房屋，庄主展大员外展凡尘，在九江小有名气，名列地方名流，乐善好施颇有人缘。谁也不知道他是个伪善者，更没有人知道他是青莲社的社主，职业凶手的首领。

兵贵神速，符可为星夜赶赴九江，立即展开迅雷不及掩耳的打击行动，如果等青莲社闻警召集高手赶回戒备，或者展社主闻风逃匿，天下之大，到何处去找这个不为世人所知的可怕人物？

涛庄南面约里余，有一处百十亩大的平坦山坡，长满了及膝茅草，绿油油地像一块绿色的大地毯。

庄中人进出，皆需经过这处山坡。通向府城的小径穿过山坡，站在坡上，可看清庄门的景物。

己牌初，符可为便出现在山坡中段，在小径旁坐在草中，摊开带来的食物上葫芦酒，悠闲地享受。

在野餐，不合情理，因为头上烈日炎炎，真不是享受，简直是受罪。

半里外树林连绵，古木参天，任何一处都是风景优美的游乐胜地，居然会有人在短草坪中，顶着烈日野餐，有悖常情。

不合情理的事，便会引起人们的注意。

酒至半酣，涛庄出来了三个人，沉静地向下走，逐渐接近草坪。

从这三个人离开庄门开始，一举一动皆在符可为的监视下。

当然，他的一切举动也在庄中人的监视中。

两地相距里余，双方皆可看清对方的身材概略轮廓，应该可以从身形举动中，分辨出对方的身份来，一个职业杀手，这种能力是必备的。

他想，庄中应该有人认出他的身份了。

近了，都是三四十岁和和气气相貌平庸的庄稼汉，长工打扮，看不出任何练武人的气概。

“嗨！”最先到达的人含笑打招呼：“你老兄雅兴不浅，在野餐？”

“呵呵！头上大太阳像大火炉，那有心情雅兴野餐？”他站起大笑：“在下是等人的。”

“等人？有约会？”

“还没约呢！要约就是死约会。”他拍拍插在腰带上的剑：“该带的家伙，在下全带来了。”

“约谁呀？”

“老朋友。”他笑笑，取出大食篮中藏着的一枝线香，用指甲在香头下方一寸处，挑出一段香来，香便出现一处半寸长的缺口：“老兄，认识这种香吗？”

“不认识。”壮汉摇头道。

“呵呵！你老兄该认识的，这是江湖人常用的计时香。”他将香插在地上：“燃烧的速度，因风力大小，湿热度等等而定，通常是在室内放在灰盘内计时。在这里，很难作准，但误差不大。”

“你老兄的意思是……”

“这是在下给约会人所定的会面期限二寸香。”他笑笑：“风并不大，又热又干燥，这一寸香，大概可燃一刻时辰。”

“你老兄约会的人是……”

“就是这位。”他在怀中掏出一张拜帖：“涛庄展大员外展凡尘大爷，是不是你们的庄主？劳驾，请老兄替在下呈奉，谢谢。”

“甚么？”一个壮汉同时脸色一变。

“在下没找错地方吧？”他笑笑问。

“你老兄贵姓大名？”仍是最先打交道的壮汉发话，接过了拜帖：“好像你忘了具名。”

“用不着具名，展庄主知道。”他又在食篮内掏：“还有，这些东西请一并送呈。”

三大汉脸色大变，倒抽一口凉气。

共有三件物品：老汉的化血吹针、织女的梭形镖、女王蜂的蜂尾针。

“拿去吧！”他将三件暗器递到壮汉手中：“本来在下有充份理由，在昨夜先刺杀贵庄一些人，再大举公然袭击的。请告诉贵庄主，寸香一尽他如果不来，在下拍拍腿走路，后果他必须完全负责。哦！他不能带太多的人来，最多只能带三个作见证，在下也仅带了三人。其他的人，可站在坡上旁观，免滋误会。”

“阁下的三个见证人……”

“在那边。”他向半里外西面的树林一指：“贵庄主一来，他们就会现身的。”

“这……”

“在下所说的话，希望你老兄不要忘了什么着要的关键。呵呵！在下要点香了。”

三壮汉左右一分，将有所行动。

“你们都是聪明人，千万不要做出可怕的笨事来。”他泰然道：“在下年轻，修养有限，而且不是大仁大义的英雄豪杰，诸位明白在下的意思吗？”

三壮汉互相一打眼色，徐徐后退。

他取出火折子，火刀一击，火星引燃火媒，轻轻一晃，火媒火焰乍升，点燃了油布管。

“一寸香时辰足够了。”他点燃香，吹熄火焰道：“你们慢一步，等于损失了贵庄主多一步准备的机会。”

三壮汉拔腿飞奔，好快。

他重新坐下来，重新喝他的酒。

半寸香快化为火烬，庄门外仍毫无动静。

他喝干了葫芦中最后一口酒，将食具和残肴放入大篮内，起身拍拍身上的尘土，整衣，剑挪至顺手处。

所有的动作，皆在沉着稳定中进行，似乎他真是个悠闲的游山客，而非前来与高手决斗的人。

终于，人群开始涌出庄门。

山坡上方，廿余名男女紧张地屏息以待，相距在百步外，仍可感觉出紧张的气氛。

四个人到达，香好恰好燃尽。

“展社主，幸会幸会。”他含笑抱拳施礼：“来得鲁莽，会主海涵，在下符可为。”

展社主年约半百，气度雍容，身材修伟，方面大耳，满脸红光，留了三绺须，神色安详，笑容可亲。穿一袭翠蓝底白云雷边纹长袍，不管在任何地方出现，谁也不得不承认他是有身份有地位的名流缙绅。

后随的三个人年龄都不相上下，全穿了青袍，全都神朗气清，气概不凡。朴实和蔼的脸孔，五官匀称，很难令人相信他们是练武的人。三个人带了四把剑，显然另一把是展社主的了。

“久仰久仰。”展社主含笑回礼，笑容可亲：“老弟威震江湖，人中之龙，今日得见，足慰平生。”

客套一番，展社主替同伴引见。他们是赵忠、钱孝、孙仁。天知道他们的姓名是真是假？反正就是那么一回事。

符可为举右手，连挥三次。

不久，树林深处踱出三位中年人，脚下从容，片刻便来至切近。

展社主脸色微变，但笑容依然。

“展社主，在下的三位朋友，社主大概不至于陌生，他们是来作见证的。”符可为替双方引见：“九江府天下四大名捕之一，伏魔剑客许文定许捕头；天下九大剑客之一，龙吟剑客吴玉龙；江湖怪杰鬼剑左亮。他们是在下目前所能请得到的武林名人。至于许捕头地方职责所在，他有权知道地方上所发生的一切事故经纬。”

“应该应该。”展社主笑笑：“老弟已有充分准备，手段确也高明。”

“好说好说。”符可为客气地道：“三件物证，社主该已收到了，如果需要人证，在下会请人把他们带来，不知社主有何疑问和指示？”

“不必了。”展社主神色一冷：“展某不是挑不起放不下的人，更不是输不起的人。”

“佩服佩服。那么，阁下承认是青莲社的社主了。”符可为也神色一冷：“在下没有找错？”

“不错，展某就是青莲社的社主。”展社主一口承认：“本社享誉江湖三十年，所接下的买卖不下千件，虽则失手了几次，但从没有失败过。十分遗憾，这次居然失败得很惨。有许捕头在，青莲社算是根基荡然本末俱毁了，老弟果然名不虚传。”

“展大员外在此地落业廿余年，德高望重名动九江。”伏魔剑客许捕头讪讪道：“许某真是有眼无珠，十分惭愧。从现在起，在下给员外十二个时辰，明日此刻，兵勇将围困尊府，得罪之处，尚请海涵。”

“许捕头已是情至义尽了。”龙吟剑客吴玉龙冷冷地道：“青莲社不会在本地作案，许捕头一时真无法及时获得罪证。请教，明日此刻，许兄能以何种罪名，率人前来围困涛庄？你的情义无法奉送呢！”

“这……”许捕头语塞。

“所以，这件事还是让江湖朋友私了吧！”龙吟剑客大声说：“当然，符老弟的事得优先解决，以后的事以后再说吧。”

“对，符老弟的事先解决了再说。”鬼剑左亮笑笑：“如果展社主安然度过这一关，许兄即使想提前带人查案，也将徒劳往返。过不了关，也查不出什么罪证，狡免三窟，青莲社的人不会留下来等死。”

“所以不管展某与符老弟的事结果如何，青莲社已注定了失败的命运。”展社主泰然地道：“强中自有强中手，展某低估了符老弟的能耐，三十年基业毁于一旦，不无遗憾。符老弟，可否明示解决之道？”

“两件事。”符可为郑着地道：“其一，请将客户的底细见告。”

“呵呵！符老弟，恕展某不能答应你的要求。”展社主一口拒绝：“青莲社之所以能屹立江湖三十年，就是凭信誉二字作保证，你在要求不可能的事。”

“别无商量？”

“别无商量。”展社主斩钉截铁地凛然道。

“即使在下放弃其他的要求也无商量余地？”

“不错！”

“好，那就说在下的第二件要求。”

“展某洗耳恭听。”

“解散青莲社，将贵庄及庄中所有钱财，捐给府城惠民药局与卑田院，由许捕头去安排

。”

惠民药局是官营的，设有各科郎中，郎中都是经考试及格的医土，施医施药可说是朝廷的德政。可惜各府州财政的支援有限，所以除了少数大城外，其他州县的惠民药局普遍闹穷。卑田院也是官营的，专收容穷苦的鳏寡孤独，也就是救济院，经费也有限得很。

“展某得考虑考虑。”展社主颇感意外，未料到他会提出这种要求。

“在下要决定性的答覆，而且要就地解决。”符可为的态度也相当强硬：“决定之后，你我的恩怨一笔勾销，在下不再过问你的事。”

“日后呢？”

“日后？只要在下抓住你的罪证，在下会找到你的，希望你永远永远不再干暗杀的行业。”

“其他江湖同道呢？展某需要保证。”

“展社主，你在作过份的要求。”符可为不客气道：“符某与你个人的恩怨，只能由你我私底下了断，与其他的人无关。你与江湖朋友的过节，符某也不配过问，所以你必须与他们自行解决。你一离开涛庄，安全自己负责，在移交财产期间，你是安全的，这就是在下唯一的保证。”

“那就不用多说了，展某拒绝你的要求。”

“在下的两个要求都被拒绝了？”

“对。”

“那么，咱们只好作一了断了。”

“恐怕是的。”

“好，在下郑重向阁下提出公平决斗的要求，阁下接受吗？”符可为一字一吐地道。

“接受如何，不接受又如何？”

“接受，咱们在此了断，你我双方各带了三位见证，真将是一场有见证的、绝对公平的决斗，只许一个人活着，至死方休。不接受，在下立即偕见证走人，以后各行其是，报复之惨，将空前绝后。”

“尊驾吓唬展某吗？”

“你错了，展社主。”符可为阴森森地道：“我邪剑修罗从不吓唬人，符某已在贵庄附近逗留了两天，进出贵庄三次之多，如果不是许捕头悲天悯人恐怕伤及妇孺，替贵庄的不明内情亲友请命，符某早就以牙还牙大开杀戒了，那会和你举行公平决斗？你并役给在下公平的机会，符某是瞧得起你，你知道吗？说吧！符某等候你的答覆，答不答应悉从尊便。”

“老弟，你已逼得展某无路可走。”展社主沉声说。

“如果在下死在芜湖，就没有人能揭发你的滔天罪行了。”符可为冷笑道：“展社主，你要与在下说道理吗？”

“不必了，展某答应你。”展社主淡淡笑道：“老弟，你划下道来吧！”

“阁下主持暗杀集团，杀手全是暗器能手，社主对暗器必定学有专精。在下不才……”

“展某不希望以暗器决生死。”展社主抢看说，大概知道符可为的修罗刀可怕。

“那就凭手中兵刃为主，以暗器为辅，各展所学吧！在下曾经先后伤在蜂尾针与化血丧门针下，有权使用暗器相辅，这比贵社暗杀的手段光明正大些，是吗？”符可为冷冷一笑：“在符某来说，阁下已占了优势，至少符某不知你的底细，而符某的底细你知之甚详，不然你决不会派十余名精