江湖猎人- 第4部分

他仔细打量四周的形势，这是江湖人的信条：永远要留心你的处境。

平平常常的土瓦屋，简简单单一目了然。白天他已侦查过，这时他只须小立看看动静便可。

如果吊客今晚先来了，屋中决不会如此平静安详。

他上前叩门三下，片刻，应门的是老汉，默默地闪在一旁，等他跨入再默默掩门上闩，再默默转身领路越过小院子往厅堂走，老态龙钟，像个又瘦又小的幽灵。

厅堂很小，布置得倒还清爽。两侧没有厢房，走道在右侧，进去就是光线有限的房间，然后是个小天井，再后面才是内室，这种市街附近的房屋，平平实实毫无特色。

迎接他的，是已更衣换装的艳芳。

一袭松宽的罗衫，水湖绿百折裙，隐约可见胴体的曲线，凭添三分秀丽。

老汉已到里面去了，大概厅后的房间就是老汉的居所。

艳芳挑亮油灯，轻盈地奉上一杯茶，粉颊上居然有一抹羞态，娇柔而毫不做作地道：“符爷请用茶，贱妾寄居不便，家中还没雇使女，招待不周，休嫌简慢。”

“艳芳姑娘客气。”他并未用茶，将茶杯搁在桌上：“不要把我当作客人。”

“符爷请小坐片刻。”艳芳并未坐下：“我在厨下准备点心，要不了多少工夫。要不，请到内间小歇，不然符爷一个人独坐，反而不便，请啦！”

谈吐不俗，也没有装腔作势的风尘女子打情骂俏恶像，符可为心中一宽，至少不至于有尴尬场面出现。

“姑娘请便。”他微微一笑：“能不能请那位老伯出来坐坐？听人说，那是姑娘的祖父。”

“家祖有点重听，人老了懒得说话。”艳芳笑笑道：“他老人家歇息了，我们到内间去吧，请随我来。”

艳芳一面说，一面收茶具，想想却又重新放下，袅袅娜娜往里走。

符可为跟在后面，一阵颇为清雅的脂粉幽香淡淡地往他鼻中钻。

蓦地，他似乎想起了些什么，脚下一慢，双眉深锁低头沉思。

走道后端挂了一盏纱灯，光线幽幽的。突然，艳芳转过身来，十分自然地伸手挽住了他的手臂。

“天井没点灯，符爷脚下请留神些。”艳芳脸上有动人的笑意：“有一夭，我会买一座宽大的，有庭有院宜于居住的宅院。”

“你会达成心愿的。”他说，思路被打断了：“凭你的才貌，很快就会达成的。”

“符爷请坐。”艳芳放下他的手臂，媚笑如花：“我去沏壶好茶来。”

“先不必管茶。”他宽心地一笑，顺势将艳芳一拉，一挽小蛮腰，艳芳不由自主坐在他怀里了。这种锦团本来就是便于男女叠坐的：“你这里，比南京秦淮名姬的香闺还要富丽些。”

“嗯……符爷。”艳芳半推半就倚在他怀中，诱人的小樱唇一噘：“算了吧，别挖苦人了，你是南京的小财主，见过的场面多，谁又能比得上秦淮的艳姬名花呀！是不是你每天都往秦淮河畔跑？”

“商场应酬嘛！少不了的，但每天跑却又未必，我可不是家有金山银山的财神爷。”他捉起艳芳的玉手放在掌中欣赏：“以你的才艺来说，绝对称得上才貌双绝的名花，秦淮那些花国艳姬，比起你来差远了。”

艳芳是侧身坐在他腿上的，右手被他握住，小蛮腰又被他的左手挽实，想起身势不可能。

“你像个花丛老手。”艳芳想把手抽回，娇媚的神情迷人极了，左手纤纤玉指点在他的印堂上：“我说过我要买屋，你如果信得过我，借我几百两银子周转，不知道你舍不舍得？”

歌妓与客人，谈的不是财就是色，事极平常，符可为没有任何怀疑的理由，虽则他进室就觉得有些什么地方不对。至少，一个半开门的风尘女人，把租来的房子布置得华丽无比有悖常情。

“不是我舍不得，问题在你身上。”他说。

“我？你的意思是，你想金屋藏娇，怕我不答应？”

“这个……”

“你有什么不放心的？”艳芳的粉颊贴上他的脸，他无法看到艳芳脸上的神色变化，只感到粉颊腻滑无比，耳鬓厮磨吐气如兰。

“我的意思是……”

“符爷，你要明白。”艳芳亲亲他的脸，情意绵绵地说：“走遍河口镇，就找不出几个能有你这般英伟不群的人，而且位尊多金。我跟定了你，是我的福气，也是我的希望，除非你对我无意无情。”

“你又在说奉承话了……”

“不是我在说奉承话，而是说我心里要说的话。”艳芳梃身欲起：“你我初识，在我落花有意，一见钟情倾心，你这一面我就不知道了，就算你是逢场作戏吧！我也不会怪你的。别毛手毛脚，我的点心还没弄妥呢！你自己坐坐，我就来陪你。内房已清理过，要不要进去躺躺？”

“在酒肆灌足了黄汤，肚子里填满了草料，那还吃得下点心？”他抱住不放，嘻皮笑脸，抱在小蛮腰的手不老实，揉来抚去，把艳芳摸得浑身发燥：“不忙不忙，而且……”

“你们男人呀！”艳芳媚眼水汪汪，春意上眉梢：“像是馋嘴的猫，进了厅就想堂，进了堂就想进房……”

“进了房就想上床。”他邪笑着接口：“我有点不一样……”

“什么不一样？”

艳芳腻声问，右手抽回，挽住了他的颈脖，整个胴体倚在他怀中，饱满的酥胸压在他宽实的胸膛上。

符可为不是坐怀不乱的鲁男子，他也不想做鲁男子，亲了亲艳芳的粉颊，色迷迷地邪笑：“不一样就是不一样，因为目前我还没想到床，也没想到床上的美娇娘。上了床，玉环、飞燕都是一样的，西子、无盐并无多少差别，差别的是上床前的气氛和情调，这方面你应该比我懂得多；你这内堂布置得有如闺房，可见你定是这方面的能人高手，任何人进了堂，不色授魂予者几希？但今晚我的心情不一样，我要和你秉烛清谈。”

“什么？你……”艳芳扭着小腰肢挣扎。

“不要起来，就坐在我怀中闲聊。”他抱紧不放：“我不会放你走，因为……”

“哦！你总该让我宽宽衣……”

“该宽衣时，我会替你买。”他抱得更紧：“不管你的身世如何，那一定是古往今来，千篇一律的陈旧老故事，我不必提，我要提的是你的现在和将来。”

“现在？你决定金屋藏娇了？你……”

“那是将来的事，现在要谈你的处境。听地龙卢九说，早些天有人在你这里争风打架，有人被丢出门外，被打得头破血流。”

“有这么一回事。”

“那是一些什么人？把人打了丢出门外的人是……”

“哎呀！你揉痛了我的腰。”艳芳突然娇笑着叫：“放开我，我要站起来喘口气……”

“我又没有呵你的痒。”他到底仍是放了手：“争风吃醋事情虽然平常，但处理不好，可能会出人命……”

“你想知道那人是谁，对不对？”艳芳用手掠着鬓角，信口问。

“我是不放心你……”

“替你自己耽心吧！”

“你的意思……”

“要你死！”

死字声出，艳芳的玉手下移，电芒一闪，三枚原先藏在发内的蜂尾针，奇快地射向符可为的胸口。

贴身而立，一站一坐，手一伸便可触及身躯，一个无心，一个有意，大罗金仙也难逃此劫。

符可为的右手这时刚抬起轻抚下颔，他首先发现艳芳的衣袖出现不正常的波动，等到看到几乎肉眼难辨的在影，已无法闪避了。

“哎……”他惊叫，仰面便倒。

蜂尾针长有二寸，如果全部贯入胸膛，那还了得？

虽不能当堂毙命，但决难走动，一动便痛入肺腑，可以把人痛得全身发软，失去活动意志与能力。

艳芳随发针的退势，轻灵地飞退丈外，飘落在内房门，飞快地掀帘而入，出来时左手有一把精巧华丽的尺长匕首，站在通向厨房的通道口，冷然注视着在地上挣扎，被痛苦所折磨的符可为。

她美艳的面庞变得又冷又僵硬，那双勾魂摄魄的媚目冷电森森，目不转瞬地注视着符可为，像一头已吃饱了的狼，冷然漠视着死僵了的小猎物，眼中虽有杀机，但已没有胄口。

符可为蜷曲着身躯，强忍痛楚慢慢地、一寸寸地挣扎着坐起，片刻，他成功了，左手按住胸口，右手抱压着锦墩支撑，屈右膝半坐，总算坐稳了。

他脸色苍白冷灰，脸上每一条肌肉皆绷得紧紧地变了形，扭曲得相当可怕，牙关咬得紧紧，可知他所承受的痛苦是如何之大。

他的目光极为怕人，焦点向艳芳集中，燃烧着怨毒之火，黑得怕人，冷得怕人。

远远地，传来了三更三点的更郴声！

“蜂……尾……针……”他浑身颤抖着说：“你……你是……”

艳芳眼神一动，似乎对他还能挣扎着坐起颇感意外，更被他还能说话所惊。

匕首无声地出鞘，冷电四射，锋利无比。

“你是……是那神出鬼……鬼没的女……女王蜂……”

艳芳莲步轻移，一步步走近，步伐极为缓慢，眼中有极度警戒的光芒。

符可为身形一晃，几乎栽倒，但终于以手支地撑住了，颤抖看一寸寸向后挪动沉重的身躯，以臀挪动双脚吃力地后撑，每一撑动，脸上痛苦的线条即加深一层。

身后不远处便是堂门，外面是黑沉沉的天井。

艳芳接近的速度，比他挪动的速度快。

他已经说不出话来了，身躯的颤抖愈来愈激烈。

电虹飞射而至，人影冉冉压到，艳芳已迫不及待用匕首进击了。

劲风压体，香气袭人，森森刃气直指胸口，快逾电光石火。

他坐在地上，艳芳的匕首指向他的胸口，身形必定前倾，而且必须贴至切近。

一声低叱，他在锋刃及体的前一刹那，向后躺倒，双足行迅雷的一击，剧痛令他失去应发的力道，但攻势依然猛烈。

“哎……”

艳芳惊呼，右足挨了一脚，斜撞出丈外，砰一声大震，撞得墙壁窗户撼动不已，人亦摔倒在壁根下。

他仰起上身，但堂中一暗，一对银烛已被艳芳击倒，黑得伸手不见五指。

显然，艳芳知道他的修罗飞刀可怕，很可能有余劲发射修罗刀，熄灯是最好的防范。

黑暗中，传出艳芳一声怪啸！

前面有了动静，老汉鬼魅似的冲出天井，手中那枝斑竹箫但比用来演奏的箫要长四寸，两尺二长箫。

“他在门下。”艳芳急促地叫。

门内下方有物移动，藉天井的星光隐约可见。

“击中他的胸口，但他竟然挺得住。”艳芳的声音响起，但换了方位：“他踢中我的右脚，短期间无法活动自如，快毙了他！”

老汉举箫就唇，一道冷芒从箫中射出，奇准地击中丈外在门内下方移动的物体，有异声发出。

“不是人。”老汉讶然叫：“他真在里面吗？”

“应该在。”

“你真击中他了？”

“三枚全中胸口。”

“你没补他一刀？”

“晚了一刹那……”

“糟！快出来。”

“按理他支持不了的……”

“快走！”老汉惶然叫。

整座住宅暗沉沉，声息全无。

符可为隐身在后门的草丛中，身后是两丈高的城墙，人隐伏在草中，真不容易发现。

他是从后门走的，剧痛击不倒他。

他不能走，那老汉的话靠不住，对方既然设下天衣无缝的妙计杀他，决不会不见死尸便匆匆撤离。

他心中明白，对方在附近最少也埋伏了五个人，等他冲出去送死，或者等他断气再来找尸体。

“我真该死！”他心中暗暗咒骂自己：“那么多可疑的征候，我却昏了头一一忽略了。老天爷！是谁安排下这无懈可击的毒计来暗算我？我与女王蜂无冤无仇，她没有暗算我的理由，为什么？为什么？”

他只听说过江湖上有这么一个善用针杀人的女人，天下间见过女王蜂真面目的人还没听说过，双方从未朝过面，怨从何结起？女王蜂其人姓甚名谁？是美是丑，谁都不知道。

蜂尾针，那真是江湖朋友心惊胆跳的歹毒玩意，在大庭广众间使用暗杀，这可说神不知鬼不觉，得心应手，百发百中。

蜂尾针太过锋利，劲道惊人，不中则已，中则必定投入体内直贯五胜六腑，不将肌肉剖开，决难将针取出，片刻间，内腑必将充血而死；因为针虽细，却刻有环纹刻齿，能进不能退，随身躯的痛苦颤抖而逐渐深入，所经之处血管一一破裂。更由于针细小，创口不易被发觉，所以死了的人连死因也无法查出。

江湖朋友提起蜂尾针，这是谈虎色变，畏如蛇蝎，不论是黑白道朋友，无不恨之切骨。

这几年来，莫名其妙死在这种针下的人，没有五十也有三四十之多，全是些江湖上有身份地位的人，不明不白地被杀，死后才发现体内的致命怪针。至于未发现的受害者，到底有多少？实难统计。

他被这恶毒的女人打了三针，针入体他便知道所中暗器的特性了。

他缓缓地小心拔出袖套上的一把修罗刀，慢慢拉开衣襟。

他是那么小心上毫无声息发出。

敢设下毒计暗算他的人，决非无名小卒，这些人潜伏在附近等候证实他的生死，任何轻微的声息，也难逃这些高手的灵敏听觉，生死关头，任何微小的错误，皆可以决定生死大局。

他不是一个愚茱的人，但这一次他犯了事后方知可疑征侯的严重错误。

首先，他想到了那个猎赏人组织的那位篮袍人潘义和。

他与潘义和是有数面之缘的朋友，没有深交，但却与猎赏人组织的主事人报应神普超尘相交甚笃，并经常有“生意”上的来往。

论业艺，潘义和与吊客相去有限，而吊客很少与人结伴，只要多加上一两个助拳的人，对付吊客应该胜任愉快。潘义和派人从池州把他催来，他以为潘义和身边必定缺乏人手。但与潘义和分手时，潘义和居然说可以召集朋友来助自己，这种事怎不令他生疑？

其次是地龙卢九，在酒肆长久逗留，那些码头痞棍竟然踪迹不见，地龙那些狐群狗党躲到何处去了？岂能任由他们的老大与陌生人独自出头谈交易？显然地龙如不是同谋，必定是被凶手控制住了。

再就是那吹箫的老汉，如果是入土大半的普通老人，那能吹出中气十足出神入化的箫声？

最不可原谅的是，他曾经嗅到艳芳身上散发出来，那品流极高，似兰非兰似麝非麝的幽香，竟然未生警兆。

行道江湖十春秋，他接触过不少各色各样的异性朋友和陌生女性。那些清白人家与名门闺秀，所用的脂粉香或薰衣香，品质绝对与风尘女人不同，一嗅便知；即使是秦淮花国名姬，自抬身价也使用高品质的胭粉，但皆不能免俗用量着着浓艳，一方面表示身价高，一方面可以冲淡生张熟魏身上的男性臭味，尤其是酒臭口臭，没有浓香怎受得了？

艳芳是风尘艳姬，她凭什么肯用淡淡的芝兰幽香？当时他确曾生疑，却被艳芳挽臂表示亲热而打断了他的思路，突然兴起的疑云悄然消散。

他愈想愈毛骨悚然，也对艳芳那种精密手段和计划暗暗佩服。

如果喝了外厅的茶，如果他不施手段缠住她；如果他不是步步进迫谈上了吊客而进入香闺……

又假使他不是坐着受到袭击，不先一刹那看到了艳芳眼中的杀机……

不管怎么说，他中了美人计，活该倒楣，错把母老虎女杀星当作路柳墙花，这笑话闹大了。

他死过一次了，而现在危机并未消退。

他割开了左胸肌，咬牙忍痛拔出斜贯在胸肌内的一枚蜂尾针。

他是在对方针飞出掌心时仰面倒地的，而且右手放在下颔抚摸，本能地用手臂挡暗器，所以针是斜贯入肉的，并未贯入胸膛，真是危机间不容发，生死须臾。

用百宝囊中的药散敷上创口，再割袍袂裹伤