1、吴江雪之一 。。。
第一话 雪月风花之雪集
吴江雪
悠悠扬扬，做尽轻模样。夜半萧萧窗外响，多在梅边竹上。
朱楼向晓帘开，六花片片飞来。无奈熏炉烟雾，腾腾扶上金钗。
——调寄《清平乐》
水之一物，是五行中最流动不定的物事，变化也是最奇：平素里溶溶脉脉，柔也柔和到十分，洪荒时浩浩滔滔，凶也凶恶到极致。热来蒸腾，为云为雨，冷即凝结，作冰作霜。更跷蹊的是化而为雪，本是遇热蒸腾而上云霄，却因寒气袭成冷霙，纷纷扬扬下来，是冷热交替而生，不坚不柔之物。因此说，雪是天地阴阳之变，好不轻俏，好不短命，偏能作怪，写入诗情画意。自来骚人墨客有三赏，道的是甚？赏花，赏月，赏雪。如今便要说一个出在明季末年姑苏地方，因赏雪而起的事。
却说苏州的名胜要属虎丘，虎丘的名胜要属剑池，剑池侧有一块千人石，传说是“生公说法、顽石点头”的所在，近来却作了个曲会胜地，不论歌馆伎人、衣冠子弟，竞相在此地歌咏赛艺，搬演昆山腔的新戏。这一日正值岁暮，天色阴晦，府城内外纷纷扬扬下了一场冬雪，将苏州城装在了玻璃匣子里。虎丘上冒寒踏雪的游客也疏疏落落，却围着一群文人雅客，听他们逸兴遄飞，也不要拍，也不要箫，只曼声度曲，高唱新出的一曲《江儿水》：
情向前生种，人逢今世缘。怎做伯劳东去撇却西飞燕？叫我思思想想心心念，拚得个成针磨杵休辞倦。看瞬息韶华如电。但愿得一霎风光，不枉却半生之愿。
其时夜雪初霁，冷月孤出，天地一片澄澈，千人石畔几株腊梅开得馥郁喷香，石上群客衣冠潇洒，举止闲雅，如神仙坐会水晶宫，寥寥几个听客都目摇神驰，不敢逼视。有人悄声相问：“那坐中穿白唱曲的是什么人？”有认得的便道：“你连他都不晓得！他是松江薛飞白，和那几位都是拂云社的朋友，能写会唱，当今姑苏地面第一流的少年名士！”
这厢说话，那厢唱毕。那穿白少年唇间尚吞吐“风光”二字，尾音袅袅，目光粼粼，听得有人道他名字，转盼回顾，眼波儿正和问话人打了一照，好似满坡新雪忽而清光一开，耀眼生灿。恰是：
不道由来缘是孽，惟知起始孽生缘。
薛飞白惊鸿一瞥，问话人身子冷了半边，心底只道：“世间有这般美少年！怎得相识？”
自此恍若魂灵迷失一般，脚踪儿不离七里山塘，将薛飞白寓所、交游、履历，一一打听，人道：“你问薛进士么？他可是富豪子弟，有名神童。本是松江府上海县人士，单讳一个‘瑞’字，表字飞白，十八岁就中了进士，可惜运道不好，才中举就丧了双亲，因为丁忧，不曾授官。你不见他穿白？那是孝服未满。听说跟本县人有什么官司纠纷，才搬来苏州寓居。”又有人道：“这薛进士也不是笃厚人，孝服未满，便同姑苏的轻浮文人厮混，办了个拂云社，整日写的写，唱的唱，都是淫词艳曲，风月浪荡，好生不孝！陆朋友，你是老实人，何苦打听这些‘名士’勾当，自己专心读书，趁早考个秀才方巾回来才是正理。”
这些七嘴八舌，说得人心血愈热，心念却是愈冷：“原来他是松江富家，少年进士，相与的尽是姑苏名士，我吴江陆怀贞一介穷士，何从相识？”
道理明白，却是情不自禁，尾随着薛飞白行迹，处处缀踪，只求对方一顾。可惜薛飞白少年成名，高傲自许，轻易不结交没名头的人物。陆怀贞也曾趁他们拂云社郊外联吟的时候，厚颜递过名刺，无奈苏郡上赶着求与薛飞白相识的人太多，养就了飞白目中无人的性子，仆人转递的名刺他连亲手接都不曾接，更休说正眼向陆生瞥一眼。陆怀贞用尽水磨工夫，也只不过赚回来一个恶消息：“薛进士服满起复，已选了凤翔推官，正在选家丁、办行李，开春就要启程上任了。”
陆怀贞心意儿痴了半日：“还未相识，就要天各一方，难道缘悭如此？”茫然若失，信步走到初见薛飞白的千人石侧，春雪已融，剑池里幽幽冷冷，寒碧一水。今日千人石是一家女戏排演，正唱着唐伯虎三笑姻缘故事。陆怀贞揣着心事，茫然听了半晌，忽然间醍醐灌顶：“他家不是正在选家丁上路？我便学唐伯虎卖身投靠，做个佣奴入他府第，随他上任又如何？反正我也功名无望，何惜人身。浮生飘萍，若眼睁睁看着他走了，何年再得相见？”
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2、吴江雪之二 。。。
于是怀着可怜念头，自办了卖身投靠的契书，去叩薛寓大门。管家接了书契，送了进去，过一阵出来说道：“家老爷言道，姓什么不好，非得姓陆？老爷最不爱姓陆的，不要，教你回去。”
陆怀贞一腔热血彻底冷了，不死心又相求几句。管家皱眉道：“看你知书识字，肯来卖身想必也是无奈。老爷性气拗，我再替你说说。”又过一晌，便叫陆生进去：“家老爷正在度曲，你在庭外立等。”
砌下立久，微窥庭内，春花初艳，檐燕语人，帘内箫管按着节拍，听得薛飞白声音悠扬，唱的却是《浣纱记》末出团圆词：
人生聚散皆如此，莫论兴和废。富贵似浮云，世事如儿戏。唯愿普天下做夫妻，都是咱共你。
陆怀贞听了，欣欣然以为是吉利兆头，忐忑再立片刻，内里停了箫音，又半晌才有人示意叫他进去。踏入室内，垂手侍立帘下，隐约见主人正伏案书写，略不回头。他举目偷瞧，四下图书满壁，瓶炉精雅，墙上挂着折枝花卉立轴，旁边绿笺洒金的对联，写着时人一联道：
蛱蝶情多原凤子，鸳鸯恩重是花神。
薛飞白写到停笔，将笔尖往笔洗里面一搅，随手往后一甩。陆怀贞正偷步上前，挨身进帘，一个不防，前襟甩上一片淋漓墨汁。他不禁失声，飞白也吃了一惊，回顾见他狼狈，不觉失笑，道：“你是谁？”
这时飞白孝服才除，仍穿着白绸外衫，敞着雪青半臂，不再戴白网巾，在家散漫，科头不拢，披着黑漆也似长发，衬着白玉碾就的面庞，天然笑貌，端的是难描难画。陆生霎时间魂灵儿飞出窍外，心头立定誓言：“陆怀贞今生为他而死，也是心甘！”
他用自家姓名发誓，薛飞白却一语给他更名改姓：“我不欢喜姓陆的，你要投身，索性改了罢。你在苏郡投身我家，不如姓苏，见面甩了你一身墨汁，便叫你做苏墨。”
这时节休说改换姓名，就是扒皮拆骨，痴人也是愿意的，从此陆怀贞改名苏墨不提。他只道入了薛府，便得肆意亲近，却不料薛家自有书童，家丁平素不入内宅，飞白又即将赴京陛辞，紧接着就要去陕西赴任，正忙着和苏州府的朋友作别应酬，闹哄哄没一日清静。苏墨新到，不谙礼仪，连陪主人出门拜客的机会都轮不到，最亲近的时刻，是有一日家中轿夫缺班，由他顶替抬轿。苏墨家境虽然平常，毕竟还是读书门户出身，几曾做过贱役？轿杠磨得肩头破皮，轿夫还要忍饥挨饿等候家主出来用轿，好不苦楚。偏生这日等到太阳落山，飞白也未回家，只由拜会那家的门房告知：“你家老爷醉了，今夜不归，教你们回去，明早来接。”苏墨知道那家主人是薛飞白的密友之一，颇有些狭邪之好，一时恨妒失望，忍不住心死如灰：“罢，罢，我怎么差了念头，唐伯虎卖身为奴，勾搭上手的也是人家的婢女，如今他是家主，我是奴仆，几曾有主人垂青下贱？我不想眼睁睁见他远去他乡，如今却是眼睁睁见他同轻浮子弟厮混，岂非还不如眼不见为净！”
这一夜辗转反复，灰心起来，几欲起身潜逃，然而卖身契已入薛家，覆水难收，戏文到底只是戏文，实实的哪有恁般容易做逃奴？不免在妒恨之外，又加之悔恨，煎熬了一夜，次日去接主人归家。飞白宿醉犹在，轿子抵门，又在里面颓然睡着，几个家丁扶掖着才搀入内卧。苏墨肩头承了飞白半身重量，被他胳膊搭了一搭，心神皆乱，一夜寻思又化为流水：“罢了，罢了，他爱同轻薄人结交，总胜过和道学先生结交。他若轻浮佻达，或许我还有天可怜见的日子，他若道貌岸然，那我才是终身望得亲不得，连指望都没有了。”
他自知念头不正，也就是无奈之际聊以□的借口，然而世间的事就是这般怪哉，人有恶念天必助之，飞白果真日益放诞跳脱起来，上任在即，每日价却不离狐朋狗友，花街柳巷。你道是为何？实则说来简单，先前毕竟是居父母丧，不敢任性纵情，日常也不过与朋友度曲串戏为乐，如今孝服也除了，官职也拜了，又因旧年守孝耽搁，新官任职路远，不好议亲，美少年孤身无侣，焉能不放浪形骸？就连上京领委任文书，也同了两个苏州朋友联舟同行，到了京城，又多了一帮同榜进士的同年朋友来往，更学会了些不正经的勾当。苏墨每日眼酸心苦，也不知煎熬了几许，唯一慰怀的就是飞白连换了几个书童，都不长久，反弄得书案无人供奉，因为家丁里面唯有苏墨识文断字，于是便提拔他入了书房抄书。苏墨欢喜不尽，将主人的文稿仔细誊写之外，还用心挑出了几处讹错修改了。谁料飞白看了直接摔了过来，斥道：“谁许你改我文字？好好的也教你改错了，学问不济，就休要自作主张！”
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3、吴江雪之三 。。。
苏墨羞惭满面，一句也不敢辩，拾起来重新抄了一遍呈上。好在飞白虽然高傲任性，倒不是十分难说话的主人，苏墨事事乖顺，他也渐渐垂青，待到离京赴陕，已经离不开苏墨侍候。北京的朋友相好至密的也最多送出三五十里，苏墨却从此日日贴身侍奉在侧，心头不再抑郁，伏侍得更为殷勤小心。旅途辛苦，客店简陋，主仆常常同房而眠，飞白也不免跟他说些心腹话，苏墨总是恳切应对。
其时北地萧条，盗贼蜂起，山陕一带都不太平，飞白到底是贵介少年，一路向西，听着道路传言，不由得渐渐担忧，半夜辗转反侧，苏墨见他不安，于是大胆建议：“听说陕西流贼厉害，动辄攻掠府县，主人与其这般提心吊胆，不如告病回乡，不赴任也算了。”飞白愁苦道：“你懂什么！任命已下，若是规避，我的前程也就完了。”苏墨道：“前程要紧，安危要紧？主人正当青春，便耽误几年仕途又有何妨？总好过将万金之躯送到盗贼窟里。”飞白怒道：“胡说八道！就算有司不追究我的规避罪名，我也不能胡乱辞了官，灰头土脸回乡去，吃人笑话不起！你若害怕，即刻滚回苏州看家，我一个人赴任，不见得教流贼吃了去！”
他色厉内荏，苏墨也只得安慰：“小人一身都是主人的，怎敢中途撇开回去？原是小人多虑了，想那凤翔是府城重地，哪里便能教流贼攻破了？万一不幸变乱，还有小人侍候身边。我是拼死也会救我家主人脱险的。”飞白刚刚发火，听了他这话却又失笑，骂道：“好吹嘘！流贼何等厉害，官军都敌他们不过，你是什么，你能救我？没得扯淡奉承。”苏墨庄容道：“我是小人，主人自然不信。我从不扯淡的。”
飞白哪里信他，可是这番话说了不到一个月，火光杀声里被苏墨拼死背负着逃出命的时候，却不禁将当日的嗤笑，化作了此刻的感叹：“原来果真不是扯淡！”
是时赴任才到几日，同僚还未遍拜熟识，府城就忽然遭了流贼攻陷，一路杀进衙门来。幸亏飞白才下马拜印，官署尚未收拾，人和行李都在驿舍里。半夜里陡听变乱，苏墨在厢房连外衣都不顾穿，撞开门将飞白从被窝里拖出来就跑，迅速翻过墙头，伏到外面长草之中，听外面一波波呐喊厮杀。飞白睡魂惊散，只穿着单薄寝衣，在草丛里只是打颤，苏墨平生也没经历过这等局面，其实一样害怕，但是搂着飞白肩头，总得撑出个勇敢气概，不住口低声安慰：“不怕，贼人志在抢掠，未必专心搜杀。待他们过去了，我们逃出城去，等官军平了乱再回来。”
要出城其实容易，乱贼破城而入，城门失守并无封扃，可是当真出城又极困难，满城纷乱，除了流寇烧杀，还有城内流氓恶棍趁机□掳掠，甚至溃败的官兵也加入趁火打劫。飞白哪里吃过这等惊吓，两个人初来凤翔，也不识城内路途，躲躲闪闪摸出草丛，一路看见死尸满地，贼徒肆凶，才走了半条空巷飞白就意志崩溃，扶着路边井台，直道：“逃不掉了！当初你也不劝阻我别来这鬼地方送死，今日薛飞白必定是死在这里了！”苏墨辩解道：“小人原劝的是主人告病，不要来上任。”飞白怒道：“你不是又说府城安全，又说你会侍候救护？害得我陷在这里，死做异乡之鬼！”
苏墨见惯他蛮不讲理，只好由得发作。这条巷子人家较少，未见暴徒，但是隔街失火的地方熊熊烧着，照见地下也横了几具尸体，男被砍死，女遭奸杀，惨不忍睹。他看见飞白转头望向井底，大惊失色，冲上去拦腰抱住，叫道：“主人不可！”飞白一挣，他又急劝：“没到绝境，为什么要寻短见！”飞白挣扎不动，回头看他，满脸莫名其妙：“寻什么短见？我看有没有清水洗涤。”
苏墨愣了，飞白这才会过意来，摔开他抱持，骂道：“这奴才可笑！好端端当我要跳井。”吩咐：“给我打水！适才走过来踩了一脚的血，又是满身灰土，腌臜煞了！我才不跳井——井里泡过的尸首最难看，薛飞白万万不能恁地作践自己。”他不敢看满地死人，也不敢听街外杀声，侧身坐在井台上，只是半闭眼睛面对辘轳。
忽然肩头一紧，又被苏墨从背后抱住了，苏墨声音低沉，语调却是斩钉截铁地：“主人莫怕，小人随身有一把解手刀。万不得已的时候，我送你归天，断不教你受苦受辱受腌臜。”
他觉得飞白身体一霎时凝住不动，仿佛听懂了自己含着无限温柔和悲伤的安慰，于是安心又坦然地抱持着，只道世界就此地老天荒。然而飞白下一步却是双手撑着井台跳了起来，倒退几步，声音颤抖：“你……你失心疯了！奴才，你敢弑主！”
苏墨受他斥骂，凝目看飞白又气又急又怕，惨白着脸指着自己，赶紧跪倒下来，说道：“小人该死，小人玩笑的——弑主要千刀万剐，小人哪有这胆量？主人不要任性了，终归逃得出去，来，闭上眼睛休看腌臜吓人的物事，小人背负主人寻路出城。”
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4、吴江雪之四 。。。
少年终究是少年，愤怒和惊惶，都是随境而生，随境而灭。等千辛万苦死里逃生之后，性命双全，飞白早忘记了路途中的拌嘴和惊吓，抓着苏墨的手指使别人：“快给我家苏墨也打热水，换衣服，伏侍他休息！他一路忠心耿耿，三日三夜不合眼地背我逃难，对我实有再生之恩，不要看他是我的家丁就怠慢！”
安全的地方是在府城外面寺庙里，此刻驻了一支官军。兵丁听得推官老爷吩咐，一点儿不敢怠慢，殷勤伏侍着苏墨沐浴更衣，在耳房安排床铺给他休息。苏墨几天几夜奔波，累得在浴桶里都要睡着，但是想到一路飞白伏在自己背上，将下巴挨在自己肩头�
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