为你众叛亲离，为你孑然一身，而你却……
“陛下，既然崔浩已死，我等何不举兵北伐？”王玄谟揣测到了刘义隆的心思，“陛下，索虏暴虐无道，北方汉人久受鲜卑索虏欺凌，我等理当顺应民意，兴兵跨江讨虏，封狼居胥，光复河山！”
元嘉二十七年，公元450年七月，刘义隆下诏北伐。他派遣宁朔将军王玄谟率领太子步兵校尉沈庆之、镇军谘议参军申坦率领水军进入黄河，受青、冀二州刺史萧斌的督统。太子左卫率臧质、骁骑将军王方回直接到许昌、洛阳。徐、兖二州刺史武陵王刘骏，豫州刺史南平王刘铄各目统领自己的部队，在东西两个方向一起举兵进攻。梁州、南秦、北秦三州刺史刘秀之在、陇一带骚扰破坏。太尉、江夏王刘义恭出驻彭城，但任各路大军的调度、指挥。
元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。
平城·永安宫。君臣对弈。
“陛下，刘宋大军压境，围攻滑台，直逼虎牢……”执白的是北魏尚书李孝伯，“陛下，我们是否应该引兵援救呢？”
“专心下棋。”拓跋焘凝视着棋局，指尖捻动着黑著，语调平静冷淡，“你再三心二意就要输了。”
“让我见陛下！”门外传起一阵喧闹，“我要见陛下！”
背门而坐，佛狸不为所动。
“陛下！”熟悉的声音从背后响起，“陛下，刘宋大军已经进逼虎牢了？！”
“笔头奴，”佛狸对古弼的质问充耳不闻，只低头仔细着钻研棋局，“你怎么就自说自话得进来了？”
原来那名官员叫做古弼，古弼因为脑袋尖，被拓跋焘戏称为“笔头”。而古弼也不多啰嗦，冲上前去一脚踢开胡床，撩起尴尬倒地的李孝伯便是一阵狂锤猛打，口中还跟着悻悻唾骂道，“李孝伯，你身为人臣，国难当头，你却还有心思下棋？”古弼越打越来劲，竟更口无遮拦的道，“如果崔司徒还活着，怎么会有今天这个场面？！”
不知道从何时起，那个名字已不再让他感到撕心裂肺，只仿佛寒冬饮雪水。
“笔头公，放手。”扶好棋盘，拓跋焘终于抬起头。只见眼神依旧镇定、言辞依旧故我，“李宣城已多次向我进言，是我没有采纳。”
古弼这才放开手，转而面向佛狸问道，“陛下，你这又是何故？”
拓跋焘起身，伸手搀起狼狈不堪的李孝伯，同时缓缓说道，“如今天时尚热、马亦未肥，我军若是仓皇而出，必定毫无斩获。如果贼军真有能耐打到平城，我们就去阴山暂避。鲜卑人本著羊皮裤，何用绵帛？”佛狸冷笑一声，眼露灼灼，“等到十月，黄河冰封，我就带着我的军队渡河南征……”
“到时候，谁欠我多少，我都会十倍得要回来！”
第32章，元嘉草草（下）
论统兵作战，佛狸就如同鲲鹏展翅，敢于孤军深入，也甘于退守千里。进既可吞山河万里，退又何计锱铢毫毛？常言道，文如其人。武亦如此。
话说那刘宋军队本应是士气旺盛，武器精良，而且在当时，居住在黄河、洛水沿岸的老百姓们都争先恐后地给刘宋军队送粮秣，每天都有数以千计的人拿着武器前来投奔。但主帅王玄谟借由战争搜刮民财，使得本一心向往南朝的百姓们大失所望，而他的刚愎自用、贪婪自私也让刘宋军的优势瞬间化为子虚乌有。兵贵神速，可刘宋军包围了滑台数月仍久攻不下，战机贻误。眼见天气已慢慢转凉，黄河也渐渐结冰……
刘宋元嘉二十七年，公元450年九月，太武帝拓跋焘引兵救援滑台。十月，太武渡河，众号百万，鼓崐之声，震动天地。王玄谟惊惧而宵遁，北魏军队连夜追杀，死者万余人，麾下散亡略尽，委弃军资器械山积。
青、冀二州刺史萧斌闻讯后，派沈庆之统领五千士卒前去援助王玄谟。沈庆之拒绝，对曰，“王玄谟的士卒身体疲惫、士气不足，而寇虏已经逼近，得数万人乃可前进御敌，如果派遣区区几千人的军队轻率前往，必然捞不到什么好处。” 萧斌却坚持要他去。争论不下之时，正赶上王玄谟仓皇逃窜回来。萧斌要斩王玄谟，沈庆之坚决劝阻，曰：“佛狸威震天下，控弦百万，岂玄谟所能当？况且斩杀战将削弱自己的力量，此非良计也。”萧斌于是没有斩杀王玄谟。
初战大捷，太武帝乘胜反攻。秉承并坚持自己的作战原则，拓跋焘全然不顾西线以柳元景为首的刘宋大军已攻陷潼关，下令永昌王拓跋仁从洛阳向寿阳挺进，尚书长孙真直逼马头，楚王拓跋建直取钟离，高凉王拓跋那从青州直取下邳，他自己则率军从东平直入邹山，五路大军皆直赴东线战场。一将功成万骨枯，古来征战几人回。东线刘宋军节节退败，北魏军队深入刘宋国境。刘义隆只得下诏让柳元景等人退守襄阳。至此，元嘉北伐草草收场，刘宋转攻为守。
十一月，北魏永昌王拓跋仁乘势进攻悬瓠、项城，拔之。十七日，拓跋仁率领八万骑兵追击刚刚从西线撤返的刘康祖，意欲一雪西线虎牢陷落之耻。刘康祖只有八千将士，副将胡盛之建议可以依靠山势的险要，让军队从小路到达寿阳。刘康祖大怒，对曰，“我等临河求敌，遂无所见，今幸其自送，我军奈何避之？！”
于是宋军结车为阵，掉头迎击北魏骑兵，刘康祖下死令道，“回头者斩首，转步者斩足！”北魏军队从四面包抄围攻，刘宋军将士们同心协力、视死如归，拼死同北魏军队搏斗。自旦至晡，宋军杀魏兵万余人，尸横遍野，流血没踝。刘康祖身上十处受伤，却意气弥厉，越发得斗志激昂。拓跋仁改变战略，将部队一分为三，采用车轮战术，且休且战。这时，正赶上夜幕降临，风力很大，北魏军队借此就
用战马驮草，火烧刘宋军营，刘康祖随着救火随着补救营垒。一支流箭飞来穿透了他的脖子，刘康祖从马上栽下，壮烈牺牲。主帅即死，群龙无首，刘宋军随即崩溃。北魏军队追击堵截，几乎将刘宋军斩尽杀绝。
一切正如佛狸所云，刘义隆为他的仓皇北顾付出了十倍以上的惨痛代价。
二十六日，太武至彭城。久攻不下，遂立毡屋于戏马台，居高临下俯望城中。
彭城城楼。
“城下来者何人？”说话的是刘义隆的三子——武陵王刘骏，日后的刘宋孝武帝，“你且报上名来！”
“你可是刘车儿之子？”
刘骏定睛细看，城下的人脚跨汗血宝马，身背射雕弯弓。高鼻深目，相貌威风凛凛；耀武扬威，气焰不可一世。于是他便问道，“你可是魏主佛狸？”
“没错。”城下的人轻笑着挥舞着马鞭，“我就是你佛狸爷爷！”
“你……！”刘骏转念一想，索虏戎狄就是这般口无遮拦，自己是文明人，又何必与他作多计较？话说这佛狸围城多日，弄得他自己是日日胆战心惊、夜夜不能安寐，简直是让人恨之入骨，恨不能生啖其肉！但不知他今日忽然单骑前来到底有何指教？刘骏便带着疑问气沉丹田，稍作镇定道，“我正是当今圣上之子，武陵王刘骏。不知道魏主你今日亲自前来有何赐教？”
“也没什么大事。”佛狸取下'身后铁弓，又取出一封信件向刘骏示意。随即他开弓引箭，嗖的一声，箭簇飞逝，入墙三分。刘骏欲拔箭取信，却怎么也拔不出来，好一阵狼狈尴尬。待他唤来大力士取信并拜读之后，城下佛狸早已不见人影。
“这个佛狸，竟然要用骆驼良马来跟我换甘蔗美酒？”刘骏读完信后简直哭笑不得，“他到底是来打仗攻城的还是来狩猎巡游的？”
都不是。
☆、佛狸的梦
第33章，桃简居士（中）
自打佛狸得到了甘蔗美酒之后，整日在军帐中饕餮海饮，看似很是滋润快活。
“陛下。”进帐的白衣男子是北魏尚书李孝伯，“陛下传唤在下？”他抬头，只见佛狸斜靠于床榻，一边啃着甘蔗，一边看着书。呃…… 书？李孝伯奋力睁了睁眼睛，好像真的是在看……书。
“嗯。”佛狸应声放下甘蔗，正襟端坐，那卷叫作《食经》的书却依旧攒在手中，不曾释卷。“昨天我问刘骏要了点甘蔗美酒，没想到今天他就送来了。明天你去彭城南门，送些貂裘、骆驼及骡子当还礼吧。”
“是。臣遵命。”
“没有其他事了，下去吧。”
自崔浩死后，李孝伯成了北魏智囊团的一把手。李孝伯的从兄就是李顺，当初李顺收受贿赂被崔浩检举揭发后，李顺一族都太武帝的冷落。崔浩又三番四次谏言要诛除李顺，太武从之，斩于城西。而现在，崔浩被族株，李孝伯又成了太武帝的心腹。所谓风水轮流转，伴君如伴虎，大抵如此。
大起大落过，使李孝伯将世事看得极为淡泊。他深知那被众人所眼红称羡的皇恩浩荡、如沐春风不过是雾里看花、海市蜃楼。即便被称为‘心腹’，李孝伯却深知自己从未真正走进佛狸的心里。他早已将其死死囚锁。李孝伯秉着君君、臣臣，唯命是从、恪尽职守的原则行事，从未妄加揣测皇帝陛下心意，自然也从未僭越擅权，或许这才是为人臣的楷模。
“是，臣告退。”李孝伯转身离开军帐，眼前忽见一人，样貌甚是生分。暗自睥睨，只见那人身长八尺有余，隆准冷面，黑衣长靴，气宇非凡。而且仅在须臾间，那人便敏锐投还睚眦。心中一颤，李孝伯便低头疾步离去。
撩开帐门，那人呼了一声，“阿干。”而后缓缓走去。
“子玉？”拓跋焘抬头，向来凛若冰霜的脸竟洋溢起一阵和煦，“你回来了！可有好消息带给我？”
“我会空手而归么？”狄子玉抱以同样的浅笑，“第一次让我查胡夏在你军中的奸细，第二次让我查赫连昌的底细，”似是抱怨，又似是如数家珍，“你的尚书令刘洁、你的弟弟乐平王拓跋丕，现在这次就轮到……”
原来当年统万城之战的秘密手段，就是狄子玉。
“好了。”似是刻意在回避着什么，拓跋焘收起笑容，正色问道，“找到了吗？”
“人没有找到，但是找到一样东西。”狄子玉说着，便从袖管里拿出一张黄色道符。佛狸接过它，先是望了一眼狄子玉，而后垂头阅读那起张道符。
“虏马饮江水，佛狸死卯年。”心跳加速，拓跋焘缓缓念出道符之上那再也熟悉不过的字迹，“桃简居士？”
“对，就是他。他就是桃简居士。”
“哈哈……”佛狸哑然失声道，“这小东西，想用这种破玩意来诅咒我？”摇摇头，眼神里又覆满温存，“这是哪里找到的？”
“瓜步附近，”狄子玉淡定说道，“那儿到处都是撒着这种道符。想必那人是对你恨之入骨了。”
你恨我？你凭什么恨我？我对你百般娇宠纵容，你恃宠而骄铲除异党我可以忽视，你独揽朝纲擅权僭越我可以容忍，但你竟然勾结南宋岛夷，你竟然背叛我！
想到这儿，拓跋焘倏尔勃然而起，“我有一千个理由夷他三族，可他又凭什么恨我？”
“既然如此，你当初为什么不直接杀了他？”狄子玉全然不顾佛狸正处于恼怒，一针见血并毫无保留得问道，“那会儿你让我带他走，说什么滚得越远越好，说什么这辈子都不想再见到他。但如今，你又出尔反尔，要我替你找他。你到底安着什么心思？”
“我……”拓跋焘竟一时语塞。思索了片刻，继而缓缓说道，“因为杀他不解恨，让他就这么走了又太便宜他了。我要他活着，我要他十倍奉还给我！”
“但愿如此。”解颜开笑，狄子玉复而伸出手掌，“赏金。”
“现在只有这个。”佛狸取下耳垂上的青铜玛瑙耳饰交予狄子玉，眼望他面露嫌弃，佛狸便补上一句，“爱要不要。”
“要。怎么不要？！”狄子玉接过耳饰揣于兜里，“阿干你还有什么吩咐？”
“继续查。我要知道他的具体住处。”
我早就说过，你招惹上我，一辈子都别想甩掉！
第34章，桃简居士（下）
北魏太平真君十年，公元450年十二月，太武帝引兵继续南下。他派中书郎鲁秀发兵广陵，高凉王拓跋那出兵山阳，永昌王拓跋仁发兵横江。魏军所过之处无不残灭，城邑皆望风奔溃。刘义隆闻风丧胆，下令建康纂严。十五日，佛狸抵达瓜步，下令砍伐芦苇建造小筏，号称将欲渡江。建康震惧，内外戒严。刘义隆下令号召丹杨统内尽户发丁，王公以下子弟皆从役。
佛狸信步闲走于瓜步山附近的六合镇。虽然身着的是不知从哪抢来的汉服，头上也没有绑辫索，但周遭的黎民百姓一看到他，都不约而同的趋步避让，好似见到了死神一般。难道这就是气场？
“呔！来者何人！”眼前忽然蹿出一彪形大汉，燕颔虎须、豹头环眼，挥舞着长矛，“我看你这紫髯高鼻的，你是鲜卑人吧！你到这儿来干什么！”
“我…… ”怎么也学不来江淮官话，佛狸只能得操回他那夹杂着鲜卑腔的汉语，“我…… 我是羌人。”
“羌人？羌人跑到这里来干什么！”
“我…… 我刚从索、索虏的军队里逃跑出来。我要投奔大宋。”
“哦！那你可是弃暗投明啊！”那大汉听罢，神色稍有缓和，只见他煞有其事的点点头，“嗯！好极、好极！”
“这位壮士，”极其别扭得抱拳作揖，佛狸便开门见山问道，“请问桃简居士是否在这附近？”
“桃简居士？”大汉挠了挠头，“你找他作甚？！”
“哦……是这样的。”拓跋焘拿出那张道符，“我捡到了这张道符……”
“所以你想问他多讨些是吗？”那大汉似是心领神会，“居士他来无影，去无踪，我也不知他到底身在何处呢！”大汉又上前拍了拍佛狸的肩膀，“这位壮士，我知道你们羌人也被那些鲜卑索虏欺压已久，可这诅咒巫蛊有什么用？！拳脚棍棒才是真本领！要是让我遇上佛狸那个索头虏，我一定真刀真枪，操起大棒，砸下他的狗头！！唉，你别笑啊！你说是不是这样，是不是！！”
“是，是。”强忍住笑意，佛狸又抱拳作揖道，“壮士，那我告辞了。”
“好，话说…… 那边有个临时搭建的义舍，”那大汉手指了个方向，“你要找桃简居士的话，可以上那问问。”
“多谢这位壮士。”
沿着大汉指的那条路径直漫步，思绪如飞，忆回往昔。
“阿干，刘洁确实是有意谋反，乐平王则是被那刘洁所蒙蔽而一时糊涂。但这些人确是无辜受到牵连。”名册递来，佛狸却摆摆手，“烧了它吧，我不想看。”
火焰轻易便将名册瞬间化为灰烬，正如同他果断地选择将他纵容。思绪里有他——这样的姑息养奸，放纵他横行，如若有朝一日东窗事发到我自己也不能收场的地步，我又该当何如拯救他？不断地、不断地苦思冥想……冷淡他，做不到。警告他，他又受得了吗？
而如今，这些属于他的无法磨灭的回忆，俨然成为讽刺与笑柄。
佛狸张嘴深呼吸，只觉寒风凛冽滑穿喉咙，泛出一阵哀痛酸楚。他频频蹙眉强咽，这股揪心却久久挥之不去。踟蹰徘徊，渐渐的，那股绵长而哀怨的揪心之中，竟袅袅盘旋一丝丝久违的躁动。
那再也熟悉不过的悸躁不安，那再也熟悉不过的蠢蠢欲动……他就在附近！
这是几十年相知、相伴、相守方才修得来的灵犀感应。只你一个眼神，我便心领神会，只你一声令下，我便�