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冷月澜停在小皇帝面前，恭敬地下跪行礼，声音清脆，比琴声更悦耳：“臣冷月澜参见陛下。”
小皇帝懵懵懂懂地看着冷月澜，最后伸出稚嫩的小手，抓住了冷月澜的衣襟，冷月澜绽出一抹笑意，把小皇帝抱在怀里，起身对站在小皇帝身后的两位顾命大臣说道：“城外风大，先送陛下回宫吧！”
从冷月澜向小皇帝下跪那刻，流言便不攻自破，两位顾命大臣暗松一口气。
冷月澜本想把小皇帝交到户部尚书陈喜怀中，却发现小皇帝紧紧抓住他的衣襟，还在他的怀里蹭了蹭，一张包子脸十分惹人怜爱。
陈喜见状，立刻说道：“看来陛下十分喜欢殿下，不如就由殿下抱着陛下回宫吧！”
冷月澜原本便要和几位顾命大臣谈结盟之事，于是不再矫情，他慈爱地抱起小皇帝进了龙辇，吩咐道：“回宫。”
一声令下，百官便如潮水般转了方向，浩浩荡荡地回城。
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回宫之后，冷月澜安置好小皇帝，便和三位顾命大臣到晨晓殿议事，萧段身为赤涣遗族的首领，自然同行。
冷月澜简单地把他数月来的际遇说了一遍，又分析了一遍目前几国的形势，最后才说到北辰与赤涣遗族结盟之事。
北辰与南岐结怨已深，如今能有机会报复南岐，两位顾命大臣自然不会错过，他们商议好计划，同仇敌忾，期待击垮南岐那天。
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那夜，冷月澜和萧段回了熙王府，府里一切如旧，仿佛光阴从不曾流逝，而他们却已历尽沧桑。
两人洗浴之后，不约而同地往后山的方向走去，萧段拿了一坛酒，冷月澜抱着琴，两人沿途欣赏月色，悠闲舒心。
到了后山的怡心亭，冷月澜把瑶琴放在琴台上，又在兽鼎上撒了一把檀香，点燃兽鼎，顿时有丝丝香气从空中扩散。
萧段拍开酒坛的封泥，摆好酒杯，开始温酒。
因为北辰与赤涣遗族成功结盟，冷月澜和萧段心情大好，举止之间多了几分轻盈。亭外翠竹轻摇，声音清脆悦耳，远处风吹梧桐，落叶有声。
趁着萧段温酒之际，冷月澜坐在琴台前抚奏一曲，曲调缠绵入骨，温暖醉人。
萧段看着那个在朦胧烛火之下的剪影，心里软成一滩春水。虽然这情景已看了很多遍，但他依然认为冷月澜抚琴的画面是世间最美丽的风景。
那幽幽琴声仿佛能穿越时光长河，柔柔掠过斑驳的往昔，拂去上面的厚重灰尘，投入一抹芳香及清甜。他虽然永远记得曾经的痛苦和仇恨，但也时刻不忘身边有一个人陪伴着他，将与他携手走向将来。
月色清幽，夜空中星河灿烂，连拂过脸颊的夜风都显得特别温柔。
曲罢，酒已温好，冷月澜起身坐到萧段身旁，闻着浓烈的酒香，含笑看着萧段。萧段斟了两杯酒，柔声说道：“今晚只喝三杯酒。”
冷月澜酒量太浅，萧段与他喝酒从来只喝三杯，通常三杯之后，冷月澜醉在酒里，而萧段则醉在冷月澜的笑容里。
萧段端起一杯酒，起身肃容道：“第一杯酒敬上苍，我前半生历尽劫难，也曾恨过上苍的不公，然而，它让我遇见了你，我很感激。”
说罢，萧段把杯中的酒缓缓洒落地面，直至酒尽，这才端起另一杯，仰头一饮而尽。冷月澜听到萧段的一席话，突然感到心疼，于是握紧萧段的手，也饮下杯中的酒。
一杯饮罢，萧段又斟了三杯酒，说道：“第二杯酒敬先皇，他在我最脆弱无助的时候救了我，又把你养大成人，虽然最后我们未能冰释前嫌，但我永远不会忘记他的恩德。”
冷月澜听罢，只觉得鼻子一阵酸涩，眼眸迷蒙地喝下杯中之物。萧段再一次把醇酒洒向地面，待放下酒杯，便俐落地端起另一杯，仰头饮尽，以此掩饰眼中的泪光。
喝了两杯，气氛有些凝滞，他们沉默了片刻，萧段又再斟了两杯酒，他端起白玉杯，望向冷月澜，目光里柔情漫溢：“这第三杯，我要和你喝交杯酒。月澜，我今生只爱你一人，而且永远不会放手。”
这世上最瑰丽的言语也无法尽述他的深情，但他会用一生去让冷月澜明白他的心意，而且永远不会让冷月澜有机会后悔。
冷月澜郑重地起身，端起白玉杯，与萧段的手交缠在一起，他的唇畔绽出一抹笑意，仿佛星辰不小心碎在那线条优美的唇畔，他眉目含情，声音轻柔如水：“萧段，我也不会放手。”
然后，他们慢慢靠近，在彼此的气息中喝了交杯酒。
酒罢，他们互相依偎着看山中夜色，山风凛冽，艳红的落花纷飞，铺满凉亭，就如一幕喜帐，见证着他们至死不渝的爱情。
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在那以后，北辰开始作战前准备，几位顾命大臣在冷月澜的建议下缮治甲兵，缮垣建堡。
北辰这十数年来内战不断，以致塞垣空虚。冷筠登极之后，由于逸王处处掣肘，他未能投注太多心思在边备上，导致边防重地日久失修。
南岐军擅长骑射，利于野战，而北辰军擅长守城，不利于野，所以一旦南岐大军压境，北辰不宜野战，最好的方法是坚壁清野，死守城池。
朝中重臣都十分清楚，南岐一直对北辰虎视眈眈，如今暂时退兵只是因为白锦驾崩，但他们总有一天会卷土重来。
冷月澜回朝之后便一直和萧段、魏煦以及郭长风讨论备战之策，他们一致认为应该列兵戍守，让雄兵千里相望，形成为棋布星罗的锁关之势。
此时，在熙王府的书房内，兽鼎焚香，案上铺着边关地形图，几个人坐在案前研究地形，神色专注。
冷月澜洁白纤长的手指在地形图上游移，画出了一道无形的防线。
他在南岐养伤的时候就一直在考虑为石磐关外布一道两百里的防线，以西宁为中心，以崎山犄角西宁，川玫犄角崎山，层层外护。
“当初因为楚王与南岐勾结，让南岐军悄悄潜入石磐关内，这才导致我北辰多城失陷。但倘若我们在关外布置防线，日后若再遇到此情况，敌军即使成功潜入石磐关，也将面临我军前后夹攻，至少我军多了一层胜算。”冷月澜身穿浅黄色长衫，那柔和的色彩把略显淡漠的神色都映得温和了许多。他注视着案上的地图，目朗如星，说出自己的想法。
萧段闻言点头，说道：“这几座城相隔不远，倘若其中一座城受到敌军攻击，其他几座城可以主动出城援救，不必等命令。”
魏煦和郭长风对此并无异议，他们又讨论了一些城防的细节，气氛融洽。
待城防之事讨论完毕，郭长风便指向石磐关外的那片土地，说道：“臣读前史，界河两岸这四百多里的旷野一直是虎步龙骧之地。南岐军擅长野战，一定会想办法诱我军出城，在此地决战。”
萧段闻言冷哼一声：“虽然南岐军擅长野战，但北辰未必没有一战之力。”
魏煦闻言，不禁想起当日在南岐那个倒吊着羊群的密林，知道萧段腹藏玄机，顿时信心大增。他沉吟片刻，又说道：“南岐一直想鲸吞北辰，只是因为白锦驾崩才退兵，如今丧期已过，南岐绝不会坐视我北辰休养生息，只怕再过不久便要卷土重来。”
萧段与白天择相识多年，对白天择的性格十分了解，此时听了魏煦所言，便点头说道：“白天择性情高傲，却在自己的国土被我们耍了一道，他必定吞不下这口气，迟早要出兵报仇。”
“白天择杀我先皇，乱我北辰江山，此仇不共戴天。即使他不来，本王亦要带着铁骑踏碎他的江山！”提起白天择，冷月澜玉容生煞，眼眸中恨意难平，他一拍木案，立刻发出一声闷响，在封闭的书房内清晰可闻。
萧段立刻握住他因太用力而泛红的手，安抚道：“等到胜利之时，我一定让你亲手杀他，为先皇报仇。”
手中那温暖的触感让冷月澜渐渐冷静下来，他转目望向萧段，摇头道：“他的命留给你，你可以把他带回赤涣皇族的坟前，给你死去的族人一个交待。”
萧段闻言，原本因仇恨而冰冷的心渐渐被捂热了，他握着冷月澜的手愈加用力，温声道：“好。”
郭长风和魏煦虽然早已知道他们的关系，但仍然刻意转开目光，假装没注意到他们的动作。
接下来，他们又商讨了练兵之事，针对各地不同的士兵制定了许多方法，直至入夜才散去。
作者有话要说：
☆、战事打响
北辰积极备战，南岐自然得到消息。白锦在位时，便一直对北辰虎视眈眈，北辰经过数场内战，已元气大伤，虽然冷月澜及时回归，但南岐仍然不想放过这个千载难逢的机会。
而且眼看着北辰筑城建堡，一步步巩固防线，南岐又怎会听而任之？白天择不必左右穷搜北辰的罪状，便能轻易说服众臣同意出兵。
于是，不足一个月，南岐已把调兵、调粮诸事准备完毕，白天择御驾亲征，率军十万攻向尚未布置完毕的宁崎防线。
当时石磐关外各城都在整修边备，尚未完工，南岐军已如暴风过境般压来。一时之间，石磐关外昼夜传烽，风鹤惊惶。
镇守崎山城的总兵莫海迪闻讯，立刻集结兵力，实行坚壁清野，把城外的所有百姓迁入城里，并将城外的房屋田舍全都焚毁，使敌军无法获得补给物资。
由于城内的士兵只有三千，难以御敌，莫海迪便动员百姓加入战线，并发誓与崎山城共存亡。百姓感于皇恩，纷纷投入防守中，不能战的则准备物资，万众一心。
七月二十日，南岐军兵临城下，旌旗蔽野，金鼓齐鸣，那闪亮的剑矢几乎让人无法直视，骑兵、步兵、楯车、钩梯一拥而至。白天择另派一队士兵去拦截从石磐关及邻城派来的援兵，每遇援军，必定全歼。
援军不至，崎山城的军民只得孤军作战，面对南岐军那猛烈的攻击，他们矢石俱下，连烧带浇，用尽办法，誓要阻止南岐军攻上城头。
南岐军奋力挖土填壕，架设云梯前伏后继，并发箭射杀城上的士兵。顿时，城上城下，箭矢如雨，喊杀声高耸入云，尸体堆满战壕，血流成河，触目惊心。
南岐军一边在城门放火，一边手持斧镬凿城，有几处城墙已被凿成大窟窿，莫海迪立刻命人搬运土石将缺口堵住，并向城下投掷火把、火箭，无数凿城的士兵被烧死，顿时，火光漫漫，焦味薰天，哀号声不绝于耳。
到了夜晚，经过崎山城士兵的猛烈抵抗，南岐军死伤惨重，崎山城却依然屹立不倒，白天择见士兵已有倦意，于是鸣金收兵，退到离城十里处扎营。
七月二十一日，白天择又再下令攻城，战况与昨天一样激烈，喊杀声震动旷野，箭矢如篁，血花如雨，连攻城的云梯都被染成了鲜红色。直至二更，白天择才下令鸣金收兵。
七月二十二日，白天择看穿了莫海迪急待援军的心态，命一队士兵穿上之前被他们歼灭的西宁援军的盔甲，打着西宁援军的战旗，迂回到离崎山城西门十里外的地方，莫海迪果然上当，他悄悄率领两千人的部队从西门出城相迎，结果遭到南岐军的伏击，莫海迪被白天择斩于马下。
主将被戮，主力被歼，全城震惊，当南岐军来攻之时，崎山城已陷入一片混乱之中，人心惶惶。士兵们疲于奔命，杀了这边登城的敌兵，那边又有，敌兵前伏后继，势不逾息。
南岐军杀了敌将，士气倍增，动如雷霆。他们纷纷架设云梯，身冒矢石，一口气攻破了垛口，越过城墙，闯入城内大开城门，让南岐军入城。
崎山城全城忠义，城门虽破，却仍奋力抗战，全城军民尽死于南岐军的刀锋之下，全城被抢掠一空，尸积如山，鲜血盈路。
残阳如血，万丈霞光照耀着这悲壮的一幕，久久不散。
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崎山城失陷之后，南岐军又一鼓作气攻陷了梅落、川玫。
虽然朝中大部分人都知道北辰与南岐必有一战，但失陷的速度如此之快，仍然让举朝震惊，朝中众臣纷纷对这几场战役展开剧烈讨论，更有人因此互相推诿和指责，纷争不断。
三位顾命大臣立刻请冷月澜和萧段入宫商议对策，烛火燃了一夜。
翌日，礼部发皇榜澄清了萧段谋逆之事，萧段官复原职。
第三日，冷月澜自请出兵御敌，立刻获准，朝廷调萧段为宁崎巡抚，随冷月澜出征。而郭长风虽是顾命大臣，却一直执掌光锐营，这次也会回边疆守边。
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离京前夕，魏煦到熙王府为冷月澜饯行，此时已到八月初，府内丹桂飘香，借薰风而扑鼻。
冷月澜开了一坛土窟春，与他们痛饮。众人皆知此战不死不休，因此气氛有些沉重。
敬过酒之后，魏煦看着杯中的玉液，幽怨地问道：“臣也想随殿下出征，为何殿下不同意？”
冷月澜闻言苦涩一笑：“北辰和南岐已是不死不休，本王和萧段、郭长风都要去边疆，自然要给北辰留几个人。”
魏煦闻言，顿时红了眼圈，少顷才说道：“臣家中还藏了一坛剑南春，臣今夜回去就把它埋起来，等殿下凯旋时拿出来喝，殿下切记平安归来，莫要浪费了这美酒。”
冷月澜轻笑一声，说道：“就为了你这坛酒，本王也要活着归来。”
萧段搭住冷月澜的肩，对魏煦说道：“你放心，有我在，绝不会让他出事的。”
魏煦立刻向萧段举杯，郑重地说道：“萧段，殿下就拜托你了。”
萧段举杯与魏煦相碰，说道：“你等着我和月澜回来喝酒吧！”
冷月澜酒量浅，喝到微醺便不再喝了，他坐在一旁，看着萧段和魏煦推杯换盏，直至魏煦酩酊大醉，这才命人把魏煦扶到客房休息。
萧段和冷月澜却没有立刻回厢房，而是沿着小迳继续信步，渐渐上了后山。
金风送爽，远远便闻到遥击翠竹之声，萧段握着冷月澜的手缓步向前，隐约可以嗅到酒气之中夹杂着幽幽的兰香，那熟悉的香气不禁让他心神一荡。
到了怡心亭，俯览月岩城的夜色，冷月澜胸口中豪气顿生，他低声说道：“我今生的信念便是守护月岩城的繁华，为了这个信念，此战决不可败。”
萧段从身后抱紧冷月澜，与他共看满城烛火：“我等这一天已等了许多年，是时候和白天择作个了断了。”
亭外设了香案，案上摆着香炉和一扎香，月色正浓，幽光笼罩着整座后山，把香案映得分外庄严。
冷月澜来到香案前，拂袖捻香，诚心一拜，他把手中的第一柱香插在香炉上，朗声说道：“皇天在上，本人诚心参拜，许下三愿，一愿萧段夙愿达成，光复赤涣国。”
语毕，他再躬身一拜，阔袖轻扬，插上第二柱香：�