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她诉说着，用脸摩挲着那金丝楠木的棺盖，哭得呕肝沥胆，天昏地暗。新漆的油漆味儿直冲鼻子，木板虽然是抛光了的，蹭在脸上还是有些丝丝拉拉地疼。然而她并不觉得，在烛光里迷茫地微笑着，只当是蹭着公子的胳膊，粗糙的纹路是公子衣袖上的绣线。
窗外起了风，殿前的几杆竹子被风哗拉拉吹得一径地斜过来，斜过来，叶子一下一下扫着偏殿的窗棂，听来就像是有人骑马赶夜路，沙沙地越来越近，越来越近，一直骑到殿前下了马，推开门来……
烛芯忽地一跳，爆了个灯花，沈菀抬起头问：“公子，你到底来了。”
纳兰容若站在藻井下，微笑不语。他的马停在院外，大月亮地里，鬃毛飞扬像是渌水亭边的夜合花。
沈菀不好意思，低头嘲笑道：“我说错了，应该是我来了。我特地来这里看你。”
纳兰依然不语，仿佛在辨认牌位上自己的名字。纳兰成德，字容若，生于顺治十一年十二月十二日，死于康熙二十四年五月三十日，授一等侍卫，短短几行字，就把他的一生说完了。然而他的一生，岂是这样简单？
沈菀也不害怕，也不责备，只是低了头自说自话：“我怎么都不相信你是病死的，那天在渌水亭见到你，明明好好儿的，怎么就会得上什么劳什子寒疾呢？我说什么都要再见你一面，你答应我，帮帮我好不好？”
说着，又把自己哭醒过来，却是朦胧一梦，泪水斑斑点点地印在棺盖上，像落了一场极微的雨。对面龛上，纳兰公子在画像里对她微笑着，熟悉而亲切，带着淡淡的忧伤，一如梦里的情形。
沈菀一边哭泣一边扶着棺盖站起来，用力推了几推，只觉沉重异常，哪里撼得动分毫。空荡荡灵堂，青烟缥缈，烛光摇曳，忽然有枝蜡烛无缘无故又爆了个灯花，却是已经燃到尽头，熄了。沈菀倒觉得喜欢起来。“一闪灯花堕，却对著、琉璃火。”这是纳兰公子的词句，曾几何时，他也在这里一灯独对，思念亡人。那么自己今天的所见所思，可不正是同他当年一样么？她和纳兰公子，到底是一样的人哪。说不定，他的这首词，就是预先为她写的呢。
她爬起来，在香案上找到纸笔，研了墨，苦思冥想，看一看公子的棺椁，又看看佛龛的菩萨，到底下定心思，按《菩萨蛮》之调，填了一首词出来：
雁书蝶梦皆成杳，月户云窗人悄悄。记得画楼东，归骢系月中。
醒来灯未灭，心事和谁说？只有旧罗裳，偷沾泪两行。
这首词算不得高明，却是她的真情真事。公子此前也曾在词序中写过，在梦中见到死去的卢夫人，淡妆素服，执手哽咽，说了许多话。卢夫人不擅诗词，却在临别时握着他的手说：衔恨愿为天上月，年年犹得向郎圆。
后来，公子写了一首《沁园春》，其中说：“便人间天上，尘缘未断；春花秋叶，触绪还伤。”
这几句词，写的是公子之于卢夫人，可也是沈菀对公子啊。她和公子的一段尘缘，又怎是天上人间可以割断的？而她为了公子伤心怀念，吸进呼出的每一口空气都满是相思，又何需春花秋叶来触绪还伤？青青翠竹，皆是法身；郁郁黄花，无非般若。既然公子能在梦中见到卢夫人填词，那么她又为什么不能在醒后得到公子的提示，福至心灵，出口成章呢？
沈菀绝不怀疑，自己是真的见到了公子，而这首《菩萨蛮》，是公子教她写的。
次日早上有相府的人来上香，看见灵堂忽然多出一具棺材来，难免动问。老方丈说明始末，又着实夸赞了一番姑娘孝心。
双林禅院说是明府的家庙，其实倒并不是明相捐资建造的，原建于明万历四年，明珠任内务府总管时常来上香，或在此读书，授弘文院学士后更出资为寺中佛座重塑金身，且包下一年四节的所有香油供奉，因此双林禅院便如同那拉家的别院般，成了明相的避暑养静之地。
康熙十六年五月纳兰公子的原配夫人卢氏猝逝，隔年七月下葬，其间一年有余，灵柩便厝于此；如今纳兰公子夭逝，三七之后便也移棺在这里。一则因为天气炎热，园中不便久停；二则也是公子自己的意思，留下遗言说是要与卢夫人同一天入寺，就在庙里做七也是一样的。
捐庙就是为了行善积德，况且停灵所偌大地方，便多放一具棺材也没什么。因此相府的人倒也并不介意。
如此沈菀算是过了明路，每日一早梳洗过了，就往灵堂来哭祭，有时候哭灵晚了，索性便睡在棺材旁。她原先想得太简单，以为只要能混进灵堂，就有机会开棺验尸。然而来了才发现，富人连棺材也与穷人不同，是要分内外两层的，内棺外椁，以金丝楠木打制，通体并不用一根钉子，只用木榫揿实，甚是严稳。她手无缚鸡之力，平日里除了理弦写字，十指不沾阳春水，提几斤重物也觉吃力，想要开棺更是难比登天，惟一的办法就是假手于人——然而谁又会这样大胆，答应助她开棺呢？
一连在庙里住了数日，沈菀也没想出下一步该怎么做。但是能为公子守灵，已经让她觉得快乐。从懂事以来，她不记得自己有什么时候活得这样满足平静过，简直称心如意。相府里的人不给她进去又怎样？她现在还不是来给公子守灵了。她的孝是为他穿的，她的泪是给他流的，她的一举一动一时一刻都是为了他，她还是第一次这样堂皇大胆地跟他一起单独相处呢。
到了晚间，关了偏殿的门，整个灵堂就是她和他的世界。她守着他，让他睡得安详，她也便睡得安详。他们是这样亲，这样近，早早晚晚，她就只守着他一个人，不问世事。她巴不得日子永远这样过下去，永远都走不到尽头，直到天荒地老，到她和他两个都化了灰，棺木也化了灰，她与他便终于相见，你中有我，我中有你。
寺中和尚都说这女子真是孝顺，倒是她娘看起来不怎么伤心。那些年轻的僧人见她貌美，都觉羡慕，有事无事往灵堂来一回，或借口洒扫，或是添香点烛，见了也不称“施主”，只说“沈姑娘好”，又勤快得出奇，连咳嗽都比往常大声；年老的僧人便去向方丈饶舌，说沈姑娘虽然持重，到底来历不明，这样子不明不白地在寺里只管住下去，毕竟不妥，且传出去也不雅。
方丈听了有理，这日晨课后便来灵堂找着沈菀，婉言致意，先问候了沈老夫人病情，又问姑娘打算几时起程。沈菀听了，便如冷水浇顶一般，知道再不做打算，这庙里是住不下去了。闻弦歌而知雅意，只得先谢了方丈收留款待之情，又说最多再过三两天，母亲大愈了，便即起行。送了方丈出去，自己解开头发在院中梳洗。
这是沈菀的一个习惯，每当有想不开的心事，便打一盆水慢慢地洗头，仿佛是用冷水使脑子清醒，又像是通过梳理万千烦恼丝来寻个头绪。
她住的西厢院里有一口井，年代已深，大约是有这庙的时候就有这井了，井台损坏得很厉害，苍苔点点，可是井底仍能打得上水来。沈菀就站在那井台边洗头，旁边一株高大的芙蓉树，绯红如扇的芙蓉花飞下来，落在井台边，仿佛在看她洗头。院门开处，有个和尚呆呆地站着，也在看她洗头。
然而这些，沈菀都没有注意到，她心里只有纳兰公子一个人，只有开棺验尸一件事。已经洗过一水，可是头脑中千丝万缕，还是一团麻样地理不清。她只得泼了水，将湿头发随意挽个鬏髻，用梳子绾住，放桶下去打水做二次冲洗，不想她头发本来就厚，湿了水更重，略一偏头，梳子脱落下来，一把没抓住，滴溜溜直坠入井中。
沈菀扒着井沿，探了头往里张望。那井怕不有来百岁，极深且黑，井壁爬满了湿滑粘腻的青苔，虽是大热的六月，却有一股阴冷之气扑面袭来，中体冰寒。
“让我来吧。”忽然有个男人的声音在身边响起。
沈菀一惊，险些失足滑倒，胳膊却被一只有力的手牢牢地抓住了。她回头，看到一个年轻僧人火辣辣的眼睛。那种眼神实在不该属于和尚，因为透露出太多的欲望与热情；然而那种眼神也只能属于和尚，因为只有压抑太久的人，才有这样的眼睛。
那眼睛直勾勾地盯着沈菀，每个字都像是从牙齿缝间迸出来的：“我替你打水。”
他拎起桶来，吊下去，只一荡，便盛满了水，三两下挽起来，桶上漂着一只半月型的牙梳，正是方才沈菀失手落下的。沈菀想要去拿，却又不便伸手，只好等那和尚放下桶来。不想和尚替她把水倒进盆里，自然而然地拿起梳子，在僧衣上爱惜地擦了又擦，然后揣进怀里，忽然一笑，走了。
沈菀愣愣地，追也不是，站也不是。
和尚拿走了一把梳子。而且是女人的梳子。这算怎么回事？
第五章 火烧棺
火。
自从叶赫国七世王金台石于灭国之际自焚不降，大火就与纳兰家结下了不解之缘。
皇太极带领清军攻进金台石的王宫时，他同父异母的十二弟阿济格分明不在场，可是多年之后，阿济格却偏偏也要采用同样的方式来结束自己的性命。
只是，金台石在临死之际，也依然保全了一个帝王的威严，端坐在自己的宝座上，聚珠翠以自焚；而阿济格却没有福份死在他位于皇城之内的华美王府里，而是困于牢笼，只能拆除监狱的栏杆来点火，却被守卫及时发现阻止，之后又被顺治赐死，未免死也死得不痛快。
烈火中，金台石在哭泣，阿济格在哭泣，容若公子呢？
公子是不会哭的，他的眼泪从来都洒向无人处，对着人时，他只会微笑，像春夜里的一缕清风。
生为叶赫那拉明珠与爱新觉罗·云英的儿子，就注定了他的生命不可以自由任性，而必须为了家族、为了政权而活着，同时，也为了母亲的幽怨、父亲的贪婪而活着。
云英一生下来就是英亲王府的掌上明珠，金枝玉叶的五格格，十五岁之前从没受过半点委屈。并且，由于她的亲叔叔多尔衮为摄政王，手握朝柄，父亲阿济格也兄以弟贵，以“叔王”自居，地位远尊于其他诸王，连府邸都选在皇城之内，摄政王府北侧。她这个王府的格格，与宫里的格格同居皇城，而仅隔着一座宫墙，得到的荣宠骄惯，是比之皇格格也有过之而无不及的。是父亲的忽然入狱、家财一夜籍没才让她识得人间疾苦的，削爵、幽禁、抄家、赐死、子孙降为庶人并削宗籍、其女嫁侍卫为妻，圣旨一道连着一道，如同晴天霹雳连踵而至，一连串的巨大落差在瞬间粗暴地夺走了她的笑容，斩断了她的青春，使她从少女的身份一步跨为怨妇，中间连过渡都没有；
明珠却不一样，明珠枉称为明珠，却是降臣后裔，命运多舛。他六岁丧母，十二岁丧父，在哥哥的抚养下长大成人，少年时即志向远大，勤奋好学，精通满汉文字，十七岁入仕，为人警敏善断，却迟迟不得重用，只做了一个小小的侍卫，直到康熙亲政后才得以提拔，擒鳌拜、收台湾、东定俄罗斯、西平准葛尔，这些个社稷大业，他都曾参与策定，可谓居功至伟。
然而他的仕途并非是一帆风顺的，从出头之日就一直被索额图踩在脚底下，康熙十二年冬天，吴三桂在云南起兵造反，群臣惊动，索额图以明珠曾一力主张平藩为由，硬说是他逼的吴三桂造反，竟上本参奏，议将明珠赐死。幸亏皇上不肯偏听，才未将明珠致罪。但是经此一役，两人间剑拔弩张、你死我活的斗争已经彻底放到了台面上，就连最敷衍的点头寒暄也都免了，明白地站到了对立面上。
他们的争斗从京城斗到了地方，从前朝斗到了后宫，各自结党聚派不算，在立太子的问题上就更加各尽其能：皇上八岁继位，十二岁即由太皇太后作主，娶了辅政大臣索尼的孙女儿赫舍里为后，婚后四年，生下皇子承祜，却不幸夭折；
而在此之前，明珠的侄女叶赫那拉碧药亦曾奉诏入宫，并于康熙十一年生下了皇五子胤禵。由于康熙的前四个儿子都已夭折，胤禵便成了实际上的皇长子，有了争夺太子位的可能。
十三年五月，赫舍里皇后生下二皇子胤礽后，难产而死。
一边是庶妃所生的皇长子胤禵，一边是皇后所生的二皇子胤礽，“立嫡”还是“立长”的问题成了朝臣争权的焦点。一边是索额图的外甥女，一边却是明珠的侄女，立谁为太子，就等于在“索党”和“明党”的权力天秤上加了更重的砝码。
很显然，皇上选择了索额图。十四年腊月，康熙大诏天下，册立胤礽为皇太子。
这一年，康熙自己也才二十二岁。这么早立储，与其说是怀念年轻的皇后，不如说是表明心志，做出个姿态给众大臣看——因为这时候的明珠已经羽翼渐丰，正式与索额图分廷抗礼了。他不愿意看到明珠成长得太快，总得施一点压力，让他别太得意了才好。
就这样，胤礽成了皇太子，明珠失去了夺权的大好契机，而容若失去了原先的名字——他本名纳兰成德，因为皇太子小名“保成”，为避其讳，被迫改名性德。
而他一生迫于皇权威势而回避、而失去的，又岂止是一个名字呢？
康熙十一年，18岁的纳兰性德参加顺天府乡试，一考中举。次年本该参加殿试一举得名的，然而却因病误考，是真的病了，还是另有隐情？
这一误期，就误了三年。康熙十五年，纳兰廷对二甲进士，却迟迟得不到委派，是因为他的升迁，意味着明党又多了一个帮手，而索额图这边就又多了一个对手；还是明珠以退为进，主动让儿子做侍卫，好让他替自己当眼线？而皇上将计就计地一直把容若留在身边，则多半是为了将纳兰做人质，用以胁制明珠不致太过忘形吧？
纳兰容若，就这样成了政治的磨心，成了明珠与索额图之战的祭品。金台石的诅咒，阿济格的冤情，容若一出生，就背上了太沉重的负担，他越是出色，人生就越危险。然而“难得糊涂”四个字又不是他所能伪装得来的，他太聪明、太完美，注定了要出类拔萃，惹人注目，不可能庸庸碌碌地过一辈子。
“入值”与“扈从”，就像蚕食桑叶一样，一点一点地耗尽着他的精力，热情，使他越来越忧郁，越来越消沉。然而，词咏之中，却仍然流露出掩不住的斗志慷慨，壮怀激烈：“须知今古事，棋枰胜负，翻覆如似。叹纷纷蛮触，回首成非。剩得几行青史，斜阳下、断碣残碑。年华共，混同江水，流去几时回！”
伤心人别有怀抱，他时刻萦心的，不止是儿女情长，更还有国仇家恨。这些，康熙岂会不在意？
半夜里，众人睡得正熟，忽然灵堂方向隐隐传来女人哭着喊“救命”的声音，方丈侍佛之人，心静耳聪，立即坐起说：“出事了。”话音未落，便听那老妇人挨屋拍门大叫：“着火了，救我女儿，快救救我女儿啊。”
众僧人俱惊醒了，忙拎了水桶赶往灵堂，果见其中透出火光来，有个女子哀哀痛哭，众人大惊，忙撞开门来，扑火的扑火，救人的救人，好在火势不猛，很快扑灭了，沈菀不过受了些惊吓，并没烧伤，而屋中除了两具棺椁外并无别物，损失有限。更可喜的