楚潓回身冷眼看着尹如以袖抹泪，“贵妃这样的说辞，倒像是有人蓄意谋害先帝。”见尹如一惊，她续道。“先帝生前倒是在本宫面前屡次提到秘王，可见意有所属。”眸光投向孟峣手中玉玺，“如今传国玉玺在秘王手里，贵妃还要质
疑？”
她一席话，把尹如脑中搅得胡乱。秘王与皇后存了芥蒂这是后宫中都知道的事情，怎么突然转了风向，两人竟然连成一气。“没有圣旨，怎知真假。”她仍旧是不死心，只得停止哭泣梗着脖子驳到。
楚潓起身慢步走到孟峣身前，看了他一眼后随即向跪在殿外的众臣说道。“众位爱卿，传国玉玺在此，你们意欲如何。”
她声音虽是朗朗，却有着久居高位不可辨驳之气。臣子中几位德高望重者带头伏地颤声道，“国不可一日无君，请秘王顺应天命，继承大统。”
其他臣子见状，连忙呼道。“吾皇万岁万岁万万岁。”
声响延绵至皇廷各处，尹如跪坐在地，姣好面容雪白，连原本未施粉黛仍旧朱红的唇也失了颜色。
☆、寡人
天启十五年七月二十四，泱帝崩于玄天宫，年四十，谥曰康景惠孝安懿皇帝，庙号圣宗。
同日，秘王孟峣于灵前即位，称鸿帝，次年改元，大赦天下。
桂宫中，木樨如泥胎木偶枯坐，窗外烈日透过染绿纱纸进来，绿森森苦涩寒凉。
他终于知道自己为何从一出生起便不得父亲喜爱。
这张脸继承双亲，年岁越长，越叫人惊艳。
小时他总是爱哭，稍微有什么不如意，便使起少主小性。众人都会哄他，除却他的父亲。
在父亲面前木樨从来不敢放肆，因为只要稍微露出哭相，便会被父亲呵斥。堂堂男儿成日泪挂腮边，成何体统。
所以他从来惧怕父亲，只记得是高大逆光人影，眼眸中满是寒冰。
如果那个时候父亲能抱起他展颜欢笑，他一定不会只记得母亲的容颜，而忘记父亲的样子。
决计复仇之前，韩墨曾与他提过端木旧事。新帝以图谋不轨先将父亲拿下，之后便是数千御林军带着门主畏罪自尽的消息入府抓捕。母亲带着一些青壮掩护弱女娇儿撤离，自己却没逃过当庭被杀的命运。
他想起师父说起这些的时候，眉眼间全是不置信。门主那样冷清的性子，怎么会将天下看在眼里。
原来不过是一场畸恋，造成这样的悲剧。
唇边绽出一缕苦笑，木樨倒在床榻上。眼中干涩毫无泪意，心中却如吃了黄连一般，痛苦无处宣泄。
“木樨，你可在里面？”有人轻叩窗棂，是苏岚的声音。
靠着墙角坐下，木樨低声问道。“事情进行的还顺利吧。”桂宫中已没有宫人，外面悲哀喜庆，他都置之度外。
看不到木樨身影，苏岚心中空了一半。“是，新帝已经于先皇灵前即位。”
“那就好，我找雪桃有些事，你帮我把他找来。”
门内人声音疲惫，想是累极。苏岚应了一声，转身离开。
木樨听着苏岚离去的脚步声，支撑不住的双眼终于闭合起来。
“哥，你找我？”不出一会，舒雪桃的声音便出现在墙那边。
“雪桃，带我离开。”仅是一夜未眠，他的声音此刻便变得低哑难听。
凝神听过一遍，舒雪桃才发现木樨已经萌生退意。“孟峣登基了，如今现在再没人敢为难我们。”
“我累了，不想再理这些纷乱。”一片人影染着暗绿出现在舒雪桃面前。
门外男子用力咬了咬唇，“好，我这便去找孟峣。”
“陛下，舒太医求见。”玄天宫中放着泱帝梓宫，孟峣便暂时搬进悦合殿理事。见崔海报舒雪桃到来，忙放下手中事务迎了出去。
先帝驾崩，宫中人皆换了白色衣装。殿外男子站在门柱下，朱红雪白，衬得身姿越见清减。“陛下。”听到脚步声，舒雪桃回
转身便要拜下，却被孟峣一把扶住手臂。他别过脸去，“事情已了，我该走了。”
“留在太医院不好？”想挽留住他，即便不像从前一样放肆随便，也总陪在身边。
舒雪桃低声笑道，“继续为你的妻妾书写驻颜妙方？”说罢抬眼看向孟峣，澄明没有一丝犹疑。
“你知道我只有一位皇后。”见他言语狭促，孟峣不甘心地回道。
他垂下眼睫，“为了皇嗣，以后你会拥有更多。”绽出桃花般灿烂笑容，“陛下正值壮年，禁欲有碍龙体。”
听他说笑，孟峣却一点也笑不出来，唤了崔海去传禁卫统领。“我会与他们说好，你收拾好便出宫吧。”
即使他已经万人之上，却无法将这人留在身边。
新皇即位，宫中焕然一新。凤藻宫中这几日收拾妥当只等新后入主，楚潓看着撤去她平日装饰的寝殿，恍然如隔世。
“这次还要多谢母后。”不带侍从，孟峣着一身常服到楚潓面前。此番如愿以偿，仪态呈现出与之前全然不同的风范。
已成太后的楚潓经此一事，心境苍老许多，说话也不如以前咄咄逼人。“已经如你所愿，那样东西，可以给哀家了。”
孟峣从袖袋中抽出一方绢帕，本是花蕊之色的绢帕上有着数行以血写成的字，随着年代的久远已经变成暗红。
楚潓一把夺过，看着虽用鲜血所写但仍是娟秀的字句，一丝诡异莫辨的笑容袭上唇角。“没想到你的母亲如此聪慧，竟然留有一手。”
孟峣笑而未答，只看她将绢帕收入袖中。
他与楚雪婧成婚翌日，他便独自进宫，以谢楚潓之名与她密谈。
“事到如今，娘娘应该知道我的主意。”待楚潓屏退宫人，孟峣省去寒暄，直截了当道。
孟峣毫不掩饰对帝位的窥探，让楚潓觉得眼前这个秘王极为陌生。“传位给谁那是皇帝的主意，他不见得会听我的枕边风。”
“母后当真以为，现在父皇还会听你所言？”像是听了笑话一般，孟峣加重母后二字笑道。
自孟峥被废后，楚潓在泱帝心中地位一落千丈。“那你要本宫如何。”
“只要母后在众臣面前奉我为君。”孟峣敲敲桌面，低声道。
楚潓心中一惊，这话的听来竟像泱帝不会留有密旨。“胜券在握？本宫倒要看看你有什么筹码。”
孟峣起身凑到楚潓面前，在她耳边声如蚊呐。“夕妃薨的时候，母后有件东西找不到吧？”他没有称母妃，为的就是让楚潓听来心惊胆寒。
果然楚潓脸色立即僵住，愣了半天才道。“你在说些什么，本宫怎么会有东西落在夕妃那里。”
“那件东西如果到了尹贵妃手里，想必她一定欣喜若狂。”孟峣站直身子拍掌笑道，声音越发诡异。“毒害后
宫嫔妃，意欲谋害皇嗣。这样的罪名，恐怕不止废后那样简单。”
听到这里，楚潓终于面如死灰。
那时宫中人皆道夕妃所出的三皇子比孟峥更为聪敏，担心太子地位不稳，她便使毒计害死夕妃，想将孟峣圈到自己身边抚养。却不曾想心腹宫女行事时不慎将一块绢帕遗落夕妃宫中，待再去找时已经没了踪影。担心孟峣捡到将她告发，便联合别宫嫔妃多次陷害孟峣，望除之而后快。
一次下雨孟峣玩耍不慎被人推了一跤，醒来之后性子便不如从前，再长大些更是流连花丛不爱政事，楚潓这才放心将他撂在一旁。却没想到在那之前孟峣便从母妃宫中被遣散宫女那里得到这方绢帕，上面还有夕妃用鲜血所写实情。
上前扶住楚潓摇摇欲坠的身子，孟峣说道。“母后，你已经被尹贵妃夺去执掌之权，难道还要看着她的孩子称帝吗？”
楚潓闭了闭眼，再睁开时已是心意已决。“本宫便依了你，事成之后，本宫与你，再无瓜葛。”
孟峣笑着跪倒在地，对楚潓行下大礼。“谢母后成全。”
孟峣从凤藻宫步出，所遇宫人皆下跪称他陛下。望着自小便看惯的天空，他的心中竟然生起一丝荒凉。
那日夜晚他从崔海处得知，申时舒雪桃便驾着一辆车厢全用黑色幔布牢牢钉住的马车出了皇城。御膳房的宫人一如往常去桂宫送晚膳，却发现那里已经空无一人。
苏岚得知随即出宫，只留下他一人独坐御座之上。
天下在握，他却失了最好的事物。
再难找回。
☆、前尘
让他最为痛苦的夏天，便这样过去了。木樨看着桌上舒雪桃为他准备的秋衣，低低叹了口气。
“哥。”正当他出神，舒雪桃提着灯走进。桃样少年不再是以前的样子，如同桃花开遍，生出一点憔悴。
木樨打起精神笑道，“可去烟霞山告诉师父我们在这里。”怕苏岚找到自己，他竟然跑到端木旧宅。一场大火过后残垣断壁不再剩下什么，只有制毒的地宫还在，如今已是灰尘一片。他和舒雪桃打扫了好一会，才勉强能住人。
将一盏油灯点亮，地宫里才有了些许光亮。“今日子时去的，给他留下一封书信。”舒雪桃咳了咳，“为什么不回烟霞山去？”
“现在他一定发了疯的找我吧。”没有回答舒雪桃的话，木樨自言自语说道。“如同你不想见到孟峣一样，现在我也不知道该如何面对苏岚。”
脑中浮现孟峣笑如春风的样子，舒雪桃不再说话，只沉默坐到木樨身边。
“师父，你那时说的话，如今竟是不作数吗？”苏岚跪在韩墨面前，话声满是急切。
韩墨睁眼看看苏岚，心中泛上一丝不忍，但想到舒雪桃书信中所说的话，只得硬下心肠。“我不知道他们在哪里。”
“他们不会对你隐瞒行踪。”望定韩墨的眼，苏岚笃定说道。
“苏楼主，你回宫向新帝问询关于端木前尘旧事。如果知道真相之后你心意还是如此，我便将木樨的下落告诉你。”韩墨说完便起身拿起背篓走出屋子，留下苏岚一人。
他匆匆进宫，正要去玄天宫找孟峣问清来龙去脉，却见崔海提着一个包袱佝偻着身体独自走在宫墙下。“崔公公？”
泱帝猝然离世，崔海瞬间变成垂暮之人，眯着眼睛看了苏岚好一会，才笑着微蹲了蹲。“原来是苏公子。”
“公公这是要上哪去？”见崔海不像是匆忙出宫置办东西，苏岚疑问道。
崔海看了看手中包袱，“陛下准允老奴告老还乡。”说完咧开嘴角，“正准备去皇陵告诉先帝。”
泱帝从登基起便一直是崔海在旁服侍，苏岚深知这点，便想到可以在他身上打听到事情。“我有一事不明，还想请公公指点迷津。”将崔海让到一处僻静地方，苏岚低声说道。
崔海抬了抬眉，原就佝偻着的身子更加弯曲。“苏公子客气。”
“端木旧事，公公可还记得？”看不到崔海面上表情，苏岚试探问道。
抱着包袱的手抖了抖，崔海抬起头望着苏岚莫名一笑。“即是旧事，难为苏公子会有兴趣。”
将一
叠银票塞到崔海的包袱里，“这些银两给公公做盘缠，我在密阳楼置备一杯薄酒，全当为公公送行吧。”
酒楼独立设置的精致雅座内，苏岚和崔海相对而坐。几杯温热的花雕入腹，崔海这才觉得冷了好久的身体暖和起来。“先帝与端木家，真是一场冤孽。”
“端木氏不是因为威胁皇位而被清除的吗？”给崔海空掉的杯中续上热酒，苏岚疑问说道。
夹了一口菜，崔海摇了摇头。“先帝那时迷恋端木当家门主，还下过一道密旨封为男妃，端木玦为人最忌这些，当时便拂了先帝的意思。年轻气盛的先帝哪受得了这个，便胡诌了一个罪名将他拘了。”象是回想起当时荒唐，“金殿审问时那人撞了柱子，没救回来。事情闹到这地步先帝全然没了主张，于是便有那早视端木为刺的臣子出谋划策。这便有了端木氏图谋篡位被灭的惨剧。”
真实陡然展开，苏岚已被震得失措。“那。。舅父喜欢木。。九公子是因为？”
“呵，那双眼睛，真真像极端木玦。”想起金泽袆当年风姿，崔海眼中迷蒙。“这么多年过去，先帝还是没有放下。若端木玦泉下有知，是否会原谅他当时莽撞。”
想要掩饰心中惊惶，苏岚端起杯子送到唇边。热酒喝到嘴里，却成刺骨寒意。
“先皇驾崩后那九公子也没了踪迹，想是在桂宫中与舒太医私交甚好，一并出宫去了吧。”饮掉杯中不再温热的酒，崔海喃喃说道。“这男子也真是魔物，先头因为他太子被废，不知怎的又到了先帝身边。”泱帝对他信任非常，有些事情并没有瞒着他。“走了也好，希望今后再没谁遭殃。”
握着酒杯的手一紧，苏岚森然笑道。“公公，你就不好奇九公子的来历？”
“如果真有什么原因，那便是欠下的债，如今要还了吧。”将酒杯倒扣在桌上，崔海拿起放在一旁的包袱。“天色晚了，老奴还要赶路，就不陪郑侍卫了。”
看着佝偻身影离去，苏岚一直握住的拳头松开，青瓷酒杯早已化为齑粉。
惨白散落一地，如同木樨的心。
将银雪栓在药庐门口，苏岚走进院内。韩墨采药还未回来，无人居住的屋子在月色下显得极为寥落，他打开随身的酒囊喝了一口。
执念引来一场惨烈，他竟不明白自己是对是错。
“木樨啊，这是第二次呆在夜晚的烟霞山。这样的渺无人烟，你是怎样熬过十五年？”走进木樨原先居住的屋子，蒙了灰尘的一切昭示着这里许久没有人住。“是不是后悔遇见我？没有林中一见，也
许你还是忘却前尘的人，不会被这可笑真相伤得体无完肤。”
手指抚上桌上冰凉的茶盏，苏岚闭上眼，想象木樨拿着它微笑的样子。“好久没喝过你泡的茶了。”
他俯身桌上，歪头累极睡去。
玄天宫还点着通明的烛火，孟峣皱眉看着崔海临走时给他的书信。纸上只有寥寥数字：端木冤罪，丞相叶赋。
一直掩盖的真相，到了呼之欲出的时候。
他入神想着，竟没看到有个袅亭身影轻声走来。
“陛下，夜深了。”骤然出现的女声吓了孟峣一跳，他慌忙将手中的东西压到奏折之下。
一身粉色宫装的楚雪婧提了食盒笑得温婉，孟峣牵了她的手走到案前坐下。婚后他待雪婧一直很好，只是从来不与她同枕共眠。“怎么一个宫女都不带的独自跑来。”
看着孟峣眼眶下一圈青黑，雪婧低声说道。“臣妾听殿前伺候的太监说，陛下一直忙于事务，已经几天不曾好睡。”将食盒中的莲子银耳羹端到孟峣面前，“这是臣妾刚刚做的，陛下用过就去睡吧。”
就着雪婧拿勺的手尝了一口，甜糯的莲子入口即化，想必已经煮了很久。“这些吩咐她们去做就好，何必三更半夜守着炉子。”
“这是臣妾的一份心意。”把金勺塞到孟峣手里，“臣妾告退。”雪婧面露不舍，但见孟峣并无挽留之意，只得微福了福退出宫门。
曾是深闺中不谙世事的娇儿，进了宫中便也学会了固宠的手段。
碗中银耳包裹莲子，渺渺热气照得孟峣眼中一片燥热迷离。
☆、丞相
黑玉制成的冕冠，十二旒的珠玉把上位者的面容遮得掩掩重重。叶赋仰视坐在高处的帝王，头一次从心里生出看不透的异样。
辅佐孟氏两朝，叶赋俨然已经成为最高权威，平日众臣对他礼让有加。他对秘王不甚了解，就因为这种不了解，他才会在皇位之争上保持缄默。
只是这位新皇的作风，越来越不像皇子时那样了。
“叶相，小公子还没回来？”下了朝，叶赋正准备出宫回府，有