“九公子近来可好？”刚一落座，雪嬿便关切般问候木樨。言下之意不过耻笑他夜夜与太子睡在一处，就是个玩物罢了。
木樨从苏岚那已经得知雪嬿前几日进宫向楚潓请安，中宫一顿言辞将她心境完全转变。“太子这几夜不再痴缠，自然是好的。”
他说这话本就是想故意激怒雪嬿，所以话语毫不遮掩暧昧非常。众人先是一愣，反应快的已经体会到其中意味，只是默不作声等看雪嬿的反应。
木樨的话果然让雪嬿大吃一惊，她虽然已经明白自己不能再像以前一样心灰意冷。但宫廷间勾心斗角这类事情，她总归没有学的周全。“这样的不知廉耻，真是。。”掩在袖中的手瑟瑟打抖，雪嬿说了上句，下句却是无论如何也吐不出来。
“既然春色这般美好，我这个不知廉耻的人就不必呆在这里了。”木樨将一串葡萄往水晶盘中一撂，起身拍了拍衣摆先行离去。
一声清脆，保养得宜涂着蔻丹的指甲连根断掉。雪嬿掐着黄花梨木的扶手，竟感觉不到一丝疼痛。想要立威不成，反倒在众人面前失了面子。她忿忿想着，脸部表情也扭曲起来，把殿中宫人吓得不敢出一丝声气。
“太子妃，太子妃！”
“什么事情这样大呼小叫的！”不等雪嬿反应，弦音便出门斥责喊叫之人。声音顿时低了下去，过了一会弦音进来，脸如僵死的枯木。“娘娘，九公子他走了。”
雪嬿没有出声，弦音抬头看她一眼，只能掂量着继续说道。
“他说，与其在这儿受气，不如回秘王那边快活。”说罢脸上一阵羞红，再也说不出一句。
脑中美丽男子
容颜浮出，雪嬿血色褪个干净，指甲断处传来钻心的痛楚。
☆、废黜
“这是你养的好儿子！”泱帝将数本奏折扔到楚潓身前，冷笑道。“学外头那些人养男宠还就罢了，现在居然闹起废妃来。”早朝时数位大臣联名参太子，说他昏庸无能鬼迷心窍实在不能担任太子之位。想起近来孟峥没精打采的样子，泱帝心中的厌恶更深一层。
身着正红百鸟朝凤衣裙的楚潓拾起一本奏折略看了看，脸色越发苍白。“陛下，奏折上所写之言不可全信啊。”
“你当朕全不知情？原想他只是一时新鲜，训了一回也就算了。如今越发没有章法，可见是你纵容！”饮了一口六安瓜片，泱帝继续道。“他本就不是当储君的料。”
听到泱帝最后一句，楚潓几乎要昏厥过去。她强撑着站起身走到泱帝面前，“陛下，您要听信那些人的谗言废掉臻儿吗？”
泱帝没有回话，疲倦地挥了挥手示意楚潓退下。提起沾满朱砂的狼毫笔，缓缓在奏折上写下几句。
“今日的早朝，真是精彩。”虽然只是听了传话，孟峣仍然能够联想当时情景。
“你那步棋实在险了些。”苏岚隐在暗处，脸上表情几乎不见。
“帝王最是多疑，我的说辞反倒能让他信服。”虽然把木樨和自己栓在一处有风险，但总比教唆太子的罪名来得好些。“想必那位现在仍浑然未觉，一心往自己挖的坟里跳呢。”
“娘娘，国舅爷来了。”贵妃榻上，楚潓闭眼养神，妆容精致仍掩不住满脸疲惫。
她微微睁眼，便见同胞哥哥楚渊步伐急促地走了进来。
“听了你的，我把嬿儿接回府里住了。”行过一礼，楚渊坐在一旁说道。“皇帝那边怎么说？”
抬手挥退宫人，楚潓揉着太阳穴道。“早朝时你也在场，还不知臻儿处境么。”
“我早说过不是十月怀胎生下永远不得长进。”想到回到家中还不停垂泪的雪嬿，楚渊不禁气恼道。
“大哥！”楚潓失声叫道，随即又将声音低了下来。“你答应过我从此不提此事的。”
太子本不是她楚潓的亲生儿子，她的孩子，在那晚生产之时脐带绕颈窒息而死。现在的孟峥，只不过是她宫中婢女与皇帝一夜欢好所结之果。
楚潓想到那个有着一双勾魂大眼的卑贱女子，银牙碎咬说道。“本宫便是臻儿生母，你记住了。”
自知失言，楚渊咳嗽了一声转了话题。“那你现在可有什么打算？”
“你回去，派人把那个男宠找到。”镶金拢翠的护甲刮着苏绣靠枕的花纹，“本宫要他求生不得，求死不能。”
“春日一到，鸟儿果然都回来了呢。”仰头看着葱翠月桂上衔草搭窝的鸟雀，木樨轻声说道。
从东宫出来之后，他便回到了烟霞山的药庐。密阳楼中有孟峣为他布置的卧房，他却
不喜欢那奢菲的装饰。
“一直仰着，回头又该说头昏了。”身后传来熟悉的声音，木樨也不回头，只等来人走近。
看着换了一身湖绿衣服的木樨，苏岚的心情也随着春日转暖欢快起来。
“怎么有空过来。”感觉到后方视线，木樨转身笑道。
“想念你泡的茶了。”虽然这处地方只有他和孟峣知道，为了保险起见，苏岚还是决定过来陪着木樨。
木樨扑哧一笑，“苏楼主真是吃得苦中苦啊。”苦丁那样的茶，除了他，还有谁能品味。
不再是呆在东宫面无喜色的他，才是苏岚最为想念的。
浸着朱砂的狼毫细笔被掼到地上，玉质的笔杆应声而断，碎成一段一段。
金丝楠木的御案被连日来大臣递上的奏事折铺得几近全满，泱帝表情冷如冰雪，冻得殿内宫人僵直无声。
“把那畜生给朕找来。”泱帝回到案前坐下，沉声向身边近侍太监崔海说道。
“父皇不用派人来找儿臣。”孟峥掩口打了个哈欠，满不在乎的走到泱帝面前跪下。几月下来，他已像一具活动的干尸，原本合身的明黄衣袍空空荡荡。
“你还想不想当这个太子了！”将一方澄泥砚砸向孟峥，泱帝怒声说道。
摸着被砚台砸出血痕的额头，孟峥嗤笑道。“这太子之位，谁爱当谁当去。”深陷桃夭，他已经完全变了一个人，一人之下万人之上的至高权位竟不放在眼里。
泱帝眼前一黑，扶住慌忙上前的崔海，闭目缓声说道。“既如此，那便随了你的愿吧。”
天启十五年四月十四，泱帝废太子孟峥，称其赋性奢侈，暴虐□，弃皇族脸面于不顾，实不能任储君之位。幽禁于碧穹宫中，无奉召不得出。①
次日，泱帝发圣旨一道，废丰神历来立嫡子为储之则，改立皇子中德行兼备者为君。
朝中有反对者，皆罚三月俸禄，于家中面壁思过。
“姑姑，还记得我和有臻成亲的时候吗？”通往碧穹宫的宫道上，一顶碧色小轿轻缓而行。雪嬿撩起纱帐，满天乌云映入她的眼睛。“洞房花烛，他便是我的良人啊。”
弦音用手绢轻点湿润的眼眶，看着一脸怀念的雪嬿轻声道。“太子妃。。”
“姑姑，我已不是太子妃了。”她摇摇头，“从此之后，我只是孟峥的妻。曾经种种，过眼云烟罢了。”从今后，不管他爱不爱她，她都要陪他一辈子。
弦音一时无言，却见一个太监跌倒着跑了过来，脸上满是凄惶。
“皇宫中你跑个什么劲，冲撞了贵人你担当得起么。”还未到跟前，便有宫人将他拦下。
那人往地上一跪，整个身子蜷在一起颤声道。“二皇子薨了。”
乌云似乎再也承担不住，淅沥沥下起雨来。
天启十五年四月二十一，废太子孟峥薨于碧穹宫中，年二十四。
同年五月初一，其正妃楚雪嬿自请入甘露寺为尼。
皇后因伤心过重病倒，免去晨昏定省，将后宫诸事暂且交与尹贵妃掌管。
一时间诸王群起，朝中风向变幻无穷。
作者有话要说：①改自康熙皇帝废太子所写诏书。
☆、国舅
本想自己乃当今皇后兄长，太子妃生父，论荣华富贵地位崇高，这也算极致了。
楚渊躺在床上辗转反侧，想起从此便与青灯古佛相伴一生的女儿雪嬿，心中浊气呼之不出。
原配夫人生雪嬿时血崩撒手人寰，虽有侍妾若干却只为他添了一个千金。楚渊认定自己此生无子，便将两人都视为掌上明珠，几年前雪嬿嫁作皇家妇，他便只有小女承欢膝下，想着雪嬿有朝一日能为国母，他也觉得没有什么遗憾。
却不料横生枝节，太子被废，女儿出家，国舅爷称呼也成为空谈。
楚渊觉得口干舌燥，正待喊人倒茶，便有下人来说秘王来访。
时值深夜，孟峣突然到访让楚渊颇感意外，让人先迎孟峣去正厅奉茶，他起床穿戴整齐急急赶去。
一进正厅，楚渊便觉有股压抑之气。“给王爷请安。”说完便要跪拜。
孟峣上前一把托住楚渊，笑道：“国舅爷切莫如此。”
要是往常听到这个称呼，楚渊定然是眉开眼笑。今日听到，他是真真笑不出来。“王爷就不要笑话微臣了。”
“楚大人可知本王深夜来访所为何事。”孟峣微微一笑，待楚渊坐好，便出了个谜题给他猜。
楚渊不解，秘王素来与朝中大臣交结甚少，突然造访，任他想破脑袋也不知道缘由。“还请王爷示下。”
孟峣用杯盖撇去茶叶浮沫，如同聊家常般说道。“想必大人已经知道那男宠是本王府上的人吧？”
楚渊一惊，自己派人前去打探在男宠去向一事，竟然传到这位耳中。“王爷您如何知道。。”太子被废事出突然，他还没有来得及将消息告知妹妹，皇帝便一纸诏书昭告天下。他脑中灵光一现，想是这位王爷怕火烧到自己身上，所以星夜赶来。想到这里，他脸上换了一副看好戏的表情，只等着孟峣下文。
“我有一个主意，不知大人有没有兴趣。”像是没有看见楚渊的表情，孟峣将茶盏放到桌上，慢条斯理道。
“愿闻其详。”
“大人的小女儿，尚待字闺中吧。”
楚渊心中突的一跳，他以为孟峣前来是为掩盖此事，没想到话题竟然到了自己身上。“末女雪婧，确实还没许配人家。”
“大人可愿将令嫒给我做正妃？”孟峣正容说道。
泱帝的这个三儿子，生来就适合呆在女人堆里。母妃过世后，没人约束的他更是成日流连花丛片叶不沾，人人都是心上人却人人都不上心。楚渊没少听过这位王爷的风流韵事，就连皇帝都奈他不何，更别提选妃了。“王爷抬爱微臣感激不尽，只是小女实在没这福气啊。”雪嬿本就嫁得不如意，他不想再把这个女儿推到火坑里。
孟峣听到这话并不生气，只是懒懒说道。“没有了子嗣靠山的皇后
娘娘，于您还有什么用呢？”看到楚渊脸色一变，孟峣再下一个筹码。“大人不再是国舅也就罢了，难道连国丈这样的尊位也不想要吗？”
他从懂事起便已知道，血亲血缘这样的东西，在权力荣耀面前，是怎样的不值分文。
谈到月落破晓，孟峣才乘一顶小轿从楚渊府上侧门离开。
“王爷，现在回王府去吗？”轿外侍从轻声说道。
“去密阳楼。”坐在轿中一摇一晃，疲劳困意席卷而来。他闭眼小憩，唇边一缕志得意满的微笑。
“峥儿！峥儿！”楚潓从床上惊坐起，鸳鸯交颈的幔帐摇摇摆摆，如飘渺的鬼影。
听到皇后的惊叫，值夜宫女连忙上前。楚潓撩开幔帐赤脚下地，汉白玉的地面倒映着日光，照得楚潓一张玉颜雪白。“什么时辰了。”
“娘娘，辰时了。”执事宫女将一件外袍披到楚潓身上，低声回道。
眼眶下的青白昭显又是一夜噩梦，这是第几回梦到峥儿了，楚潓心想。
“娘娘，楚大人已在门外候了好久，可是让他进来？”正出神想着，一个太监在寝殿外禀报。交代宫人摆些茶点招待兄长，楚潓打起精神让宫女为她梳洗装扮。
只怕哥哥今次进宫，是来问罪的吧。
在后殿坐了好久，楚潓才亭亭而来。一身再素净不过的衣服，略施脂粉的脸，岁月的痕迹不知在什么时候已经悄然爬上她的脸庞。“事到如今，我只能愧对你。”免去楚渊跪拜，楚潓半靠在美人榻上说道。
“你叫我查的事情，有些眉目了。”
提起害死爱子的人，楚潓的眉眼浮出无比狠厉。“如何。”
“他原是秘王府上的人，事发之后，没有交代便失踪了。”低下头不去看妹妹骇人的神色，楚渊将先前孟峣说的话重复道。
将一个苏绣靠枕摔到地上，楚潓颤声说道。“如此本宫的儿子竟是白死了么！”
“坊间都在传闻，人是峥儿从秘王手中强要过来的。秘王现在没有向我们要人，已是十分难得。”
楚潓闻言一阵冷笑，“那个贱人的儿子，也敢来问我要说法。”当初只怪自己不够狠心，留他一条性命，没想到竟惹来诸多祸事。
“娘娘凤体康健些吗？”楚渊没接话茬，而是将话引到楚潓身上。“执掌后宫之权，不可旁落啊。”
“那是自然，本宫已没有了儿子，难道还要放任那些人爬到我的头上。”
楚渊用茶杯掩去面上表情。看来妹妹还不知道，今日早朝尹贵妃的父亲以皇后教子无方为名，请求泱帝免去皇后执掌后宫之权。
权力者，无论是谁，只要得到，便不会舍弃。
药庐中从没这么热闹过。
木樨在厨房忙活，听着外头舒雪桃同孟峣拌嘴，纵然是在勾心斗角里长大
的孟峣，竟也受不住舒雪桃抢白。
他扑哧一笑，险些将手中的盘子打掉，一只手掌闪电般上前接住盘子。“孟峣可算遇着克星了。”苏岚今天穿了一身湖蓝的衣服，举手投足间风流倜傥。
“也该让舒雪桃给我报报仇。”木樨把一摞碗放到苏岚怀里，相处下来，他对孟峣的恨意不象从前浓厚，言语间也随意起来。
两人正说笑，韩墨用内力传来话语。“苏楼主，能否打扰一会。”
因韩墨救过自己一命，苏岚对这位长者一直很是尊敬。盘腿坐在韩墨对面的蒲团上，他满脸恭敬地说道。“师父。”
“楼主对少主可是真心？”经事多年，他不是没有看出两人之间流露的情愫。但事关少主，免不得一番询问。
见韩墨表情十分认真，苏岚也敛去笑容说道。“若有二心，天诛之。”
“少主身上的毒性，到夏天时便会完全释放。那个时候，你要能够忍受住相思之苦，不去见他。”韩墨看着眼前这个俊朗的年轻人，将骨香个中利害一一说给他听。“我正在寻找解毒的方法，可效果甚微。我想若骨香能解，纵是老天要收我这条命去，也痛快给他。”
“师父不要说这不祥的话。”苏岚变坐为跪，“您独自一人将木樨抚养长大，至亲之人也不过如此。”
韩墨拍拍他的肩膀笑道。“等少主大仇得报，请你好好待他。”
若得心爱之人，半生辛苦也算值当。
☆、蛛丝
孟峥逝后，叶青泽不再担任太子侍读，吏部不少他一个，于是在家中当起了闲散少爷。
拿起一块绿茶芙蓉饼，碧绿小巧的茶点，让叶青泽不禁想起数月前的事情。
从东宫拂袖而去，直到太子薨逝再没出现过的，九公子。
“叶侍读，这些便是碧穹宫中的宫人。”他虽已不是侍读，宫人却仍旧如此称呼。
叶青泽微微点头，眼光挨个扫去。“二皇子薨时有哪些人在场？”
众人先是一愣，随即走出数个太监宫女。
“收敛尸身的人是谁？”他将数人所穿服色记在心里，问道。
两个品阶稍微高等的中年太监躬身说道：“是奴才们为二皇子净身入殓的。”
“可还记