可选择。说到为国为民，固然有此原因，但展昭却知，那并非全部，也非重点，他心中重要的是白玉堂的安危。
这两年来，无时无刻不在思念，心中所系所爱都只为一人，爱意如酒般愈久愈醇，纵然知道人生将至尽头，所恋之人已为人夫，再无可能重续前缘，但只要还活着，尽其所能，也要为他守护一份平安，这份感情，逾越了生死，成为展昭生命中不可分隔的一部分。
这女子，是玉堂的妻子，他与她将终身为伴，皆手共老。自己和玉堂不能兑现的誓言，会由她来完成，无论如何，她都有必须活下去的理由，或许这是个很自私的心愿，但只此一次，私心又何妨？
展昭不再多言，只默默地看着莫明，表情沉静得吓人，“赵大哥。”失血过多及腹中的巨痛，让双儿有些神志不清，对周遭所发生的事也无多少反应，感觉生命在飞快地流逝，也许再也见不到最亲的人，不由自主地叫出了声。
突如其来的哀呼，令莫明在展昭无语凝视下本已动摇的决心变得更为脆弱，终究是明白他的心意，也不忍见这女子横死在自己面前，即使是这么不情愿，还是取出那颗救命的药丸，犹豫再三，终喂入双儿口中，那一刻，莫明整个身体仿佛被冰冻着，一寒到底。
药效发挥得极快，不过片刻，双儿身上渐起暖意，青紫的唇有了些血色，连腹中的疼痛也平复了不少，“赵大哥……”迷迷糊糊的又是一声呼唤，在这静谧无声的清晨，显得格外的哀戚。
莫明瞧着展昭似乎有话想说，怎奈力不从心，几次张嘴，却吐不出一字，忙伸手催动内力，将一股真气缓缓送入他体内。“送她回去……告诉白玉堂，尽快离开。”展昭说到此，禁不住又咳了起来，血从唇角不断溢出，又是一阵椎心刺骨的痛疼，几乎令他丧失了意识。
莫明狂乱地摇着头，他清楚的知道，展昭的情形，任是神仙也难以救治，这种清醒的识知，使得他已然绝望，什么都无法思考。
展昭艰难地伸手握住莫明，素日里那暖如春水的双眸此刻显得如此的倦怠，仿佛下一刻就要合上不再睁开，“帮我……送……”语中竟带了些哀求。
“展大哥……”莫明不忍展昭再耗费所剩无几的生命，含泪应道：“别再说了，我答应，一定把她送回白玉堂身边。”又自怀里摸索了一阵，取出一个锦盒，将盒内一颗碧绿的丹丸喂展昭服下，这丸药是由数种毒物制成，对身体有害无益，却有一种功效，可令濒死之人短时内提升精力，多支撑些时辰，若非莫明确知展昭已回天乏术，无论如何也不敢让他服下此药，如今只盼能多支持片刻，待他回来。
临去之前，莫明找了个避风的安全之所，将展昭安置在一个小山洞内，细心用茅草树枝等物掩住洞口，“展大哥，你一定要等我回来。”踌躇再三，狠下心，带着双儿离去。
莫明抱着双儿，一路疾行，他从未有此时这般悔恨，以前为何不努力研习医术及武功，事到临头，竟帮不了半分。两年来的相处，展昭不仅是师傅，更将他视若兄长，当作最亲的人，看着他生命如风中落叶，却什么也做不了，莫明心里自然是痛彻肺腑。
第20章
不到十里的山路，感觉却是那样的漫长，似乎永无尽头，莫明心烦意乱，根本没注意到周围其他之事，“叮”的一响，骤然惊醒，停下脚步，但见一支小箭正落在身前，不远处的雪松下站着白衣人，充斥着冰寒之气的双目在见到莫明怀中双儿之际，变得通红，“谁干的？”透着无比的恨意问道。
乍见白玉堂，莫明便是一怔，只过一夜，眼前之人尽显疲惫之色，但他已无心多管，将裹在外衣里的双儿递过道：“尊夫人遇劫，被我师傅救下，让我送回。”
白玉堂接过双儿，望向她苍白的面容，一时间痛悔、怜惜之情溢于言表。连夜将邻村的王大娘请至家中，却不见了双儿，惊怒之余四下找寻，他简直不敢想象，娇弱的妻子落在那些凶残之人手中，会有什么样的遭遇。成亲以来，自认未曾好好尽过一个丈夫的义务，已然有愧于心，却还要陷她于险境，那一刻，杀死自己心思都有，如今见双儿虽被救回，但情形依然十分危急，让他又如何能不痛心。
“师傅还有一言让我转告，请尽快离开此地，那些杀手可能还会前来。”莫明的语气淡如青烟，心里却起了隐隐的期盼，又不知所盼为何？
白玉堂身子猛然一震，心突然间似被什么东西狠狠地击中，那是一种难以言喻而又深邃的刺痛，最终化为犹疑的一问：“你师傅他……”
“赵大哥……”双儿悠悠转醒，睁眼瞧见自己竟然在白玉堂的怀里，欣慰地轻唤了一声，此时白玉堂纵有千万疑问，却在双儿这一声呼唤中，归于平静。
“双儿，你感觉如何，哪里不舒服？”白玉堂柔声问道。
“带我……回家。”双儿煨在白玉堂怀里，低低地道。
“好。”白玉堂应了一声，转身离去前，深深地望了莫明一眼，终究什么也没有问。
莫明心中惨然，展大哥危在旦夕，所念只有此人，但看眼前情形，白玉堂也不可能前往，即便去了也于事无补，只徒填哀伤，相见不如不见。只是展大哥做了这么多，却连这最后的愿望也难以实现，苍天到底有没有情？
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那是一种久违了的温馨，疲倦的身子被轻轻拥着，躺在一个温暖的怀抱里，被人全力呵护着，感觉十分舒爽，朦胧中展昭希望这一刻便是永远。醒来时，发现已回到废宅，靠在莫明怀里，少年的眼中是无尽的绝望和哀伤，脸上还带着两行湿润，见他醒来，忙强颜欢笑道：“展大哥，人我已送回，你放心，他们都没事，好着呢。”
展昭现出浅浅的笑意，伸手拭去莫明脸上的泪痕，轻声安慰道：“别难过……人终有一死……上天眷怜，已多给了我……两年的生命，让我见到最思念的人一切安好……已足够了。我一直将你当作兄弟，如今……有件事……要托付于你。”
莫明哽咽地道：“展大哥，无论什么事，只要莫明能做到的，一定为你达成心愿。”
“我死之后，将骨灰带回……江南常州，若将来取回巨阙，就留给你。”展昭轻轻地叹息了一声，声音时断时续，愈显微弱，“只可惜……你我相处……时日不长，未能多教你些什么。”
莫明紧咬着唇，才能忍住嘴里的呜咽声，展昭握着他的手道：“别这样……那套剑法……”话至此已无力再说下去，原本迷离的眼神此时却骤然变得满目光华。
莫明一怔，瞬间明白了展昭之意，哽咽地道：“展大哥，你一直喜欢那套‘共效于飞’的剑法，我这就使给你看。”扶展昭来到院中，靠坐在墙边，莫明取过剑，身形一转，剑气过处，漾起一片华彩。这套剑法，轻灵飘逸，莫明颇为喜欢，当日展昭传给他后，曾下过苦功练得十分娴熟。他从不知晓，展昭欣赏的，并不是他使剑有多漂亮，而是因为这套剑法，是当日与白玉堂两人在开封府闲暇之余共创的。
仿佛时光流转，一切又回到了从前，展昭眼里，如真似幻，依稀是落花纷飞的梨树，那人白衣若雪，剑随人舞，剑气纵横灿若流星，带起一树梨花，飘然落地，铺满一层，象一幅极美丽的画卷。目光追逐着舞剑的身影，心里渐趋安宁起来，眼里漾起一片晶莹剔透，低低地唤了一声“玉堂……”。
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莫明也不知，自己为何又会去找白玉堂，或许展大哥虽已离去，仍想让他一心牵挂的人见上最后一面，了却心愿，哪怕已成为再无知觉的冰冷，莫明仍相信，展大哥的灵魂并未走远；亦或者，展昭付出了所有的一切，那人却一无所知，莫明心有不甘，想让白玉堂明白，这段时日，是谁在默默地为他守护着平安。明知展昭是不会在意这些，甚至根本不想让那人知道自己的存在，但莫明觉得还是应该做些什么。
刚进庭院，就见白玉堂负手立于一株梅树下，看上去依然是十分年轻俊秀的脸上，刻着难言的伤痛，显得那么的寂寞与无依。
莫明怔怔地看着白玉堂，这人平静的外表下，心底深处应是那惊涛骇般的激烈，到底要如何开口，对他述说过往一切？莫明其实并不了解，展昭和白玉堂之间，是一份怎样深厚的感情。
正踌躇间，房门突然开启，一名老妇人急急奔出，来到白玉堂身前。只见她神色慌张，哆哆嗦嗦地嚷道：“赵爷，不好了，夫人难产，孩子只怕也不行了，您还是进去见上最后一面吧。”
妇人的话如巨雷般乍响，白玉堂闻言顿时脑中一片空白，唤了声：“双儿……”，人如飞鸟投林般冲向屋内。
莫明静静地站在院中，抬头望向清澈透蓝的天空，只剩下了深深的痛惜和感慨，展大哥将所有的希望都留给了白玉堂，却仍换不回双儿的一条命，早知这种结局，当时会不会有不同的选择？莫明轻轻地苦笑了一声，答案其实心里早已有了，只是——不甘心。
见那妇人在院中一角，双手合十，虔诚的祈祷，念叨着菩萨保佑之类的话，莫明暗道，若真是苍天有灵，断不会叫展大哥这样好的人有如此的遭遇，这最后一面终究是不能相见。
白玉堂见到双儿那已然失神的双目，心如被生生撕裂一般，极痛。
“赵大哥……”声音已弱不可闻，白玉堂倾下身，才能听清双儿的清话。“孩子……对不起……”
白玉堂搂着双儿，痛心疾首的道：“要说对不起的人是我，没能好好照顾你。”成亲至今，他心里的愧疚从未停歇，这女子待自己极好，所有好妻子该有的贤良淑德，她都拥有，本来，娶她的男子该是多么的幸运，却不幸嫁给了他，对他的过往也一无所知，却要承受那么多本不属于她该有的痛苦，自己从未真正地爱过她，虽然也曾试着去爱，但总也做不到，最深的残忍，莫过于此。
“我知道……”双儿喃喃地道：“你一直都是双儿的赵大哥……我很喜欢。”
白玉堂吻了吻她的脸，柔声道：“双儿，你是我的妻子，永远是我最亲的人。”双儿脸上现出极美的笑容，心里却存着些遗憾，至始至终，她的赵大哥都不曾将一个“爱”字说出口，但他们能相遇又结为夫妻，毕竟还是有缘，也许来生……双儿的思绪渐渐地飞远，最终化作一片空濛。
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春日迟迟，卉木萋萋。江南景致独好。
莫明细心地将几株兰草植下，借着春雨绵绵，这里很快就会花开灿烂，一片绚丽。
莫非在不远处瞧着，摇头道：“傻孩子，这些花花草草的，送女孩才是，你师傅是南侠，唯有宝剑才能与其匹配，要这些花草何用？”
“剑……”莫明轻轻地道了声，“也不知在何处。”数月前，他带着展昭的骨灰，离开恩泽小镇，先回家去留书叔父，而后独自南行，一路来到江南常州，展昭的家乡，最终将骨灰安葬在这风景秀丽的青岚山上。
莫非走上前，搭着莫明的肩膀道：“该来的，总会来。”心里盘算着，过几日，那人也该到了吧。这一年多，他浪迹天涯，四海云游，细心访查，最终找到了稀世奇葩可治展昭之伤，待匆匆赶回，却只见一封留书，莫非除了伤感，更多的是抱憾。
回想当日，梅林之中，决定斩断那缠绵不去的爱恋，于那两人而言，究竟是幸或不幸？时至今日，莫非仍无法判断，但却想为已故之人，完成最大的心愿。听闻那人带着妻儿的骨灰，回了金华，葬于祖坟内，自己遣人所传之信，他理应收到。
莫明与展昭师徒名份早定，按礼守孝三年，却未曾想到，有朝一日会和白玉堂重逢于展昭墓前，看着他上香烧纸，有条不紊地做着一切，让莫明几乎以为这只是某个敬重展昭的普通朋友人前来拜祭，心里竟起了莫明其妙的不满，生死之交，如今阴阳两隔，难道不该沉痛些，悲伤些？这人竟能如此的波澜不惊，平静如常，人说锦毛鼠白玉堂面冷心狠，看来不差。
莫非却因曾在梅林见白玉堂为情所困，伤于刻骨的相思，如今这番模样，反生出几分担心，忍不住问道：“你可考虑清楚了？”
白玉堂默然道：“我若不接受，岂非辜负了他的苦心安排？”听口气，莫非知他心结未解，这种事，除非当事者自己想通了，其他人无论说什么，都无法接受。
此后的数月间，白玉堂留在莫非身边，除了疗伤，偶尔也会指点莫明武功，莫明对他始终生不出如展昭一般的情谊。
那日莫明练完剑，正要回房，却被白玉堂叫住，随手扔了把剑给他道：“这是你师傅生前所用的巨阙，他既收你为徒，这剑自然也该归你。”
莫明摇头道：“我曾听展大哥说将剑赠与了你，何不留着做个纪念？”
白玉堂冷冷地道：“人都走了，留把剑何用。”
莫明心头火起，一把拿过巨阙道：“你不稀罕，展大哥的忌日，就让此剑去陪他，这世间，也只有展大哥得配此剑。”事后，果然将剑埋入坟中。
时光流转，又是花红柳绿时，莫明听叔父说起，经这一年的治疗，白玉堂的武功已然恢复，不日便会离去。
清明时节，莫明前往拜祭展昭，将近坟前，听得一人喃喃自语，那声音，正是白玉堂。“猫儿，你从来都是如此，你我之间，本是两人之事，却都让你一个做了决定。为何要这样？或许你根本就不需要其他人？没有白玉堂，你依然是南侠展昭，持剑卫道。”说到此，眼幕低垂，此刻已是神思具飞，无数回忆在心头掠过，相识、想争、直至相恋，最后，那人的一切都化为了尘土。
白玉堂自嘲地笑笑，又道：“可你是否想过，没有了你，我又会如何？那日在梅林，还以为是梦中所感，原来都是真的，只是你不愿见我。可知即使所余时日不多，能在一起便胜过孤独一世。这辈子，白玉堂做得最错的一件事，是娶了双儿，令她抱憾而亡。最恨的，却是你未能遵守誓约，无论是何理由，上至碧落下黄泉，我都不会原谅你。”
话音刚落，莫明惊见白玉堂双手一合，一对白玉雕成的一猫一鼠瞬间被碎成了粉末。莫明有心上前为展昭辩解几句，却想着叔父的曾言，那种事，必须自己想通，其他人说什么都不会改变。遂不打扰，悄悄离去。
那日以后，莫明再也不曾见到白玉堂，问叔父，莫非轻描淡写的道：“他的伤好了，自然有他自己要做的事，为何要留在此地？”莫明虽无语，却不以为然，心里暗道，你走了，展大哥自有我陪着。
不久江湖中便传出有关白玉堂的消息，有说他近日力擒淮南十三盗贼，送官究办，也有说他独下陵南，助镇南侯平定边乱，又传他劫法场，救助被冤之人，好在最终替人申冤，将功折罪未被追究，最后的消息竟是他入赘朝廷某重臣家，此后，便再无音信。
莫明每次扫墓，都会将叔父带回来与白玉堂有关的消息，在坟前叙述一遍，他很肯定，这些事对于九泉之下的展大哥，也是一种慰藉吧，曾经的一切都无可搀回，失去的终究难以追悔，活着的人，本就该有自己的人生之路。
番外——此情可待
番外一
斜阳疏竹上，残雪乱山中。
江南的冬日远比北方温暖，即便是昨夜落了一场雪。
破晓云开日出，到晌午时分，