任枫虽然承担了天大风险，却是最直接，牺牲最低，也最有效的方法。正如轩辕奚一惯的战术风格。
“问殿下安。”任枫健步走到归晴席旁，恭恭敬敬地躬身。
归晴一对乌珠在眼眶中转了转，惊诧之色稍纵即逝，对任枫微笑道：“任枫，你近来可好？”
“殿下，敢问这位是何人哪？”旁边有臣子询问。
“这位，是天朝皇帝麾下的任枫，任侍卫。”归晴见周围臣子脸上都出现惊愤之色，却又微笑着往下说，“当初王宫中起大火，就是他助了我一臂之力，方才令我逃出生天。两月余前有信，当时事发，他在天朝皇帝身边再待不下去，朝北毗摩逃亡，已是一介流民。如今，是来相投。”
“原来是任义士，快快请上座！”几名臣子听说是他救出少主，连忙腾出位子，又叫小二添了副碗筷。
“诸位不必如此……只因我母亲亦是牵萝人氏，当时那轩辕奚又实在逼人太甚，一时看不过眼罢了。”任枫一边帮着圆满这番说法，一边瞟了眼全身白衣、如琳琅玉树般俊美的归晴，心头大异。
先将他的真实身份点明，然后再编造一个无人得知真伪的谎言。真中有假，假中掺真，令人没办法怀疑。
大半年未见。不说别的，单只这应变功夫，已非当初胸无城府的少年。
当然，仅靠这点小聪明的话，还是无法和他的皇帝相抗衡。
明知自己是天朝皇帝所派，却不揭破。到底是仍念旧情，还是起了什么意？
用过茶点，大家正要各自散开。却见归晴对任枫笑道：“咱们好久不见，正有满腹的话想对你说，我们四处走走吧。”
归晴与任枫两人共乘一辇，费了约半个时辰，来到一座粉墙碧瓦的宅子前。让马夫和仆役在门前候着，归晴拉着任枫的手，走了进去。
将门紧紧掩了，归晴才望着任枫深深吸了口气，神情忽然肃穆：“这里是我和牵萝臣子聚集商讨的地方……隔音既好，平素又绝不会有人进入。你有什么事，只管在这里和我说。”
“陛下，非常担心和你在一起的那个人。”任枫垂下眼帘，决定将静王胸中的疑惑全部倒出，“定川将他斩首后，又将人头悬在城门达三月之久……此事，是不是真的？”
归晴的手不自觉地抓上自己胸口。许久没有感觉的心，顷刻间竟痛得如撕裂刀绞。
过了半晌，那种痛才渐渐平息。他尽量以平静的口吻，对任枫道：“是。”
定川将拂霭的人头悬在城门上达三月之久。而自己，在浑浑噩噩中，足足疯癫了五个月。
还是找到了他的头……一颗失去皮肉、白森森的骷髅。
如今，那颗至爱的头颅，就摆在卧房枕边。任谁也，不许触碰一下。
“竟是真的……为什么？是你做的么……是你，为了如今的身份，将他送到定川手中？”任枫的声音，变得颤抖起来。
“不是！我宁愿自己死了，也绝对不会伤他半分！”归晴的双眼大睁，泛起狰狞血丝，忽然双手掐住任枫的脖颈，对他大声咆哮，“定川会要他的命……还不都是因为你那主子！”
“定川会将拂霭的头颅悬在城门达三月之久，你说是为了什么？！他是想让这个消息传到天朝，然后激怒你那主子，发兵北上，放弃使用北方烽火结防守的方案！他真正要的，不是拂霭的命……而是整个中原！”
归晴神情疯狂的说完这番话，看到任枫被掐得满脸通红，终于意识到自己的狂态，松开了手，低声道歉：“对不起，原不干你们的事。”
……整个中原。那里，有自己和拂霭初次相遇、心心念念想要一同终老的江南。但是，失去了拂霭，那个地方又有何意义？
天下被谁握在手中，又有何意义？
任枫拍了拍胸口，苦笑道：“没什么……”
定川的用意，果然和皇帝当初所猜想的一样。只是，没料到会从归晴嘴里得到证实。
“既然是定川杀了他……却为何，你要成为，北毗摩所操纵的傀儡政权首领？”任枫问出最后一个疑惑。
归晴蓦然抬起眸子。望向任枫的目光，灼灼似火。
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归晴蓦然抬起眸子。望向任枫的目光，灼灼似火：“我应承过拂霭……绝不放过任何一个害他的人。我委身於此，是为了等待时机，取定川性命。”
任枫全身不由得微微一震。他很清楚，事情的关键就摆在他面前。
“此话当真？”任枫愣了片刻後，想要确定，“……你又是，因何取得定川信任？”
“当日在牵萝王宫盗走玉玺的小太监绿梓，是获王府小王爷所扮。”归晴唇角泛起抹晦暗难明的苦涩，“他信任我……所以，将信城这个身份给了我。”
任枫点点头，心中已经明朗，没再追问下去。
皇族贵胄的所谓“信任”，不可能未掺任何杂质、不用付出任何东西。那个小王爷会花这麽大力气栽培归晴……结论不言自明。
说得太清楚，只会令双方都难堪。
若果真，归晴这般处心积虑，不惜一切地为那个人复仇。倒也真算得上，情深义重。
“如果是这样的话，你与陛下眼前的敌人倒是一致。”任枫只觉心跳得厉害，轩辕奚并没有让他做到这步。但总觉得不迈出，十二分的可惜，“若你与陛下联手，相信会更容易铲除定川。”
归晴深吟片刻，衡量得失後，终於果断回答：“好，我就与他联手。他取他的江山，我只要定川的性命。”
“总是口说无凭，我回去，也需取信於陛下。”任枫听他如此说，虽激动万分，却到底是个老成持重的，考虑得周全。
归晴想了想，从腰间锦囊内拿出块莹莹生辉，上镌龙云凤霞，底篆牵萝文字的印玺来。
目前，他虽然成为牵萝皇子信城，表面风光荣耀无比，实际上，还是处处被人制约。毕竟，这只是个被北毗摩操纵的伪政权。
以他目前的能力，要动定川，谈何容易。
自己虽对轩辕奚没有好感，但他身为帝王，必定会以江山利益得失为先。对此事，必会尽全力支持。
复仇之事，已经没有更好的机会，和选择的余地。
“这是牵萝皇帝玉玺，信城身份的表记，你拿给他。”归晴将玉玺交给任枫，苦笑道，“这已经相当於，把我的性命交在你们手里，他应该满意。”
任枫接过玉玺，揣入怀中。他心头知道，此事已成。
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北毗摩王城若阶，恒沙苑，未时。
“圣上有吩咐，任何人未奉诏，皆不得进入此处……”守在苑门前的几个太监，急匆匆地拦住带著几个侍卫，正在往里闯的绛瑛。
“都给我滚开！”绛瑛却怒喝一声，令手下侍卫往里硬闯。
几个侍卫是绛瑛手下死士，皆身手非凡，又只听命於他一人。此刻得了令，三两下，就把那些太监打得屁滚尿流，倒在地上连声哎哟。
苑沙苑是冷宫一角，里面庭院房间布置得虽还算雅致，却缺少人气，空荡荡一片。绛瑛带著侍卫，再没经过任何阻扰，直接闯进了主卧房。
衍真正靠在棉榻之上，手边搁著本书，半睡半醒。听到声响，他有些茫然地睁开了眼，看见是绛瑛，淡然自若地微微一笑：“你来了？”
“怎麽，今日此事，你竟是早有预料？”绛瑛用手势阻止侍卫们再上前，自己一个人朝衍真走去，毫不客气地一撩下摆，坐在了他的榻旁。
“没有。不过既为阶下囚，半点不由人……小王爷，是想看到在下惊慌失措的样子？”衍真望向绛瑛，眼神清澈，唇边浅淡的笑意未散。
“哼，没想到你还活著……不过放心，我此次前来，并非要你的命。”绛瑛没耐心地将话引上主题，“我此次来，只是想和你赌一赌。”
其实在两个月前，绛瑛已经知道衍真被定川私藏。挨到现在才来，就是为了筹备这场赌局。
“小王爷说笑。在下却有何物，可以当做赌资。”衍真的心跳了跳。
“你有。归晴的心，还在你身上。”绛瑛轻轻垂下了眼帘。
不想承认……却不得不承认。
归晴对眼前这个人，是那种……即使是死亡和时间，也无法抹去半分的迷恋热爱。自己，无法代替。
所以，只有将这份感情，让归晴自己撕碎破坏。这样，归晴便再没有，回头的理由。
“我相信，这场赌局，你必会应承。”绛瑛拍拍手。
三名侍卫近前，他们手中分别托著一件东西。
分别是，一对精巧无比的木制假腿、一张人皮面具、一碗冷却的棕色药水。
“为了这假腿和面具，我足足耗费了两月时间，遍请名师。”绛瑛伸出手，将那张人皮面具拿起，又在衍真面前展开，“它就如同人的第二层皮肤，洗濯擦拭都没有问题，足足可以令你保持这个相貌十年……而且，不要以为我替你找了个丑陋不堪的皮囊。这副面具，是仿化琉族男宠所造……是最得宠的那种哦，美程度绝对超出你想像。”
“这双假腿连每个关节的运转摩擦都考虑到，经过练习，是可以行走和常人无异的……想穿上它，就必需先锯掉你本就无用的小腿。不过为了行走，这点你应该可以接受。”
“那碗药是什麽？”衍真听他说到这里，已经大概明白意思，心头波澜暗生，神情却依然未变。
“哦，是哑药。”绛瑛望向衍真，唇边泛起个狡黠笑意，“它会令你喉咙和声带受损……放心，它的份量不足以令你真的哑掉，只会改变你的声音。做为交换假腿和面具的代价，我想不算过份。”
“你跟我离开恒沙苑。等到你习惯用木腿行走之後，我带你回获王府。你也知道，归晴在那里。”
目前局势在绛瑛的手中掌握，他没有理由骗自己。想到可以见归晴，衍真并未犹豫太久，便应承道：“好。”
无论以怎样的身份过去，无论能不能相认……只要可以看到他，哪怕是远远的。总好过，就此天人永隔。
话音刚落，衍真已经要过那碗棕色药水，一口气灌了下去。
火灼刀割般的剧痛，顿时沿著口腔烧进喉间。
手中的瓷碗落在地上，跌得粉碎。
衍真抓著胸口，开始惨烈的咳嗽。鲜血，沿著他惨白哆嗦的唇不住淌落。平素清华璀璨的眸子，顿时黯淡失色。
他咳嗽的声音先开始还算正常，後面就渐渐沙哑下去。
“忘了告诉你……这碗药，喝下去会令人疼痛欲死哦。”绛瑛声音温和，体贴地凑过去，替衍真抚著背。抚了片刻，却站起转身，目光凌冽地对著那几个侍卫吩咐，“把他的嘴堵实了，捆起来避免剧烈挣扎。带他走。”
“我这是为你好。若一直让你这麽咳下去，真的会哑掉哦。”望向衍真，绛瑛的声音又变得温和若春风。
几个侍卫得令，绑了衍真，又将他从榻上架起。随著绛瑛，走出了恒沙苑。
此时，那几个太监看来真是伤得重了，还在地上翻滚。恒沙苑又地处偏僻，鲜少人行，绛瑛他们一路竟出入若无人。
一生酒间花前老（71）
“那孩子，终究是追到了这里。”定川坐在龙椅之上，看著面前那几个被揍得鼻青脸肿、滚得满身泥泞尘土来禀的太监，长长一叹後挥手，“你们每人去领十两银子，下去吧。”
“是。”那几个太监朝定川深深一躬，心底虽还是有些委屈，却终究依皇帝的话退出了吉那宫。
定川独自坐在空荡荡的大殿之中，慢慢将右手所持的朱砂笔搁在蟠龙白玉笔架上。
这孩子心思又深又诡狡，自己没办法臆测他在想些什麽。
说起来……都是自己的错。这孩子从生下来到十四岁那年，虽是锦衣玉食，却没有真正被人关心疼爱过，数不清有多少次，差点在肮脏险恶的斗争中丧命。
为了活下去，这孩子还是在爹娘怀里撒娇的年龄，就开始学著谎言、拉拢、离间、收买……很快，他就拥有一般官场上成年人，都难以企及的险恶手段。
他变得心深难测，保护色涂了一层又一层，几乎是必然。
虽然现在没有人再敢动他……但他失去的童年，失去的爹娘疼爱，又要到哪里去寻？
自己，是很想给他的……却错过了时间。在他处境最危险难熬的时候，自己没有站在他身旁，而如今的他，已经不再需要。
有些东西，宛如覆水难收。一旦失去，便再不能弥补。
龙飞过高，亢龙有悔。
假以时日，这孩子必是不出世的枭雄之材。但他行事风格却过於犀利，不肯为人留半点余地。总担心他，将来难免在某些事上，追悔莫及。
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令小二不得打扰，将客栈天字间的门掩得密实。轩辕奚的手颤抖著，从任侍卫那里接过了牵萝传国玉玺。
这块玉玺，一方面证明了归晴确实拿定主意，与自己里应外合；另一方面，也证实了衍真的死讯。
想想也是……若衍真未死，归晴怎会性情变得如此。向来胸无城府、只想平静安稳生活的他，又怎会如此大胆和有野心到，一心要取北毗摩皇帝的性命？
“定川，你只管等著……朕绝不会放过你！”轩辕奚狠狠一拳砸在桌子上，将上面的茶瓶震落，跌在地上摔得粉碎。
“请陛下息怒！”再看四周，侍卫们已经全部跪倒在地。
“……不干你们的事，起来吧。”轩辕奚注意到自己的失常，渐渐冷静，放缓了声音。
虽然现在怒火攻心，但协助归晴杀死定川的事，还需从长计议。
对归晴而言，只要定川一死便算大仇得报。但对轩辕奚而言，除了衍真的仇，他的眼中还放著这大片北毗摩的沃土，远远不是仅要定川性命就可以满足。
北毗摩甲兵强盛。在无法面对面抗衡的情况下，选择一点点侵蚀渗透其内部，等待准备周全，天时地利人和都由我方占上风时，再杀他个措手不及，才是最为明智的做法。
既是选择这种方案，便动不得定川。
这一切，从制定每个细节到实施，都需要时间。在归晴的全力协助下，也许十年，也许八年。
对攻陷一个巨大强盛的国家来说，确实算不得长。
“在这里已经耽搁得够久的了，不过确实没白来……我们马上动身回许昌。”轩辕奚心底虽还在揪痛，神色却已经恢复如常，“任侍卫，你既然已经露面，且获得那帮牵萝旧臣的信任，就留在归晴�