“季将军您这是……？”前来接应的伙头兵舔了舔干裂的嘴唇问道。
季空晴淡淡道：“先从我的马杀起吧。”
“将军三思啊！”跟在他后头的士兵急忙劝阻，季空晴这匹马可是千里挑一的宝马啊。
季空晴对这匹马也是极为不舍的。
这还是景明叡亲自挑给他的良驹，一身火红不带一点杂色，景明叡还戏称这马倒跟他那匹通身纯黑的乌龙驹可以配成一对。
那正好是季空晴刚塑完脉之后没几天，景明叡不但送了马给他，还送了他全套的马具，笑嘻嘻地调侃他，前几天光给他嘴里上了嚼子还不过瘾，现在把全套家伙都送给他，让他自己带上。
季空晴叹了口气，他知道所有的军马只怕都熬不过后天了，所以决定率先带头杀马取肉。他最后捋了捋坐骑的鬃毛，心中默念了一声抱歉，转身背着手走到一旁。
“季将军，季将军！且慢杀马！”一个士兵高声呼喊着跑来，身后还跟着一个矮小的蛮人。
“……”
“你说的可都是真的？”季空晴又把自己的马具一件件地套了回去，心中对这个新得到的情报不由感到欣喜。
“千真万确啊！有许多蛮人都听过这个传说，有一些还亲眼见过那些异族人。李将军觉得可应该可信，希望季将军带人跑一趟。”
那蛮人的部落世代生活在乌索尔山附近，他的部落中有一个由来已久的传说。
从这里向北穿过一个隐秘的山谷，会看到一片广袤的草原。草原上生活了一些打扮古怪的异族人，他们身形高大，皮肤和头发全都像雪一样白，依靠放牧为生。那些异族人人数不多，尚不足五千人，生活却十分富足，拥有大群的牛羊。
当地的乌蛮人也曾经打过这些异族人的主意，不料对方不但每一个人都力大无比，还可以靠口中的呼哨声让马匹牛羊发狂。乌蛮人吃了大亏，再也不敢打对方的主意。
后来他们了解到这些异族人对黄金和玉石有着出人意料的狂热，就用这些东西向对方交换一些牛羊。不过异族人长相太过奇异，除了大灾之年，乌蛮人也不愿与对方多打交道。
这个前来报信的乌蛮人，幼年时一次大旱之年，曾跟着族中长老去和异族人进行过一次交易，因此认的路途，断粮之后他偶然想起小时候的经历，就把这个情报告诉了李狄。
“你说从这里穿过山谷到异族人的聚居地只有大半天的马程？”季空晴寻思这样的话换到牛羊来回只要两天，应当可以解楚军的燃眉之急。
那蛮人听得懂一些汉话，闻言连连点头。
“那好，等我去领取了黄金，明日一早出发，你来给我带路。”季空晴向后一招手，“一营的弟兄明日与我同去。”
“遵命！”被点到的五百将士抚着自己死里逃生的爱马，喊声震天。
第三十二章
第二天一早，季空晴和麾下的士兵吃过一大碗树皮面，带着北省巡抚使陈老先生从库房里取出来的黄金和大伙儿连夜七拼八凑得来的一堆玉石制品，向北奔驰而去。
“这个山谷还有多长？”季空晴的人马从一个极为隐蔽的入口进入这个狭长山谷之后，已经走了小半个时辰。
策马小跑在山谷中的天然小径上，阳光被一侧的高山所挡，隐约地看见道路两旁都是黑压压的密林。
季空晴觉得周围弥漫着一股死气。
他皱着眉头横刀砍下一截斜出来的树枝。刀刃与树枝相接却发出犹如碎石的声音，这山谷中的树木竟都不是活物，早已成了化石。
季空晴心里一突，突然升起一股不祥的预感。
“快了……前面……右边……山中间……就到。”蛮人向导比划道。
又走了一炷香的功夫，脚下的道路一个转折，两边的山势突然合拢，留下一条只能两骑并行的狭窄小道。
“过了这里……就到了。”蛮人向导点头哈腰地向季空晴示意。
季空晴刚要打马向前，突然感觉全身一僵，大吼一声：“停！”
他同时伸手去抓蛮人向导的脖颈，那蛮子却口中大声念了一句蛮语，身子一歪载在地上。季空晴一看，那人胸口插了一把小刀，已经一命呜呼了。
季空晴暗道一声不好，他的不祥预感果然应验了，虽然不知道是谁设计暗算他，但是既然对方将自己辛辛苦苦地引到这里来，今日之事只怕是凶险万分。
季空晴见这个山谷两头狭小，中间开阔，山势险峻，对方只怕两边都设下了伏兵，自己今天可能要被人关门打狗。看来只有先把一头的伏兵引出来，再想办法冲出去了。
他立即调转马头，高声道：“换方形阵，调头往回走。”
季空晴的人马一调转方向，只听前面的小路中传来一阵喊杀之声，片刻后果然冲出了大队挥舞着长刀的蛮人，向着季空晴的方向追来。
季空晴眉头一皱，是这帮阴魂不散的蛮子吗？
对方因本来要在狭窄的山道两边埋伏，都是步兵，并没有马匹。
虽然知道两条腿跑不过四条腿，但是却知道另一个方向也有自己人，蛮子头领胸有成竹地命令列队追赶，好像要体验一下猫捉老鼠的把戏。
季空晴见对方的数量足有三四千，倒抽一口冷气，这帮蛮子倒是好生看得起他。
他控制着马速往回跑，并不将对方远远甩开。
博尔辛追得兴高采烈。
他去年被楚军大败，自己重伤溃逃，却一直没有放弃过卷土重来的想法。
他把景明叡视为平生大敌，虽然第一次交手惜败，但是下决心终有一天要亲手打倒这个比自己小了三岁的命中夙敌。
他得知当初射自己一箭的竟然是一个跟景明叡有着不明不白关系的小白脸时，勃然大怒，将此事视为奇耻大辱。
其实这里有他的误解，告诉他关于季空晴的小道消息之人只说季空晴可能与一个皇帝有染，博尔辛自己认为那就是景明叡，因为他一直误以为景明叡就是南边唯一的皇帝！
今日刚巧是博尔辛的寿辰，他一边率军追赶，一边大喝一声：“小白脸，我看你往哪里跑！果然还是他送来的寿礼最合我的心意，哈哈哈哈！”
季空晴眉毛一挑，“他”？楚军里面也有对方的内应吗？
博尔辛从怀中掏出一个报信的烟花，点燃了向天上一掷。
看着半空中绽开的一团红色火光，博尔辛感叹南人的东西有时候可真是好用，现在另一头的手下看到信号，应该也向这个方向赶来了。
博尔辛放完信号，好整以暇地眯着眼睛打量季空晴，啧了啧嘴，这个男人长得的确不错。
不过他始终不明白，他伟大的对手怎么会喜欢一个男人。要知道没有女人就没有孩子，没有孩子部族怎么能延续下去呢？
乌蛮人部族之间也有争斗，胜利的部落常常杀光对方的成年男子，女人却是一定要抢回去的，女人多才能保证下一代的人数嘛。
博尔辛虽然不理解，却接受了自己的夙敌有些小小的缺点。他考虑捉到季空晴之后，好好折磨一番，然后用古老的方法把他的皮活剥下来，送给景明叡作为战书。
只有这样传统的不死不休的战书，才配得上自己和景明叡的对决嘛，博尔辛心想。
季空晴又往回走了一阵，突然命令加快速度。带着队伍兜了大半个圈子，笔直地向博尔辛冲来。
博尔辛大乐，南人管这叫什么来着，对了，螳臂当车，不自量力啊。他命令就地收拢阵型，弓箭手准备。
季空晴此时也看清了对面带队之人，心下了然，怪不得对方要花大力气伏击自己，原来是因为宿仇旧怨。
他高喝一声：“集中射击，楔形阵，准备冲锋。”
季空晴全营皆用强弓，加上马匹的高度、速度，射程要比蛮人远上近一半。
在进入对方弓箭手的射程范围内之前，季空晴的下令两轮齐射，通通向对方的弓箭手招呼而去，顿时射倒了一大半。
紧接着换上连发的弩机，集中袭击对方的队伍中央，虽然准头稍差，却也一下子收割了数百条人命。
等季空晴的骑兵终于和对方短兵相接，轻而易举地就撕开了对方的防线，从对方的队伍正中一穿而过。
季空晴暗叹一声蛮子大首领狡猾，自己刚转身发起冲锋，他就立即一缩脖子躲入重重藤盾之后，让季空晴不要说射箭，连他的具体方位都分辨不出。
季空晴率军冲破敌阵后，立即斜转方向继续来回穿插。
片刻之后，他发现两翼死伤不断，行动开始凝滞，知道蛮子的措手不及已经过去了。他当下不再恋战，率领余下的兵马向刚才蛮子涌出来的山道冲去。
博尔辛大怒，自己的三千五百族中精锐竟然被对方在片刻间杀死了近三分之一！
他气急败坏地命令穷追猛打，心里不断咒骂，他现在不只要剥了季空晴的皮，还要把他那对好看的眼珠子剜出来作为摆设！
季空晴知道今日还远未脱险，前面的山路狭窄崎岖，不利于行马，只怕片刻功夫便要被蛮子追上。即使冲过了山谷，前面不知道还有没有别的危险在等着他。
果然不出所料，季空晴的人马尚未完全进入窄道，后面的追兵已经赶到，双方胶着厮杀起来。
突然……
只听两边的山壁上一阵响动，落石纷纷，立即有了不少人马被砸伤了。蛮子竟然在这里还留了一队埋伏！
真是天亡我也，季空晴看着一个个倒下去的袍泽悲叹。
他虽然能够格挡开大多数的石块，但是却仍不免被漏网之鱼所伤，更何况这些功夫远不如他的兄弟。有许多人当场就被高处掷下的石头砸得脑浆迸裂，命丧九泉。
等季空晴的队伍终于冲过蛮子投石的范围，也只剩下了不到三十人，还是人人带伤。
脚下的道路突然平坦了许多，季空晴可以隐约看到前面亮起的日光。他回头看了一眼几乎近在咫尺的追兵，咬了咬牙道：“马上就可以出谷，大伙再加把劲，跟我冲出去！”
终于，季空晴觉得眼前一亮，一股凉爽的秋风拂过他满是汗水的脸颊。他眯了眯眼，发现眼前是一大片草原，顿时松了口气。在这里他们这一小队骑兵虽然个个人困马乏，但是再坚持一下，应该就可以逃出生天。
突然，季空晴汗毛倒竖，他听到了弓弦响动的声音！
这个每日练习中要听上数百次的熟悉声音，此刻响起，却犹如一道催命符！
瞥了一眼隐蔽在一边的那队两百余人的蛮子箭手，季空晴此刻心里只剩下了绝望……
“明叡……”他的轻声喟叹被淹没在弓箭的破空声中。
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“呀！五哥你怎么了？”景明泉刚挑起帐门就看到自己兄长的样子吓了一跳。
景明叡一身黑衣已经湿透了贴在身上，头发也像刚从水里捞出来的一样。他嘴唇发紫，脸色苍白，双目中赫然失去了神采。
景明泉大惊，怎么休息了一晚反而变成了这个样子？
“阿泉？你来啦。”景明叡有气无力地回应道。
昨晚是他和季空晴约定的联系之期，他开始感应后不久就发现自己怎么也感觉不到季空晴的存在！
这怎么可能？
景明叡的能力比幼年时强大的多，即使不借助星辰，只要季空晴还在这个世界上，无论距离多么遥远，他也一定可以感应到对方。
这个样子……
怎么好像……好像小凤凰已经不存于世了！
景明叡少有的惊慌失措起来，他花了好大功夫才把自己的猜测抛在一边，用尽全力说服自己季空晴只是因为不知道什么原因跟自己暂时联系不上而已。
景明叡不甘心，开始逐步加大感应的力量，就这么折腾了整整一晚，仍旧一无所获，季空晴真的好像凭空消失了一样！
景明叡接过景明泉递过来的布巾，抹了把脸，抬头吩咐道：“你继续进攻，我要立即带兵往北去。”
景明泉有些担忧地点头：“要提前分兵了吗？”
景明叡扶着矮凳坐了下来：“我担心李狄那里出事了。计划有变，我要带走三分之二的人转向北去，你带着剩下的人只要佯攻就好，千万不要硬拼。”
景明泉皱眉：“五哥，你得到什么消息了吗？”
景明叡摇头：“这还只是我的猜测而已。你自己一切小心，别被人包了饺子。”
景明泉看兄长说出猜测这两个字时面上闪过悲戚之色，心中有些不安，他勉强扯开一个笑容，一拍胸口傲然道：“五哥放心，天下能逮住我景明泉的兵马之人还未出生呢！”
景明叡点点头，他知道自己这个弟弟带兵打仗思路大异常人，出奇制胜，能够摸清他的行军路线的确不易。
景明泉不放心道：“五哥，你那边也要小心啊。”
景明叡突然咬牙切齿道：“小心？我不需要什么小心，若是……若是北边真的有变，我要这二十万魏人通通死无葬身之地！”
景明泉看着他的反常表现，心中更为担心了，张了张口却没说出什么话来，只是伸出手拍了拍景明叡握得死紧的双拳。
景明叡似乎毫无反应，他双目圆睁，望向帐外。
一时间悲伤和暴戾在他身上交织着……
第三十三章
乌索尔山，楚军帅帐……
季空晴出去筹粮已有三日，李狄刚开始在他逾期未归时只是觉得可能在路上遇到了不顺，并没有怎么担心。以季空晴的实力，一个几千人的部落尚且不能把他强留下。
当初得到了异族人的消息，李狄一方面让季空晴出去购买牛羊，一方面为了以防万一派了两个士兵远远地盯住那个有人报信的蛮人部落。
今日一早其中一个士兵前来报告，觉得那些蛮人的动静有些奇怪，李狄才猛然醒悟季空晴可能中了圈套。
“他们的帐篷三天没有人出入过？”李狄皱眉问道。
“没错。之前只是觉得大家都饿得慌了，呆在帐篷里不愿动弹也情有可原。可是整整三天，他们连水都未曾去取，才觉得奇怪。”前来报信的士兵道，“将军，要不要我进去查探一下？”
“你确定他们没有趁夜逃走？”李狄问。
“绝对没有，我和牛三轮班守夜，三天里旁边的帐篷都有人出入，就他们的帐篷连一只苍蝇也没飞出来过。”士兵连连摇头。
“前头带路，我亲自去查探一下。”李狄沉声道。
站在大帐篷门口，李狄发现帐门被人从里面紧紧地封了起来。他心里一突，当下也不迟疑，挥剑把帐篷破开。
顿时，一股恶臭从里面传了出来。
李狄锁着眉头把破洞弄大，阔步走入帐中。
三十多具尸体被头朝里脚向外排成了一个圈，圆圈的中间还跪着一个老者，手中握着一把小刀，插在自己胸口，早已气绝多时。
周围男女老少的尸体也都是胸口有血迹，想来是被这个老者一一刺死，最后他再自尽。
李狄倒吸一口冷气，止住随他进来的士兵的呼喝，挥挥手让所有人立即退了出去。
“将……将军，季将军这次只怕是要遭不测啊！”众人几日来都盼着季空晴归来，如今眼见着季空晴可能是中了算计，一瞬间眼圈都红了。
“这群可恶的蛮子！我要杀了他们给季将军赔命！”有几个士兵咬牙切齿地抽出佩刀。季空晴率领麾下骑兵多次舍生忘死地作战，他不但武艺高强，为人又极为随和可亲，让大家无不由衷敬佩。如今见他出事，人人都悲愤不已。
李狄一抬手，低声喝道：“住手！立即烧了这个帐篷，对外说是里面的人染了疫病。今