，御膳房才到我这里询了做法。听太监说，前些年，陛下即使自己不吃，也要在御桌上摆上一碗，道此粥赏心悦目，令人食欲大好。吴大人可能不知，这碗粥现在在宫内是无人不晓了 。”
凌琰吃着粥，见太傅未动，催促道：“太傅吃啊。”
吴桑端起吃了一口，道：“有杏仁的味道。”
明妃眼睛一亮，道：“太傅吃出来了。我一直认为佐以杏仁露会更好。可是陛下不喜欢就作罢了。”
吴桑垂着眼睛，只搅动着眼前的这碗紫米粥。
曾经吃过一碗有杏仁味的紫米粥，只吃了一口就不吃。
皇帝从他碗中舀了一勺，皱眉道：“你不喜杏仁？”
吴桑在明妃的注视下，又勉强吃了几口，笑着道：“娘娘恕罪，臣中午积了食，吃不下了。”
吴桑陪着凌琰温课到酉时起身离开。
临走前又细细的叮嘱凌琰晚膳后的功课不可落下。
凌琰乖巧答应，又将太傅送到门口。
其实不论是齐湉，还是吴桑，本质都是温和无害的人。
心肠软，好说话，见不得别人受苦。即使被人占去便宜，也不是很放在心上。
偏偏是这种对很多事情不在意的人，一旦被触犯到底线，就必然是抗争到底的。
吴桑虽与凌琰相处时日不多，却也可以感觉到凌琰对自己的依赖。
小孩子的要求本来就难以拒绝，何况每当凌琰扑闪着亮亮的眼睛时，吴桑就会想起因为自己溺死在水中的妹妹。
如果她不夭折，会不会也有一双亮如星辰的眼睛。
这种愧疚地被转嫁到了凌琰的身上。
是以当凌琰以绝食三日的面目出现在吴桑前面时，即使再强烈的离开愿望，吴桑觉得也可以先放一放。
☆、第 44 章
凌琰在门口看着吴桑走远了，才走到侧殿右边的一扇木门前，规规矩矩地道：“父王，太傅已经走了。”
凌琰在吴桑面前也是规规矩矩，只是在吴桑那里凌琰总是带了几分讨好，在皇帝这里却是带上了几分畏惧。
木门咯吱一声被打开。
从里面走出来的正是大德朝的皇帝陛下。
皇帝明知道人已经走远，还是望了望离开的方向，有些失神。
自从吴桑那日不许皇帝出现之后，皇帝就真的没有再出现在吴桑面前。
只是每日在吴桑出入宫时，站在木门内看上一眼。
本来在房间内设个暗室会看得更清楚，可是皇帝担心房内静，万一发出响动会让吴桑知道，所以没有实行。
皇帝知道自己中毒了，中了吴桑的毒。
每日这两眼如同饮鸩止渴。
站在木门后面的皇帝，纠结矛盾。
一方面是无数地想着冲出去，把人紧紧搂在怀里，不管他如何挣扎，不管他如何反抗，只把他牢牢的禁锢在身边，按在自己心口的位置，让他再也不能逃开。
另一方面想的是，若自己这么做了，是否有足够的勇气来面对吴桑的恨意和怒气。
美好的事物总是让人轻易沉溺到习惯。
那段时日，每日安卧榻上的人，只是自己一伸手，匀称清瘦的身体就可入怀，细腻清净的肌肤在手。若怀中人心情好，还会睁开迷离懵懂的眼睛看着自己笑，憨态可爱。
在见过了那样的吴桑之后，光是想起那双漂亮的眼眸带上恨意看着自己，皇帝就会忍不住畏惧、颤抖。
所以皇帝忍着，即使忍得心头疼，疼得万箭穿心，也只躲在木门后看着那日夜萦绕的人儿，不敢有任何多余的举动。
看他带着笑，温和的与明妃道别。
轻柔的声音是自己奢望能再度在耳边响起的。
看他宠溺的目光投在凌琰的身上，摸着他的头，临走前还会抱一抱他。
下意识地看着自己空荡荡的手臂，那幽香清净的身子自己多久没有抱过了。
有时宋恕会在殿外等他。
宋恕没有递上辞呈，他那日只是入殿和皇帝请辞。吴桑不走，料着皇帝不敢动他，他也留下来。
宋恕陪着笑，看着吴桑的脸色说话，只一叠的道歉。
师兄当时不说，是担心师弟知道后会难过。
师弟你别恼，师兄知错了，以后有事一定不再瞒着你了。
晚上师兄给你做一桌的菜赔罪好不好，做你爱吃的莴笋爆牛肉？
罚师兄给你洗一个月的衣物好不好？三个月？
吴桑绷着脸，不说话。
宋恕示弱，不提内力，只是小跑跟着。
皇帝也想自己能够像宋恕一般，陪着小心来讨好他。
三年，五年，十年，一辈子，让他慢慢地消气。
他不肯消气也不打紧，只要肯让他靠近。
然而他知道自己和宋恕是不一样的。吴桑对宋恕是置气，对着他的，是仇恨。
皇宫内是愁云惨淡万里凝，六王府是风生水起事事顺。
自那日在十里亭外，六王把进京述职的宁思修迎到六王府来之后，六王的日子就过得无比顺意，连带着看自己府里的奴才都觉得可心起来。
只是在看到宁思修镇日被自己困在府内闷闷不乐时，六王万里放晴的天空里才会飘过一朵乌云。
“福顺。”
六王的贴身仆役上前，道：“王爷有何吩咐？”
“去秀食阁，本王今晚要个雅间。”
眯着眼睛看着福顺跑远。六王乐悠悠地起身，朝着宁思修的房间走去。
六王相邀，受邀之人不敢不到。
陛下不喜臣工私下相交，又有暗卫无处不在，大臣之间倒是不敢结党营私的。
本来王爷结交大臣是历朝大忌，但是六王又是个例外。
皇帝虽然总是面上打击六王，其实私下对这个弟弟还是很着紧。
何况陛下那年大病，六王辅政。
六王被政事弄得焦头烂额，政事也被他弄得乌烟瘴气，若不是孟元之兜着，估计皇帝也不得不撑着病体起来。
显然六王对这政事的野心大家都是心知肚明。
秀食阁，天字号雅间。
“思修，多吃点。”六王把菜夹到宁思修的碗里。
宁思修看着自己碗里已经满出来的菜，忍耐克制地道：“多谢六王，臣可以自己来。” “哦。”六王有点失落的点头，又指着那个福字瓜烧里脊，道：“思修，这个你一定要尝尝，是这里的看家本事。”
说完作势又要去夹。
宁思修的脸已经黑了，语气生硬，道：“六王，臣已经饱了。”
后知后觉的六王一看他脸色不对，悻悻地把伸出去的筷子又收回来。
今日兵部尚书方博明也在受邀之列。
很显然，他的火候比六王老道多了，他在给身侧的礼部尚书张钝雪布了几样他爱吃的菜之后，就不大和他说话了。
宴请场合，适度的关注却不可过度亲昵，这样才可让身边人舒适自在。
张毅奇怪的看看六王，又看看方博明。
末了，又看了看坐在自己身边的吴桑。
犹豫着自己是不是也应该给吴桑布菜，一想就觉得怪，摇摇头，作罢。
“王爷，听说这秀食阁的家酿果子酒是一藏，不知能否跟六王讨一杯？”兵部尚书方博明笑着打圆场。
六王正命人去唤。
只见帘子一掀，有人进来了。
大家皆是一愣，又匆忙起身行礼。
来得不是别人，正是皇帝。
“这是宫外，不必多礼。”皇帝温和地道，又伸手去扶吴桑。
吴桑手一缩，冰凉的指尖在皇帝的掌心滑过，道：“多谢陛下。”
“皇兄，今日臣弟做东，主位就不让你了，那边有个空位，你坐那边。”六王大喇喇的坐在主位上，只随意用手指了指吴桑旁边的位置。
皇帝低笑一声，屈居下座。
大臣们心中俱是一凛，不知道沉肃冷酷的陛下今日是怎么回事。
“陛下恕罪，臣今日约了几位士林，要先行告退了。”方博明起身行礼，顺便拉走了身边的礼部尚书。
如此大不敬的理由方博明也敢拿出来用，皇帝竟还宽厚地点头恩准。
大臣们看出门道了，也起身纷纷请辞。
吴桑也站了起来，道：“陛下，臣家中有事要先行离开。”
衣袖被人往下一扯，张毅咕哝着道：“你有什么事情啊，来的时候我问你，你还说今晚无事呢。”
张毅的嗓门本来就大，虽然是咕哝，但是大家都听见了。
吴桑顿觉尴尬，左右不是。
那边大臣已经走光了。
六王哈哈笑了两声，道：“皇兄，臣弟也有事，告辞告辞。”
说完拉上宋思修又捎上张毅出门，临走还体贴的把门给关上了。
皇帝贪婪地看着身侧的人，心头酸胀得厉害。
当那熟悉的气息涌上鼻端时，眼眶已经忍不住发红，竟带上了不该有的委屈。
这人自己多久没有好好的看上一眼了。
吴桑，朕想你，很想你……”明知道这样的话，吴桑不爱听，还是忘情地想说。
口的思念已经满溢到不说出口，就要泛滥成灾，将人没顶的境地。
吴桑微垂着眉目，翘长的睫毛又浓又密，如同千年不化的优美冰雕。
帝想起以前自己最爱用舌尖去刷吴桑的睫毛，一根一根，一遍一遍。
那榻上缠绵，百般旖旎的时光呵。
“这局是陛下设的？”吴桑的声音响起，毫无温度。
帝愣了一下，明白吴桑指的是什么，辩解道：“不是朕，是六王。”说完，又老老实实地补充道：“六王邀朕来，朕也知道你今日来。”
吴桑的嘴唇动了动，终究没有说话，只起身离席。
别走！”皇帝情急之中伸手去拉吴桑，又很快松开，只恳求道：“别走，吴桑，你陪朕说说话好不好？”
出奇的，吴桑站在原地没有离开，道：“陛下想说什么？”
尽管吴桑表情依旧漠然，声音依旧冰冷，甚至是背对着皇帝，但是吴桑肯留下，就是莫大的鼓励。
皇帝正了正心神，道：“朕以前对你做了很多混账事，你要打要罚，要杀要剐，朕都由你处置。你消消气，别不理朕好不好？”
“要杀要剐？”吴桑冷笑，道：“臣可不敢弑君。”
“要不你对朕用水刑，多少次都没有关系。”
“水刑已被陛下废止，臣不敢妄动逆旨。”
“吴桑。”皇帝的目光灼热期盼，表情却是苦恼至极，道：“你要对朕做什么，朕都心甘情愿，只求你别再恨朕。”
皇帝把拳眼抵在唇边咳嗽了几声，又艰涩地道：“朕可以不要这庙堂高位，不要这繁华尊贵，朕只求你……只求你……”
皇帝嘴唇哆嗦了几下，终究化成叹息，道：“吴桑，你就饶了朕吧……”
皇帝的声音已然带上了颤音，割肉剜心都比不上吴桑的冷漠和仇恨。
这样的刑罚要凌迟的不是肉体，而是灵魂，一刀又一刀下去，你心神剧痛，偏偏只能眼睁睁清醒地看着，感受着。
在皇帝开口求饶的时候，吴桑的身子微微一绷，大概他也想不到皇帝会说出如此卑微的话。
而对皇帝而言，他的确是把自己这一生所有最卑微求饶的话都全部给了吴桑。
难得吴桑肯听，皇帝又接着解释道：“朕根本不想害你母亲，朕当时派宗薄明去，是真心想医治她，朕疼你到骨子里，怎么可能会对你的母亲下手。”
吴桑冷哼出声，微微抬头，咬牙道：“那我娘的死是自找的？”
皇帝担心吴桑又要动怒，赶紧道：“不是，是朕的错，若不是朕当时囚着你，你母亲也不会死。只是你给朕一个赎罪改过的机会，好不好？那些错误，朕保证绝对不会再犯了。”
“太迟了，陛下。那些错误，你想犯也没有机会再犯了。”吴桑声音蓦然一低，有些哽咽，道“因为我没有第二个母亲。”
皇帝身子一晃，脸上脱了色，道：“吴桑。”
“所以以后别再向我要什么机会，因为我也不知道自己该向谁要。”
☆、第 45 章
“吴大人，随老奴来。”
一个勾着背，步履有些迟缓的老人在前面缓缓地给吴桑领路。
老人边走边说：“走我们这条道的，这辈子最大的念想就是攒够钱，把这命根子给赎回来，让自己入棺的时候做了整人。要不然残缺的人，判官都不肯收啊。“
房间内又阴又潮，吴桑忍着不适，跟着前面的人走进来。
老人伸手从磨得发亮的木柜上取出一个本子，又回头问吴桑：“吴大人，您说的那人是哪年走的？”
“元封七年。”
“叫什么名字？”
“小准子。”
老人在手指上沾点口水，一页一页的去翻皱巴巴的纸。
本子翻完了，没有。
和吴桑核对了一遍，又翻了一遍，还是没有。
吴桑眼波一动，道：“那可有一个叫奉宁的人？”
“奉宁？”老人浑浊的眼睛一亮，道：“元封七年的奉宁。哎呦，他哪是在这些腌臜本子上的啊。”
老人转身把已经认不出颜色的本子往柜子上一搁，道：“这奉字姓氏可是我们这些太监中的最高恩赐啊，历朝历代都只有贴身伺候陛下的总管才有的恩赏。只有我朝出了两个，一个就是自小就伺候陛下的奉大总管，另一个就是这个奉宁了。这奉宁入宫时间短，而且从未近身伺候过陛下。想不到陛下最后竟将这姓氏赐给了他。还让他家人扶棺回家，赏了很大一笔钱。这真是奇了啊。”
吴桑沉默着听老人念叨完，又接着道：“那他的东西呢？”
“他的东西哪能搁这啊，早放在御赐的瓦罐里随他安葬啦。”
“他这样也可算是衣锦还乡啦。我若能如此，让我立马死了也愿意啊。”
吴桑起身离开，身后还是老人羡慕的声音。
“吴大人，这百合玉露酥入口如何？”明妃看着吴桑拈起一块糕点入口，品了良久都没有说话，忐忑地发问。
“娘娘恕罪，臣光顾着品味。”吴桑笑着起身，赞叹道：“臣从未吃过这么好吃的糕点。”
“真的？”明妃低呼一声，又自觉失态，端庄起来，只是眉目俱喜，压也压不住。
一旁的宫女也高兴道：“娘娘，吴大人鉴食一流，吴大人说好吃的东西，哪次送到陛下那里，陛下说不好吃啊。”
明妃点点头，表示认同。
以往她的东西都是不敢自己送的，只是放在御膳房那里代为呈上。
前几月大着胆子送了一次，陛下竟夸了她。
于是受宠若惊的她，也经常把做好的糕点羹汤呈上去。
吴桑看着明妃先是露出羞涩的小儿女情态，又是一声叹息，双靥生愁，道：“只是陛下肺咳这老毛病什么时候可以好，宗薄明不是妙手吗，怎么老不见效？”
“陛下有肺咳的老毛病？”吴桑问道。
明妃点头，忧心忡忡道：“是元封八年落下的病根，那时陛下呕血得厉害，都起不来床。