那时，一众师兄弟们总暗地里笑话自己，可谁知，这一别经年物是人非，待到再温旧梦之时，竟是在这刑部大狱，一时唏嘘一时感叹，真是恍然若梦，又觉人生确真是啼笑皆非。
按不住心酸，又是从头细想，想来，第一次见得师弟便暗自喜欢了吧？那是几年的事了，好像还是同治爷在世。那时自己不过比师弟刚刚早到些年头，初出十三的毛头小子，却是少年老成。
也怪不得自己。自己幼时，倒也算得出身名门，祖上世代行医，在当地确是声名极旺。自己儿时天资聪颖，那四书五经不说是熟读千遍也是信口成章，可因此也有些个怪癖，恃才傲物，不把这世间种种人情冷暖、利害关系放在心上。
可没曾想，这世间万事图的就是个不顺心，也真是祸从口出。
那一年乡里办了个赛诗会，这本是些老学究奉承阿谀、附庸风雅之举，可自己小小年纪哪里揣度得出这些世情计较，只当是搏了头彩显了声名，可哪里知道犯了众怒，平白的惹下大祸。一夜间家亡人散不说，也累得自己远走他乡。
此后，便是修身忍性，不敢再张狂半分。
其后随着师父学艺，方才知晓这世间做人最忌拔尖，众生纭纭，万般皆苦，不若装傻充愣，求个平安。可师弟不同，初初见他，也是冬日，他随了他母亲前来拜师学艺。
他母亲出身原不清白，师父为人迂腐，嫌他辱没师门不肯留他，将他母子二人拒之门外。
那时，自己和一帮师兄弟们从窗沿下偷瞧，正见他七、八岁的年纪，粉雕玉琢的一张脸儿是被冻得透红，却在那门外傲然而立，既不哭也不求，冷冷的回看着众人，满脸倨傲，满身的倔强。
正是多年前自己的模样。想来，那时自己就对他情根深种了吧。
一行思虑，前生后世真个恍然如梦，分不清真假，只觉满腹心酸又惆怅无限。搂住了玉泽秋惘然不语，出神间，怀中人倒也轻微挣扎了起来。
低头看下，玉泽秋却不知何时醒来，正怒瞪着一双眼睛看着自己。
微微一笑，又微微的尴尬，玉堂春道：「你醒啦。我来救你出去。」
「少在这里猫哭耗子，谁要你救！」又是一骂，玉泽秋同往日般刁钻，只是重伤之下气息不调，这骂声里头就不免多了几分柔腻。
心中一荡，玉堂春正色道：「师弟，现在不是逞强的时候，你随了我出去，日后你高兴怎么骂我都成。」
「谁要骂你，你让我骂我偏偏不骂。」扭头气道。
玉泽秋在玉堂春的怀里撑着要起来，玉堂春哪里肯依他，只按住了他，又将他抱着起身。这时，两人才算正经照了个面，一面之下，玉泽秋竟是气红了脸，想他本是重伤未愈，脸色原是苍白之极，可这番气血上涌竟闹了个粉面含春。
又是好气又是好笑，玉堂春只得软语劝慰：「何苦来这是，我知道你心里记恨我，可也不要因为记恨我把自己也捎带上啊。还是，赶紧起来让我看看都伤哪儿了？伤着筋骨没？若是伤了筋骨可就耽误不得啦。」
这厢一面说就一面去解玉泽秋的衣衫，玉泽秋却急了，拼出力气吼了一声：「你别碰我！」
这么一吼，玉堂春呆了一呆，知道玉泽秋这是打心眼里忌惮自己，知道自己素日对他的心思不寻常，是以自己本是一番好意都被他误会成了那下作之举。尴尬之下，难以解叙，他只得苦笑应承却不作声。
呆愣了一会，待得玉泽秋气息平复，玉堂春复才继续解开他的衣衫。
挣脱不得，玉泽秋脱口大骂。也不还口，玉堂春绷了脸的将他按在自己怀里，解了他的马褂、罩衫，最后才是内衣。
想他平日，对这小师弟总是诸多忍让诸多迁就，可今时不同往日，不能由着他的性子逞强，倒是显出了平日里头看不到的强硬。只将他按在自己的怀里，翻了个身这才细细的审视起后背的伤势。
说重也不重，纵横交错扭曲的印记满背皆是，绵延至下，隐隐交于股沟，不忍细看，慌忙从带来的包裹里掏出了散瘀活血的膏药。这一番细细研磨，又轻轻涂抹，玉泽秋耐不住碎声呻吟了起来。
觉得心痛，玉堂春低低问他：「疼得紧么？」
那玉泽秋却不答话，咬紧了牙关，连方才无意的呻吟都没了。
知他好强，玉堂春暗地叹气，才将膏药上完，替他整好了衣衫。这一厢折腾，玉泽秋是疼得满头大汗，也不说话也不再骂，倒拿了那眼滴溜溜的斜看着玉堂春。
被他看得发慌，玉堂春慌忙赔笑。「还好，筋骨没什么大碍，都是些皮外伤，咱们回去调养调养，兴许留不下什么疤痕。」
「谁要跟你回去！」白了他一眼，玉泽秋扭头嘟囔。「这里好得很，管吃管住，我为什么要跟着你回去！」
他道的是气话，这牢里光线昏沉，没影儿的斜射，倒衬得他一张侧脸淡似烟霞。心中一动，生生地又想起了小时候也是如此，每逢自己好言好语的宽慰他，这师弟却拿了话和自己斗，想来也不知是前世的冤孽还是今生的造化。
他只消一笑，又柔声道：「好好好，不回去，那我留下来陪你可好？」
「我为什么要留下来？我要回去。」被如此一激，玉泽秋倒自己先动起来了，也顾不得身上的伤，挣扎着起身要穿鞋子。
见状，玉堂春忙扶了他起来，替他拿了鞋，又替他往脚上套。也不言语，也不动，玉泽秋由着玉堂春给他穿鞋，待到套上脚，他又使气将鞋子一脚蹬下。
如此这般，竟是来回好几趟，玉堂春倒也不恼，喜孜孜的为这师弟挑衣穿鞋，到最后，却是玉泽秋先乏了。不再使性，闭了目喘气，任玉堂春一径将他背在背上。
背着他起身，出得门去，玉堂春心里分明有了丝甜意，仔细思来自己与小师弟倒是头一次这般亲密。想他这一生无什么大志，存的就是这么个念想，今日倒好，也算是旧梦稍圆，当下不再说话，生怕这好梦易碎，那话头一开，就烟消云散了。
他不说话，玉泽秋却是心存芥蒂，又是恼怒又是难解，道不清看不明自己为何会随着这个平生对头来救自己出去。这不是欠了他情，顺了他的意么？
一径思来是又气恼又懊悔，他恨的牙根发痒，倒鼓了劲一拳朝玉堂春的背上擂去。「你个混帐乌龟王八蛋！」
吃得一痛，闻得师弟在耳边喝骂，玉堂春却是偷笑开来，便是赔笑附和：「对对，我是混帐乌龟王八蛋。」
更为恼怒，玉泽秋又复捶了他一拳，咬牙咒骂：「王八乌龟混帐蛋！」
被骂得一愣，玉堂春也是暗地寻思，心道这是怎么个说法？可又不敢拂逆，只得再次附和道：「对对，我是王八乌龟混帐蛋。」
「噗嗤。」忍不住失笑，玉泽秋也不再喝骂，只低低道了声：「我不待见你。」便将头抵在玉堂春的背上稍作休息。
这下，两厢里都复沉寂，便只闻得身下脚步作响。
不消一刻，左转右转，玉堂春背了玉泽秋出了那刑部狱门，门外骄阳正盛，映着满地积雪，直晃得人头昏眼花。顿觉萧索，心下也跟着失落，玉堂春背着玉泽秋，竟在那门口恍然了起来，一时之间不舍得将这脚步外踏半分，犹豫了半晌，终消踏出门去。
门外又是一径天地，溥旋立在门外等他，挨着些地方一字排开的是许家小姐，福根为首的玉泽秋众徒弟。他倒是忘了，来之前打发人去请了弟妹过来接师弟。
跟着上前，玉堂春想了想便要出声招呼，可未及开口，许家小姐已经先迎了上来，只不住哭道：「相公，相公你没事吧？」
轻手轻脚的将玉泽秋放下，福根等人也慌忙将他托住。回首一福，那许家小姐便千恩万谢。
「多谢师兄搭救，承蒙师兄不计前嫌。他日，我夫妇二人必亲自上门道谢。」
「弟妹这是说的什么话，自家人何苦来，还是快扶师弟上车吧。」摆了摆手，玉堂春也是赶忙回礼。
这一番客气寒暄，两方人马都有些面上挂不住，只道本是白脸却又成了红脸。按不住好笑，玉泽秋冷哼一声，寒了脸转过头去不再看玉堂春。
不免尴尬，许家小姐又是不住赔礼，礼多人不怪，这厢客气完毕方扶了玉泽秋上车。跟着送别，玉堂春也是帮忙扶持，只待得将人扶上了车，那玉泽秋才转过来瞧他，一双眼睛竟是冷得不带半分生色。
心中一凛，玉堂春也不敢对视，只慌忙做了揖便告辞而去。那许家小姐也是一厢告别，便唤了车夫起行。
三步回头，玉堂春终是不舍，只瞧着那车轮渐远，人影渐稀，一声长叹犹从胸臆舒出。
这厢溥旋止不住的冷笑，只道：「人都走远了还看什么？」
尴尬回头，玉堂春也是笑道：「我哪里是在看他，我不过是看些花花草草惹人恋罢了。」说毕，又是一笑。
他这厢倒是强颜欢笑，可那溥旋却换做了长叹，只道声，人间自是有情痴，此恨难关风与月。听他叹息，玉堂春也迷惘起来，不觉失神，便听得溥旋唤他上车，这才警醒，方随了溥旋上车。
上得车去，溥旋也不理他，自顾看那车外，风物繁华，想这京城秋末冬至，又逢得世道不稳，端的是肃杀萧索。一路行来，街中市情，也算得是千奇百怪。
走街串巷，耍把势卖艺的流浪汉，哭爹喊娘、卖儿卖女的各省灾民，各行各道，各归各的造化，贴着心境倒真个是好生凄凉。
也不说话，玉堂春随着溥旋看一路衰草凄迷，不多时，车子便行至了回春堂门口。
起身告辞，玉堂春跳下了车，一侧身的工夫，却被溥旋拉住了手腕。
回头看他，溥旋正容满面，说不出的严谨，道不出的肃穆，心下一凛，玉堂春道他又要生什么事端，哪知他拉了自己的手，一捏一放，不住犹豫，半晌才轻轻道出：「玉堂春，我这番对你，你可要怎样待我？」
闻言，玉堂春笑了起来，他道是什么大不了的事，却原来是记挂着报恩，当下也不含糊，立刻就应了声。
「王爷的大恩大德，小人自然铭刻于心，时不敢忘，若有朝，王爷须得着小人，只消一声吩咐，小人赴汤蹈火、在所不辞。」
这话真真是诳语，想他玉堂春无德无才，合着能有什么用到他的地方，即便是有，他胆小如鼠，怕也早是脚底抹油、溜之大吉了吧，还须什么赴汤蹈火。苦笑连连，溥旋真是满腹心酸无可诉，越想越气，不禁喝骂了起来。
「玉堂春，你个红白不晓，横竖不长眼的胡涂蛋！你是真不明白呢，还是假不明白？告诉你少在老子面前打马虎眼，管你明不明白，老子说是便是，你只要依我就成。」
「是是是……」慌忙应道，玉堂春心里却纳闷开了，到底明白什么呢？他却是真不知，这王爷也是奇了，就算不知，不知者不罪，何故这么大的火气。难不成是终日里，寻花问柳，酒肉未断，虚火而升？
不禁暗自猜疑，又暗自唠叨，玉堂春偷瞧溥旋的面色。
这一瞧之下，只道了声不好！原来，溥旋气怒攻心，面色真不如常，只红得发紫，又憋成了猪肝色，是以玉堂春这一瞧之下，当他真生了什么大病，只把那手心贴面，又去捏他的脉搏。
一径弄下，溥旋虚火更生，也不管不顾，这青天白日，人来人往，当下强拥住玉堂春，把他扯到自己身前，真个嘴角堵嘴角、舌根压舌根的乱亲起来。
被他吻得神魂颠倒，神令智昏，上天入地，又黄泉碧落，好半晌才消回神，竟忘了合眼闭嘴。
那狗窦大开的傻样，令溥旋笑了起来，一时里柔情顿生，便俯身在他耳边低语。
「玉堂春，我……我……本王爷告诉你，老子看上你了，心里欢喜你，想要和你一生一世，这下你可明白？」
明白了，这下是真明白了。
玉堂春点头又摇头，心里迷迷瞪瞪竟不知如何开口，待他想起时，那溥旋早驾着车儿离去了。
叹得气，玉堂春起脚回门，正对里，那小师弟的娘子愁容满面的在门口向他问福。见得一礼，回首又见徒弟六子喜地欢天。
这正是同般人情，不同造化，只须一笑，便强自付诸脑后了。
第八章
却说二日伊始，玉堂春闭门谢客，不问事理，终日磨药熬汤，强修心谱。
这样虚虚恍恍，浮生好度，不觉就过了几日。
这日里，玉堂春陪着六子刚磨好了新到的一批草药，便听得门外街市人声鼎沸，不断的有人走街串巷的呼号。
「出人啦，出人啦！」
出人是行话。刽子手喜好吉利，把杀人都管叫做出人，这出人一唤，便知菜市口里又将血流成河。
不问闲事，玉堂春恍若未闻，仍旧专心研药，可六子坐不住啦，他少年心性，喜的就是这热闹好看。当下也不磨药，丢下了药包，招呼了一声便撒腿出门。
哪知他出得快回得也快。回来时，竟面容惨白，神色慌张，不住张口结舌道：「师父，师父不好了，出大事了！」
「什么大事啊？」玉堂春白了他一眼，心里恼恨这小子总跟惊乍风似的没个正形，可谁知六子的话出口，自己也惊乍风了。
却原来，这一回杀的不是什么拳匪妖人，而是几位随着皇上维新的大人。可不知怎么的，前几日还称着大人，今里就变做阶下囚成了乱党。
听得这话，玉堂春也磨不下药了，丢了药罐，跟着六子出门，一径跑那大街上张望起来。
大街之上，人潮来往，可真比过大年还热闹，前拥后挤，玉堂春是怎么也挤不出头，只远远瞧见行刑的仪仗。
一面破锣前面开道，后面跟着六辆犯人的囚车，行刑刽子手披红挂彩走在犯人的后面，监斩官压阵，诸多衙役走在犯人两边。一声两响，锣鼓喧天，好不气派威严。
心下着急，玉堂春跟在人群里左