“痴心妄想！”
那张薄薄的优美的唇，每吐出一个字都是咬牙切齿的，每个字的分量都不重，可合在一起，却如万钧之力砸向池砚。
池砚身子晃了几下，脸色惨白，踉跄著往后退了几步，颓然跌坐在地上，冷冷怔怔地看著大理石地面上繁杂的纹理，眼前先是各色各样的花纹，既然一片漆黑，头脑天旋地转，不知该抓住什么作为依靠，连身下冰冷坚实的石板，都是虚浮飘渺的，只留下无尽的悲哀。
这就是你的心里话吗？池砚努力扬起唇角，那是一个丑陋的笑，苦涩而哀戚，出现在一张还带著稚气的面孔之上尤其突兀，可池砚将这笑保留得更长些，尽管恍惚间泪水模糊不清了那个人的面容，依旧对著他，想要目光多捕捉到一些。
为什么会喜欢上这样一个人？
明知他心底住了一个不可抹杀的人，明知他已经死在了那个人离世的时候，明知他的温柔他的笑，他的镯子他的吻都是那个人的，明知他只把自己看成个虚假不堪的赝品，连替身都算不上，明知他原本是薄情的人，偶尔为情事牵绊便误了终生，明知……他不喜欢自己，却还是喜欢上了。
是下丶贱吗？
池砚不懂人世间唯情最难解，书上说“入我相思门，知我相思苦。”也有“情之所锺，正在我辈。”他那时只是懵懂顽童。听著先生讲书，把入门的《关雎》当成是玩闹之事，何曾细细品味其中奥妙？
后来遭受人伦惨变，从一个不解世事的公子爷推到火坑里，看尽了世态炎凉，而第一个对自己温柔的人，就是眼前这个冷漠的齐老板。可他还是傻乎乎地被勾去了魂灵，死心塌地地种下情根。
池砚以前想不通他为何愿意忍受下这样多的屈辱，根本不是他认命的觉悟，而是因为，他喜欢的人也经历过这些，他想同样经历过后，总会离他近一点，再近一点。尽管知道他心上蒙著一层坚冰，也大著胆子慢慢接近，再怎样的寒冰，在日复日的温暖下总会融化一些的。
可池砚最终还是幼稚的，世上许多事有可为不可为，可为的不一定是心愿，而不可为的，更多的是一辈子不可企及的希冀。
可惜，等他想明白这一层，已经情根深种，不可自拔。
一切都晚了。
“那么……你想让我如何？”
池砚抬起头，眨眨蒙蒙水汽的双眼，咽下苦泪道：“我什么都不是，那你留著我做什么……为什么不放了我……”他渐渐泣不成声，抬起手掌捂住眼睛，可泪珠还是不住地自指缝滑出来，从手臂上滑过，最后溅落到地面上，轻响。
“我只是……只是喜欢你……难道，也什么也不算吗？”
齐老板侧过头，光线顺著他的侧脸过来，令他的面容晦暗不清，保养甚好的脸庞看不出岁月的痕迹，可是眉梢眼角的沧桑却泄露了他所经历过的人世浮沈。
许久，他才道：“喜欢又如何。我是不会喜欢你的。”
池砚心里早就猜到这样的结果，反而释然了一般笑著，手背胡乱地擦著泪水，站起身站到齐老板面前，拥住他的腰。
齐老板想挣开他，却被池砚抱得更紧，仿佛要把两个人揉到一起。
“我知道喜欢你就够了，只要如此，就算是要接客……我也心甘情愿！”
第三十七章
转眼已是中秋。
浓儿把桂花收全了，忙著在艳阳高照的日子里晒好压实，拌上蜜糖封在罐子里，只等著八月十四请厨房的大师傅做桂花馅儿的月饼。
池砚被整了一天回来，瘫倒在榻上不想动弹。这些时日以来，他学习的东西与先前大不同，初雪那儿的课业完全停止了，花教习无时无刻不在教导他作为一个真正的小倌要会的。
玉势换成了阳丶具般粗细长短的牛肉条，晚上塞进后丶庭内滋润，而润滑的膏脂也换成了加了紫丁香等药物的猪油，据说是可以促使那儿滑润的古方。
这些东西搁在体内，并不比冰凉坚硬的玉势舒服多少。玉势的话，晚上还可以摘下来休息一下，带著的机会不多，而牛肉猪肉却是天天都要塞著，晚上睡觉也必须带著，只有清晨大解时才能排出来，不等歇息一会儿，随即灌洗干净了换上新鲜肉条，那个地方原本就难以启齿，现在更加羞於见人，走路时不留神，那些油脂就顺著出口渗出来沾到裤子上，油腻腻的一片，又湿又滑又粘，极其难受，而衣服上沾著这东西，尤其是在屁股那儿，池砚更加羞耻。
一次两次被花教习笑过后，他坐著站著都很谨慎，夹紧了屁股不敢乱动，腰背挺得很直，倒是把原先的惰赖形貌去了几分，整个人更加清俊。
花教习很满意，叮嘱了这一项基本功千万不能忘之后，便开始了其他的课。
池砚总以为对东篱下的东西了解的足够了，包括怎样跟男人欢爱。可花教习接下来教他的却令他瞠目结舌。
伺候人，尤其是伺候男人，原来是这样有学问的。
东篱下虽然是南馆，可也会接一些特殊的女客，而接客的小倌也都是女人锺爱的阳刚男子，还算少见。其余的则是合男客口味的柔媚的少年。
当今世道，男风盛行。就算是喜爱女子的温软绵柔，也免不了尝尝少年的不同滋味。家中蓄养娈童的不在少数，没有养的也爱拿清秀的书童小厮泻火。若是嫌弃家花不如野花香的，自然会去寻花问柳。
东篱下是最好的温柔乡。
这里有最柔媚的小倌，最华丽卧榻，还有最高的价钱。
若是看中了头牌，说是春宵一夜值千金也不为过。
最令人欣羡的是，东篱下愿意专门为达官贵人们调丶教玩物，按照他们的要求来训出一个称心的物件，自然，这样的出来更是天价。
池砚就是这样的物件，只不过他是完全按照承想来养的，在齐老板第一眼看到他，在还没被应梓中发现之前，就已经定准了承想第二。
他学的，都是承想会的，一举一动，音容笑貌，言谈举止，无不做到肖似。而对於榻上的功夫，反而不如何重要。
池砚渐渐成形，花教习心里是百感交集。
既是高兴，高兴也许可以再现昨日，又是悲伤，悲伤的是活生生抹杀一个人的身影去替换成另一个，著实令人心痛。可花教习还是有些慰藉的，毕竟这样养出的人，一般不会送去接客。当应梓中出现时，花教习甚至是期待著应梓中可以借著对承想的迷恋，救池砚出火坑。
这个念头，却被打破了。
既然齐老板改了主意，花教习只得暗叹命途多舛，时运不济，硬著头皮把那些伺候男人的招数统统教给池砚。
说著容易，做起来可是难了。
东篱下的头牌们都是色艺俱佳，今年最红的一个雁翎，不仅相貌漂亮，还一身好舞艺，穿著西域女人的裙装跳起胡旋舞，举手抬足间就能迷倒整场的男人，榻上的功夫也好，口丶活儿伺候得大爷们乐不思蜀，用后丶庭的机会反而不怎么多了。
池砚在初雪那里学了一阵琴，还不大成，会的曲子也都是阳春白雪。来寻欢的客人们更爱听下里巴人，哪怕是当今状元来了，也脱去仁义礼智信的外衣，成了衣冠禽兽，搂著小倌的手四处乱摸。此时再用高山流水就显得不合时宜了。
花教习想了想，问过了齐老板后，把承情请过来教导池砚弹唱那些小曲儿。
承情有些为难。他过早衰老，不过三十岁年纪，已经面色枯槁头发花白，驼著背行走时颤颤巍巍，可那张脸上还看得出清秀可人的痕迹，嗓音也圆润如昔。
他看池砚时眼神颇为古怪，盯著他一动不动。
池砚心里有些疙瘩，可想到他的名字便释然了。
承想，承情，多么般配的名字！
大约，他也看出承想的影子了。池砚自嘲地笑笑，坦然面对承情。
承情比上次见更加憔悴，抱著琴袋的手臂都有点颤抖，明明正值盛年，却衰老似花甲老人。
这个倒是听浓儿说过，小倌们大多纵欲过度，酒色毁了他们的身体，以致年纪轻轻就要老死。
再见承情，池砚心底冰冷如霜。
承情看够了，才慢慢坐下，拿出琴，和了和弦，轻声道：“我也很久不弹唱了……你们不要笑话。”
花教习笑道：“这个怎么会，当年你一曲《周小史》，收罗了多少人？”
承情腼腆地笑笑：“老了……怎么能跟那时相比？”说著抬手，启唇，唱了一曲《周小史》。
“翩翩周生，婉娈幼童。年十有五，如日在东。香肤柔泽，素质参红。团辅圆颐，菡萏芙蓉。尔形既淑，尔服亦鲜。轻车随风，飞雾流烟。转侧绮靡，顾盼便妍。和颜善笑，美口善言。”
余音未落，一人已击掌笑道：“宝刀未老！”青金色袍角闪过，面上含笑的不正是齐老板？
池砚一见齐老板，不由得便蜷起肩膀，往后退了几步，却被齐老板揪住了衣领，拽到怀里，调戏道：“怎么，小东西，几天不见就不认你相公了？”
第三十八章
池砚乖乖待在齐老板怀里，声如蚊蚋般喃喃：“没……只是……”
齐老板大笑：“只是？那好……等我好好宠爱你，嗯？”双手不老实地摸索池砚，逗得池砚痒痒肉发作，只是碍著还有花教习与承情还在，不多放肆而已。
花教习忍不住轻嗓，欠身唤：“老板。”承情也放下琴，作揖。
齐老板搂住池砚，笑道：“二位客气了，没完的话继续吧。我就是来看看。”
花教习笑道：“哪能？老板您没事能过来这里？快说吧……这儿也才刚唱了一首，不打紧。”
承情摸著琴弦，道：“嗯，这个不是一蹴而就，倒是不急在这一会儿。”
齐老板才道：“没什麽要紧的，只是明儿就中秋了，我来跟你们讨个商量……不如，明天歇业吧，关起门来我们也一家团圆团圆？”
“嗯？”花教习与承情均不可置信地看著齐老板。
“这倒是个新鲜点子……”花教习点头道：“这麽些年……我都忘了什麽滋味了。”他黯然地低下头，悄悄拉起袖子抹抹眼角。
“承情的意思？”
“我……”承情摇摇头，叹道：“我都不记得爹娘什麽样了……东篱下就是我的家。”
齐老板挑起池砚的下巴，问道：“那你呢？”
池砚一下子陷入他的眼波中，被深黑色的瞳仁紧紧吸引住了，一时间居然说不出什麽。
“那我当你也同意了？”齐老板捏了捏他的脸，直起腰道：“那就这麽定了，明天大夥儿都睡个好，晚上我们开席。”
花教习笑：“您这一次舍得大出血了？嗯……铁板上拔毛？”
齐老板斜觑他：“本老板一向大方，小心明晚不给你吃月饼！”
一句话逗得三人都笑了。
“得了，不跟你们瞎扯，继续吧。”齐老板显然心情大好，迈步走出几步又转回来，颇为宠溺地点点池砚的额头道：“你……掌灯时来一趟我屋里。”
池砚应道：“嗯，记得了……”齐老板才放心地走了。
三人沈默一会儿，花教习敲敲桌子道：“怎麽？个个变成哑巴了？承情，再唱一曲那个思归调吧，别人唱的就是没你那味道！”
承情别过头，哑声道：“这种日子，不是该唱花好月圆吗？”承情拨弄了一下弦，苦笑：“算了……我想回去静一静。”
“……也好，我送你一下。”花教习忙起身，接过他的琴袋背著，送承情离开。
承情走路的样子也是老态龙锺，只看背影，那完全就是个花甲老人。
池砚更加感慨，手里握著琴谱却什麽也看不进去，也告辞离开了。
去年中秋，虽然母亲早已不在，可还有父亲在，一家人倒也其乐融融，如今海棠依旧，物是人非，其中甘苦，谁能知晓？
池砚蹲在海棠树下，仰头看著繁盛的花朵，不禁落下泪来。
浓儿找了半天，没找到人，直到听到有隐隐约约的啜泣声，才发现池砚。池砚一见他，就扑在怀里哭得伤心，惹得浓儿也掉了泪，两个孩子抱成一团哭了个痛快，夜里露水深重打湿了衣襟，冻得几个喷嚏出来了才晓得回去泡泡热水。
“糟了！”池砚慌乱地洗把脸，连衣裳也来不及换一身就往外跑。
浓儿在身后喊：“这是怎麽了？急著投胎？”跟著走了一会儿才知道他这是去了秋心阁，心下不由得黯然，便停住了脚步，无精打采地回来。
桌上食盒里的桂花月饼已经冷了。
浓儿咬了一口，香甜依旧，可为什麽偏偏这麽苦呢？
秋心阁里只亮著几点烛火，跳跃地映著碧纱窗格，明灭间有人影立在窗前。
池砚不禁住了步子，屏住气息，不愿打扰那个靠在椅背上托腮望月的人。
齐老板身上披著白天穿的青金色袍子，慵懒地眯著眼睛，发丝散乱在鬓边，在夜色烛火中，是说不出的风情。
池砚只觉心头乱跳，心知不该这样放肆地瞧他，可依旧管不住自己的双眼，在他身上久久徘徊。
“冷吗？”池砚还在恍惚间，齐老板已经拉了拉衣襟，挑著眼角面向池砚。
“不……不冷……”池砚慌乱地低下头，他的眼睛太勾人了，身上还带著淡淡酒气，有了三分醉意的面容诱人之极。池砚艰难地咽下一口唾沫，抿紧了发干的唇。
“冷也不要紧……”齐老板起身，脑后的乱发顺著肩膀滑下来，绸子的衣裳随著身体摇摆飒飒有声：“不如喝点酒暖暖身子，嗯？”
他揭开一只铜火笼子，松柏香灰里埋著一个小酒坛子。
“刚才温上的，冷酒喝了难受。”齐老板拨去上面的一层灰烬，手上包了块厚布垫著，提起坛子上铜柄拎出来，扫去上面的烟灰，道：“是淳秋酒，绵软香甜，要不要尝尝？”
池砚忙摇头：“我……我还不会喝酒……”
齐老板看他一眼，笑了：“那就从这儿开始学吧，不会喝怎麽行？”说著找出两个茶碗，道：“一时间没有顺手的器物，那就用这个吧。”拎著坛子斟满了两杯。
“过来。”齐老板勾勾指头，可池砚如被钉子钉住了，一步也不肯往前。
齐老板扬眉，端起一碗，踱到池砚身前送到他唇边。诱哄似的念：“来……乖乖张开嘴。”
池砚果真就乖乖地张口，那碗酒便送到了口中。
池砚第一次碰酒，一不留神被呛到了，咳嗽地满脸通红，齐老板拉著他到桌边，拍背帮他顺气。
暧昧的烛光下，伴著酒气，看对方的眼神都是异样的。
不多的酒下肚，池砚便觉得有些飘，呢喃著说不要了。而齐老板却不容推辞地再给他喂下一杯，三杯过后，池砚已经面颊酡红，醉颜朦胧了。
这酒，入口滋味越是醇美甘甜，后劲就越大。平常人都喝不到多少的，池砚却一口气灌了三碗，怎麽能不醉呢？
齐老板仰头喝掉剩在杯底的酒水，把池砚抱到了床上。
酒能乱性，亦能乱心。
齐老板忘掉了，怀里抱著的这个人到底是谁。纠缠在一起的肢体仿佛天生就是粘合在一起的，从一条根下生长出来的两根藤，紧紧地贴合著。
幔帐何时落下？床边的明瓦掩著模糊的烛火，挑开了盘锦海棠与折枝牡丹的绫罗。床帏微微晃动著，不时有细细的喘息和不压抑的呻吟自深处传出，忘情欢好的人，只想著今朝有酒今朝醉，肌肤接触时的滑腻与销魂，激荡得魂灵都忍不住颤抖。
他们此时不过是贪图享乐的人，一个色授魂予，另一个魂飞云外，只有这儿时候才是真正贴心地在一起的。
万千浮生中只不过