徐康策寻了贺林平，便同他一起出宫。
见时间尚早，徐康策叫马车改了道，来到临近东市的宽街，扯着贺林平下了车。
“今日还早，我说过会带你各处行走，现下咱先去逛逛东市。”徐康策对着贺林平解释，领着他往东市走，“东市你很少来过吧，这儿有不少好地方呢。”
“康策兄怎知我很少过来？”贺林平揪着徐康策的话问。
徐康策心想，自己总不能说在刚回京的时候已经派人跟着你多时了，这样的话怎的好意思说出口，他便混笑着蒙过去了。
东市是整个京城最位繁华也最为混乱的地段，这有最为豪华的，也有最为唵噆的，从达官贵人到平头百姓，只要你想，这总有能让你醉生梦死的所在。贺林平甚少涉足此地，平日没人请他宴游，他也不主动寻花问柳，此地自是不熟。
徐康策走在东市大街上，不少人同他打招呼，他笑着一一应下。也有不少人用揶揄或轻嘲的目光打量着贺林平，贺林平颇有些不自在，却还是随着徐康策走着，那些目光一一被徐康策以干你何事的眼神瞪了回去。
贺林平遥见凌烟楼的大字牌匾，这个地方他是知道的，京城最大的妓院。眼见徐康策领着他往那处走，贺林平连连拉住他问：“康策兄这是要去哪儿？”
指了指凌烟楼的所在，徐康策说：“那儿，凌烟楼。”说完，继续拉着贺林平往那处走。
“康策兄可知那处是何地。”贺林平停住不动，徐康策只得转过身来应话，“知道呀，妓院呗，还是全京城最好的，没有人不知道的吧。”
“那……”贺林平哽了一下，说：“这青天白日的去那处，康策兄……”贺林平挣脱被徐康策牵住的衣袖，继续说：“康策兄自己去吧，恕我先回府了。”说完，便要往回走。
“哎哎哎，别走呀。”徐康策忙又扯住贺林平，噗的笑了一声，“别多想，带你去听个曲，你前几日看的那个清曲本，这有个姑娘唱的特别好。”说着，复又牵起贺林平的衣袖，领着他走，“不干别的，就听个曲儿。”
见徐康策盯着自己似乎又要笑，贺林平心下万分不好意思，又不好发作辩解，只得羞红了耳朵，扭头一边也不言语。
待两人进了凌烟楼，一群莺莺燕燕就往徐康策身边靠，还有熟识的说“徐公子许久未来了，想死奴家了”“徐公子身后的小公子可是徐公子相好，果是个好颜色的，来陪奴家喝一杯”“徐公子来奴家这坐坐，奴家新得了个好物”种种。
贺林平招架不住，躲在徐康策身后，徐康策倒是同姑娘们毫不含糊的打了招呼，说这个姐姐发簪好看，那个妹妹又长得更标致了，末了才说，“今儿来找夕雾，以后再来关照你们。”
看着徐康策那油嘴滑舌的腔调，贺林平心下就想，他那哄人的功夫八成就是在这学的，果然是一等一的好，也不知来逛过多少会了，这么多姐姐妹妹的。贺林平如此想着，心下就有些不耐烦，看徐康策还混在那脂粉堆中，便一甩衣袖，撇了他径自往二楼去了。
徐康策忙去追，喊着：“慢些，你知道是在何处么？跑这么快作甚！”
贺林平听着这些，果然缓下了步子，他的确不知应去何处，只是见着徐康策同那些女子纠缠不休的，在那处等得焦躁，说出来的话口气也多了丝不耐烦：“不是说要听曲么，快些带路呀，磨蹭些什么。”
“是是是。”徐康策追上贺林平，扯了他往二楼南边的一间小厢房走，唤来夕雾来唱曲儿，便阖了厢门。
夕雾只带了一琵琶，衣物也是清素，行过礼便问：“公子想听什么？”
徐康策瞅瞅夕雾，又转头去看贺林平，嘿嘿笑了两声，说：“我看那夕雾与你容貌甚是有几分相似。”徐康策是看到什么便说了什么，也没有细想，不料贺林平听了这话，先是一愣，然后脸色骤变。
贺林平心中那不耐烦的情绪本就没有消散，有听闻徐康策将自己与一妓人相比，心中自是愤懑，可气愤不过一时，他又觉自己现下如今地位，困于他人之手，清白名声也早已无存，可能在徐康策眼中，与一妓人又有何无差，不觉冷笑出声。
“林平与夕雾自是无差了，郡王确是好眼力。”这是贺林平第一次对徐康策说话如此刻薄尖利，徐康策猛然反应，自觉说话不妥，连连解释说：“林平你误会了，全赖我说话不谨慎。”
“郡王不过说出事实罢了，是林平自抬身份了。”贺林平脸上已全无怒色，刚刚那一丝冷嘲也消失怠尽，面色恢复了往日的平静。只是他心下颇为酸楚，一股难以名状的委屈感浮动心底，其他人如何嘲弄他皆可不在意，他仅仅不想让眼前之人看不起。
徐康策掰过贺林平的脸，让他直视自己，正言道：“贺林平，我绝无一丝一毫看不起的意思，若有此意，便我五雷轰顶而亡。”
“万不可有此言。”贺林平伸手急急去捂徐康策的嘴。被他说中心底所思，又闻得他此言，看着他灼灼目光，贺林平心下为说出刻薄言语很是后悔，却也不愿多做表现，只得蹙眉阻止徐康策再诅咒自己。
“你信我，我平日如何待你，你难道不知？”徐康策将贺林平覆在自己唇上的手握住，说得诚恳万分，“我敬你文思敏才，从未有轻贱之意。我以你为兄弟，你难道不是如此想？”
徐康策一字一句击在贺林平心上，贺林平想到徐康策昨日就曾为救他以命相搏，自是羞愧难当，说：“林平自是将郡王引为挚友，今日是林平多想了，林平自知有罪。”
“莫要怪你自己，错处全是我的。”徐康策的语气轻柔，“又开始郡王郡王的叫我，我还以为你不把我当兄弟了，快改了口的吧。”
贺林平心下像是乌云散尽般清爽，看着徐康策目光期待而坦然，便唤了一声“康策兄”，徐康策笑着应下。
只听得近侧轻咳一声，二人方想起屋中还有一人，那夕雾也不尴尬，仍是问了一句：“公子想听什么？”
贺林平想着刚刚自己那一副窘态必是被夕雾瞧了个十足，侧着头，不去瞧夕雾，也不答话，徐康策便说：“捡你拿手的唱几曲便是。”
夕雾一抚琵琶，转轴拨弦，低眉信手慢捻，前调奏完便唱了起来。
这段曲儿讲的是和亲公主远嫁漠北，在胡地日夜神伤，中秋之夜思念家乡却不得归，夕雾唱得极其动情，听来实在哀婉，贺林平听的极为认真，几乎是要潸然泪下。一旁的徐康策并不太通音律，只是看着贺林平面容悲戚，心下也有些不平。
一曲唱完，徐康策挥手让夕雾下去，贺林平犹有些沉浸曲中，见夕雾下去了，问：“怎的不听了？”
“不听了，唱的太凄苦了，看你听的伤神。”徐康策答。
贺林平知是自己听曲哀思太过，徐康策如此也是对自己关怀，便说：“只是听此曲忆起了我母亲，才会有些难过，此刻已经好了。”
徐康策是知道贺林平自幼丧母，便安慰他说：“我母亲也去的早，只不过略比你强些，我还同她过了几年，我知你心中苦闷，但人死不可复生，生者节哀，我们活着的人须得开开心心的，母亲若是泉下有知，必然也是欣慰的。”
见贺林平若有所思的点点头，徐康策料想必是把自己的话听了进去，又说：“我如今是你兄长，也自会照顾你，有什么烦闷的，同我讲来便好。”
俩人又在此间用过饭，席间自是言语晏晏。饭后歇过片刻，徐康策又领着贺林平在东市闲逛。
走至窄街，忽见一群人围拢一处叽叽喳喳指指点点，贺林平刚想扯着徐康策绕行，徐康策就拉着他说：“去看看何事。”贺林平只有跟上。
原来是一少年身裹白素跪在那处，身边盖着一卷麻席，正是卖身葬父。
徐康策顿生同情，正欲上前与那少年搭话，贺林平一把拉住他，问：“康策兄是想买下那少年？”贺林平没有忘了前两次的遇险，心中总觉得还是莫要让生人进府为好。
徐康策点点头，说：“怪可怜的。”说完便抬脚向前。
贺林平又急着拦住他，说：“此少年手脚俱全，做些什么不好，挣得钱来自可葬父，何须出此下策。康策兄难道不疑有它？”
“兴许他是有别的难处，我去问问他。”说着，徐康策就欲转身，贺林平再次将他扯住，说：“你去问，他必然是欺瞒于你的，又何必……”
贺林平话未说完，徐康策就打断了他，说：“他既有难，今日被我撞见，就没有不管的道理。”
“那若是他骗了你，一片好心不就错付了么。”贺林平连连又说。
徐康策冲贺林平浅浅笑着，摇摇头，说：“好心是不会错付的。若我不付出好心，何能换得他人好心。”
“那若你付出好心，他人也不还你以好心，这不就是错付了么？”贺林平觉得徐康策全然没懂自己的意思，还同他讲这些歪理，复又问。
“那是他人，与我何干。我只管自己是否付出好心，断没有错付与否的道理。”徐康策笑着推开贺林平拦在他身前的胳膊，说：“我知你是担心我安危，不妨事，我送他些银两葬父，不会将人带回去的。”
看着徐康策上前安慰哭哭啼啼的少年，给少年银两，又嘱托着少年，贺林平站在一旁有些呆楞，若是自己，碰上此事，定是转头就走，断不会去管这闲事，这徐康策究竟是一颗何等赤诚之心。
贺林平轻轻笑了，绝无嘲弄之意，只是想，徐康策实在是太呆了，嘉王爷那老狐狸怎的样了个这样的儿子。贺林平走上前去，训诫少年要好生安葬父亲，又掏出些碎银，说：“他给你的银子你好生拿去葬了父亲。听你口音，好似不是本地人，这些你拿着返乡去谋个差事，切不可胡乱花了。”
贺林平觉得自己准是也染上了徐康策的呆症，怎的也管起这等闲差，他心里暗自摇头，脸上却是带着笑意的。
徐康策看着贺林平也笑了，贺林平问他为何，徐康策说： “看你一板一眼教着他，像极了个教书先生，年纪不大，训起人来老模老样的。”说完，又哈哈笑了起来。贺林平也没怒，只瞪了他一眼，安顿好少年，也不看他，径自走了，徐康策只得追了过去。
☆、第 17 章
同徐康策走在东市场的喧嚷的街上，贺林平冷不丁的被个醉汉用肩膀撞得一个蹴咧，那醉汉浑身酒气，打颤的胳膊就去搀扶贺林平，嘴里还嘟囔着对不住。
贺林平听到那声对不住，因着被撞而硬冷的表情一下子转为惊讶，在感受到醉汉悄悄塞到自己手中的蜡丸时，他已经速速掩饰了脸色的诧异，说了句无妨便拉着徐康策走了。
只听到那声音，贺林平就认出了那人是自己的暗羽卫大夜，虽说身形容貌有差，那必然是易容术所致，他急急塞给自己一个蜡丸，难道是爷爷出了什么变故？想到此处，贺林平心下更是焦虑，也不愿多和徐康策闲逛，说了句自己累了，俩人便回了府。
回到自己屋中，掩好了门窗，贺林平就掰开那蜡丸来看，里面果然藏了封信，是瑞王爷亲笔：“吾孙林平：见信如唔。”
“爷爷即日返东山，勿要挂念。”
“朝堂恐有大变动，你自偏安翰林，莫管其他，无论谁人涉险，均不可从旁相助。若你父亲或弟妹寻你会面，均要推辞，勿要同贺家人相见。切记切记。”
“保重自己，待爷爷年后接你回家。”
信很短，贺林平翻来覆去看了几遍，心里将爷爷的几句话咂摸了许久。
局势变动，这是自然，嘉王爷想谋大事，不变是不可能的，这点贺林平清楚，自己不要插手也是爷爷怕自己陷入其中阻了嘉王爷的道，如此对贺家也是不利。勿同贺家人会面，这是为何？贺林平想不明白，不过既然爷爷交代了，就自然要按爷爷说的做，更何况，自己本就没有什么机会同贺家人相见。
当夜，贺林平躺在王府的大床上，脑袋里反反复复上演近些时日的事情，嘉王爷谋反，贺家受制于人，周左相亡故，父亲南下，两次暗杀，徐康策身体有异……
一件一件，乱糟糟的此起彼伏，直到更鼓敲过三重，他才勉勉强强如梦。
贺林平因着大婚，歇了几天假，一直待在府中。徐康策因着腿伤，也疲懒出去晃荡，便也一直待在府中。俩人便时常坐在一处，各干各个，偶尔徐康策起个话头，贺林平就跟着说几句。
贺林平在这几日又读起了医书，自那日见徐康策身体有异后，他便一直想为徐康策一医，贺林平隐约记得自己曾在某本医书上看过此种症状，却记不得是那本，只得一本本去翻找。
徐康策伤好之后，果然去领了御前卫尉的职，嘉王爷只嘱咐他认真当差，莫被他人挑出错来。贺林平日仍是按时上朝，翰林院点卯，再回嘉王府闷着。偶尔，徐康策带着贺林平同他的那些友人游玩，贺林平次次都是醉着回来的。
二人这段时日过得很是闲散，贺林平甚至有一种他这辈子都未有如此散漫过的感觉。
炎热的夏季就这么被他俩消磨了，转瞬间暑去秋来。
就在这刚入秋的时节，后宫却是出了大事。
那日，皇上屏退下人，陪着郝贵妃夜游御花园，听闻一阵喧嚣，郝贵妃便拉着皇上去瞧个究竟。这一看便惊怒了皇上，原是那薛皇后一手拉着齐贵人，一手竟执了簪子捅在齐贵人小腹，齐贵人腹部已然血流不止，薛皇后那握簪的手上也是猩红一片，还听得齐贵人挣扎的大喊：“皇后你好狠的心啊，要了二皇子和曹贵妃的命，如今又来要我同我孩子的命！”
皇上大喝一声，薛皇后顿时吓得放了手，齐贵人像是气绝了似的砰地倒在地上，那簪子还插在她隆起的小腹。
任凭薛皇后如何叫冤，可这人证物证俱全，又是皇上亲眼所见，皇上自是不信薛皇后的冤屈。皇上又命郝贵妃彻查当年二皇子病亡之时，这一查，果然又落到了薛皇后的头上。数罪并罚，但皇上还是感念多年夫妻之情，仅是被废了后位打入冷宫。
此事并未罪及太子及薛左相，但太子连日称病不朝，薛左相也不再咄咄逼人，众人还是嗅出了一丝不一样的气氛。
贺右相去了南边，薛左相渐少发声，殿阁大学士告老还乡，朝堂对立的气氛似乎缓了下来。但皇上总是动辄大怒，一点小事也能让他大动肝火，众臣也不知为何，朝堂之上仍是不轻松。
那日徐康策值差完事，便去东宫寻太子。太子正同蔡炳商议着些什么，见徐康策来了，便停了下来，独留了徐康策讲话。
“我吩咐小厨房去准备些乳酪，你且等会儿。”太子同徐康策说，语气仍是关切，“你来找我可是有何要紧事？”
“没有要紧事便不能来看殿下了么？”徐康策行过礼便自觉坐到太子近侧，亲亲热热的说话，“就今日在宫中当差，完事了便来殿下这坐坐，怎的，太子哥哥是不欢迎么？”
“也难为你来看我了。”太子眼角带上一丝疲惫的笑意，说，“你看我这儿如今那有什么人上门，也就你还有心思过来。”
徐康策犹豫了一阵，还是问了出来：“殿下这段时日可好？自打皇后出事之后，我便一心挂念着，外界消息扑朔迷离的，不知可由牵连到殿下？”
“母后应�
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