再醒来时天已蒙蒙亮，我居然还在轿子里面，背后软绵绵、暖哄哄地。往后一看，居然是织锦！
他也睡着了，闭着的眼睛上面睫毛好长好长。
我撸了把脸，下轿。
印象里落雪山庄的清晨还是四年之前，那一个有着雪一样清冽瞳孔的少年渴望地看着我，叫我教他武功。
一晃眼，已经四年了啊！
揿开帘子，织锦还睡在里面。他的脸孔已经初步脱去了稚嫩的气息，下颌不再肉团团的，变得有些尖，加以时日，一定是位风度翩翩的少年公子。
沈年，你的儿子长大了，一定是位了不起的人物，九泉之下你若知晓，也该安宁。
“织锦、织锦。”
他被我唤醒，脸上迷茫的神情只是一瞬，接着看我，眼神一如记忆中的雪般清冽。
“到了，下来，回房睡。”
他下轿。
我们一起往里屋走。
我打了个哈欠：“昨晚怎么不叫我，在轿子上睡屁股搁得疼。”
“看你睡得那么熟，心想该是累了，还是不要打扰了。”
经过议事厅，厅外静静站了一个人。走近了方看出是秦喏。我心里突地跳了一下，正打算上前打招呼，哪知秦喏哼了一声，瞥过头就往屋里走了。
我吃了个闭门羹，又不好意思当着织锦的面去贴秦喏的冷屁股，只得笑了笑：“有点儿小矛盾。”
织锦却没问：“你先去睡，我有点事情和四位管事商议。”
“什么事？”话出了口才觉得多余。我即已将权力交出来，实在不该再过问，于是赶忙道：“那我先去睡了。”
织锦点了点头。在我走出十几步后忽然叫住我，跑了上来：“小叔，你放心，无论如何，我都不会让任何人伤害你的性命。”
他这样突如其来的一句倒真没让我有何惊讶：“小叔谢谢你的心意。任何人都伤害不到小叔的。”
回到房里，本想继续睡的，无奈被织锦最后一句话弄得心绪颇乱，睡不着。他既那样说了，就再容不得我迟疑。
看来，即便他不对付我，其他三位管事也不会放过我。哎，自古新旧交替，血流成河。
“影。”
影无声无息出现在床边，半张脸隐在黑暗中。
“似乎又要亡命天涯了。找个落雪山庄势力薄弱的地方，时机一到咱位就跑。”
“是。”影的声音沙哑如磨砂纸，应声过后迅速消失在原地。
我叹了一口气，独自起来倒了一杯茶，站在窗前自饮。
天空变成鱼肚白，朝阳冉冉升起，不消片刻便会光芒万丈。一片橙红之中我又黯然想起沈年。其实经过这么久的时间，我已经忘记了他的样貌，只是他温暖的手，我一直记得，就仿佛刻在身上，随时随地能感受得到。
☆、药迷
而后庄内一切平静，只不过静止之中自有暗流涌动。庄内小厮们看我的眼神渐起变化，偶尔能听见风言风语。
秦喏始终不肯放手吹雪小筑，与织锦的矛盾越来越尖锐，几乎一触即发。
他不愿见我，三次拜访吹雪小筑，皆以外出拒绝。这个人，贪恋权势，令我无计可施。
入秋的时候，庄内完成了一桩大生意，秦喏杀掉了魔教右护法，带回了七千万两黄金与无数珍奇。
经此一役，他在吹雪小筑中威望益盛，越发不肯放手。
“二爷，您的酒到了。”
秦喏带回的珍奇中，包括窖藏的五十年竹叶青，仅此一坛。坛身是汝昌产的黄陶，用红泥封死，贴上红绸。
小厮将酒放在石桌上，熟练地拍开酒封，将酒挪进白玉壶内。
我挥手示意他下去，自酌自饮。
秋风飒飒，酒入愁肠，须臾便醉。
经过酷热的盛夏，秋爽格外令人身心放松。不知不觉地，我睡过去了。睡得异常地沉。依稀感觉有人走近，踏过落叶时发出的轻微沙沙声，越来越近，闯进了危险区域。
手指像被绳子绑住一样，无论怎样使劲都动不了，鼻尖似触到某种冰凉的物体，软而滑腻。
这种情况，被人杀掉也不足为道。
我拼命地想要醒来，可是就似被梦魇一般，眼皮怎样都睁不开。
似乎有人声响在耳侧，可是低低沉沉、含混不清。紧张之至时，压力忽然消失，一切似乎凭空蒸腾一般，再没有异状出现。
大约过了一刻种，我总算能够睁开眼皮。徒然站立的瞬间，眼前一黑，几乎倒下去。影无声息扶住了我。
“是谁？”
影：“是沈织锦。”
脑中晕眩更盛，执起酒杯：“看不出下药的痕迹。他已经如此能算计人了吗？”这句自是反问，影也没有回答。
危机之时，幸好有他伴我左右。
“他没有为难你吧？”
影摇头：“他看到我颇为吃惊。”
我想了想：“也是。从前他未见过你。如今你也在他面前现了身，咱们离开的事，快些办妥吧。”
“是。”
“二庄主，不好了！”小厮慌张跑进来。
影迅速消失，我没什么好气道：“慌什么？是什么事？”
“庄主和秦管事快打起来了！”
已经发展到动手的地步了？我急忙赶到大厅，里面气氛可谓剑拔驽张！
秦喏与一众心腹站在中央，秦喏的银笛横在胸前，翠流苏无风自摇：“所谓‘鸟尽弓藏’便是这样的吗？沈庄主如此对待在下，不怕庄内兄弟看着心寒？”
织锦倒是坐着的，没有开口。旁边听风小筑的胖子比较激动：“放你娘的屁！姓秦的你要是忠心早该把账薄交出来了。一拖再拖当大伙是傻子吗？”
秦喏哼笑出声：“我若早交，恐怕没命站在这儿了。”
胖子想上前动手，被织锦拦住。
他一双冷冷的眸子盯着秦喏：“反正如今话已说开，秦管事，你直说，要如何才能交出吹雪小筑？”
秦喏咬了咬牙：“交了我就得死，你说我交还是不交？”
“既如此，就没有别的办法了。”织锦似乎叹了一口气，“今天的情形大家都看到了，非沈某一意孤行，实则有人叛逆之心早已有之，在下为了庄内统一，不得不……”
“织锦。”我出声制止他下面的话，走进大厅。
他看到了，脸上闪过一丝慌乱，很快镇定下来：“小叔，你来有事吗？”
我看看他又看看秦喏：“我再不来，可不要出大乱子了。你爹在九泉之下看见庄内同室操戈，想必也会死不瞑目。”
“小叔……”
我摆手示意他住嘴。其他三位主事碍于我的身份亦不敢插嘴。
秦喏戒备森严的脸上总算出现一丝松懈：“二庄主，您来得正好，我为庄内立了大功，他们不恭喜就罢了，反倒叫我立刻交出筑内账薄与印信，你说，是不是岂有此理？”
“你要什么样的恭喜？”
“啊？”
“我问，你要我们怎么恭喜你？”
我用的是“我们”而非“他们”，秦喏听出了话外之音，脸色一下子由恳切变为愤怒：“难道你也与他们是一路的？”
我摇头：“我是落雪山庄的人，他们也是，当然，你目前来说，也是。我只是问，你要山庄如何恭喜你，只要不过分，由我作主，都行！”
“我……”秦喏也没想过具体要什么样的恭喜，其实就他目前的地位，也确实没什么能够进行实质由的恭喜。我正是看中这一点才说的。“那也总不能、总不能在这个时候提出让我交出账薄吧？”
“可你早晚要交的，不是吗？除非你没打算交出来。”
“我没有！”
“那就好办。”我看了织锦一眼，“这样吧，我即是二庄主，也是织锦的小叔，大家就当卖我一个面子，移交账薄之事暂缓半个月。吹雪小筑管着庄主一百三十八号杀手的档案，怎么也要一点时间清理不是，也不是说交就交的事情。再则大家也习惯秦管事的管理方法，太快易人恐怕也非良策。织锦，你说呢？”
胖子一脸不情愿，织锦脸上倒看不出什么，只是问了句：“小叔能保证半月之后，吹雪小筑的账薄会在我手里吗？”
我心中大声叫好。这亦是缓兵之策。刚才院中发生的事令我十分担忧，如今这件事摆在这里，至少可给我半个月安生时间，半个月后，影肯定将事情办理得差不多了。我点头：“我保证。”
身为庄主，他自然不愿看见内斗，遂点头应允。
“慢！”秦喏忽然开口，“我还有一个条件！”
我讶道：“是什么？”
秦喏挑衅地看着织锦：“要我交出吹雪小筑也可以，但庄主要证明自己有能力接管。”
“难道这三年庄主管理吹风小筑你看不见？我那筑现在还好好的呢！”
“你以为训练杀手和执行任务一样吗？你那里再怎么训练，又怎及得上真实地去杀目标？”
这句话还真说得胖子哑口无言。确实，胖子再怎么进行实地训练，终赶不上真正地去杀一个目标：实力、计谋、随机应变，这不是训练就能完全解决的东西。
“你要怎么证明？”织锦冷冷道，“你要我、怎么证明？”
☆、条件
“有一桩生意，”秦喏道，“魔教长老言必行，有人出一万两黄金买他的人头。如果你做到这件事，我就服你做庄主。”
说来说去，也就是织锦年幼，无威服众。这不光是秦喏的疑问，也是庄内不少人的疑问。织锦不得不接受，却也神态优雅，不见半分惊讶：“言一行，是那位奸杀虏掠、无所不为的言一行？”
秦喏：“正是。”
“只要我取来他的人头，你就交出账薄？”
秦喏咬牙点头。
织锦站起来：“成交！秦管事，我今日应承你，非为你一人，只是不想见到庄内兄弟举刀相向。此等要挟之事，不要有下一次。”
“小叔，”织锦看向我，“请跟我来。”
我跟随他来到后花园的凉亭中。他请我坐下，小厮上了茶来。他浅浅尝了一口：“小叔废的心，侄儿都看在眼里。”他顿了顿，“只是小叔这个心，若能专一些就更好。”
我十分汗颜。
“一边是陪伴自己四年的人，一边是对自己有救命之恩的义兄之子，很难选择，所以求两全。小叔的心思，是这样的吧？”
他既打开了天窗，我亦无妨说出亮话：“你明白就好。”
“你不觉得自己很讨厌吗？”
“啊？”
“想让他好，也想让我好，这样双方讨好的你，不觉得令人很讨厌吗？”
什么时候，做好人也错了？
他抚摸着茶盏沿藏青色亮釉，笑容清浅如同溪涧：“难选择的话，侄儿替您选择，好不好？”
我至此才稍微领会到他与我谈话的意思，感到不详：“什么意思？”
“就是替您选择，”他看向我，“我、还是秦喏？当然，结果只有一个。”
我如同看独角戏一般看他接下来仰起头，叹了一口气，映着朱红亭顶的黑色瞳仁深不见底、荒芜一片：“小叔真的是非常坏的人，逼着人不得不走这一步呢！”
“你把话说清楚！”
“没什么说的了，再说，小叔就该提前跑开了。你在江南一带置的房舍，以为我不会发现吗？”
心底一惊！
这个少年，是什么时候长成这样令人害怕的样子？
我灌了一口茶，强迫自己冷静下来。已经说到这个地步，便无谓继续遮遮掩掩。“你知道这样不好。我虽然、咳、不太节制，但你是沈年的儿子。他的儿子，我不碰。”
“为什么？只是因为家父救过你？”
我默然。
“不是这样，根本不是这样。只是义兄的儿子，就不能产生别的感情。这根本解释不通。”他声音幕地暗哑起来，“或许、或许你心里爱的、爱的是……”
“沈织锦！”我呵斥着站起来，愤怒地直视他的眼睛，视图用怒火驱走他眼瞳中浓厚的悲伤，“你正在说你的亲身父亲！请你说话前，好好反省一下！”
他却继续用他悲伤的瞳孔盯着我，我的愤怒一点没有感染到他，仿佛很久以前，他就拥有了这种悲伤，日积月累，直到今天，它们才以涌动的形式被释放。我无法与这样一双眼睛对视，它令我感到一种沉重的罪恶感，令我喘不过气来。
我有些狼狈地离开凉亭，转身时不经意瞥见他放在腿上的拳头，握得骨节泛白，异常隐忍而压抑。
这个孩子，以及后来他成长成的非常不错的男人，就在这一刻初步在我脑海里留下含义，如果师父以及沈年留给我的、是温暖的含义，那么他留给我的、就是悲伤，以及由这种悲伤衍生出来的植入骨髓的隐忍。在以后的交会中，他都只是把这种含义更深地演绎，以至最终变成一道无法愈合的伤口。
他并没有耽误任何时间，当天下午收拾妥当，第二天便起程。根据庄内探到的消息，言一行现下正在益州巡城，很可能去采名魁冬香的花。
说起这个言一行，在下对他还是有些羡慕的，毕竟，能采遍天下美人实则是一件十分十分令人羡慕的事情。
可是世上的事就是这样，不可能十全十美，你想采尽天天美人，美人却不愿被采。因此言一行精通各类媚药春宫，据说还将所制之药赠予与他关系不错的友人。一来二去，有三有四之后，江湖上人人恨透了他。有人花一万两黄金买他的人头，实在情理之中。
“沈织锦如何得知江南屋舍，我实在不知。”影十分自责，“请主人责罚！”
“落雪山庄情报网遍布天下，知道了也没什么奇怪。只是今后的行动，再小心些。”
影点点头，正打算离开，突然身形一顿，似有话要说。
我见他吞吞吐吐，道：“有什么话，直说，你我二人，勿需计较什么。”
他这才道：“主人不担心沈织锦吗？”
“啊？”织锦若连杀掉言一行的能力都没有，那确实不配做落雪庄主。但我觉得影问的不该是这方面，果然，他继续道：“言一行的情报都是吹雪小筑提供的吧？”
他这样一说我就明白了。犹如被人拍了一下天灵盖：秦喏管着吹雪小筑，吹雪小筑提供的言一行的情报，如果秦喏想在这上面动手脚，那真是易如反掌。反之，织锦就危险非常！
“糟糕！”
因为杀人向来由吹雪小筑独自完成，这个问题我从来没有想过。如今想来，竟先出了一身冷汗，急思之间，首先确定不能将这个担忧告知任何一人。
“你替我准备一下，我即刻动身去益州。”
影：“我随您一起去吧。”
我摇头：“江南的布置已经全毁了，这边的斗争也到了尽头，再不把一切敲定的话，咱们恐怕走不了。就这样，我去益州，你把这边的事情准备到位。相信我回来不出几日，咱们就得出发。”
影：“那您一切小心。”
包袱刚收拾好，门外忽然响起小厮的脚步声，由远及近，至门前颔首道：“二庄主，秦管事来了。”
我心里咯噔一声，迅速与影交换了一个眼神。影抱着包袱躲起来。
☆、百花楼
秦喏坐在桌边：“我令你讨厌了吗？”
我摇头。
“你不用骗我。我有心害你的好侄子，你自然要讨厌我。”
我斟酌道：“你也是情非得已。这样的情况，换成谁都会如此的吧。”
“你能了解最好。”他叹了一口气，“不是我不愿将吹雪小筑交出来，实在是交出之后，我便犹如赤身站在他人刀下，任其宰割。我不愿到那种地步。我再也不想过以前的日子。”
我点点头。想起他当杀手的时候，天天刀尖舔血，夜里害怕�