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钦差的八抬大轿已在宫外候着，林沐风身穿鲜红的蟒袍，头戴乌纱帽，腰系犀角带，在八位长随小太监的簇拥下，上了大轿。
两旁分列着数十名锦衣卫和监工，这场面绝不次于大总管王安离京。吉时一到，礼袍三响，林沐风的钦差大轿已经起轿，锦衣卫们也纷纷上马，一行人便这样浩浩荡荡的向江南行进。
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王安坐在自己的寝室中的太师椅上，摇摇晃晃的闭目养神。身边的长随小太监刘金明却在他耳边密语。
“大总管，林沐风的钦差大轿已向码头行进，然后改乘官船，到了金陵府在再改乘官轿，好不排场！”
“金猴儿！你懂什么？林沐风他排场不了几天了！此去江南他定是有去无回！”
“大总管，难道您想在路上设伏，将林沐风给做了？”
“蠢东西！陆文俊那小子把身边最得力的锦衣卫全都派给了林沐风，东厂的太监们就算是设伏也未必能沾到便宜！咱家是要借刀杀人！”
“大总管，您是要借南陵王的刀杀了林沐风？”
“哼！你有所不知，那个南陵王朱烈荒淫无耻、恋娈成癖，林沐风去了他那儿还不是羊入虎口？皇上视林沐风为禁脔，是任何人都不能染指的，要是林沐风和南陵王有染，皇上一定不需要任何理由就会杀掉朱烈！到那时咱家在一旁煽煽风，林沐风一定会被皇上厌弃。到时候咱家不费吹灰之力，便除此大患！”
“大总管，那个南陵王难道敢和您做对不成？”
“金猴儿，你懂什么？朱烈那老儿仗着自己是先皇的义子，根本不把南京守备放在眼里，南京守备也是咱们司礼监外差，如果不除掉南陵王，整个江南就很难掌握在咱家手中！”
“大总管，要是南陵王没有对林沐风下手，不就太便宜林沐风了吗？”
“金猴儿，你放心，咱家知道江南很不太平，正闹着乱党。那些人最恨的就是东厂太监，我已派人放出风去，就说宫里的副总管，皇上身边的大红人林公公就要去江南省亲，那些个乱党可分不清二十四衙门都是做什么的，只听说是太监就会当做是东厂的人，到时候陆文俊的锦衣卫可就有得忙了！林沐风要是知道他做了东厂太监的替死鬼，一定会气得吐血吧！哈哈哈哈……”
“大总管真是高明！这一石数鸟之计准保让林沐风来得去不得！嘿嘿嘿嘿……”
王安的寝室中门窗紧闭，却不时传来王安与刘金明的阴笑声……
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官道之上，钦差的大轿仍在前行。
林沐风随着大轿的摇动，却不由睏倦起来。昨夜一宿未眠，皇上就象是贪欢的毛头小伙一样欲罢不能，林沐风的和身体有些吃不消，林沐风只觉得眼皮越来越沉，不知不觉进入了梦乡……
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绿树成荫，落瑛缤纷，一位白衣少年斜倚在树下吹笛。
笛声悠扬，引得树林中的群鸟跟着鸣唱。
“沐风，不要再吹竹笛了，要好好用功读书才能光耀门楣。”
“爹爹！我又不是小孩子了，我十三岁不是已经在童试中得了第一了吗？这次乡试我一定会高中解元的，到时候爹爹就等着我三元及第吧！”
白衣少年收起竹笛，随着一位身着长衫头戴儒巾的中年男子离开了树林。
“沐风，你又在浑说了！三元及第？谈何容易？这乡试可比不得童试，不见你好好读经诗子集，终日读些个闲散诗集怎生了得？况且会试就更不简单了，想当会元，更是难上加难。等到殿试，要想当天子门生可不是随便就能当的，殿试中皇上亲点的才俊才是头名状元呢！”
“好了！爹爹也太啰嗦了！等发榜后我没中解元爹爹再唠叨也不迟嘛！”
白衣少年笑着跑开了，儒服中年人摇了摇头，随着少年前行。
江南林府，晚膳之后，一家人坐在堂屋内用茶，只是不见白衣少年的身影。
“碧桃，你去看看沐风在哪里？用过晚膳是不是又跑去哪里疯野了？我们林家书香门第，可不能太任性了！”
“爹爹，沐风弟弟才高八斗，学富五车，年少难免轻狂，满余杭城谁不知道林家大公子的才情！前日女儿在学女红时，杭州知府家的千金小姐还向我一直打听沐风呢！”
“哦？都打听些什么？”
“也没什么，只是打听沐风年方多少，是否订亲一类的！再说了，打听沐风的也不只是杭城府家的小姐，很多官绅名流都在打听沐风的事情，咱家不是也没少来媒妁之人吗……”
“哼！沐风是越来越轻浮了！小小年级怎么和闺阁中有了来往？难怪吴知府一早上下了名贴叫我去府衙，我当是什么要事，却是提出要将他家的二小姐许配给沐风。我只推说待发榜后，沐风若榜上有名再行商议，这沐风还真是有些个不检点！”
林清儒的话音刚落，林清儒的续弦周氏却在一旁煽风点火。
“老爷，我家小姐去得早，沐风是小姐的独苗，就算是有天大的过失您也得多担待！况且沐风可是状元之才，不像洮风，到现在连童生也考不上！”
“好了！水仙，你就少再宠着沐风了！玉蕊过世后，我对沐风过于溺爱不假，但是，我料想沐风这孩子应该不会犯什么过错！只是我们日后要对他多加管教，不能由着他任意妄为了！”
林清儒瞪了周氏一眼，林碧桃连忙打着圆场。
“爹爹请息怒！我这就去叫沐风弟弟过来！”
林碧桃转身离开了正堂，向林沐风的房间走去。
林沐风的房间在林府的角落里，既安静又雅致。林碧桃轻轻扣了扣房门，门来传出弟弟林沐风的声音。
“是姐姐吗？进来吧！”
林碧桃推开了房门，走进屋内。林沐风正斜倚在卧榻上，手中拿着一本《花间集》。
“沐风，你又在看闲书了，若是爹爹瞧见一定会不开心的！爹爹叫你去花厅，你快起来吧！”
“姐姐，你瞧这首韦庄的《浣溪沙》‘清晓妆成寒食天，柳球斜袅间花钿。卷帘直出画堂前。指点牡丹初绽朵，日高犹自凭朱栏。含颦不语恨春残。’倒像是说你的一般！”
“好你个林沐风，竟然拿些个浑词浪语来打趣我，我要告诉爹爹去！”
“别介！看在我一直教姐姐读书识字的情份上，饶了我这一回吧！我只是夸姐姐美貌，没别的什么意思！”
林沐风从卧榻上翻起身来，拉着林碧桃求情，林碧桃瞪了林沐风一眼，二人一起向花厅而去。
花厅内，林清儒的说教此起彼伏，林沐风的头已有些涨痛。从子曰到书云，从先贤到后俊，林沐风只觉得眼皮在发沉。林清儒总算是说教完毕，开始考核林洮风的文章，对文章一窍不通的林洮风又成了林清儒的说教对像，林沐风却在一旁偷笑。
林碧桃静静的侍立在一旁，心中却有些感慨，如果自己也能和两个弟弟一样读书的话，相信自己未必就会比林沐风差！
林府的生活就是这样，除了读书声更无其他的乐趣。林沐风却是旁杂汇通。林沐风不但吹得一手好笛，而且还精通书画、棋艺。林碧桃很多女红的花样都是林沐风帮她画的，林沐风画的花样被余杭城内女子们争相绣纺。
然而，平静的林府中却是暗波汹涌。
一日清晨，刚从外面参加诗会归来的林清儒却听到女儿林碧桃的房中有动静。林清儒冲进林碧桃的房间，却发现自己的长子林沐风竟然浑身酒气赤身躺在姐姐林碧桃的床上。
林清儒追问林碧桃发生了什么事情，林碧桃只是哭泣，只字不提。林清儒怒不可遏，将林沐风从床上扯下，丢在地上。林沐风酒醒之后，却拒不承认自己的所做所为。林清儒一气之下要告林沐风忤逆，要将林沐风送官纠办，却被其妻周氏阻止。
周氏说，林家乃书香门第，出此丑事，绝对不可外扬！林清儒一气之下将林沐风关进柴房，等候发落。
周氏一再为林沐风求情，为了保全林家的颜面，提出让自己的女儿林碧桃一死了之。
然而，林沐风却口口声声说自己是冤枉的，根本没有醉酒，也没有进入过姐姐林碧桃的房间，这一切都是被人陷害的！
林清儒真不知道自己该不该相信林沐风，然而此时却传来林碧桃在房中悬梁自尽的消息……
林碧桃并没有死，但林清儒已下定了决心要除掉林沐风这个禽兽不如的逆子！周氏和林碧桃却为林沐风求情，说只要让林沐风断了祸根，不再祸害其他女子，林沐风的性命不能轻取。毕竟林沐风是玉蕊夫人惟一的骨肉……
林清儒点了点头，林沐风的人生从此便发生了改变……
柴房内，林沐风百思不得其解，实在不明白到底发生了什么事情。
突然，柴房的门被打开，林清儒站在林沐风的面前却是面无表情。
“爹爹！您要相信孩儿，孩儿是不会做出那种事情的！”
“沐风……过去的事情就不要再提了，爹爹不是早就告诫你不要读那些淫词浪曲吗？为什么你的房间里还会有《花间集》这种东西？”
“爹爹……我……”
望着林清儒手中的《花间集》，林沐风一时语迟。
“沐风，爹爹不是来听你解释的！你我父子就以茶代酒，满饮此杯。爹爹还有话说。”
林沐风满脸狐疑，接过林清儒手中的茶杯，随着林清儒一起饮尽。
“沐风，你不要怪爹爹！要怪就怪你自己太不听话，做出如此丑事！人做了坏事就要负出代价！爹爹看见你母亲的面子上，留你一条性命，但是有些东西，你是一定要失去的……”
“爹爹！孩儿不明白您的意思！孩儿什么都没有做过，孩儿是冤枉的……”
“沐风，事已至此，你还如此不思回改！你姐姐碧桃已经悬梁自尽了，难道说她会用自己的性命来冤枉你吗？”
“姐姐自尽了？她没事吧？爹爹，您让我去见姐姐，我有事要当面问她！”
“沐风，你真的想要逼死碧桃才甘心吗？你小小年级如此狠毒，真是不可救药……”
“爹爹……我真的是……冤枉……的……”
林沐风还想争辩，只觉得眼前一黑，人已昏倒在地。
不知过了多久，林沐风已转醒，却发觉自己浑身□的被绑在石床上，一群身着官服的人正围着自己，这些人虽然年过半百，却没有胡须……
“放开我！你们是什么人！赶快放了我！你们到底想做什么？”
“小崽子，你叫什么叫！你现在是我惜薪司的小太监了！等会子给你净了身，割下那不干净的话儿，你就可以干干净净的做人了！”
“放开我！我不要做太监！我要考取功名光耀门楣！我不要割任何东西！我不要！”
“小崽子，你这张俊脸放在我们惜薪司是有些个可惜，那可是又脏又累的活计！不过，也没法子，你瞧，这是你爹爹亲自签下的卖身契，他已经将你卖给宫里做了小太监了，你还是乖乖的听话，免得自讨苦吃！”
“不要……”
老太监显动着手中的勾刀，林沐风拼命扎挣，却被绳索勒得更紧。眼看着勾刀向自己的□刺去，林沐风大叫一声，人已昏死过去……
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“不要！”
林沐风猛然从梦中惊醒，却不由已是一身冷汗。
“落轿！”
长随的小太监听见林沐风的惊呼声，连忙落轿，掀开了轿帘。
“林公公，您怎么了？”
“没什么……想是昨夜有些疲惫，刚才在轿子里丢了个盹，却做了个噩梦惊醒了而已！”
“林公公，请您多保重！前面就快到码头了，等到了码头，我们改乘官船去江南，到了官船上，您就可以好好休息了。”
“知道了……起轿吧！”
“起轿！”
长随小太监们放下了轿帘，林沐风却更加忧心忡忡。江南之行，危机重重，且不说南陵王之事未必简单。单说王安着锦衣卫来保护自己便一定藏着奸。他一定会借机除掉自己，再治锦衣卫失职之罪，看来这一路注定是凶险重重。
在林沐风心中，官场的斗争都已经习以为常，只是想到还要回到了林府，林沐风的心就更疼。原本林沐风以为自己此生都不会再返回林府，就仿佛这世上从来没有过那样一个才华横溢、容貌绝世的少年解元一样。
林沐风本想尘封的记忆却被再次无情的开启，林沐风明白，这一切并不只是梦……
（五） 殊遇
官船之上，运河两岸的美景尽收眼底。
如今已是三月光景，越往南行，天气越暖，两岸已是翠枝挂碧，绿树花红。
林沐风独坐在船舱内，斜倚在窗边，望着两岸的风光，却仿佛心事更加沉重。长随的小太监们瞧着林副总管阴云密布的表情，也不敢多言。
一路辛劳，总算是进入江南之境，官船一接近金陵，早有报信的小太监骑着快马去南陵王府报信了。等到官船一到金陵码头，南陵王便会带着当地官员一起前来迎接钦差，然后林沐风再转乘钦差的八抬大轿一行前往南陵王府宣旨。
前去报信的小太监还没回信，官船便暂时停靠在离金陵不远的一座小码头上。直等着南陵王率官员们摆好了仪仗，设好接旨的香案，官船才能驶进金陵。
林沐风并不喜欢这种奢侈，却只能按照官场的习俗着办。
林沐风看着官船已经靠岸，便支开小太监和锦衣卫，虽然身边长随小太监们殷勤侍候，锦衣卫也是不离左右，但是仍然无法排解林沐风内心的寂寞。林沐风悄悄的换上一件雪白的长衫，微服上岸，想独自在岸上上走走。
岸边的芦苇随风摇曳，发出瑟瑟之声。林沐风从腰间取出竹笛，迎风吹奏起来。
笛声悠扬悦耳，却略带凄婉，林沐风望着久违的江南美景，泪水已悄悄滑落。
“呵呵……没想到在这种僻静的地方狩猎也能见到如此的绝代佳人！你叫什么名字？和小王爷我回南陵王府去享福吧！”
林沐风听见身后的响动，停止吹笛，转过身来，望了身后之人。此人虽然华服银铠，身材却显得矮小，白净的面孔上却留着两撇小胡子，腰间系着钢刀，身后背着弓箭，马上系着猎物，像是正在狩猎。
这自称小王爷的小胡子，一边色迷迷的望着林沐风，一边抚摸着自己的两撇小胡子。
“在下并不想和你回南陵王府！况且也不知阁下与南陵王府有何瓜葛？”
“哈哈哈哈！我就是南陵王府的小王爷，本小王我可是南娇北媚见多识广，不过还是第一次见到你这样标致的翩翩少年！”
林沐风瞪了小胡子一眼，并未答话。
“美人！别光用眼睛瞪着我，随我回南陵王府去，我们在合欢床上好好互相瞧！你从了本小王荣华富贵自然少不了你，若是不从本小王，本小王就将你绑在马上，抢去南陵王府，看谁能救你！”
“光天化日之下，难道你还敢抢人不成！”
“美人儿！你就少费些