阿念一怔，抬起眼看著林世严。细一回想，目中也露出惊讶之色。林世严耐心道，“再试试。”
阿念张张嘴，僵硬地伸著舌头，呆呆地看著林世严的脸，试图发出声音来。
林世严，“慢慢来。啊。”
阿念张嘴数次，林世严目不转睛地看著他。阿念受到鼓舞，又试了几次，无意中喉间漏出一个短促的“啊”音。林世严目中浮出欣喜，嘴角抽动一下，似乎是想笑。
阿念也想不到曾经努力了十年不成的事，今日竟成功。他又卖力张嘴，这次竟更容易地发出了短促的声音。阿念简直难以相信那是自己发出的声音，低眼看看手中的小木猪，又抬眼看看林世严，心中五味杂陈，不知是喜是悲。
故地重游
发文时间： 7/5 2013
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阿念的哑症乃是心病。彻底与邱允明为敌後，心病不自觉去了大半，竟能勉强发声。只是十多年来未曾开口说话，故如今虽能“嗯嗯啊啊”几声，却不知如何说话。林世严目睹他开口，面无表情地高兴了起来，替他将行李抱回屋中。阿念并未回屋，而是披星戴月地往药铺外走去。林世严发觉阿念往外走，连忙跟上问，“去哪。”
阿念仍旧不能很好地发声，舌头僵硬，断断续续地含糊道，“阿……阿……常……哥……”
林世严不语，默然跟在阿念身侧。阿念体弱，亦不愿叫林世严背著，走一阵便扶著墙歇一会儿。走了近半个时辰，四周街巷变得越来越熟悉。每条街每座房屋俱是熟悉得刻骨铭心。阿念看见满眼的情景与温暖记忆重叠，越是接近屋子，心中愈发涌起酸涩感。他顺著曾经每日都走的石板小路穿过小巷，在一排旧屋子里，寻到了自己曾住的那一间旧宅。阿念在木门前站住了脚，抬手轻轻摸摸木门。门并未锁上，稍一碰便嘎吱一声开了一半，露出院中场景。院子里的一切仍保持著原样，阿常做了一半的木工堆在井边。阿念看见那一堆木块，一时眼前晕眩，仿佛又看见阿常坐在小矮凳上挽著袖子削木片，他抬起头来，便又会对自己嬉皮笑脸。
阿念轻轻跨过门槛，踏入院中。脚步小心翼翼，好像害怕踏碎眼前的梦。他走了几步，走到井边，蹲身拾起地上积了灰的小木片。那是阿常用来做小木凳的，常与药材一道卖。阿常吆喝得起劲，总能多卖几个钱。那一日兄弟俩便能往晚饭里多加些肉末。日子简单而快活。阿念盯著那一地的木片看得出神，忽觉肩上搭上一只沈沈的手。
那一只手好似是将阿念从梦中拍醒，提醒他世间再无阿常哥。阿念鼻子一酸，站起来一把抱住林世严，将脸藏进他怀里，好似这样便无人会发觉他哭了。林世严无措地抬手，犹豫再三，小心地搂住了阿念的後背，将那个发颤的身子抱在怀中。他目中充满柔软，笨拙地摸了摸阿念的後脑。月色温柔美好，林世严抱著那柔软身躯，觉得倘若能叫怀中之人破泣为笑，他愿做任何事。
阿念将脸埋在那人的温暖胸口，二手紧紧抓著他後背的衣物，仿佛林世严的宽阔心胸足以分走他的一半苦闷。二人一动不动地相拥而立，林世严胸口发热，衣物被眼泪打湿了一小片。
林世严的大手不住抚摸阿念的脑袋和後背，不知过了多久，阿念方才平静下来，红著眼抬起脸来。林世严垂眼看著他，粗糙麽指抹去阿念眼角水光。阿念松了手，垂眼避开林世严的目光。他吸吸鼻子，继续往里走，绕到屋子後方，看见了一个新堆的小土丘，土丘上放著三块石头。
阿念知道那土丘下头是甚麽，便是他叫林世严将阿常哥埋在这一处的。阿常哥寻到了归宿，魂魄便不会无所依托了罢。阿念这般想著，目中露出刺痛神色，缓缓走过去，在土丘前跪了下来。俯身，轻声道，“阿……常……哥……”
周遭静默，阿念心想，如若阿常的一缕魂魄尚存，一定听得见罢。他压低身子，将侧脸贴在小土丘上。闭起眼，告诉自己，他在下面。现在他俩又在一起了。
阿念的面颊贴著阴凉土地，身心沐浴在银白月光下，感到不可思议的宁静，仿佛真的有阿常哥陪伴在身边。他闭著眼，在心中与阿常说著体己话，好像又回到了孩童时期，他抱著他唯一能依靠的人，常在心中这样对他说话。别说阿常哥听不到，阿常总能猜到他在想甚麽。如若世上没有他，便无人能懂阿念。
阿念一动不动地贴著地面趴著。他的身侧，另一人如同一截石雕般守著他。不知过了多久，不远处传来了打更声，已是三更天了。林世严蹲身，低声道，“不早了，道别罢。”
阿念听到他说话，心神蓦地被拉了回来。他睫毛微动，睁开了眼。兀自恍了会儿神，才在心中依依不舍向阿常道别。道别的话语说了几遍仍不嫌够，还未说完，阿念的手被林世严有力地握住，整个人被他一股巧力拉起来。
阿念，“！”
林世严不顾阿念惊讶之色，揽住他後背，另一手往下一抄，将他打横抱起，轻巧得好似抱起一床轻薄软被。
林世严道，“你累了。”脚下运起轻功，抱著他越过墙头。动作干脆利落，便是让阿念说声“不”的机会也无。待得阿念反应过来，不满踢腿，二人早已离开了院子，往平安药铺去了。
林世严专注地看著前方，足尖点过房顶瓦片，不发出任何声音。二人宽大衣袖在风中翻飞，好似月下归巢的鸟雀。
林世严，“晚饭吃下了吗？”
阿念，“……”
林世严低眼看了他一眼，看见阿念苦恼神色便知道，“又吐了吗？”
阿念含糊地“嗯”了一声。林世严略一思索，心中有了主意。便不再言语，加快速度往药铺赶。
离乡
发文时间： 7/6 2013
当晚，林世严将阿念抱回房中，替他打水看他洗漱完毕，便熄了灯，轻手轻脚合上门出了屋。林世严便是铁人，多日不曾睡好，也有些倦了。踏入阿念隔壁房中，和衣躺下，不一刻便入睡。至半夜，忽闻隔壁房中传来声响。林世严如猫一般警醒，倏地睁眼，当即跳起来，来不及趿鞋便奔到阿念门口。推门一看，阿念在梦中挣扎，发出含糊呜咽。
林世严两步跨到床边，急急将阿念身子按住。阿念身上薄毯全数落到地上，衣物乱成一团，被林世严按住，愈发挣得厉害。林世严忙将手抄到阿念後背，将他扶坐起来靠在自己怀中，另一手不住安抚，低声道，“小念，莫怕，我在。莫怕。”
如此这般哄了半日，阿念方才静下来。迷茫睁眼，噩梦未曾平息，心中兀自乱跳。林世严面无表情地抬袖替他揩去额上汗珠，道，“噩梦吗？”
阿念微一点头，方才明白林世严是听到了动静特意过来的。林世严扶著阿念叫他重新躺下，拾起薄毯掸一掸，好好盖到他身上。阿念睁著墨黑的眼，看著他做这些。林世严将阿念照料好，见他仍对著自己看，道，“把手给我。”
阿念听话，将左手递给他。林世严捏住他的柔软手掌，麽指抵住他的掌心，取那养心安神的劳宫穴轻轻揉按，道，“睡。我在。”
阿念借著月色盯著林世严看了片刻。不知是因为他大手温暖，还是因为穴位作用，阿念只觉心中宁静，困意又笼了上来。他闭了眼，不知不觉又睡去。林世严将他的手小心放回薄毯下。只怕阿念再陷入梦魇，便索性将屋中圆凳排成窄窄一列，往上稳稳一躺，睡在了阿念床边。
翌日，在安平再三催促下，阿念整理好行囊，预备离开扬州。出发前与林世严将荷包中的银子全数取出。二人一对，除去安平的三两碎银，二人的钱财总共竟才区区五两，别说买一匹马，便是路上盘缠怕也不够。
阿念傻眼──这也太穷了。他取来纸笔，写道，“邱不给月钱”
林世严木著脸道，“我是去报恩，不是去做长工。”
阿念愁容满面，林世严又道，“我在。不会饿著你。”
虽说如此，阿念并不想指靠林世严，更不知这呆子是否懂得生财之道，兀自忧心忡忡，思索後路。
林世严抬手，在阿念眉间轻轻一抹，道，“莫怕，我养你。”
林世严提著行李，与阿念一道去寻安平。阿念跪著给安平奉上一杯茶，又磕了三个头，师徒二人执著手，心中万般不舍。阿念写下字条道，“当尽心尽力跟从师伯学医 一年内学成归来”
安平欣慰，道，“师父送你的那把秤还记得吗？行医之人心中要有一把秤，莫要忘了。”
阿念又磕了三个头，方才起身，与林世严踏出药铺。那时阿念仍未知道，经此一别，後会无期。