从命，属下那就不送了，总座一路顺风。”
一干捕头也纷纷下马，躬身道：“总座一路顺风。”
陆福葆、祝文辉也一齐下马，和他们一一握别，然后翻身上马，两匹马出了城门，赶上前面马车，渐渐远去。
嵯峨城墙，愈来愈远！
铁翅雕陆福葆心头，不禁有英雄迟暮之感！
他足以自豪的，是威震京城三十年，大小案件，在他手上，没有不破的。
只有最后这件宝石顶案，是他一生中最窝囊的。
虽然表面上，已经追回了失物，但堂堂九门提督衙门总捕头，却被人家胁迫出京。
这要是换了十午前，他铁翅雕宁死也不肯答应的。
十年，岁月不饶人，雄心老去，争强好胜的豪气，也随着递减，正好看风落蓬，见好就收，仍然不失英雄本色。
任何人，在官场混了几十年，一旦离开名位权势，谁都会有栈恋之情。
陆福葆此刻的心情，自然难免也有些患得患失！
因此他和祝文辉并辔徐行，一路都不曾交谈，只是举目看着野外景色，藉以排遣心头的落寞。
正行之间，突听身后响起一阵急骤蹄声，鸾铃齐鸣！
风沙滚滚，一骑马像风驰电卷般追了上来，马上有人高声喊着：
“前面可是陆总捕头？”
马是黄骠马，马上骑士是一名戈什哈。
陆福葆带住了马头，拱拱手道：“兄台赶来有何见教？”
那戈什哈驰到近前，便一下勒住马匹，翻身下马，抹了一把脸上汗水，打了个揖道：“陆总爷走的好快，总算给小的赶上了。”
陆福葆目光何等敏锐，一瞥之下，已经看清了对方腰牌，不觉心头微微一沉，含笑道：“兄台是统领衙门来的？”
那戈什哈陪笑道：“是的，统领听说陆总爷离京，有亲笔函一封，命小的赶着送来。”
是步车统领绵恩的亲笔函！
陆福葆听的一怔，急忙翻身下马，问道：“不知统领有何吩咐？”
那戈什哈道：“小的不知道，统领只命小的把书信送交陆总爷就好。”
随着话声，已从怀中取出一个大信封，双手呈上。
陆福葆暗暗皱了下眉，心中忖道：八成是步车统领绵恩不肯让自己离开了！
尽管心头不愿回去，但不敢失了礼数，慌忙大手接过，低头看去，果见信封上写着：“速交巡捕营陆总捕头亲拆”字样，封口还有火印。
那戈什哈送上书信，不待他拆开，又打了个揖道：“陆总爷如无吩咐，小的这就告退了。”
陆福葆对官场的节骨眼，自然十分熟悉，统领既然不要立等回音，他当然不用立即拆阅。
因为万一是慰留的手谕，当场拆阅了，军令如山，他就得随那戈什哈回去，当场不拆，他还可有个缓冲。因此听那戈什哈一说，立即拱拱手道：“兄台请便。”那戈什哈应了声“喳”，转身跨上马背，铁蹄翻腾，像一阵风般绝尘而去。
祝文辉坐在马上，忍不住问道：“二叔，绵统领又有什么事？”
陆福葆拂须笑道：“绵帅是负责京城治安的最高长官，他大概听到马提督准许愚叔告退，才驰书慰留，不放愚叔离京。”
祝文辉道：“二叔，怎不拆阅来看看？”
陆福葆笑道：“方才若是当着他派来的那戈什哈拆看，愚叔还能离京么？现在自然可以拆阅了。”
说完，随手拆开信封，抽出笺纸，只看了一眼，口中不觉咦了一声！
祝文辉坐在马上，耳中听到二叔发出一声轻咦，不觉问道：“二叔，他信上怎么说？”
陆福葆已经脸色剧变，愤怒的把信笺往地上一掷，颤声道：“老夫上了鼠辈……的……当。”身子突然摇了几摇，往地上倒去！
这下，看的祝文辉蓦吃一惊，急忙一下飞身落地，急急掠了过去，问道：“二叔，你怎么了？”
陆福葆瞪大双目，手足一阵抽搐，张口结舌，再也说不出话来。
这一情形，分明是中了剧毒！
祝文辉急得手足无措，自己身边根本没有解毒药物，急忙大声叫道：
“前面车子停一停，二叔中了贼人暗算。”
他再俯下身去，想把二叔扶着坐起，只觉二叔身子已经僵硬，虽然还有些微温，但他正在逐渐的冷却下去。
祝文辉一颗心也在紧缩，扑的跪拜在地上，泪水已经进了出来，急叫道：“二叔……二叔……”
这时陆夫人和陆瑶君也闻声赶来。
陆夫人只当陆福葆是坠马负伤，问道：“小辉，你二叔伤在哪里？”
祝文辉含泪道：“二婶，二叔他只怕没有救了。”
陆夫人宛如晴天霹霆，双目一定，当场昏了过去。
陆瑶君刚叫了声：“爹。”
正待掠去，瞥见娘昏跃过去，急忙伸手扶住，又叫了声：
“娘，你快醒一醒。”
陆夫人悠悠醒转，只是号陶大哭。
陆瑶君拭着泪水，朝祝文辉问道：“祝大哥，我爹还有救么？”
祝文辉心头一阵沉痛，微微摇头道：“二叔连身子都已凉了，只怕……”东方玉《湖海游龙》第 八 章
陆瑶君泪水簌簌直落，但她却坚强的没有哭出声来，接着问道：
“爹中了什么人的暗算？”
祝文辉已从地上捡起信封和那张没有一个字的空白信笺说道：“问题大概出在这张信笺上。”
陆瑶君道：“爹好像是中了毒，不知这张信笺是哪里来的？”
祝文辉道：“方才有一个戈什哈送来的，据说他这信是绵统领的亲笔函，谁知里面竟是一张白纸。”
陆瑶君柳眉一跳，切齿道：“是绵恩毒死了爹，我去把绵恩杀了，替爹报仇！”
说完，转身朝马匹奔去。
她要去杀绵恩！
祝文辉看的大惊，急忙叫道：“大妹子，快回来，就是要替二叔报仇，也不急在一时，而且据我猜想，这毒决不会是绵恩下的。”
陆瑶君回身道：“何以见得？”
祝文辉道：“绵恩身为步军统领，二叔在他辖下任职多年，他没有理由要杀二叔，如果真的要杀二叔，他可替二叔随便按上一个罪名，明正军法，用不着在二叔退休之日，送来一封书信，毒死二叔，而且有此一封书信，岂不落了痕迹？绵恩坐拥军府，决不会有此不智之举。”
陆瑶君睁大一双盈盈泪眼，问道：“那么会是谁呢？”
祝文辉道：“可能是二叔的仇家故意移祸绵恩，这样他们就可以脱身事外……”
说到这里，忽然“哦”了一声道：“二叔在拆看书信之时，似乎发觉身中剧毒，当时曾说了句……”
陆瑶君问道：“爹说了什么？”
祝文辉想了想道：“好像是说：‘上了鼠辈的当’，由此证明，毒死二叔的，该是江湖中人无疑！”
陆夫人做梦也想不到老爷刚辞去总捕头职务，离京不出十里，就遭毒手，一时只是呼天喊地，抚尸痛哭。
祝文辉再三劝说，才算止住泪。
本来陆福葆准备先回开封小住，再回原籍，但中途突然发生了这场巨变，行程也不得不改变了。
陆瑶君坚持仍回京去，以便侦查杀父凶手的下落，爹的灵柩，可暂时停放在西山白云庵，娘和寺中住持清尘师太是素识，也不妨暂住白云庵去。
陆夫人终于同意了女儿的意见。
当下要两名趟子手赶回城去，买了口棺材，草草盛殓，大家就护着灵柩，一路朝西山进发。
西山，为京城之右臂，太行之一支，虎卧龙蹲，烟开雾合，水泉流衍，峰峦叠翠！
白云庵坐落在翠微山麓，白云笼树，红叶当门，极禅房静深之致。
一行马车，到得底前，陆瑶君扶着陆夫人下车，目噙泪水朝祝文辉道：
“祝大哥，先父灵柩，暂时在庙外停一停，我和家母先去见过这里的老师傅再说。”
祝文辉点点头道：“二婶和大妹子只管进去，这里我会照料的。”
陆瑶君扶着母亲，走近山门，轻轻叩了两下。
山门呀然开启，走出一个十四五岁的小尼姑，惊讶的看了陆瑶君一眼，便让她们母女进去，随手又关起了庵门。
祝文辉突然想起前晚在和坤宅中，青衣人要蒙面女子亮个万儿，蒙面女子曾说：“你只要捎个信到白云庵去就好了。”
“白云庵？”祝文辉仰首望着山门上那块横匾，暗暗忖道：莫非那苗条人影，真会是大妹子不成？不然，二叔昨天和大妹子说的话，就含有试探口气，可惜后来给孔师爷赶来，把话岔开了……”
他心中想着，就在庵前找了块大石坐下，一面叫道：“张彪。”
张彪答应一声，立即走了过来，说道：“少爷有什么吩咐？”
祝文辉道：“你到九门提督衙门去一趟，找总捕头，告诉他二叔遇害之事，要他到这里来一趟。”
张彪答应一声，正待转身。
祝文辉又道：“还有，你要张总捕头暂时不可把二叔的死讯张扬出去。”
张彪欠身道：“小的省得。”说完，翻身上马，飞驰而去。
过没多久，庵门开处，陆瑶君和那小尼姑一起走了出来。
陆瑶君道：“祝大哥，老师太已经答应了，爹的灵柩，暂时停放在西庑。”
祝文辉点点头道：“如此就好。”
当下就吩咐几名趟子手，把灵柩搬进西庑，设起了灵堂。白云庵当家清尘师太，陪着陆夫人走出。
祝文辉暗暗留心，只觉这位老师太差不多已有六十多岁，面目慈祥，手中持着一串念珠，腰背微驼，看不出像是会武功的人。
家祭之时，总捕头张其泰也赶到了。他一脚踏进灵堂，就失声痛哭，扑的跪了下去！“总座，只不过半天时光，就成人天永诀，总座，你威镇京城几十年，何必非出京不可？”
陆瑶君伏在地上还礼，也泣不成声。
祝文辉走上前劝着道：“总捕头请起。”
张其泰站起身子，又朝夫人行了一礼道：“嫂夫人，在下该死，观在才来，总座是被什么人害死的？”
陆夫人拭着泪道：“有人假扮统领衙门的人，送来一封书信，说是绵帅的亲笔函，不料那信上淬着剧毒……”
张其泰突然想起贾五太爷手下，就是假扮统领衙门的人，把宝石顶送到中堂的。
而且以还宝石顶作条件，胁迫防老总离京的，也就是贾五太爷。心念一动，不由的浓眉陡竖，怒声道：“该死的东西，果然是他们！”说到这里，不觉问道：“嫂夫人，那封信还在么？”
陆夫人道：“当时我和瑶君都在前面车上，只有祝少爷，在老爷子身边，那封信可能是祝少爷收起来了。”
祝文辉道：“那信笺是空白的，一个字也没有，但剧毒可能就淬在信笺上，它是毒害二叔的唯一线索，不能把它丢弃，在下只好撕下一块衣襟，把它包了起来，只要找一个精于用毒的人，就能识别出那是什么毒了？”
随着话声，从怀中取出那个信封，随手递了过去，接道：“这信封明明印着步军统领衙门的官衔，还有火印，也是统领衙门的，这也是线索，官场上的事，就偏劳总捕头了。”
这是说，统领衙门里，可能有匪徒的同党。
张其泰自然听得出来，接过信封，点点头道：“祝少镖头放心，兄弟非去查个水落石出不可。”
祝文辉问道：“总捕头，不知巡捕营里有没有辨识毒药的人？”
张其泰道：“巡捕营里没有这种人，倒是九门提督衙门从前有一个老仟作，如今快七十多了，此人对各种毒药，都能说的丝毫不错，只是已经告退了几年，兄弟还得先去查查他住在哪里？”
祝文辉道：“如此就好，在下等总捕头的消息。”
张其泰问道：“少镖头准备在哪里落脚？”
祝文辉道：“二婶大妹子，因二叔的灵柩寄放在这里，暂时要在居里住些时候，这是庵堂，其他的人，不便住在这里，只好在附近找一家农家住下，在下想到城里找个客栈落脚，一则可和总捕头取得联络，工来也好暗暗侦查毒害二叔的究竟是哪一帮匪徒？”
张其泰道：“少镖头要在哪一家客栈落脚？”
祝文辉道：“目前还不知道，但在下和总捕头约定一个记号，在下落了店，就会留下记号的。”
张其泰道：“好吧！”当下两人就约定了几种暗号。
祝文辉突然想起了一件事，问道：“几天前，在下曾听总捕头说过，迎春阁附近，派了不少弟兄监视，不知他们可有什么动静？”
张其泰道：“不错，当时兄弟因迎春阁是主要嫌犯，所以在他们胡同前后，一共派了十六名弟兄，分日夜两班，暗中监视，但前天晚上宝石顶已经送还，这件案子撤消了，兄弟就把派去的人，撒了回来，只留一个弟兄，在附近一带加以注意。”
口气微顿，接道：“不过总座遭人毒害一事，极可能就是这帮人干的。兄弟回去，就派人去查。”
祝文辉想起迎宾客栈的柴掌柜，是残缺门的人，残缺门在江湖上，一向心狠手辣，惯用阴谋毒计害人，这就说道：“还有残缺门的人，也不无嫌疑。”
张其泰点头道：“少镖头说的是，兄弟回去之后，就要弟兄们仔细的查一查。”
说完，就向陆夫人告辞，别过祝文辉，骑马走了。
张其泰走后，祝文辉要张彪到附近看看，是否有农家可以住宿？
陆瑶君道：“祝大哥不用去找了，这附近没有农家，白云庵右侧，有三间小屋，只要打扫一下，就可以住人，吃饭嘛，素斋庵里现成的，干么要住到附近农家去？”
祝文辉道：“这八个趟子手，是咱们镖局里挑出来的，武功机智，都过得去，本来家父要他们随我协助二叔办案来的，如今二叔遇了意外，二婶和大妹子留在庵里，愚兄实在有些不放心，留着他们，有什么事儿，也有个差遣，只是这里有庵堂，他们不便住在这里，只好要他们到附近去找农家住宿，既然庵里有三间小屋，那就好了。”
陆瑶君道：“祝大哥，你呢？”
祝文辉道：“二叔中了人暗算，贼人分明就潜伏在京里，现在如果不立即着手侦查，等时间久了，还能查得出来？因此，愚兄打算今晚就回城里去。”
陆瑶君眼圈一红，感激的道：“祝大哥，真是谢谢你了。”
祝文辉道：“二叔是我师叔，我们两家，几十年来，一直像一家人一样，大妹子何须言谢！”
陆瑶君道：“父仇不共戴天，我要手刃恶贼，替爹报仇，过几天，我也要到城里去。”
祝文辉道：“二叔过世不久，二婶心情不好，大妹子要好好照顾二婶才是，报仇之事，也不急在一时，愚兄只不过先去着手侦查而已！”
当下就派人把庵外右侧三间小屋打扫干净，马匹也放到树林里去，然后留下了六名趟子手，再三叮嘱，要他们小心戒备，保护陆夫人母女。
他自己却带着张彪、魏小七两名趟子手，骑上马匹，朝城里赶去。
走到半途，祝文辉从怀中摸出两张人皮面具，交给两人，自己也戴了一张，扮作中年人模样，叮嘱了魏小七几句，要他先行上路，自己则带着张彪，也随后赶进城。（本篇小说可在公开免费的网站自由转贴。如果读者是在收费会员网站看到这篇小说，说明该网站寡廉鲜耻，把免费的东西拿来骗钱。共唾之。）
找到城西横街上，一家叫兴安客栈的客店下马。
早有饮计迎了上来，祝文辉要了间上房，等伙计送来茶水，吩咐他取纸笔来。
店伙答应一声，回身退出，不多一会，就取来了纸笔。
祝文辉写了一封长信，把二叔遇害之事，详细禀告父亲，要张彪第二天动手，回开封去。
晚餐之后，祝文辉走出客店，在街上叫了一辆马车，直往迎春阁而去。
三元胡同前面，永远是车水马龙，川流不歇。
马车驰到迎春阁门口，祝文辉取出一锭碎银，赏了车把式，便自举步往门内跨去。
只见一名龟奴满脸堆笑的迎