笙哥儿- 第114部分

　　三爷系好腰带，说：“既来找我，必是要紧事，要不然也不会找来这里了，又是这个时辰。”

　　“父母官，父母官，还真的劳苦。”老爷沉着脸说，“原先觉得你比昌阳强些，不必一日到晚待命，可是现在看来，倒是昌阳比你好了，他不过日日按时辰去了，回来就回来了，并无他事，你却还得被那些案子劳累，要紧的时候吃不好睡不好……”

　　三爷知道老爷心疼，走过去搂住他，在唇上点了一下：“这是职责不同，哪里有可比性？好了，你不用管我，夜里我也不知回不回来了，若是老爷一个人睡闷，大可找他们哪个过来，只是要好生歇息才是。”

　　老爷勾着他的腰带：“是不是和那天女教相关？”

　　“十之八九了。”

　　“不管凶不凶险，你自己也要保重。”老爷嘱咐道。

　　“好，那我去了。”

　　“嗯。”

　　老爷看着三爷出门，不一会儿，二爷披着件衣裳，拿着蜡烛进来了，身后是大爷和四爷。

　　“杜若出去可有说是什么事？”

　　“没说，我猜和那天女教有关，他们最近办的也就是这个案子了。”老爷看着三人皆是披衣前来，“这夜寒露重的，你们只在屋里呆着就是，难道还怕我一个人害怕吗？就是过来了，好歹穿好衣裳，这没的着了凉，那可是得不偿失的。”

　　“我们听见动静就过来看看。”大爷说。

　　四爷走过去，笑的狡黠：“老爷，要不今晚就让我来替杜若陪你？”

　　“你还真是没便宜不占的。”老爷摇头，“可歇了你的心吧，今晚我可没什么心思，只让我一个人睡就好了。”

　　“这睡觉也未必要做什么的，”四爷犹自挣扎，“我便只陪着老爷睡觉也可啊……”

　　当夜，三爷果真没有回来。这一晚，老爷究竟是一人就寝了——像是这种空儿，也是难得的，这几乎夜夜春宵也不是人受得起的……

　　到了第二日，老爷早早醒了，不过就算是早早醒了，大爷已经去了校场，四爷已经去了铺子，二爷便也在回渺轩里听那些管事们回事了。

　　“老爷，这桂花糖糕和栗子糕是二爷吩咐人给老爷做的，配着这粳米粥吃也是对味的。”宝瑟一边给老爷布菜一边说。

　　老爷吃了一块，觉得味道刚好，不甜不腻的，不过到底及不上葭儿的手艺——“这是哪个做的？”

　　“是踏雪跟着叶嫂子学了做的，我们这些人中也就踏雪在这上头有些本事，昨儿试着做了四五回了，这该是做得最好的了。”宝瑟回道。

　　“是踏雪啊。”老爷记得这个小丫头，她是爱在厨房摆弄的，她是跟着葭儿学东西，为着管教儿子，苇儿和葭儿近来倒是少来了。

　　想着这个，老爷对宝瑟说：“你吩咐人去送两匹时新的素缎子到苇儿和葭儿那里，再拿些干果点心。”

　　“是。”

　　老爷又叫住她：“再把木丹叫来。”

　　“是。”

　　木丹原在那里看着人挖塘泥呢，听到老爷找他马上就过来了。

　　“老爷，有什么吩咐？”

　　“你去知府府衙一趟，看看三爷在做什么，回来说给我听。”老爷又道，“三爷只怕还没用饭，你去小厨房装一些吃食过去，若是有山药糕和芋头酥也装上一些。”

　　“是，老爷。”

　　笙哥儿　第二卷　老爷的日子　第四十六章　辩白

　　且说木丹去了知府府衙回来，把亲眼所见以及探听到的是都一一和老爷说了。

　　原来这两日衙差们日夜巡查，终于于昨夜在一家花楼里找到了两个人——你道那两人是谁？正是天女教的那些所谓“天师”。当然，在那花楼里人家是寻常打扮，哪里看得出一分的仙风道骨？不过是寻欢作乐罢了。要说那巡查的衙差如何知道两人身份，也是那两人太过嚣张，在醉酒之后，与伺候的两个花娘说起了大话，言说他们是法力通天的天师云云，怎知道那弹琵琶唱曲儿的一个花娘是府衙中一个衙差的相好，她早从他口中知道他们府衙在忙的差事，且也听说了这个天女教的传闻，遂给了打扫的小杂役银钱让他通知那衙差，不消多时，一大群衙差就来花楼了，这才抓到了人，几日的辛苦也没有白费——这才是真正的“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”呢，要是那之前，谁曾想他们这群公差还需要一个花娘来相助呢？那两个“天师”被抓了，那衙差才来傅府找三爷寻主意，三爷去了以后，连夜升堂，一阵威逼之下那两人才说出了他们这群人的落脚之地，几十个衙役一同出动，把那些人一网打尽了。

　　这一夜三爷一直忙到了日头升起也不过是把案子捋清楚一些，木丹过去的时候三爷正在看那案词，自然没用过早饭，衙门里送来的那白粥小菜和馒头也都已经冷了，还好木丹送去了，也就是老爷的意思，三爷才把早饭给用完了。

　　“如此说来，那些人全部落网了？”

　　“我听那老衙差的意思是的。”木丹现在打听事儿的本事是渐长了，“听说拘了有几十号人呢。”

　　“三爷可有说什么时辰回来？”老爷又问。

　　“三爷说说不准何时回家，让老爷不必等他，该吃饭吃饭该玩乐玩乐该睡觉睡觉。”

　　“这些事还用他说……”老爷想想这个案子也自有人操心，遂挥退了木丹，又把宝瑟和锦屏叫来——

　　“老爷有什么吩咐？”这两个小丫头如今出落得也越发水灵了，与当年的苇儿、葭儿有的一拼，一个系着花青的裙子一个系着秋香的裙子，皆是一头乌发，身上佩戴的首饰皆是老爷所赏赐的，翠玉玛瑙比别的丫头用的成色都要好上许多了。

　　“当日二爷拿回来的那箱首饰摆在哪里了，你们去拿出来吧。”

　　“是。”

　　那箱首饰便是舒姨奶奶断断续续拿出去典当之物，二爷吩咐人一件件给买了回来——当时是典当出去的东西，老爷这边肯定是没有当票的，不过那当铺的人知道是傅府的人，也就卖了，价钱可一点都不比新买的便宜。

　　首饰装在一个紫檀木海棠花螺钿箱子里，宝瑟抱着还觉得挺沉的，毕竟都是分量十足的首饰，所以让锦屏和她一起搬着。

　　老爷站起身，打开那箱子看了看，点头：“你们跟我一起去琵琶院。”

　　“是。”

　　老爷到了琵琶院，守门的两个小丫头凑在一起说着悄悄话，竟没注意到老爷和宝瑟、锦屏三人的到来。

　　“咳咳。”锦屏干咳一声。

　　两个小丫头转过头来才发现了老爷他们，吓得忙跪下来：“请老爷安。”

　　“虽说是青天白日的，也得注意看着点儿，若是有阿猫阿狗摸进去惊扰到了姨奶奶可如何是好？”锦屏道。

　　“奴婢们知错了，”那圆脸的小丫头说，“方才还看着的，见没什么人影我们才在一起说一会儿话的。”

　　“若是知错了就不要辩驳了。”宝瑟道。

　　“是是，是奴婢们不谨慎。”

　　“罢了。”老爷开口，“我知道你们小丫头，也静不了，只是不可懈怠了差事。”

　　“是，老爷，奴婢们知道了。”

　　“姨奶奶在家里吗？”老爷问。

　　“在呢，早起姨奶奶喝了一碗红稻米粥，吃了几块鸡油卷儿，就呆在房里，没再出门了。”

　　“可有人伺候着？”

　　“墨痕姐姐伺候着，早起祝妈妈也曾来过一趟，后又走了。”

　　这祝妈妈老爷始终觉得不喜，原先在园子里打骂小丫鬟的事就不好了，这赌钱吃酒的事更不必说，现又有了点卖首饰的事，虽说是舒姨奶奶的主意，可是她是老妈妈，在舒姨奶奶这里又是有脸的，如果她劝说几句，未必是不管用的，这都到要典卖首饰的地步，想来不是一日两日了，这祝妈妈是府里的老人，经的事也多，如何就不知道些道理？竟也帮着欺上瞒下起来……

　　两个小丫头见老爷脸色晦暗不明，都摒着气息，不敢多说一个字。

　　“老爷？”锦屏轻唤了一声。

　　老爷回过神来，让两个小丫头起来，依旧守着门口，自己和宝瑟、锦屏三人进去。

　　院子里静悄悄的，往里头走了，倒是看见两三个浆洗的婆子和打扫的丫鬟。

　　“老爷。”

　　“嗯，你们忙你们的去吧。”

　　“姨奶奶，老爷来了。”站在舒姨奶奶门口打门帘的小丫头一看到老爷等人，原本还有些迷糊糊的，一个激灵，忙对着里屋通报道。

　　不一会儿，墨痕就出来了，她是个聪慧的，看到老爷等人前来，就知道并不是来坐坐那么简单——那日老爷把她找去说的那堆话她可是谨记在心里的，知道这件事迟早老爷要来和姨奶奶发作的……之前她心里都有些忐忑不安，又不敢在舒姨奶奶面前表露半分，今日看到老爷过来，反而有些松了口气——

　　“老爷来了。”墨痕恭敬地屈身行礼。

　　“不必多礼。”

　　“姨奶奶让我来请老爷进去呢。”

　　“嗯。”

　　老爷大踏步走了进去，宝瑟和锦屏紧随其后，墨痕看到了宝瑟和锦屏抱着的箱子，心里想：老爷过来怎么还带着这个东西？若是有什么赏赐的话往日也是有专人来送，如何都不必自己亲自过来一趟的——这个箱子里面……难道是……那个？

　　舒姨奶奶穿着松绿撒花的马面裙，外罩一件鹅黄折枝菊花的褙子，梳着一个桃心髻，脸上匀着胭脂，涂着口脂，眉也细细的画着，只是往日那些富贵稀罕的头饰却少了，如今只是插着一根金凤吐珠的步摇和两根鎏金点翠簪子，耳饰是一对猫眼石，手腕上一只紫罗兰的翡翠镯子，戒指却已全无了。老爷看着，心里又叹了口气——这舒姨奶奶在太爷还在的时候，哪日不是金银玉珠的招摇过市，可是丝毫不吝啬让人看见太爷送她的宝贝，一个月下来，首饰竟也不戴重样的，可见其炫耀之心，可是如今……

　　“老爷今儿巴巴得过来，可有什么要紧事？”舒姨奶奶从贵妃椅上起来，笑盈盈的问老爷。

　　“确有一事想要向姨奶奶讨教。”老爷回头对宝瑟和锦屏说，“箱子放在桌上。”又让宝瑟、锦屏出去，那墨痕倒了茶也忙出去了，并让打帘子的小丫头也离远一些——虽说这样规矩不合，可是在如今的傅府这样的忌讳却少，毕竟老爷是喜好男色的，这一点就可以绝了许多的流言蜚语了。

　　舒姨奶奶看到那个箱子神情就古怪起来：“老爷让人搬了这个箱子来，却是为何？”

　　老爷看着舒姨奶奶：“姨奶奶好生糊涂。”

　　舒姨奶奶很是不解：“老爷这会儿过来没头没尾的，却责备了我一句，我才是真糊涂呢。”

　　“我且问姨奶奶，姨奶奶是否有何事瞒着我？”老爷盯着她问。

　　舒姨奶奶被老爷盯得心慌，她确实心虚，只是含糊道：“老爷这话是什么意思，我哪有什么事……”

　　“那好，姨奶奶且回答我，姨奶奶往日那许多稀罕的首饰，如今去哪里了？”

　　舒姨奶奶一惊，老爷这样问出口，可不是……这究竟是谁走漏的风声？这件事知道的人统共也就……

　　“姨奶奶不必疑心人，”老爷到底不想这件事牵连墨痕，那丫头也是无辜的，“这事与姨奶奶身边的人无关，是我先得了信儿。”老爷把那箱子打开，里面满满一箱子都是首饰，倒也是金光闪闪，只是都堆放在一块儿，保不齐就有压着的了——不过这些东西稍稍整理整理也就好了。

　　“这些……”舒姨奶奶看到那些原本属于自己的东西，眼圈都红了。

　　“这是我从当铺买回来的，姨奶奶看看，是不是都是你的东西。”

　　舒姨奶奶拿起一个翡翠蝴蝶的步摇，爱惜的摸了摸：“是，这……都是我的……可是老爷怎么……”

　　“在府里，姨奶奶难道不是吃穿不愁？便是有人情上的往来，花销多一些的，都报了公中，姨奶奶花钱的地方也不多。”老爷缓缓道，“这里竟然就典当起首饰来了，如何就穷到了这个地步？姨奶奶的钱都花去哪里了？”

　　“我……”舒姨奶奶是知道老爷的，虽然老爷并非不信鬼神，可是对于那些事终究避讳着一些的——而她是真心相信那个天女教，相信天师可以帮她……

　　老爷看到舒姨奶奶的眼泪掉下来了，摇头：“姨奶奶要给菩萨捐多少香火钱都好，就是兴起了要塑个金身积福添寿也都算不得什么，可是如何信了那些妖言惑语？什么天尊？什么天女？什么天师？这如来佛祖和玉皇大帝还不够管事儿的吗？救苦救难、普渡众生的那也是菩萨。那些人编撰出这样一个名头，骗了多少像姨奶奶这样的人？坑害了多少人？有些人家破人亡，还丢了性命，姨奶奶出去打听打听便知道了。多少的金银都喂不饱他们的，他们的由头那么多，再大的金山银山也被骗光了。姨奶奶若是觉得有趣听他们多说几句也是给自己找个乐子，只是如何都到不了典当首饰供养他们的道理……”

　　舒姨奶奶咬了咬牙，又擦了擦眼睛：“老爷是从哪里听说这些的……”

　　“为着姨奶奶，我和重楼专门去了一趟庆安寺听他们的法会，眼看着这群人如吸血的蚂蟥一般贪婪的吸着他们所谓信众的血，我觉得可笑，可也觉得可悲。”

　　“可是他们确实显过神通的，我看见……”

　　“姨奶奶，你看见了什么？看见他们治病救人？姨奶奶真是在府里呆久了，难道不知道世上有一种人叫‘托儿’吗？拿了钱办事的有，他们自己人也有。就是真有人生病后来痊愈的，难道那生病的人没看大夫？没吃药？不相信大夫不相信药效，偏来被一群神神叨叨的神棍忽悠？我看也有求财的，可是没见到他们在求财的时候自己也在砸银子进去吗？这是求财还是破财都未可知呢。再说那天师可以求财，他们自己求来就好了，何必又要信众拿钱来养他们呢？”老爷神情一凛，“姨奶奶可别和我说他们是为了普济众生，这才是真正的笑话呢。”

　　“我……”舒姨奶奶有些挣扎，“可他们……”

　　“姨奶奶想来是安生日子过久了，便胡思乱想起来了。”老爷看着她，“我知道姨奶奶的心病。终究还是为着太爷，我知道，在府里的每个姨奶奶都是盼着太爷归来的，即便是当初我说了愿意出府的可自行离去，且有许多钱财可拿，也没有一位姨奶奶动过心思，可不是为了太爷？只是姨奶奶，太爷回不回来，取决于他自己，便是我都说不准的，那些天师难道还能施法把太爷给绑回来？便是绑回来了也只是个空壳子，太爷的心魄且都不在呢。”

　　舒姨奶奶闭了闭眼，叹口气：“老爷说得对，是我糊涂了。我只是想要做些事，想要……”后面的话没有再说下去。

　　“姨奶奶便当之前的事是一场梦吧，这首饰也回来了，此事便撂开了。”老爷道，“我知道姨奶奶未必一时就想通的，姨奶奶自己好好想想吧。”

　　舒姨奶奶一动不动，只是嘴里道：“谢老爷，我知道了。”

　　老爷转身往门口走了，走了一半，转过头来说：“忘了和姨奶奶说一件事。昨夜杜若衙门的人来找他，便是为着天女教的案子，昨夜两个‘天师’在花楼吃酒嫖宿被逮到了，及至今日一早，全部人员都已逮捕归案，正在候审。姨奶奶若是有心，和我说一声，我让人送姨奶奶去听审。”

　　舒姨奶奶嘴唇动了动，才道：“不必